杨四知翘首期盼,可惜他站得位置在中间,前后左右被层层官员包裹着,挡住了视线,什么都看不清楚。

    又不敢探头探脑,只能在焦急中等待。

    等了半刻钟,不安的情绪在百官中传播,许多人左右转头,互相交流着眼神。

    出事了!

    肯定出事了!

    出什么事了?

    我怎么知道!

    大家等着吧,肯定会水落石出!

    杨四知心急如焚,就像知道自己会中试,可是左等右等,等不来皇榜张贴出来。

    突然,嗡嗡声从前面传来,就像风吹动的麦田一样,从那边向这边蔓延开,就连纠察朝会纪律的当值御史们,都交头接耳,加入到轻声议论中。

    “肃静!”有唱赞的内侍大吼一声。

    这些练的是童子功,声音洪亮,整个御门空地都能传遍,能清晰地传到每一位朝官的耳朵里。

    嗡嗡声骤然消失,内侍继续说道:“宣皇帝诏书!众臣——跪!”

    哗啦一声,数百名官员全部在原地跪倒在地。

    “今儿朕乏了,身体不适,早朝暂免。群臣行礼便是,其余军国事,由太子代朕处置。钦此!”

    内侍宣读完后,大家都知道怎么做了。

    大汉将军挥动长鞭,鞭响后,鸿胪寺官员开“唱”入班。

    随着唱声,居武官班前面一点位置的公侯伯、驸马外戚“勋戚班”,左右文武两班,齐头并进步入御道,文官北向西上,武官北向东上,对着空荡荡的御座行一拜三叩之礼。

    礼毕后,鸿胪寺官员大喊一声:“礼毕,退朝!”

    这就退朝了!

    我在早朝上的当众呈君上疏,没了?

    杨四知浑浑噩噩,如同一具行尸走肉,跟着人流向午门外走去。

    此时再没有人恭维他,也没有人跟他打招呼。

    跟在人流里的他,就像鱼海里一条毫不起眼的杂鱼。

    内阁就在午门附近,四位阁老,徐阶、李春芳、陈以勤、张居正很快就回到内阁里,在一团和气堂里开会。

    陈以勤已经知道杨四知今天早朝要做什么,也知道有人在后面等着,准备从杨四知这条杂鱼身上,去皮见骨,剑指自己。

    自己可是杨四知的会试座师。

    陈以勤脸色阴沉,坐在座椅上不言语。

    徐阶、李春芳、张居正也都知道原委,看到他这样子,也不好去劝说,而是转移话题。

    “今儿皇上怎么连朔望早朝都耽误了,这是前所未有的事情。”李春芳忍不住问道。

    徐阶、张居正,还有陈以勤转头看着他,大家的眼神都很清楚。

    这是预料的事情,隆庆帝即位以来的作风,早晚是要罢朔望早朝的。

    只是大家没有想到,他一直坚持到隆庆二年二月份的第二个朔望早朝,有些出乎大家意料。

    “应该是临时起意的。”徐阶捋着胡须说道。

    张居正点点头:“应该是的。如果皇上有意,早早就下旨罢今天的早朝,应该是今早的事情,皇上身体确实乏了。”

    隆庆帝虽然怠政,不理朝事当甩手掌柜,但为人还算厚道。

    真要是不想上早朝,肯定昨天就下旨叫免了今天的早朝,省得百官朝臣,还有勋贵外戚们从午夜就开始折腾。

    “皇上龙体会不会有恙?”陈以勤对隆庆帝非常上心,有点担忧地问道。

    徐阶捋着胡须,淡淡地答道:“早朝时,太子有在。殿下在,大明的天塌不下来,皇上无恙!”

    众人纷纷点头,然后愕然地发现,不知不觉中,满朝文武已经把太子当主心骨。

    太子在,大明的天就塌不下来。

    皇上在或不在,好像都无所谓!

    不过大家都把这话藏在心里,不敢说出来。

    徐阶眯着眼睛,看着陈以勤,琢磨着今天早朝的事情。

    很明显,报恩寺凶徒袭击三皇子一案,是连环计,计中计。

    表面上剑指皇后陈氏,国丈固安伯以及二国舅,实际上这只是虚晃一招,知道案情的有心人都能揣测得出来。

    这么拙劣的计谋就敢把外戚陈家扳倒?

