林老太没料到她的动作,忙从靠椅上挺直腰背:“这是做什么?有什么话好好说,家里没有这么大的规矩。”

    祥云放下笔杆,小跑上前要扶碧云起来,却被她轻轻推开,缓缓摇了摇头。

    联想到前些日子那场风波,她这是有话要说了。

    老大媳妇跟碧云推心置腹的一番话,那日早上后张氏也跟林老太讲了一遍,老太太以为她还沉浸在爹娘无情的悲痛中,想再宽慰几句。

    碧云已经开了口,一为林家买下她,她却隐瞒了过往跟林老太致歉,二为林家照顾她的颜面,事发后也无人刨根问底道谢。

    脑袋磕在青石板上,发出不小的声音,再抬头时,额头红了一片,却不及少女眼眶中映出的血丝。

    林老太松了口气:“早在你进我家门的那天,我便说了大伙儿是一家人,一家子荣辱与共,不用道谢,也不用致歉,往后跟老大老三媳妇一起把家里操持好,你若是愿意嫁人,我们家便把你当做女儿送出门,你若是顾忌着有自己的想法,就算待在家里也没人敢说什么!”

    碧云听着掉起泪来,她能遇上林家人,定是老天爷对她前头十八年遭受罪的补偿。

    又连磕了好几个头,抹了眼泪,站起身,这才往北屋张氏在的灶间走去。

    案板上躺好了刮了鳞片的大鲢子鱼,张氏正给鱼肚子里塞作料,看到碧云从老太太院中方向过来,再看她明显殷红的鼻头和哭过的眼眶。

    大概猜到她去做什么的。

    张氏:“我没说错吧,老太太最是通情达理,那些劳什子教条在她老人家面前跟风中猫尿差不离。”

    碧云:“大夫人说得对,从前我瞒着总怕人知道后瞧不起我,那日您的话点醒了我,真正心疼为我着想的人,不会在我深陷淤泥中踩上一脚,今后林家就是我的归宿,断不会再有其他事情瞒着大家。”

    张氏将抹好酱料的鱼大刀砍成三段,头放在海碗中,身子和鱼腹另外放置,中午烧了炖汤。

    听见碧云的话,忍不住偏头看了她一眼:“我瞧你还是没把咱们当一家人。”

    碧云微愣,茫然停下手头择菜的动作。

    张氏:“一口一个大夫人,听得我都臊得慌,即是一家人,为何这般生分?”

    碧云脸一红:“知道了。”却还是难琢磨个合适的称呼。

    叫名字显得不尊重,跟外人一起喊“林大嫂子”又隔了一层,不亲厚。

    张氏瞧她一脸纠结的模样,没来由想起那日老太太跟二弟从莲花村回来时的情形。

    碧云中了蛇毒,是由老太太扶着下的马车,老二隔着几道人影站在最侧边候着,那双担忧的眼,却时刻盯在她身上,恨不得连她有几根眉毛都要数清,让人想忽视都难。

    张氏是过来人,平日里又有个爱好粘着她的丈夫,先不说私底下如何,就是全家聚在一起的时候,林老大落在她身上的视线,让她哪怕闭上眼,也能感知到丈夫的方位。

    原因无他,实在是眼神过于炽热,仿佛世间万物,只有她烙印在他眼中。

    张氏当时便觉得碧云跟老二之间的氛围不对劲。

    现下,两人独处,没外人在,她即是作为嫂子替自家小叔子考虑,也是站在碧云的立场上,期盼她能找个知冷知热的男人托付终身。

    她手上动作没停,点燃灶间的火又在锅里倒上冷油,道:“人跟人能不能成为一家人是命定的缘分,就拿老二先前那位来说,虽是生了两天吉天瑞,在林家待了小十年,可心跟咱们始终不是一处的。”

    关于林家二房媳妇,是林家禁忌话题,碧云来了半年功夫,只是某次饭桌上了道葱烧肥肠,天吉嘴快说了句她娘从前爱吃。

    那顿饭到结束,大伙儿都安静得可怕,落针可闻。

    各房眼神各异,唯一相同的是眉宇间皆带上厌恶的情绪。

    天吉像是做错事的孩子,委屈得眼泪巴巴,整顿饭再也没抬起过头。

    碧云将鱼身倒进热油中,滋啦数声后,有喷鼻的香味飘出,烟雾顺着锅沿和灶台的间隙升腾,让她的面容变得模糊不清。

    “林、林二嫂子是去世了吗?”

    张氏又加了跟木柴进灶台:“男人们没明说,其实说不说的又有多大差别?赵氏做了败坏家风的事,又多次陷村人,对林家不利,甚至将心思打到阿宝身上,即便活着,林家也是不会认这个儿媳妇的。

    她那点诞育子嗣的功劳,早被她败光了。”

    锅里的加了清水,开始满满炖烂鱼肉,加了盐巴调味,碧云盖上锅盖半依在灶沿边出神。

    连她自己都不知道,为何听到林延夏跟前面那位再无可能,心脏位置会颤了一下。

    张氏见少女眉眼低垂,一副深思模样,决定趁热打铁,变着花样夸老二。

    她也没夸大其词,说的都是实话,公允地讲述林老二的优缺点。

    “老二性子闷,人却老实可靠,别看长相凶,在灾荒年代可起了不少作用,个头挺拔,家里四兄弟属他最健壮。”

    碧云回忆起那晚暴雨的山间石屋,林老二跟座雕像一样堵在门口位置,挡住了夜晚缝隙中透进来的寒意,背影挺拔让人莫名的安心。

    张氏继续道:“老二媳妇不在的这些年,老太太有意再给老二寻摸一个,不求别的,只希望对方人品好,别是那种表面一套背后一套的搅家精,能安稳过日子才是我们这样的人家最看重的。”

    她凑到碧云面前,压低声音:“别觉得嫂子多嘴,你若看得上二郎,我愿意当牵线人。”

    碧云立马闹了个大红脸,继而想起过往,脸色以肉眼可见的速度暗淡下来:“我这样的、哪里配得上……”

    话没说完,张氏先呸了一声:“说什么浑话,他敢瞧不上你?论相貌性情都是我那二弟占便宜,更何况他还是个带两孩子的鳏夫,只有你嫌弃他的份儿!”

    话说到这儿,张氏不由得暗暗打量身旁人的神色,“你若是真觉得他不好,直说没事的,我也是存了私心,跟你投缘,想把你留在家里做妯娌,但一切还得看你的心思,咱们干不出牛不喝水强按头的事情。”