蒋庆之还不知晓自己的一首诗在卢珊儿那里赢得了大才的美誉,他此刻正在琢磨国祚的事儿。

    按照他原先的设想,进京后改变国祚的机会应当多不胜数。

    可当进了京城,蒋庆之却发现大明的京城,并非自己所想象的那么简单。

    权贵圈对他一直在观望,在崔元吐血后,更是敬而远之。

    要改变国祚能有几条路?

    蒋庆之仔细盘算。

    嘉靖帝那里多是政事,此刻蒋庆之没法干涉。

    只是这一条,就堵住了蒋庆之所有路子。

    他想了许久,大鼎依旧缓缓转动。

    阿鼎,你倒是给个提示啊!

    蒋庆之腹诽。

    他突然想到了严嵩。

    说实话,要说严嵩和严世蕃父子贪婪没错。可换个人做首辅,比如说后来的徐阶,名满天下,大有前宋司马光的声望。

    先生不出,奈天下苍生何!

    扳倒严嵩后,徐阶就带着这样的名望上位。可后来呢?

    在徐阶宦途蒸蒸日上的那些年,徐家的家产也跟着水涨船高,说徐半城都不足以形容徐家的富庶。

    那些钱和田地哪来的?

    不言而喻。

    和严嵩的家财一样,来自于收取贿赂、投献、兼并等等。

    原先夏言为首辅,把严嵩镇压的服服帖帖的,不敢冒头。夏言被严嵩和陆炳、崔元等人合谋赶回家吃老米饭后,严嵩父子就此执掌大明朝政十余年,直至被徐阶扳倒。

    若说严嵩是个草包,蒋庆之觉得有些以偏概全,更是对嘉靖帝的故意贬低。

    但不可否认的是,严嵩执政期间,给大明埋下了不少隐患。这些隐患就如同是地雷,在此后的数十年间一直不断被引爆……

    若是夏言不死呢?

    黑暗中,火星猛地一亮。

    蒋庆之吐出烟气,微笑道:“救夏言能增加多少国祚?”

    大鼎无言。

    但蒋庆之知晓,若是夏言不死,就是对严嵩一党的威慑。

    至少得一年吧?

    蒋庆之浑身发热,干咳一声,外面孙重楼问道:“少爷,可是肺疾又犯了?”

    “你小子就不会盼着你家少爷点好?”蒋庆之没好气的推门出去。

    每当蒋庆之需要思考什么重要事情时,门外必然是孙重楼把守。闻言孙重楼嘿嘿一笑,“少爷,我这不是想着少爷的肺疾赶紧好,也好娶个娇娘子回家。”

    “滚蛋!”

    蒋庆之手指间夹着药烟,令人叫来富城。

    “公子。”

    “老富。”蒋庆之吩咐道:“回头你去打听一番夏言如何了。”

    “此事倒也简单。”富城说道:“夏言被锦衣卫抓捕下狱,成了京城权贵的谈资。回头老奴和那些权贵家的管事喝顿酒,便能打探到不少消息。”

    “你办事,我放心!”蒋庆之拍拍富城的肩膀。

    富城欲言又止。

    “别弄一副便秘的模样,有话就说。”蒋庆之吸了一口药烟。

    “公子,卢氏的小娘子……如何?”富城问完觉得这话有些越矩了,遮掩道:“老奴也想着,好歹家中多个女主人,老奴也能卸下些担子。”

    “那少女……”蒋庆之想了想卢珊儿,“眼高于顶,有毛病!”

    “啊!”富城怒了,“卢氏这是欺负人呢!”

