绯红之光,恰如天上赤阳,遮掩住了全部的光辉。

    当眼前的视线恢复正常,周遭狂暴的灵性逐渐平缓,莱恩第一时间观察周围。

    雪翼少女薇雅所说的传送撕裂感,莱恩并没有太多的感觉,可能是因为他如今的体魄,哪怕是一般意义上的传奇也无法比拟。

    入目所见,没有什么辉宏的建筑,亦不是什么激烈的战场,有的仅仅只是一间普普通通、甚至于还有些破旧的小木屋。

    暗淡的阳光从构成墙壁的木板缝隙处挤入,莱恩注意到,不远处木板墙上的窗户被人用木板钉死,似乎是木屋的主人在防备着什么,而房内的家具,也显得凌乱,就连不远处木桌上的杯盘等,都倾倒散乱。

    “传送信标应该是将我传送到了绯红魔女的附近……”

    “这片区域,发生了什么动乱么?”

    莱恩心头自语,随后推开房门,迈步而出。

    刚刚踏出房门,莱恩就闻到了空气中明显的焚烧味,其中隐隐夹杂着硫磺、香薰等等乱七八糟的东西,十分古怪。

    不仅如此,映入眼中的景象,更是让莱恩忍不住皱了皱眉。

    由碎石子铺就的脏乱街道两侧,躺着一个又一个死去的尸体,家家户户的门口,都有一个火堆,似乎是刚刚燃烧结束,飘散着袅袅青烟。

    这么多人,都死了?

    粗略一看,至少就有百人以上,而更远处,还有更多的死亡者。

    莱恩注意到,这些死者的脸上,有着大面积的溃烂、脓包以及结痂。

    此情此景,让莱恩意识到了什么,第一时间展开鲜血屏障。

    “瘟疫?”

    莱恩面色难看。

    瘟疫这东西,也可以叫做高致死率传染病。

    前世的蓝星上,瘟疫这东西,就没有断绝过,堪称人类之敌。

    而到了这个世界后,因为一直都在大海上航行,莱恩从未接触过瘟疫。

    这让他一度误认为,这個世界不存在瘟疫。

    因为灵性的存在,职业者几乎都不会生病,甚至普通人的身体,相比蓝星都更加强壮。

    此地为何会发生瘟疫,莱恩不想去深究。

    他只是想不明白,绯红魔女怎么会跑到这么一个瘟疫之地?

    怜爱世人?

    不。

    作为遭受世人迫害的魔女,绯红魔女又怎么怜惜世人?

    她没有出手伤人,已经是怜慈至极了。

    莱恩站在原地,没有贸然行动,而是静静等待着。

    他使用了“绯红信标”传送而来,绯红魔女若是在附近的话,不可能无动于衷,与其自己漫无目的的寻找,不如等绯红魔女主动上门。

    等待的同时,莱恩目光落在家家户户门口的火堆上。

    此刻,他终于知晓了自己刚刚闻到的古怪气味的来源。

    对于瘟疫,莱恩有一定的了解,知晓在科技不发达的时代,人们认为火焰燃烧带来的高温和气味,能驱散“瘟疫”的传播因子。

    这确实是有一定道理的,毕竟在脏乱差的城市,人类极容易染病,而高温具备一定的抑菌作用。

    只可惜,对于大部分的瘟疫来说,这一方法的效果只能说聊胜于无。

    这时,莱恩感知到了什么,转头看向身侧。

    只见一名穿着灰色兜帽长袍、看上去十分纤细的身影,站在角落的巷道处。

    兜帽下,一双绯红色的瞳眸,格外吸引人的目光。

    四目相对,灰袍纤细身影转过身,走进了巷道内,莱恩没有犹豫,快步跟上。

    走到巷子的深处,前方的灰袍纤细身影停下脚步,转过身,语气淡淡的开口:

    “你的名字?”

    她的声音充满了磁性,如同水中幻月,给人一种看得见却摸不着的感觉。

    “……”莱恩犹豫了下,还是如实道:“莱恩·雷兰德。”

    他本想继续说“紫风”这一代号,但面对绯红魔女,这一号称此世最强魔女的存在,他最终还是决定说“实话”。

    毕竟自己有求于人,说谎被揭穿的话,可能真的得不到“珍奇之物”了。

    “原来是你。”

    平淡的声音里,出现了些许波澜。

    这让莱恩有些疑惑。

    绯红魔女,似乎知道自己。

    看出了莱恩的疑惑,灰袍纤细身影抬手摘下了头上的兜帽,露出一头艳丽的红色长发。

    她的脸上,有一个覆盖了半张脸的深红色烙纹,这不仅没有破坏脸部的美感,反而为其添加了一丝神秘。

    绯红色的瞳眸静静的看着莱恩。

    “我知道你。”

    “从瑟琳娜的遗言中。”

