星光与黑影交织成画卷。

    莱恩出神的看着身前的少女,看着她掌心之上、静静躺着的暗蓝戒指。

    细碎的光粒如萤火飞舞,汹涌的情绪在心间流淌。

    莱恩没有说话,只是伸出手,但没等到他的手指触碰到戒指,一只柔嫩的玉手已从一旁伸来,轻握住他手掌的边缘。

    莱恩眨了下眼,看向伸手握住自己的魔女小姐。

    迎着他的注视,芙蕾妮的眼神有些飘忽,耳垂处也泛着淡淡的红晕,但很快,她就抬头正视着莱恩,嘴角勾起浅浅的笑意:

    “莱恩先生,我来为你戴上。”

    魔女小姐的话没有询问,而是肯定的语气,颇有点霸道的意味。

    莱恩嘴角含笑,这样的芙蕾妮,也别样可爱。

    随着“空之载体”的消亡、芙蕾妮身躯的修复,圣树的考核,或者准确来说,这个考核世界的考核,也宣告了结束。

    浓烈的翠绿之芒自两人周边涌现,令两人的身躯,从脚部开始,化作细碎的光粒。

    并,永不背誓!

    尚未睁眼观察四周,感受到掌心处的温热,莱恩心头安宁。

    莱恩呆呆的看着面前的少女。

    他睁开眼,看到了身旁婷婷而立的魔女小姐,后者也同时看向了他。

    即便是真神级,也绝对不可能做到这样程度。

    究竟是何等伟力,才能做到这般操控时间?

    芙蕾妮咬了咬自己丰润的嘴唇,将暗蓝戒指戴进了莱恩的中指。

    “灰烬海,究竟蕴藏着怎样的秘密……”

    许久,平复下心头的激荡情绪,芙蕾妮将注意力落到投影上。

    动作轻柔的抬起莱恩的手,芙蕾妮小心翼翼的暗蓝戒指放到莱恩右手中指的前端,她动作顿住,定定的看着莱恩。

    不,不一定是操控时间,也有可能,是单纯的对某个个体进行思维的加速。

    “莱恩骑士~”

    而回应她的,是莱恩温柔的眼神。

    他不是木头,自然知道,一位女孩亲自将戒指为男孩戴在中指上,意味着什么。

    更别说,面板关于【暗月之戒】的说明最后一段,早已将对方的心意清晰无误的展现。

    “圣树……”

    比起考核世界的成熟风韵,此刻的芙蕾妮,看上去青涩了太多,似乎并未像考核世界那般,历经了百年岁月。

    看着眼前的这棵灰色小树苗,莱恩眼神有些凝重。

    而这,也引起了她心头无与伦比的震惊。

    平台中央,一棵灰色的小树静静呆着。

    站在莱恩身旁的芙蕾妮,此刻也看到了灰色小树,只不过,比起它,更让芙蕾妮在意的,还是那道投放于前方的虚影。

    莱恩心头猜测,而后,才打量起周围的情况。

    于此夜与星空之地,定下今后并行的契约。

    但不管是哪一种,都是一件不可思议的事情。

    “请多多指教,我的船长大人。”

    “考核世界内的时间与外界真实世界的时间,并不同步吗?”

    莱恩伸出手,握紧魔女小姐的柔夷。

    做完这些,魔女小姐柔嫩如玉的双手并未抽回,而是顺势捧住莱恩的右掌:“今后,还请多多指教哦。”

    这里,赫然是之前莱恩进行选择试炼世界的地方。

    入目所见,不再是星空,而是一处宽广的木质平台。

    【月狼王女·塞西莉亚——当前所在考核世界:树之背影·幽暗大墓地,考核者状态:轻伤。(非[同行者],无法进入考核世界)】

    眼前的世界归于黑暗,几秒后,复回光明。

    一时间,她竟有些分不清真实与虚幻。

    莱恩心头沉重。

    上百年的光阴如流水,虽然未曾在她的身体上留下丝毫痕迹,但那留存于灵魂内的无数记忆与知识,却都是那么真实不虚。

    经历了芙蕾妮的试炼世界后,他就是再傻,也知道了,自己三人此番由此遭遇的缘由,很大概率,便是来自于眼前这棵灰色小树。

    芙蕾妮的眼神有些恍惚。

    佳人如画,美不胜收。

    而今,看着眼前清晰呈现的“考核”,她终于确定了,自己经历的那百年,并非真实。

    “非同行者,无法进入考核世界。”

    她好看的眉头微皱,很快,就意识到了什么,看向了身旁的莱恩:“莱恩先生,你是同行者吧。”

