可当沈存庚把人带到后山时,他又问四叔自己是不是给多了。

    沈长岁指了指捆扎好的一垛一垛菘蓝,道:“花花草草都是虚架子,这些扎好,扛下去装一车送走,咱们没亏。”

    “我还以为需要再找辆车,再往山下跑一趟,可实在太累了。”沈存庚话是这么说,却在四叔和赶车的扛菘蓝时,他也一起干。

    所以沈小叶经常说他,挺能干一小伙子,多长了一张嘴。

    等他和沈长岁拉回一大车菘蓝到家,已经过了午正二刻,赶车的老大不情愿的说:“你们装的东西也忒实在了些,我家老牛都累坏了。”

    “麻烦大哥了,都是乡里乡亲的,中午在家吃个饭。

    牛让我侄子牵到河边去喝个水,草料咱这河边多的是。”沈长岁很热情的送上一碗杂酱面条。

    虽然是高梁黄豆面的,但架不住是肉卤,赶车的大哥欢喜接过,午饭又能省几个大钱,赚了。

    他连吃两大碗后,不好意思再要第三碗,不想,沈小叶又给他端来一碗红糖鸡蛋水,“这咋好意思呢?”

    乡下待客,一碗红糖鸡蛋水真就是很顶格那种。

    沈长岁放下碗道:“大哥别客气,出门在外都是互相帮衬,今天要不是遇上您,就我叔侄两个一挑一挑的往山下扛,还不定扛到什么时候。”

    “是的呢大叔,今天可得谢谢您帮忙。”沈小叶还准备了面汤,她算是看出来了,眼前的赶车人一身染色不均的粗布青衣,背着圆顶宽沿草帽,脖子里挂着长布巾,右手腕比左手腕略粗,手上的老茧乃常年持鞭拉缰绳磨出来的。

    应该是常常给人运送货物之类的。

    在县城东边的七错渡口,就有很多这样的赶车人,他们除了农忙收两天粮食,其他时间都守在渡口给各个货船卸货。

    舅舅留人家吃饭,定是有什么想打听的。

    “不敢当不敢当,咱就是吃这碗饭的,往常千斤货送个百八十里,也不过几百文钱。

    你家的草虽然重,但离的近。”赶车人也实话实说,因为行情也确实如此。

    拉货的车马是按重量和路程长短计费的。

    沈小叶看一眼舅舅,见他点头才问,“这么说大叔对咱们县这方圆百十里地很熟悉。”

    “小大姐说到哪去,我闭着眼睛都能把车赶到。”赶车上一口灌下半碗糖水,毫气云干的说道。

    沈长岁接话道:“我们也不上哪儿去,就是想问问灵河哪些村镇的棉花好,想着买些便宜土布。

    您也知道,县城的布料好归好,可不是咱们穿的起的。”

    “是呢,我家一年四季的衣裳,都是孩子娘自己织的,然后找隔壁村的老牛家给上上色,穿着也不孬。

    你们瞧,我的衣裤是棉布,比什么丝啊缎啊的,吸汗耐穿。

    咱们乡下人又不能见天赏花吃酒写文章,耐穿才是正理。”赶车人话匣子一打开,就收不住,上知八仙过海,下晓山道行河,也算是这一行的行风。

    他瞟了眼院子里晾晒的布料说:“你们要是想做铺盖染色,可以找去灵河西南角,我们辛庄隔壁北曹庄的老牛家。

    不过老牛头只会染青布,也上了年岁眼花,他的儿子一心读书不学这个,现在染的布不如从前。”

    “原来大哥是辛庄的?我记得那边好些人家种棉花,一到初冬时节,好些棉花从渡口运走。”得益于有个以务实为本的先生,沈长岁跟着潘先生到七错渡口连续观察过半个月的民生,更因先生有教无类,他各村落同窗多,听过不少地方。

    赶车人连连点头,荷包蛋也顾不上吃了,“我家就种了好几亩棉田,一到摘收时节,就有客商到地头收棉花。

    那会儿,我一天光拉棉花也能顾住几口人一冬天的吃穿。”

    “是大叔勤快。”沈小叶认真的听着,适时插上句话。

    赶车人嘿嘿一笑,“庄稼人,可不得勤快才能过饱日子。”

    “大哥赶紧吃完,锅里的面又煮好了。”沈长岁看见大嫂招手让去端饭。

    “诶,别别别,饱了饱了。”赶车人哪好意思再吃一碗,他连三拐四吃完荷包蛋,喝完糖水道:“我也该回去了。”

    “面都下好了。”沈长岁把人按下,“我姓沈,九梨村的老少爷们都叫我岁哥儿,还不知大哥贵姓?”

    “大叔,蒜泥您自己浇。”沈小叶这边很快端了面过来,给赶车人碗里拨。

    赶车人伸手拿过碗:“够了够了,小大姐也快快吃饭。”

    “我在这儿听你们说话,可有意思了。

    大叔家种那么多棉花,只留少许织布怪可惜的。”沈小叶没说自己在他们回来前就吃过饭。

    现在家里还没吃饭的,估计就表哥一个人了,也不对,表哥牵牛去喂的时候,外婆塞给他一小坛肉米粥。

    她接着又说:“对了,大叔您贵姓?”

    “不贵不贵,大伙都叫我辛老九。”赶车人这会真觉得不好意思了,他说,“日后有用的着的,上七错渡口喊一声辛老九,我随叫随到。

    就沈小哥儿刚才说的布,其实我们原来有好些纺线织布,但比不上人家南方的密实平整,卖不上价。

    后头,就很少有人大批的织布。”

    “这么说还是有人织的。”

    “有,但没有挨边隔壁县的桐村多。”

    “桐村有织坊吗?”

    “那倒没有。”

    “辛大哥先吃,吃完咱们再说。”

    “嗯嗯嗯。”面真香,幸老九觉得自己还能再来两大碗,不过他碗里肉多,他也差不多吃饱了。

    过了会,面汤一喝,他说:“你要多少布,我给你回去问问数量和价钱。”

    都是常在外面混的,辛老九开始没过心,现在听话也听出了音。

    沈长岁抱拳:“麻烦大哥了,我想要三十匹白色棉布,粗细不论,但价格最好低一些。

    到时,还得劳烦您给送货过来。”

    “没问题,跑个腿儿的事。”他家那口子就能办到,辛老九起身道:“真得走了,下晌还得接活儿。”

    “行,那我就不留您了。小叶,找你表哥把牛送回来。”沈长岁送他出来,两人边走边聊着话。