    这年头有毛病的子女,在相亲之前就得说清楚,否则就算是成亲了,对方一旦发现,依旧能以此为由和离。

    如此,亲家成了仇家。

    蒋庆之也不解释。

    翌日,王氏寻个借口进宫请见卢靖妃,说了相亲之事。

    “珊儿看不上?”卢靖妃平静问道。

    “娘娘,毕竟是要做一辈子的夫妻,那人虽说是新贵,可……才疏学浅,体弱多病,且胆小如……娘娘,珊儿被家中如珍似玉般的养了十余年,若是嫁给此人,富贵是富贵了,可若是有朝一日那人宿疾发作……”

    “担心珊儿做了寡妇?”卢靖妃的语气平淡,听不出好坏。

    王氏上前一步,轻声道:“那人胆小,对殿下和娘娘……帮不到什么啊!如此,何苦用珊儿去与他联姻呢!”

    不得不说,王氏慈母之心令人动容。

    卢靖妃叹息,“再接触一番。”

    “娘娘!”王氏不解。

    卢靖妃说道:“此事必然会进了陛下的耳中。见一次面卢氏便说那人不合适,你让陛下如何想?”

    道爷的表弟也是你卢氏能挑三拣四的?

    王氏恍然大悟,笑道:“还是娘娘睿智,换了我进宫,怎么死的都不知道。”

    陈燕在边上腹诽:这话也是你能说的?

    果然,有其母必有其女。

    ……

    “这么说,卢氏想联姻?”

    嘉靖帝淡淡道。

    “是。”陆炳说道。

    嘉靖帝沉默片刻,敲了一下玉磬,清脆的声音中,道爷问道:“那女子如何?”

    “说是有才,不过眼光高。”陆炳不敢隐瞒。

    蒋庆之若是和卢氏联姻,就会得罪太子……陆炳低头,暗自揣度嘉靖帝对此事的态度。

    “去吧!”

    “是,臣告退。”

    陆炳告退,殿内又陷入了沉寂中。

    不知过了多久,就听嘉靖帝说:

    “庆之那娃,看似温和,可朕知晓,论傲气,卢氏那瓜女子和他差远了!此事,必然不成!”

    因为二龙不相见的评判,嘉靖对儿子们颇为疏离。可他又是个重亲情,甚至是渴望亲情的帝王。一腔热情没地儿撒,蒋某人的出现,正好撞到了枪口上。

    论年纪,嘉靖做蒋庆之的父亲绰绰有余。论辈分,表兄和表弟。

    长兄如父啊!

    这不,嘉靖帝就不自觉的把自己代入到了蒋庆之长辈的身份上了。

    黄锦心中一怔,小心翼翼的道:“陛下,那卢靖妃那里……”

    此事是卢靖妃的手笔,您总得给个态度吧?

    否则,后宫女人一哄而上,那位蒋公子怕是要吐血了。

    嘉靖帝淡淡的道:“朕当年进京的路上,曾见一群猴在山间争斗,斗来斗去,只是无聊罢了。”

    后宫女人在道爷眼中,也就是一群猴。

    黄锦不敢接茬了,“陛下,锦衣卫密报,蒋家周围有不少人在盯梢。”

    “这也是一群猴。无事生非,无所事事。”嘉靖帝突然骂道:“一群瓜皮!”

    当年还在安陆时,嘉靖帝有个先生是陕西人。老先生脾气火爆,但却慑于王府规矩多,一肚子火气有时候没地儿发作,便用陕西话骂人。

    嘉靖帝就是在那个时候学会了陕西话,而且,大多是骂人的话。

    黄锦试探道:“奴就担心有人在其中图谋不轨。”

    “锦衣卫那边怎么说?”

    “锦衣卫说可派人护卫。”

    嘉靖帝默然良久,“朕在西苑形同坐监,庆之在苏州苦了多年,就不必了。”

    “那……”

    “上次朕记得陆炳说,安排南下的那个什么百户稳重?”

    “是,不过是个女子。”

    “女子……”

    嘉靖帝再度垂眸。

    就在黄锦准备出去时,就听嘉靖帝说道:“女子,好。”

    ……

    “什么?”