    莱恩点点头。

    “之前我就是在这里,通过这棵灰色小树进入到你的考核世界。”

    “根据这边给出的提示,只有我们三人同时通过了试炼,才能前往一个叫[树王圣所]的地方。”

    “想要离开这里,目前来说,没有别的办法,只能跟着提示一步步来。”

    莱恩目光望了眼木质平台之下的无尽幽暗深渊,即便如今晋升五阶传奇,战斗力更是暴增到超越资深半神,但他在凝望这深渊时,依旧感受到深沉的危险。

    “另外,之前我进入你的考核世界时,塞西莉亚显示的状态,还是健康,如今却变成了轻伤。”

    “看来,我还是需要进到里面去看看。”

    “……一定要小心。”芙蕾妮轻声道。

    看到塞西莉亚处于考核世界,芙蕾妮是开心的,因为这代表着,塞西莉亚如今的情况尚且不算危急。

    但另一方面,她也为塞西莉亚和即将进入其中的莱恩感到担忧。

    正是因为清楚自己试炼的全过程,芙蕾妮才深深明白其中的危险性。

    纵然莱恩先生实力强大,但在这处神秘之地,半神,真的算不上什么,至少,还无法逃脱此地规则的牢笼。

    “放心。”

    “船长,你在这里等候,我会尽快将塞西莉亚一同安全的带回来。”

    久别重逢,马上就要离别,无疑令人不舍。

    但莱恩也知道,这是没办法的事情。

    从状态的转变能够看出,塞西莉亚的情况可能也不算太乐观,否则也不会出现状态的劣化。

    若是任由塞西莉亚自己一個人进行试炼,恐怕通过的概率不会高。

    若非如此,也没必要搞出一个[同行者]的身份出来。

    看芙蕾妮就知道了,若是他没有介入的话,最后的结果,将完全不同——空之狄安娜会先一步毁灭圣树下芙蕾妮的身躯,那时,便是试炼彻底失败之日。

    而试炼失败的结果,虽然没有明说,但莱恩很清楚,只有一个,那就是,死。

    “一切,万万小心。”

    身后魔女小姐的声音,让莱恩嘴角扬起笑意,他挥了挥手,而后,轻触身前的灰色小树。

    下一刻,浓郁的灰光将莱恩眼前的视线完全淹没。

    木质平台上,看着消失的莱恩,以及平台中央那静静而立、好似千万年未曾变化过的灰色小树,芙蕾妮深吸一口气。

    她痛恨自己的弱小。

    考核世界里,她在符文之道上走出了很远,眼下虽然脱离考核世界,不再是圣树的掌控者,但那些知识与经验并未消失,只是沉淀在了灵魂深处,只需她重新挖掘,很快就能令这具弱小的身躯重新适应。

    同时,对“空”的解析,以及上百年的探索,也让芙蕾妮找到了可能突破传奇的方法。

    至于是否可行,还需要尝试过后,才能知晓。

    在莱恩先生进入塞西莉亚的考核世界的这段时间里,她要尽可能的提高自己的实力。

    这种无能为力的感觉,她真的真的,不愿再忍受了。

    ……

    灰色的光芒在眼前褪却。

    莱恩双脚从虚浮变成了有切实的脚踏感。

    他还没来得及观察四周。

    一道剧烈的破空声就从身前袭来,而比声音更快的,是在莱恩瞳孔中急剧放大的乌黑尾尖。

    “噗呲!”

    乌黑尾尖贯穿莱恩的头部虚影,而莱恩的真身,已经来到了尾尖主人的身旁。

    看着眼前的“大家伙”,莱恩眼中露出饶有兴趣之色。

    这是一只形态十分奇异的“大老鼠”。

    从整体形象上看,它与老鼠无异,只是体型放大了上百倍,且身后的尾巴,长出了一根根倒刺,且尾巴尖端更是异化出了类似枪头的形状。

    观察了一阵后,没什么其他发现的莱恩抬起手指,在枪尾鼠的脑袋侧边轻轻一点。

    “刺啦……”

    一声细微的轻响后,枪尾鼠眼中的光芒彻底变得暗淡,整个身体无力的软倒在地。

    在莱恩的注视下,丝丝缕缕的黑气,从枪尾鼠的体内升腾而起,并一路上升,最终,汇入了高悬于漆黑夜空的一轮血月之中。

    莱恩仰着头,眯眼看着那轮血月。

    “这里便是‘树之背影·幽暗大墓地’么……”

    “它与树之国都,又有着怎样的关系?”