    搞笑了!

    就连杨四知也知道这事不可能,他只是以此来刷名声,能不能扳倒陈家,他才不管。

    但是这拙劣计谋背后的真正目标是谁?

    徐阶等巨佬们已经猜出来,这招计中计的真正目标是陈以勤。

    张大雄放着京城那么多御史不找,偏偏找上巡城御史杨四知,而杨四知的座师是陈以勤。

    等到杨四知在早朝上当众把他的弹劾上疏呈君,就意味着公开对陈善言及其背后的陈家和皇后进行弹劾。

    等闹得沸沸扬扬时,突然有人爆出,张二雄案不是陈善言指使,而是有人诬陷。

    谁诬陷?

    顺着一查,十有八九会查到阁老陈以勤身上。

    至于陈以勤为什么会构陷陈家和陈皇后,那就是另外一个故事。

    “真相”大白,稀里糊涂背上构陷皇后及国丈国舅的陈以勤,按照常理,不是被处分,就应当愧疚自辞,告老还乡。

    陈以勤出阁,内阁只剩下三位,徐阶、李春芳和张居正。

    而徐元辅七十多岁了,随时要乞骸骨回乡,此时内阁无论如何都要补一两位阁老进来。

    不管补一位还是两位,高拱资历和名望摆在那里,朝堂呼声也最高。此时的他也不是去年刚回京时仓惶的样子。

    他已经站稳脚跟,恢复大半的名望和声势。

    高拱不入阁,谁入阁?

    在座的都是人精,梳理着知道的消息,很快就把里面的弯弯绕绕想明白。

    陈以勤脸色发白,他万万没有想到,自己跟高大胡子在潜邸裕王府同为侍讲,一起给裕王殿下讲读,一起想方设法保护着裕王,同仇敌忾,并肩作战。

    怎么一转眼就在背后捅自己刀子了!

    陈以勤勇于任事、勤勉忠君,低调不爱结党,是个老实人。

    可是高大胡子你这样做,不是明摆着要欺负老实人啊!

    佛也有火,真当老实人好欺负是吗!

    我老陈好歹也是文华殿大学士,内阁阁老!

    徐阶心里早就有数,一早准备上朝时,他就预感,今天早朝皇上不会来。

    如果今天早朝让杨四知当众在御前宣读了那份弹劾上疏,造成既成事实,那么这条针对陈以勤的计中计就成功了大半。

    事后把张大雄和张二雄诬陷陈善言一事爆出来,杨四知就成了替死鬼,陈以勤再不愿意,幕后主使者的嫌疑他是甩不掉的。

    陈以勤极好面子,这种情况下,必须请辞以避嫌。

    你一请辞,不就正中某些人的下怀。

    结果今天早朝,皇上真得突然没来。

    不管什么原因,反正皇上出人意料地缺席了今天的早朝,那么计中计就此被破。

    杨四知的弹劾奏章只能按照正常流程走,那完全可以按照正常流程处理。

    外戚被弹劾怕什么,他们一月没被御史清流弹劾一两次,都没脸见人。

    只要没有在早朝大会上撕破脸皮,公开弹劾国舅,涉及皇后,那就一切都来得及。

    那么是谁有本事在紫禁城里玩花样,让皇上缺席早朝?

    徐阶马上想到了今早站在丹墀御座下,一直默然无语的太子殿下。

    太子洞悉了这计中计,然后出手破了这一计谋。

    他不想陈以勤出阁,当然也不想高拱入阁!

    原来这就是太子的心思啊。

    徐阶暗暗在心里盘算着,反正水被搅浑了,要不要也摸几条鱼,让自己几位得意门生也进步进步?

    徐门四百弟子,徐阶从来不会把所有的希望都寄托在张居正和王一鹗身上。

    人,总是会变得,尤其是掌握到足够权柄以后,会变得面目全非!

    突然有人在门口禀告:“四位老先生,宫里来人,要宣旨。”