“潘应龙,拜你所赐,老夫又一次领军出征了。”

    胡宗宪的问话森然凛冽,让人心中生寒。

    潘应龙却面色如常,淡淡一笑,拱手答道:“学生鲁莽,连累了梅林公。学生在这里再向梅林公致歉,此后有什么差遣,学生赴汤蹈火,在所不惜,以弥补过失。”

    胡宗宪扶着扶栏,继续看着大海,冷然问道:“老夫叫你跳海,你敢跳吗?”

    “不敢!”

    胡宗宪冷笑几声,“那不就是废话吗?”

    “学生曾经蒙受大难,父母双亲含冤而亡,自己身败名裂,几乎死在狱中。侥幸得活,又得谭公提携,才得苟且这世上。后又得杨公臂助,才血仇得报。

    自此学生明白,世事无常,人生在世,就要好好把握,抓住每一个机会。学生心怀凌云之志,身负家严期望,不敢轻身。

    而今蒙天恩,入了太子殿下法眼,正是青云直上,一展抱负的时候。更加不敢轻言弃身。能为梅林公奔走效犬马之劳,学生肝脑涂地。叫学生弃身舍命,抱歉,做不到。”

    胡宗宪听得哭笑不得,但是感觉这家伙跟太子的脾性很像。坚毅难夺其志,难怪太子能看中他。

    “伱小子也真敢说。你谋进身,却把我等坑了进去,这笔帐,怎么算?”

    潘应龙不慌不忙地答道:“梅林公,学生无知,只知一隅之智,不明全局之谋。不过福兮祸所伏,祸兮福所倚。学生无意之举,却让梅林公跳出困局。”

    胡宗宪心头一动,这小子还真敢说!

    他捋着胡须,不动声色地说道:“那老夫还要谢谢你啊。”

    “学生不敢,只是误打误撞。要不然,学生就要抱疚终身。”

    “呵呵,大言不惭。你说说,老夫要谢谢你什么?”

    “梅林公!而今太子力行新政,户部高公是马前卒、急先锋。行新政,首先就是分权。从谁的手里分权,无非就是新郑公一党,从少湖公一党分权。

    当初学生就是看到这点,才谋了一招,意图打击少湖公一党,推新郑公一把,结果智短谋浅,忘记了朝堂上还有胡公为首的一党。”

    这小子确实是什么都敢说。

    胡宗宪捋着胡须,静静地听着。

    “学生谋得是一隅,太子看得却是全局。此时少湖公一党动不得。”

    胡宗宪淡淡地说道:“站在山丘上,跟站在泰山顶上,看到的景象是不同的。这就是你跟太子殿下眼界的区分。”

    “梅林公教诲得对!学生一着昏招,重新挑动了新郑公与少湖公两党之争,再无收场可能,也险些破坏了太子殿下精心布局的朝局平衡。

    不过此时南海动荡,太子殿下顺势点梅林公出征南海,反倒把这朝局重新稳定了。

    梅林公也能从党争中脱身出来,置身局外。待到来日凯旋归朝时,想必新郑公和少湖公已经分出输赢,届时恐怕又是三足鼎立之势。”

    “朝局党争,无比凶险。老夫身置其中,如履薄冰,战战兢兢。”

    “朝中诸公,徐公善谋国,更善谋身;高公和张公善谋国,都不善谋身;梅林公是善谋国谋身,却不善谋争。”

    “呵呵,好胆,居然敢妄议朝中诸公。”

    “梅林公,诸公为百官表率,天下楷模,不用心揣摩,如何学习以为标杆?”

    “嘴尖牙利!现在你是本帅的参谋军事,且问你,南海出征,如何打!”

    潘应龙精神一振,马上应道:“督帅,属下正好有军略禀告。”

    “说!”

    “督帅,请转过身来,看这舆图!”