    莱恩心头思绪起伏,随后将目光望向四周。

    因为枪尾鼠的袭击,他还没来得及观察四周。

    呈现在他眼前的,是一望无际的黑色。

    荒芜寂寥的戈壁上,笼罩着淡淡的雾气,超过百米后,雾气变得极为浓重。

    在血月的照射下,雾气呈现淡红之色,给人一种浓浓的不详感。

    压下心头的思绪,莱恩体内灵性涌动,随后,他整个人如同火箭,爆冲而起。

    十米、百米、千米……

    离地的距离越来越高,但在视觉中,与血月的距离却没有丝毫接近。

    不仅如此,莱恩能感觉到,自己的身体变得无比沉重,就连灵性的涌动都变得迟滞起来。

    越往上,这种情况就越严重。

    “不允许高飞么……”

    意识到这一点后,莱恩不再上升,而是站在半空中观察。

    这个高度,雾气的遮掩效果降低了不少,隐约间,莱恩看到在遥远的北部方向,有着一座雄伟的建筑群。

    “会在那里吗?”

    莱恩重归地面,朝着北方向而去。

    既然没有其他线索,也只能先去那边看看了。

    莱恩没有选择飞行,而是一步步走去。

    传奇虽然能够飞行,但对灵性的消耗较大,无法维持长时间的消耗平衡,飞到最后,不仅会因为灵性不足而迫降,若是遇到了强敌,更会置自己于危险之地。

    因此,大海上没有传奇会选择飞跃大海。

    眼下也是相同的道理。

    虽然莱恩自忖现在实力不算弱了,但在这片未知之地,低调点,总是没有坏处的。

    一路前行,荒芜寂静。

    甚至连袭击的怪物都没有。

    这让莱恩不禁有些怀疑,自己刚才刚来到考核世界就遇到袭击,这运气得是多好。

    倒也不是没怪物袭击让他觉得不爽利,主要是刚刚枪尾鼠身体冒出的黑气,让他十分在意。

    树之国都有着“空”的入侵,那这处树之背影,想必不太可能一片安静祥和吧?

    没有袭击,莱恩也乐得清闲。

    雾气在两侧飞速划过,不多时,莱恩终于来到了建筑群的前方。

    没有雾气的遮掩,这一次,他终于看清了这里的全貌。

    与想象中宏伟的建筑群不同,出现在莱恩眼前的,准备而言,不能说是建筑,而是一根根粗大无比的石柱。

    每一根的半径,都在百米开外,远远看去,蔚为壮观。

    这些石柱有高有低,最前面的,赫然是最低的,往后,依次拔升,且高度越高的石柱,半径也就越大。

    有点像一条,原始而粗犷的通天之阶?

    带着好奇,莱恩来到第一根石柱之前,身体爆冲而起,很快,就来到了第一石柱之上。

    血月的光芒流淌在石质平面上,一道石碑矗立在莱恩身旁不远处,而在远处的平台中央,则匍匐着一道黑影。

    没有贸然接近黑影,莱恩来到石碑旁,抬眼望去。

    一行行文字,以一种他能看懂的方式呈现了出来。

    ——

    【死之柱阶】

    【一共有九柱,唯有跨越九柱者,方有觐见‘死月之主’的资格。】

    【挑战者登柱后挑战失败,并不会真正死亡,而是会丧失一部分本源及力量,在大墓地的某处以“游魂”的身份完成重生,身负“游魂之印”的生灵,在击败其他游魂后,可掠夺其本源及力量,恢复己身,并变得更强。】

    【唯死亡中绽放的花火,才最是璀璨夺目。】

    【强者啊,登上死之柱阶吧,‘死月之主’平等的注视着你我。】

    ——

    看着石碑上的内容,莱恩眼中浮现古怪之色。

    比起树之国都那错综复杂的情况,塞西莉亚的考核世界,似乎简单直接了许多。

    虽然不知道塞西莉亚现在在哪里,但只要跨越九层死之柱,战胜“死月之主”,就算塞西莉亚全程都不在,想必,也能算作是她完成了考核吧?

    是否如此,尝试过后就知道了。

    莱恩偏过头,看向了平台中央那匍匐在地的庞大黑影。

    哪怕趴伏在地,也足有近十米之高。

    这样的体型,还有那隐隐传来的压迫感,实在是……

    很难让猎人不感到兴奋啊!

    莱恩咧开嘴,活动了一下筋骨,而后抬手握住身后大剑的剑柄,朝着黑影的方向大踏步而去。

    ——

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    (本章完)