无独有偶,征兵消息张榜第二日,林老三刚在媳妇的配合下,劝服林老太答应参军。

    家里就来了位哭得上气不接下气的妇人。

    “他想从军,我跟他说如今他已为人父,不是孤身一人,战场上刀剑无眼,要是有个好歹,我跟孩子接下去的日子怎么过。

    再者他身上还肩负着全村人的重担,大伙儿选他出来当村长,是对他的信任,他有义务坚守在岗位上,而不是追求什么当兵杀敌的梦。”

    曹家娘子眼眶肿得跟核桃一样,一瞧便知昨晚哭得厉害。

    林老三一听曹同光也要参军,自是高兴无比。

    郑氏却十分能体会曹家娘子的心情,可有什么办法,她们嫁的夫君是一头狼。

    狼是不会甘心一辈子被圈养的,哪怕在外风餐露宿,会忍受饥饿,追捕嘶哑猎物的刹那获得的成就感,是摇尾乞怜的哈巴狗永远无法体会的。

    她拍了拍曹家娘子的后背,安慰道:“说出来你可能不信,昨晚上因为参军这事,跟我家那口子吵到半夜。”

    曹家娘子一脸愕然,等着她继续说下去。

    “妹子,男人有事业心是好事,你家男人跟我家一样,脚下没有根,跟风似的,当你试图把控风的方向是不可能的,既如此不如放手让他们去。”

    那个下午,郑氏和曹家娘子在一处说了好半晌话。

    第二日,曹同光就收拾好行囊跟林老三一同出现在征兵现场。

    同行的还有一人,曾经上过战场,此次再度入伍的宋引。

    林老三擅长弓箭,箭无虚发,宋引擅长大刀,胳膊肌肉遒劲有力,是常年磨炼出的力道,而曹同光的身形相较二人稍单薄些,甚在动作灵巧,速度惊人。

    来报名的汉子里大多人手上都有一两件拿得出手的兵器防身,林老三仗义,直接将不久前新得的长剑送给曹同光。

    曹同光并不清楚这把剑的来历,但看剑柄上繁琐的花纹和上头嵌入的一颗宝石,也知道价值不菲。

    推辞不肯要,直到林老三说是暂借给他,等有了合适的傍身兵器再还给他,对方才没了顾虑。

    宋引拍了拍他的肩膀:“拿着吧,我作为过来人,太清楚战场上的情况,一把好兵器是你战场上的第二条命,你可得好好练习,争取多杀几个蛮子,早日当上个百夫长。”

    曹同光重重点头,自此勤勉努力,连睡觉也把剑抱在怀里,比同批的其他新兵都要刻苦,除了吃饭睡觉,所有时间都拿来磨炼剑术。

    即便胳膊累得抬不起来,汗珠子浸湿单衣,也不敢松懈半分。

    时常叫来宋引和林老三切磋,一来二去,演武场上,三人成了新兵中一道特殊的风景线。

    负责此次新兵演练的是云麾大将军魏磊,主帅则是许久未出山的镇国大将军,谢远行。

    新兵训练模式近乎严苛,更是定下了半月时间,要组建一支优秀新兵队伍,由云麾将军亲自带队训练。

    新兵们卯足了劲儿,使出浑身解数和本事,盼望能中选。

    最终,林老三绝佳的骑术和弓箭本事,很快在新人中脱颖而出,宋引凌厉强悍有力的双刀耍得虎虎生风,加上又有经验,也被招收入伍,至于曹同光,能力虽差了点,甚在勤能补拙,且愿意吃苦,本着不拘一格降人才的想法,也被破格入取。

    云麾将军给新队伍取名叫“龙虎队”,寓意龙吟在天,虎啸万里。

    三人在军营中取得了阶段性的小胜利,六合镇那边却因为家中男丁入伍陷入低迷情绪好几天。

    不管是林家还是曹家宋家,一旦有点军中的消息,都是互通有无的。

    一来二去之间,因为男人们之间共同经历,三个人家的妇人时常凑在一处交谈刺绣,分享当军嫂的心得。

    转眼过去三个月时间,期间只收到一封书信。

    信中林老三颇为自豪地跟林家人宣布了进入龙虎队的好消息,全家人担心的同时也替他高兴。

    时间一晃过得飞快,眼看着一年又接近尾声。

    林家医馆除夕开始停业,一直停到正月初六。

    府学和百草堂也放了假,林四郎和天赐天瑞赶在除夕之夜前回到家,大伙儿一起吃起团圆饭。

    晚饭是在祥云客栈包间里吃的,郑氏提前准备了一大桌丰盛的菜肴,跟全家人喝了点梅子酒,还没吃上几口饭菜,就被小厮叫到楼下处理琐事。

    今年祥云客栈名声好,生意也做得红火,单单除夕夜的年夜饭就订出去十八桌,还没算上那些外送的吃食。

    自林老三从军之后,郑氏的生活变得更加忙碌,平日里除了工作便是陪在闺女祥云身边,像是特地避免留出空闲时间思念远行的丈夫。

    好消息是这样一来,客栈的营收立马翻了番,坏消息是,几个月功夫下来,郑氏明显瘦了一大圈。

    林老太说,她是心思重,别看每日里一副浑不在意的模样,其实都埋在心里,只肯夜深人静的时候独自消化。

    祥云看在眼里急在心里,奈何兵营驻扎在离萧县千里之外的边境,平日里连书信传递都得几个月才能到达,一来一回耽误许久。

    她只能每日里变着花样讨母亲欢心,今日讲笑话,明日故意犯点小错,看着娘亲生动的神色,才稍稍缓解心中担忧。

    春节当天,林家刚给邻里街坊送去点心糕饼当年礼,回来时孩子们吵着要去集市上逛一逛。

    想着好不容易遇上节庆假期,没有宵禁,晚上还有好看的花灯供百姓赏玩,林老太松了口,让大伙儿都去逛逛。

    辛苦了一年的大人们,此时也跟孩子一样沉浸在春日热闹的氛围中,在周到红红火火的气氛里愉悦万分。

    孩子们一人一个花灯,嘴里也半刻不停嚼着零嘴。

    其中属祥云怀里好东西最多,要什么长辈们买什么,连哥哥们也将压岁钱省下来给妹妹买小玩意。

    只要是她感兴趣的,哪怕只是多看两眼,都会有哥哥们跟在身后买下来。

    集市上人头攒动,热闹非凡,小贩们的叫喊声夹杂着百姓欢声笑语,在一束束蹦发到天上炸开的七彩烟花中,将春节的气氛烘托到顶峰。

    却没想到,人群中忽然出现骚动。

    一大堆人马自远处而来,所到之处商贩们和游人无不避讳。

    “闪开,统统闪开,花灯会到此结束,全城宵禁。”