崔元的心情不错。

    嘉靖二十六年,永康公主去了。

    公主临去前曾交代,让他少掺合朝政。

    凌晨,崔元起身,想起昨夜的梦,不禁叹息,“妇人之见。”

    他是京城有名的美男子,当年多少女子曾为他魂牵梦绕,可最终他尚了公主。

    尚公主,一生富贵是没跑了,可这也是束缚,让他不得自由。

    当年先帝驾崩后,朝中宰辅和张太后商议良久,决定‘兄终弟及’,以兴王朱厚熜为继位者。

    此事需要一个使者。

    最终他们选择了驸马崔元。

    迎立之功啊!

    崔元的心火热了起来。

    彼时兴王朱厚熜年少,崔元见了难免心中同情几分,觉着这位去了京城,怕是会成为宰辅们和张太后的傀儡。

    所以,一路上他暗示了几句。

    没想到的是,这位少年天子在随后的岁月中给了他巨大的回报和惊喜。

    ——封爵京山侯!

    若是崔元淡泊名利,此刻就该引退,避开随后的君臣大战。

    永康公主也劝说了一番。

    可京山侯的爵位丢过来,砸晕了崔元。且正德帝驾崩,继位的是外藩兴王朱厚熜,此刻的公主哪里能令崔元低头?

    于是,崔元便成了嘉靖帝的智囊和使者,最核心的那几个人之一。

    许多时候,崔元看着铜镜中那个渐渐衰老的男子,难免唏嘘当年。

    若是不尚公主,凭着自己的本事,此刻的朝中,也该有我一席之地吧!

    但往日不可追。

    “驸马。”

    头发梳理好了,身后侍女福身告退。

    梳妆台是新的,上面摆放着一面大铜镜。

    铜镜中的老人看着面色红润,肌肤白皙,皱纹很是细微。

    “这泼天的富贵来了,我难道还能舍弃了不成?”

    崔元喃喃道,然后抬眸看着墙壁上的画像,“陛下隐入西苑,朝政丢给宰辅处置,这是何等的权柄。堪称是帝王……”

    画像中的永康公主默然。

    “我为陛下心腹,这泼天的富贵却只能眼睁睁看着流入直庐,流入夏言手中。最可恨夏言那条老狗对我不屑一顾。”

    崔元握拳。”

    “老夫冥思苦想,想对付夏言,没想到,夏言却出手对付陆炳。有人递了陆炳贪腐的证据给夏言,夏言拿了给陆炳看。陆炳跪地哀求……夏言这才放过了他。”

    晨曦从东方散漫开来,透过庭院,照在了屋内。

    铜镜中的老人看着更清晰了些,脸上的笑容,竟然狰狞。

    “夏言那个蠢货,既然要收拾陆炳,那就该一棍子打死。他却觉着自己手握陆炳贪腐的证据,此后可为要挟。却不想想陆炳何等人。”

    “此后陆炳便投向了夏言的死对头严嵩。公主,你让我莫要掺合,可这等大好机会,我若是错失了,就算是到了地底下也会悔青了肠子。”

    镜中的老人咯咯咯的笑了起来,“严嵩和陆炳联手,一明一暗,加上老夫,三人联手,这朝政,这权柄……谁还能夺了去?可夏言不死,终究是心腹大患。”

    崔元看着画像,“本已筹谋好了,要弄死夏言。可没想到,半路杀出来一个陛下的表弟,竟然对夏言颇为友善。我知道,我知道……”

    崔元突然神色激动,呼吸急促,走到画像前,喘息道:“我知道你定然要说那少年不一定会为夏言说话,可凭什么?”

    崔元挥舞双手,“我为陛下立功无数,这才有了今日的宠信。可那少年一来,就被陛下看重,隔三差五召见。比对自己的儿子还亲。凭什么这一切不是我的?为何!”

    “这不公!”

    崔元气喘吁吁的看着画像,良久,神色温柔的摸摸画像中女子的脸颊,“公主,我答应你,只要弄死了夏言,赶走蒋庆之那个贱种,我便远离严嵩……”

    ……

    清晨,陆炳进了锦衣卫。

    “指挥使。”

    朱浩跟在身边,“昨夜王新田的女人直至子时方带着孩子回去。”

    “蒋庆之可有应对?”

