“你……你要去山溪村?!”他难以置信地说道:“小女娃可真是不知道天高地厚!你居然敢去山溪村?!”

    说到了这里,老者情绪激动起来,走到了江莱的身边,一把拉住了她的手腕,神色紧张道:“难道你不清楚吗?那个村子里的事……根本就不是人可以插手的。”

    “啊,老人家,你放心吧,我是人。但是我有好多朋友不是人。”江莱说道。

    比如吉祥,比如七位小姐姐,比如冬瓜,比如小爱。

    老头并不是很明白江莱的意思。

    朝着被江莱牵在手里的冬瓜看了一眼。

    这小女娃说的不是人的朋友……该不会是这条狗吧?

    发现那老者在用审视的目光看着自己,出于一条工作犬的职业素养,冬瓜友好地对老者摇了摇尾巴。

    老者:……

    对一个陌生人都摇尾巴,一点警惕之意都没有。

    小姑娘自己不太靠谱,她这个不是人的朋友,也不是很聪明的样子。

    这要是去了山溪村,岂不是千里送人头?!

    “老人家,我有个朋友被抓进了山溪村。我一定要去救她。”江莱抓紧时间,实话实说道。

    老者盯着江莱看了一会儿,见她去意已决,叹了一口气道:“罢了。”

    “山溪村那边的情况很复杂。老朽只知道,这些年,进入山溪村的人不是没有。那些人,在进去之后……就都再也没有出来过。”

    “据说,那里盘踞着实力强大的吃人妖魔,会吃掉每一个进入山溪村的人。那妖魔十分残忍毒辣,就连那些人的灵魂,都不会放过。”

    “只要进入山溪村,多半会得到一个魂飞魄散的下场。”

    老者一边说着,一边从柜台里面拿了几种草药,配置了一番,将一个药包递给了江莱。

    “你把这个收好。这个药能够遮蔽人类身上的气味。把它戴在身上,能够避免那些妖孽邪祟发现你的存在。你可以偷偷混进山溪村去。”

    江莱通过小爱查看了一下,发现那包药的作用确实如同那位老者所说的一般。

    她收下了那包药,向老者道了声谢。

    老者叹了口气,“唉,老朽这里倒是有前往山溪村的地图。但是你的情况比较特别。就算我把地图给你,你也没有办法查看。那我就告诉你山溪村的大概方向吧。”

    老者告诉了江莱,去山溪村需要走的路,然后对她说道:“不管你要去山溪村做什么,办完事情之后赶紧离开那里,切记不要多管闲事。知道了吗?”

    江莱颔首,“多谢。”

    看来这位老伯,相当于游戏副本里面的接引NPC。

    她估计其他玩家也和自己差不多,都会在接引NPC的指引下,找到前往山溪村的路。

    “老伯,山溪村到底发生了什么?为什么平安镇的人,都对那里唯恐避之不及?夜市和祭坛,又是怎么回事?”

    江莱注意到,当她提起山溪村的时候,老者的情绪明显变得充满了厌恶。

    老者摇了摇头,“举办夜市,在夜市上面开坛祭祀,这些都是平安镇的传统。据说山溪村那边,有一只为害一方的大妖。那只妖物怨气极重。即便是得道高僧,都无法将那妖物彻底封印,只能施法让妖魔暂时沉睡。”

    “每年这个时候,就是那妖物即将苏醒,开始活跃的时候。”

    “为了避免周边地区遭遇生灵涂炭的厄运,附近几个镇子都与周边的庙宇、道观达成了约定。平时,周边地区会供奉很多香火钱,去供养那些寺庙和道观。到了妖物活跃的时候,那些道观庙宇,会轮流派出僧道,前往各个镇上举办的夜市,在那里念诵经文。”

    “一方面,是为了加固封印,另一方面,也是为了……”

    老者朝着江莱看了一眼,咬了咬嘴唇,才继续说道:“另一方面,也是为了献祭。妖魔会吸食那些念经的僧道们的魂魄,然后留下他们的尸体。”

    吸食了足够的魂魄之后,那个妖魔就会如同吃饱了饭一样,得到满足,进而陷入到沉睡之中,静静等待着下一场献祭的开始。

    听完了老者的一番讲述,江莱倒是不觉得,那只妖魔像是被什么高人镇压在了山溪村,在那里沉睡着。

    倒像是……

    妖魔被什么人豢养在了山溪村,每年还有人定时定点地,给那妖魔送口粮,确保那家伙能够活下去。

    “老伯,你知道那是个什么妖魔吗?它是什么来历?”

    老者摇了摇头,“这哪里是老朽这样的升斗小民能够知道的?老朽只知道,这是祖祖辈辈传下来的规矩。从我出生以前,人们就开始这样做了。”

    说到了这里,老者不由得有些唏嘘起来,言语之间,也变得充满了同情。

    “本地人知晓实情。即便无法从这里离开,迁往别处,也不愿意将自家儿女的魂魄用来献祭。这些年,那些用来献祭的小和尚,小道士们,都是道观庙宇花了银两,从受灾,发生饥荒的地方买来的。还有……从各地拐来的。”

    “啧啧,那些道观庙宇,原本应该是供奉神明的地方,是世界上最干净,最纯粹的所在。可现在……为了献祭的仪式,那些神圣崇高的道门庙堂,已经成为了不知道沾染了多少鲜血和因果的地方。对于像你这样的小娃娃,说那里是修罗地狱,血海骨山,也不为过。”

    老者的话语之间,充满了作为当地人的无奈,以及对于那些毫不知情,却因此而牺牲了性命的年轻僧道们的同情。

    辞别了老者,江莱踏上了前往山溪村的路。

    为了方便赶路,她从平安镇,道士们之前找的那家客栈,零元购了一匹大黑马。

    冬瓜也很懂事地自己变成了一个狼头纹身,出现在了江莱的手臂上面,方便江莱带着它一起赶路。

    因为有了脚力的缘故,江莱用了不到两个小时的时间,在这一天的午夜时分,抵达了山溪村附近。

    将大黑马栓在了旁边的树上,让它自己吃草,她唤出了冬瓜,牵着冬瓜,继续朝着村子走去。