    “瑟琳娜……”遥远而熟悉的名字,让莱恩有了片刻的愣神。

    鲜血魔女·瑟琳娜……

    “瑟琳娜、米兰拉、雪莉娅、梅洛耶……”

    “薇雅、虎依……”

    “还有一道陌生而熟悉的魔力气息。”

    绯红魔女轻声道:“你的身上,沾染了太多魔女的气息。”

    “是虎依那小家伙自作主张,让你过来的吧。”

    “我知道她的好意,只是,我所要做的事,不是实力强就能帮到我的。”

    “莱恩·雷兰德,说说吧,你来找我的目的。”

    “我能感受到,留在你身上那些魔力气息的感激之意,看在她们的份上,能帮的,我会尽量帮你。”

    莱恩精神一振,虽然对鲜血魔女·瑟琳娜的“遗言”有些在意,但眼下还是芙蕾妮的事情更加重要。

    他将前因后果讲了一遍,诚恳的请求道:“绯红大人,请问您知道‘珍奇之物’的情报吗?”

    “您放心,只要您告诉我,我可以付出足够的代价,哪怕我现在做不到,今后也绝对会给您。”

    绯红魔女微微皱眉:“芙蕾妮……本源受损……”

    她的眼眸深处浮现一抹焦急之色,但很快就被她压了下来:“‘珍奇之物’,我多年前曾得到过一个,只是那东西已经被我用掉了。”

    莱恩心头渐渐冰凉,注意到他的神情,绯红魔女继续道:“但伱也不必太过担忧。”

    “你来得很巧。”

    “我所进行的这件事,若是能够解决,即便不用‘珍奇之物’,也能帮芙蕾妮治疗本源受损之伤。”

    莱恩眼睛一亮,毫不犹豫的说道:“绯红大人,可以告诉我相关的情报吗?”

    “虽然我的实力不如您,但一人计短,也许我能想出什么有效的办法也说不定。”

    “我也是这么想的。”绯红魔女点点头:“跟我来。”

    言罢,她转过身,跳到了巷道的墙壁上,向着远方而去。

    莱恩毫不犹豫的跟上。

    不多时,一前一后的两人,停在了一座三层石屋的顶端。

    顺着绯红魔女的视线看去,莱恩看到了一处大教堂前的巨大广场。

    此刻,那里有无数的民众,正在虔诚的祈祷。

    在人群周边,有大量的火堆在燃烧,时不时的,还有人往这些火堆里添加某种材料。

    “咳咳……咳咳……”

    咳嗽声,在广场上此起彼伏,这些人的脸上、裸露出来的手臂上,都有着点点脓包和结痂,从表现上来看,与那些死于瘟疫的人们一模一样。

    换言之,这些人,全部都是感染了瘟疫的可怜之人。

    不等莱恩提问,绯红魔女便轻声开口:

    “这里是黑石城,位于斯塔蒂尔王国,大陆诸国联盟五大委员国之一的边陲之城。”

    “大约三个月前,一场瘟疫席卷此地。”

    “感染瘟疫之人,最初会出现高烧、寒战、头痛、全身乏力等症状。”

    “一个礼拜后,症状加剧,瘟疫感染者全身出现脓包,嘴里、脸部乃至全身皮肤,这些脓包溃烂后,便会形成一片片结痂。”

    “最终,迎来死亡。”

    “斯塔蒂尔王国派出了最精锐的神官来此治疗,只可惜,收效甚微,耗费巨量灵性的治疗,也仅仅只是为病人延缓两三天的生命。”

    “而类似的瘟疫感染者,在黑石城又何止上万,就是累死那些神官,也无法为十分之一的人缓解。”

    “瘟疫不断加剧,不得已,斯塔蒂尔王国将整个黑石城彻底封禁,不允许任何人离开。”

    “如今的黑石城,已是人间地狱。”

    “当然,这与我无关。”

    绯红魔女的眼神十分淡漠,对她而言,这些无关之人的死亡,无法令她的心神有丝毫的动摇。

    “但是……”

    “我有必须要拯救的魔女。”

    “魔女?”莱恩愣了下,随后表情更加郑重。

    “是的。”绯红魔女没有卖关子的意思,直接道:“这场瘟疫,其实并非天灾,而是人祸。”

    “一场,与魔女有关的灾祸。”

    磁性的声音,泛起了波澜,如同平静的湖水,掉入了一块小石子。

    “我有一件宝物,能帮我确定大陆诸国魔女的模糊方位。”

    “也正是凭借这一宝物,我才能将众多的魔女聚集起来,使得她们免受大陆诸国的迫害。”

    “两个月前,按照宝物的指引,我来到了此地,也因此得知了这场瘟疫的由来。”

    “黑石城,一个普普通通的农户家,有一对双胞胎女儿,姐姐名为艾米,妹妹名为艾莉。”

