三天之后,两个头戴皮帽的汉子牵着马,在经过一阵盘查后走进了京城的北城门。

    两人入城行进了一段之后,便朝城西皇宫而去,半个时辰之后,二人来到皇城外宣仁门。

    守卫见有人靠近,急忙出声喝道:“皇城重地,闲杂人等不要靠近。”

    “天德兄,是我们啊。”汉子说着摘下皮帽,露出全貌。

    “李华、周顺?”名叫天德的护卫看出来人之后诧异道,“你们不是随燕王殿下去燕城就藩了吗,怎么还在京城?”

    “天德兄不要误会,我们确实是跟随燕王殿下去就番了,燕王殿下现在已经在燕城,时间久了难免思念皇上和贵妃娘娘。

    这次是让我们来送信的,还请天德兄帮忙通禀一声。”李华说着从悄无声息的从袖口摸出十两银子,悄悄塞在程天德的手上。

    “李华兄弟,你这是干什么。”程天德虽然嘴上说着难为情的话,但是并没有拒绝塞在手里的银子。

    “燕王的一点小意思,还得劳烦天德兄。”

    “燕王殿下太客气了,行,你们等着,我亲自去通禀一声。”说完程天德转身朝宫门走去,在跟护卫沟通了几句之后,便进了宫门。

    京城皇宫内不是随便可以通行的,规矩很多,什么人走什么门都是有要求的,不是所有门都可以通行。

    况且皇宫又大,从东门到丁贵妃居住的庆新宫,至少要走上两刻钟,一来一回差不多要半个时辰。

    二人对这皇宫再熟悉不过,他们也曾多次皇宫执勤,所以对这皇宫也没什么兴趣,在程天德走后,二人便来到城门一侧的空地上等待。

    半个时辰后,一个身形胖胖的大丫鬟打扮的宫女跟随着程天德从宫门内走出,李华二人对视一眼,心道“和灵儿姑娘说的一样,果然很胖。”

    待程天德二人出了宫门来到近前,李华二人赶忙施礼:“见过柳儿姑娘!”

    胖丫头回了一礼道:“你们是三皇子派来的?”

    “是的,燕王殿下目前在燕城一切安好,只是比较思念皇上和贵妃娘娘,特意派我二人前来送信,并且给贵妃娘娘带了礼物。”李华说着从怀里掏出一封信,递到胖丫头面前。

    周顺则从马腹一侧取下一个精致的木盒,双手托到胖丫头面前。

    胖丫头接过两样东西嘴里问道:“娘娘问三皇子殿下在燕城可吃住习惯,瘦了吗?”

    李华咧嘴一笑说道:“请娘娘放心,燕王殿下住的很好,王府是当年陛下亲征时的行宫,吃的也好,三天两头吃肉,有牛肉、羊肉,还有海鲜,不仅没瘦,反而胖了些。”

    胖丫头听闻三天两头吃牛羊肉,有些皱眉道:“娘娘还嘱托,请三皇子以百姓为重,多施善举,切勿失了人心。”

    “请娘娘放心,王爷自打到了燕城后,与百姓秋毫无犯,百姓们也很爱戴王爷。”周顺回道。

    “这里有一份刀谱,你们转交三皇子殿下,是三皇子小时候学过的,娘娘说边疆危险万分,让三皇子没事儿的时候多练习练习,遇到危险也可防身自保。”

    李华接过刀谱,躬身谢道:“在下替王爷谢娘娘。”

    “好了,没有其他事情了,你们且回吧,路上注意安全。”

    “谢柳儿姑娘”

    胖丫头转身,带着东西朝宫门而去,李华二人也转身准备离去。

    走到一半,胖丫头忽然想到了什么,转身又问道:“你们怎么知道我叫柳儿?”

    “额,来前儿灵儿姑娘提到过。”

    “她怎么说的?”

    “这,这。。。哦她说娘娘身边有一位非常可爱,长得也漂亮的姑娘叫柳儿,是这么说的吧”李华瞅向周顺说道。

    周顺慌忙接口道:“对对对,就是这么说的。”