    胡宗宪也不再扶着栏杆装酷了,转过身来,踱步到舆图跟前。

    “督帅,看这南海地图,西边是陆地,东边是岛屿和茫茫大海,南边也是岛屿和无尽大海,北边是大明海域。

    出征前,属下询问过多名在南海跑船的老船长,了解南海情况。西班牙人从东边茫茫大海而来。南边过了这一串岛屿,就不知通往哪里,有的人说那里是无尽深渊,海水全部流向那里。

    不过属下觉得是无稽之谈。”

    “哦,为何!”

    “西班牙人五十年前有一支船队一直向西沿海路航行,又回到了出发点,验证了我们的世界是个大圆球。”

    “大圆球?”胡宗宪不置可否。

    “是的督帅,大圆球。为何我们在上面不会掉下去,属下也百思不得其解。

    不过现实如此,必须得认。知行合一,他人用行动验证过,那吾等就要把认知合上去。至于这究竟物理,再慢慢参悟发现。”

    也是个阳明心学弟子。

    看到胡宗宪依然不动声色,潘应龙继续说。

    “南边无非没人去过,又或者那里有人去过,但有去无回,所以十分凶险,无人敢去。东南西北,南海地理也就看明白了。

    属下建议,南海水师左营加上一部分陆战营,直奔这里。”

    潘应龙在某处点了点。

    胡宗宪看得清楚,“满剌加?”

    “对。那里是一处长海峡,北边是葡萄牙人占据,南边是柔佛人占据。我们在海峡南边的入海口占住一个紧要的岛屿,也能看住这道咽喉。”

    “不让西班牙人从这里向西逃窜!”

    “是的督帅!卡住了南路,我军再在吕宋岛以北,东番岛以南一带海域,广布快船巡弋,中营随时待命。一旦发现西班牙人北上的迹象,就可以从香江港向东,截住他们。

    南、北两路卡住了,西边又全是陆地,死路一条。那么西班牙人就只剩一条路,东路。据闻西班牙人在苏禄岛有个据点,也是他们在南海唯一的据点。

    朱雀水师直扑那里,炮击毁之,西班牙人船队就成了无缘之木,无根之水了。我军伺机追剿,定能成功。”

    胡宗宪盯着舆图看了好一会,迟疑道:“大海茫茫,比草原还要广袤,巡捕一支船队,如同大海捞针,没有那么容易!”

    潘应龙信心满满地答道:“督帅,属下觉得说容易倒也容易!”

    “你说!”

    “督帅,大海茫茫,比草原更广袤。但属下觉得,大海航行,比草原游荡更受约束。草原有水有草,想去哪就去那。

    可是大海航行,受风向限制,不是你想去哪里就可以去那里。更可怖的是,大海茫茫,要是不熟悉地方,一年半载遇不到岛屿,淡水枯竭,那就是死路一条。

    又或者不熟悉该处水文气候,或撞到暗礁,或遇到飓风,都是九死一生。西班牙人五十年前来过一次南海,可最近他们才重新来过一次,在南海,他们属于新人生路,岂敢到处乱跑?

    他们都是航海万里的老手,深知大海的凶险,故而更加谨慎。如此一来,反倒容易推断他们的路迹。”

    胡宗宪徐徐答道:“听凤梧如此一说,老夫明白了太子殿下传诏满剌加,召葡萄牙人首领进京议事的用意。

    最熟悉南海的除了我大明海船之外,就是葡萄牙人了。葡萄牙人和西班牙人同属西夷,极有可能暗中勾连,为其带路。

    太子殿下传召葡萄牙人首领,就是要警告他,如果敢暗中帮助西班牙人,那大明不介意连葡萄牙人一块收拾!”

    潘应龙抚掌赞叹道:“督帅英明!过些日子,葡萄牙人首领奉诏北上,肯定会经过香江港,督帅可留他款待一日,再点朱雀水师和南海水师,列阵海面,邀请他一同校阅!”

    “好!西夷人畏威不畏德!就是用大明雄壮水师威慑他!看葡萄牙人敢不敢与天朝为敌!”

    胡宗宪看向潘应龙的眼神,满是欣赏。

    这小子,有些真本事!

    “凤梧,你继续往下说!”

    “是,督帅!”