    “生活虽然艰苦,但也勉强过得下去。”

    “只是,在两个女孩十八岁时,意外发生了。”

    “姐姐艾米忽然觉醒,成为了一名魔女,觉醒之日,方圆百米内,所有杂草暴长了数十厘米,冬日的大树抽枝发芽,甚至结出了果子。”

    “黑石城的领主知晓了此事,第一时间将姐姐艾米控制了起来。”

    “只是,他并没有按照斯塔蒂尔王国的律法,将姐姐艾米送到神罚所,也即是斯塔蒂尔王国缉拿魔女的机构,而是私自将姐姐艾米囚禁了起来。”

    “而原因,自然是因为姐姐艾米那特殊到极点的魔力天赋——治愈。”

    “任何疾病,任何损伤,姐姐艾米都能治疗。”

    “黑石城领主将艾米的父母和她的妹妹全部都抓了起来,以此威胁姐姐艾米为他工作,而他则将知晓此事的所有农夫全部杀死,一个不留,将消息彻底封死。”

    “随后,他开始外出售能治疗任何疾病的‘神药’、”

    “刚刚觉醒的艾米,魔力仅有一阶,但以她的魔力混合药材制成的药丸,却连四阶职业者的伤势都能短时间内治愈,这等效果,已经超过了世间绝大多数的魔药,那些超不过的,都是四阶职业者此生都没资格触碰的无上珍品。”

    “因为‘神药’的有效期仅有三天,所以求药之人必须亲自前来黑石城,并在黑石城领主的见证下服下‘神药’。”

    “得益于此,黑石镇领主攫取了难以想象的财富,并凭借这些财富,将自身的实力一举推到了四阶的极限。”

    “原本若仅是如此,倒也没什么。”

    “无非是一个魔女被迫害的故事。”

    “我虽然愤怒,但也知道,凭我一人之力,无法拯救大多数的魔女。”

    “可是!”

    绯红魔女的声音里出现了怒意:“黑石城领主抵达了四阶极限后,不仅没有满足,反而变得愈发贪婪。”

    “为了抵达传奇,他研究各种各样的邪异之物,也因此将自身弄得重伤,而每一次受伤,他都需要服用‘神药’。”

    “而姐姐艾米的魔力,哪怕时刻不停的服用恢复魔药,在这种情况的挥霍下,也无法满足黑石城领主的贪婪。”

    “于是,黑石城领主竟然开始直接放血。”

    “以姐姐艾米的血液制成的‘神药’,效果更佳,而代价,则是姐姐艾米身体难以恢复的衰弱。”

    “可即便事情到了这一步,姐姐艾米依旧没有反抗,为了父母,也为了妹妹艾莉。”

    “常年累月的吞服恢复魔药,让姐姐艾米在任何人都没有察觉的情况下,抵达了三阶,得益于此,她的魔力感知大大扩张,而因此,看到了惨死在自己所处监牢不远处的父母,以及被折磨得不成人样的妹妹艾莉。”

    “因为姐姐艾米的魔力无法满足黑石城领主的贪婪,他就把主意打到了妹妹艾莉的身上。”

    “毕竟作为双胞胎,若是妹妹艾莉能够觉醒的话,很有可能,也能拥有类似的天赋。”

    “也不知道他从哪里得来的消息,说至亲之人的死亡,能促使魔女的觉醒。”

    “于是,黑石城城主在妹妹艾莉面前,将其父母残忍折磨致死。”

    “妹妹艾莉觉醒了,可却并非是治愈天赋,而是某种具备腐蚀性的攻击天赋,这让黑石城领主很失望,一度想通过凌辱的手段,来平息内心的愤怒,只不过,妹妹艾莉的天赋太过古怪,不仅能让侵蚀环境,就连触碰她身躯之人,也会被侵蚀,且这种侵蚀,连‘神药’都无法治愈,妹妹艾莉因此免受凌辱,但却遭受了更加可怕的鞭挞。”

    “姐姐艾米魔力的扩张,与妹妹发生了勾连,一场恐怖的异变,发生了。”

    “妹妹艾莉的魔力天赋发生了前所未有的异变。”

    “简单的侵蚀天赋,衍生出了瘟疫天赋,并以看守监狱之人的身体为起点,开始蔓延向整个黑石城。”

    “这场瘟疫,不仅感染了所有人,就连作为瘟疫源头的两姐妹,都未能幸免。”

    “姐姐艾米因为治愈天赋的缘故,能够清醒过来,我将之救出后,知晓了前因后果,而妹妹却因瘟疫而处于一种濒死状态。”

    “若是无法解除瘟疫,两人都必死无疑。”

    “所以,我留了下来,寻找治病之方。”

    “作为瘟疫的源地,若说哪里最有可能找到治愈之法,那只有这里了。”

    “只可惜,如今进度寥寥。”

    ——

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    (本章完)