    窦珈蓝要疯了。

    陆炳微笑道:“你此次南下很是稳健,陛下颇为赞许。这不,陛下令你去蒋家护卫蒋公子,便是重用。”

    窦珈蓝第一次大胆盯着陆炳,“指挥使,那不是变成了护卫?”

    堂堂锦衣卫百户,竟然做权贵的护卫,有这个先例吗!

    陆炳脸上多了一抹冷意,“你的腰牌还在,怎地,想抗令?”

    若非此事是嘉靖帝的安排,陆炳此刻便能令人责罚窦珈蓝。

    窦珈蓝深吸一口气,低头,“领命。”

    她走到门外,突然回身,“指挥使,下官此后可要回锦衣卫点卯?”

    如果能回来,那就还有回归锦衣卫的希望。

    陆炳看着手中的文书,平静的道:“不必了。”

    ……

    窦珈蓝收拾了一下自己的东西。

    出了房间,就见外面站着十余同僚。

    大多在笑。

    “一个女人也想在我锦衣卫飞黄腾达,痴心妄想。”

    “如今黄粱一梦结束了。”

    “做了那位蒋公子的护卫,此后大家相见该如何称呼呢?让老子想想,要不叫做……窦护卫?”

    “哈哈哈哈!”

    在男尊女卑的世界里,女人太有出息也是错。

    窦珈蓝平静的背着包袱走出锦衣卫。

    她并未回家。

    而是径直去了鸣玉坊。

    巷子外,刚和孙重楼逛街回来的蒋庆之也看到了她。

    这妹纸,怎地像是来投奔我的?

    蒋庆之暗自一笑,觉得自己想多了。

    “那个病痨鬼来了。”

    巷子周围蹲着些‘闲汉’,有人暗自嘲讽。

    随着时光流逝,蒋庆之的不少事儿也从苏州府传到了京城。

    赘婿之子,娘胎里带来的肺疾,能读书,但据说是个书呆子……

    而且胆子小。

    原身的胆子是不大。

    所以不少人已经准备撤回自己的眼线。

    临走前,大伙儿不介意吐槽一番,也算是为自己这阵子的辛苦蹲点解乏。

    孙重楼大怒,回身骂道:“狗贼,谁说的?给你孙爷爷站出来!”

    一个男子站起来,冷笑,“你是谁的爷爷?”

    他指着在场的人,“这里的人都是有头有脸的人家出身,有本事,你便再说一句。”

    这是狠话。

    一般人到了这个时候就会偃旗息鼓,息事宁人。

    这也说明男子不想为背后的主人惹祸之意。

    可孙重楼是谁?

    他指着男子,“你爷爷我说的便是你!”

    男子勃然大怒,骂道:“卧槽……”

    尼玛二字还未出口。

    啪!

    孙重楼瞬间一巴掌把男子抽的几乎离地起飞。

    就在此时。

    一抹刀光闪过。

    “小心!”

    有街坊喊道。

    完了!

    现场的眼线们或是幸灾乐祸,或是叹息,或是嘲笑……

    这位新贵。

    刚享受了几天好日子。

    没了!

    孙重楼刚抽完男子,距离蒋庆之有三步距离。

    可刀光眼瞅着就要临身。

    蒋庆之却用怜悯的目光看着刺客。

    嘴里叼着的药烟甚至还抽空吸了一口,叹道:“这是何苦来哉!”

    刺客狞笑着,“死!”

    呛啷!

    呛啷!

    拔刀声入耳。

    刀光闪缩。

    两把长刀同时从刺客身上掠过。

    一把断手!

    一把斩首!

    长刀和右臂落地。

    人头落地。

    一个穿着锦衣卫百户官服的女子,背着包袱,持刀挡在蒋庆之身前。

    俏脸之上全是寒霜。

    而孙重楼在刺客身侧,还保持着斩首刺客的姿态。

    现场二十余人张开嘴。

    保持着先前的姿势,仿佛是被凝固的雕塑。

    鸦雀无声。

    ……

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