    “呸,那死丫头狗嘴里吐不出象牙,鬼才信她说的话,告诉她伺候好三皇子殿下,殿下要是有个好歹,我扒了她的皮。”说完,转身朝宫门内而去

    二人擦了一把头上的冷汗,幸亏刚才没照实说,要不然现在就得被她扒了皮。

    离开皇宫,二人朝北市而去,身上还带着一封给杏儿姑娘的信。

    因为不知道杏儿一行人住在哪里,只能去北市和雅市去找找看,这是来之前赵斌叮嘱过得,看到哪家店铺在整修,就可以进去看看。

    两人一路向东,穿过两个坊区便到了北市入口,坊市内熙熙攘攘,人头攒动。

    坊市内三条街道,二人各选了一条街道,约定在坊市尽头汇合。

    半个时辰后,碰面的二人纷纷摇头,并没看到什么整修的酒楼店铺,无奈二人又从第三条道路折返,虽然看到一家整修的店铺,但是进门询问了一番之后并不是。

    当出了坊市的时候,天气已经开始黑了,马上要进入冬天了,白天的时间变的越来越短了。

    “怎么办?天马上要黑了,要不然先找客栈住下吧,明天在接着找”周顺说道。

    “也只能如此了”李华说着,牵着马朝前走去。

    其实大夏朝是没有宵禁的,尤其是中心河流两岸的夜市,更是热闹异常,青楼满座,觥筹交错,莺歌燕舞,倚红偎翠。

    二人转过一条巷子,来到一家客栈,正是先前杏儿他们居住过的客栈,只是几日前,他们已经退了房,搬去雅市的酒楼后院了。

    庆新宫内,大胖丫头柳儿将书信还有精致的木盒放到丁贵妃旁边的桌子上。

    “人走了?”丁贵妃轻轻问道。

    “回娘娘,已经走了。”柳儿回道。

    “可问清楚了燕王在那边怎么样?”

    “送信的人说,王爷在那边住的还习惯,饮食上三天两头吃牛羊肉,还有什么海鲜,听说比先前还胖了些。”柳儿将李华二人的回话一一叙述道。

    “羊肉也就算了,哪里来的那么多牛肉与他吃,想必也是怕我担心,故意让人说与咱们听得。”

    大胖丫头思索片刻说道:“奴婢也不知道真假,但是看二人样子倒不像是撒谎,说起此事时,二人还显得有些得意。”

    丁贵妃没在此事上继续追问,而是拿起桌上的书信,拆开了看。

    看了几行之后,丁贵妃脸上露出欣喜之色,轻声呢喃道:斌儿这孩子似是长大了许多,也懂事了许多,如此倒也让我安心,但愿他能安安生生的做个富贵子。

    想到信件末尾的叮嘱,顶贵妃从信封里抽出另一张夹杂的信件,信件用朱漆密封,半折叠着塞在原来的信封里。

    赵斌在信件中叮嘱一定要让她亲手交给皇上,但却未曾提及信件中的内容。

    不过想到刚才自己看的信件内容,丁贵妃却是婉儿一笑,想来也是一些关切、思念的内容。

    “皇上有多久没来过了?”丁贵妃问道。

    “自打三皇子刚走的时候来过一次,之后就再也没来过了。”

    “让膳房多准备些御膳,皇上今日应该会过来。”

    “是”柳儿退出房间,去了庆新宫膳房。

    丁贵妃猜的一点儿都没错,燕王的信件刚一到,就有人将消息禀告了皇上的贴身大太监刘志。

    政德殿内,下了午朝之后,皇帝一般会在这里办公或者休息,大夏国皇子赵无疾正在书案上批改奏章。

    大太监刘志轻声走到近前悄声道:“主上,燕王派人送信进宫了。”

    赵无疾停下手中的笔,抬起头看了刘志一眼问道:“送到西院了?”

    “是的,还有一个木匣。”

    “那今晚就去西院吧。”

    “是,那要不要老奴提前知会一声。”

    “不用了。”

    早在一个多月前,赵无疾就得道密报说燕王赵斌用盐巴和鲜卑人换取牛羊战马,当时赵无疾听说之后极为气愤,如此大事竟然不上奏。

    但后来听说赵斌将换了牛羊分发给百姓,几千匹战马交给了城防守卫军,这才没有直接派人问责。而是要等他把自己的事情解决完,然后朝廷会再派人接手。

    与此同时,经营盐巴生意的张、薛、戴三家也收到了消息,原本张、薛两家主张弹劾燕王殿下,薛家却提出暂时先不要管,让事态扩大一步再说,到时候最好能一口咬死燕王赵斌。

    就这样,在各方彼此各怀鬼心思的情况下,竟无人提及此事,赵斌也成功解决了燕城劳动力不足的问题。

    傍晚时分,庆新宫外传来一道声音:“皇上驾到。”

    庆新宫内,所有人急忙放下手中的事情,跑出门外跪地接驾

    “臣妾恭迎皇上。”

    “爱妃不必多礼,起来吧”

    “谢皇上。”

    “臣妾今日让膳房准备了些小菜,本来正要给皇上送去,没想到皇上倒先来了”丁贵妃起身打趣道。

    “哦,是吗,朕刚忙完朝中的事情,还真有些饿了”赵无疾笑道。