    “蒋氏大门紧闭。”朱浩笑道:“他若是敢驱赶,便会激起公愤,工部的官吏一人一口唾沫,能淹没了长威伯府。”

    “莫要轻敌。”陆炳神色轻松。

    “指挥使放心。”朱浩止步,看着陆炳进了值房,他站在外面嘿嘿一笑,“大晚上夜深露重,那女人也心狠,竟然让王新田的孩子一直跪着。”

    陆炳淡淡的道:“那些都是王新田前面娘子生的孩子,她自己并无所出。”

    “难怪。”朱浩叹道:“别人家的孩子,总是死不完。”

    陆炳在值房里看了消息,选了重要的,随即进宫禀告。

    “陛下可醒来了?”殿外,陆炳问。

    黄锦点头。

    昨夜嘉靖帝难得早睡,此刻正在吃早饭。

    “陛下。”候着嘉靖帝吃完了早饭,陆炳禀告各种消息。

    “俺答那边再度令人袭扰边墙,放话说若是不敞开贸易,便要大军压境……”

    陆炳抬头,有些担忧,“俺答如今势大……”

    嘉靖帝抱着猫儿,缓步走着。

    “那年……嘉靖二十年吧!”嘉靖帝说道:“俺答令使者来求通贡,朕的回复是什么?”

    陆炳说道:“陛下令悬赏,但凡杀了俺答,赏千金,封都督。”

    “嘉靖二十一年,俺答令人来说,若是不肯开放通贡,三十万大军便会南下,朕,是如何回应他的挑衅?”

    陆炳说道:“陛下令凌迟处死了俺答的使者,传首九边。”

    通贡,便是贸易。

    “俺答随后大军入侵,朕,可曾低头?”

    嘉靖帝的声音轻柔,但陆炳却身体一震,站直了回复,“陛下从未低头。”

    “朕一直牢记成祖皇帝的训示。”嘉靖帝放下猫儿,负手而立,“建都北平,便是让儿孙们为国戍边。天子御国门,君王死社稷。这是大明的骨头!”

    嘉靖帝回身看着陆炳,“就算是大明覆灭了,这根骨头,依旧要笔直竖着。宁折,不弯!”

    ……

    陆炳出了宫中,吩咐道:“让人告诉崔元,挖坑埋人要快。否则,我担心陛下会出手护着蒋庆之。”

    “不会吧?”朱浩说道:“崔驸马好歹也是陛下多年宠信的臣子,难道陛下会为了蒋庆之让他没脸?”

    “陛下今日一番话,让我突然警醒。”陆炳止步,前面的官吏们组成的人流瞬间分开,从他的两侧绕过。

    陆炳站在那里,身后数名锦衣卫仗刀而立。

    他眯着眼,享受着这至高无上的威权,但心中也知晓,这威权来自于嘉靖帝。

    “陛下对俺答颇为强硬,若是边将顶用,陛下定然要大军出塞,攻伐俺答。”

    “指挥使,就大明边塞那些将领,哪怕是仇鸾,最多守成罢了。”朱浩不屑的道。

    “可蒋庆之在南边两战却崭露头角。我就担心陛下看重他的武略。一旦如此,蒋庆之必然会被陛下悉心栽培。随之蒋庆之势力膨胀,咱们便会多一个大敌。速去!”

    “是!”

    崔元得知消息后,冷笑道:“工部那边对蒋庆之颇为不满。如此,可令人去传话,就说蒋庆之意欲为武人出头,把王新田当做是筹码。”

    于是,午后,长威伯府的外面的抗议人群中就多了十余工部官员。

    “这是抗议?”蒋庆之却笑了。

    “少爷,他们欺人太甚。”孙重楼跃跃欲试,“我刚磨的刀。”

    “有勇无谋的憨憨。”窦珈蓝说道。

    孙重楼怒了,“你杀过人吗?”

    窦珈蓝点头,“自然。”

    “你砍过人脑袋吗?”

    孙重楼挑眉,“那血从脖腔子里喷出来,脑袋落在地上,那眼珠子还在转……”

    窦珈蓝的咽喉涌动了几下。

    “少贫嘴。”

    蒋庆之走出房间,富城来了。

    “公子,还有一日,要不……直接捅上去?”富城说道。

    蒋庆之摇头,“我第一次在朝中出手,老富,若是动静太小了,你说说,可能立威?”

    富城一怔,“公子的目的是立威?”

    “顺带,向外展示蒋氏与严嵩崔元等人的立场不同。”蒋庆之说道:“道不同,不相为谋。”

    “公子是否急切了些。”

    蒋庆之也不想,可要增加国祚,前方的拦路虎不少,最大的一只,便是严嵩一党。

    既然要为敌,那就早些站队。

    而且,嘉靖帝喜欢制衡,蒋庆之站在严嵩一党的对立面,对嘉靖帝来说,就是天降帮手。

    玩这个,道爷,我也不差啊!

    蒋庆之回身,“查王新田。”

    “公子是想……”窦珈蓝问道。

    “老子要闹个大动静!”

    ……

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