这次英国在香港吃了这么大一个亏,甚至连公使都被人砍了祭旗,以帕麦斯顿的性格,自然不可能对此视若无睹。

    他这次前来唐宁街十号,便是为了游说现任首相爱德华·史密斯-斯坦利,让斯坦利发动对华战争进行报复。

    斯坦利闻言,蹙着眉头说道。

    “帕麦斯顿我完全赞同你的意见,大英的公使文翰爵士不能白死,大英的士兵的鲜血也不能白流。”

    “但我不认为现在是我们对远东的那支叛军进行军事惩戒的最佳时机!”

    “现在克里米亚方面的局势已经到了最为关键的时刻,大英需要将更多的精力放在克里米亚方面。”

    自从拿破仑三世通过军事政变上位之后。

    便企图通过挑动克里米亚的争端,挑拨俄英,俄奥的关系,借此来破除反法同盟对法国的限制和封锁。

    对此,英国自然是心知肚明的,但是由于法国最近在英国面前表现的足够谄媚恭顺。

    不止一次公开承认英国赶走法国之后在埃及的优势,并在外交方面坚定与英国同步而走,做英国的小弟。

    外加大英在克里米亚方面,也确实同沙俄存在着相当的利益冲突。

    且沙俄不断西扩的动作,威胁到了英国在欧洲的仲裁者的地位。

    是故,英国对于法国的小动作,采取了默许,甚至是支持的态度。

    而随着拿破仑三世就圣地保护权为拉手,介入克里米亚局势。

    现在克里米亚方面的局势已经越发紧张,几乎是到了一触即发的情况。

    现在,大英需要将主要精力放在克里米亚方面,是没有余力对远东用兵,发动大规模远征的。

    在斯坦利这里,近东的重要性明显要在远东之上!

    帕麦斯顿闻言,当即开口说道。

    “首相阁下,大英的公使不能白死。”

    “叛军敢杀害大英的公使,这就是在挑衅大英的威严,大英如果不能立即报复回去,那大英的威严何存?”

    他再次强调了文翰的死。

    公使被杀,这对英国来说还是从来没有发生过的事情。

    以这个时代英国佬的骄傲,他们绝对不可能接受这样的事情。

    一但消息传开,英国上下必然舆情汹涌,倒逼上下两院。

    也就是说,对远东的那支叛军发动战争,进行军事惩戒,势在必行。

    斯坦利蹙眉道。

    “那克里米亚怎么办?”

    “万一在大英抽调兵力远征东方的时候,克里米亚正式开火,大英该如何应对?”

    身为帝国首相,斯坦利的脑袋还算清醒。

    并没有因为愤怒而被冲昏头脑,他知道大英现在该将主要精力放在什么地方。

    在斯坦利看来,俄国对克里米亚的跃跃欲试,便是在挑衅大英的霸权。

    如果大英不能将沙俄给镇压下去,那么,必然会使得大英在近东,甚至是欧洲的话语权减弱。

    这是斯坦利所不能接受的!

    也就是法国最先按捺不住,迫不及待的下场克里米亚。

    否则的话,或许用不了多久,大英便要亲自下场拱火了。

    “帕麦斯顿,我知道你对远东发生的事情感到愤怒,但对大英来说,近东的局势更为重要。”

    “待克里米亚的事情落下帷幕,再对远东的叛军发动远征,进行军事惩戒也不迟。”

    帕麦斯顿闻言,当即开口说道。

    “首相阁下,克里米亚的局势其实并没有您所想象的那么紧张。”

    “现在的克里米亚之所以这么紧张,是因为我们的法国朋友在拱火,只要法国停下拱火,克里米亚局势必然降温,一时半会儿根本打不起来。”

    “可是,我们可怜的文翰爵士却不能死而复生!”

    “而英国人民的愤怒除去斥诸战争手段,对叛军进行报复之外,也无法平息!”

    帕麦斯顿是知道克里米亚的局势到底是怎么一回事的,也知道法国的拱火才是克里米亚局势越发紧张的关键。

    说罢这些,见斯坦利首先表情有所意动,帕麦斯顿继续说道。

    “而且,即便克里米亚不降温也没关系。”

    “因为,我们还可以拉上法国,荷兰,西班牙,葡萄牙等国一起组成联军发动远征,让他们为大英分担压力。”

    “这几国之中,葡萄牙是大英的盟友,且兼葡萄牙被叛军强夺走了澳门殖民地,必定是不甘心的。”

    “只要大英对葡萄牙做出许诺,战后允许他们重建澳门殖民地,那么葡萄牙必然会站在大英这一边。”

    “而法国现在则是急切想要摆脱反法同盟的辖制,拿破仑三世不止一次公开声明,在外交方面将会与大英的步调保持一致,同样不可能拒绝我大英的要求。”

    “而只要我们和法国达成一致意见,那么荷兰和西班牙便大概率不会拒绝出兵。”

    “如果能得荷兰和西班牙的帮助,有马尼拉和巴达维亚殖民地作为远征军的后勤支撑,那么组建一支远征军其实并不需要付出多少成本,自然也不会影响到大英备战克里米亚。”

    “而代价,大不了就是在战后将中国的利益分给他们一部分。”

    第一次鸦片战争时,英国为了远征东方,确实付出了不小的代价。

    竭尽全力也才凑出两万人发动远征。

    但现在却是不同了,一是随着蒸汽船的应用,使得航海的成本降低,效率提升。

    二是这次大英准备拉着法国,葡萄牙,荷兰,西班牙组建一支多国联军,共同远征。

    如此一来,非但成本更低,且还能动员更多的兵力参战。

    至于说这次远征是否可以获得胜利?

    帕麦斯顿有着充足的信心。

    他不认为准备充分的欧洲军队,会输给一群野蛮的东方人。

    斯坦利闻言,露出一个若有所思的表情,思索起了此战是否可行。

    帕麦斯顿继续补充道。

    “还有,这次远征我们的目标是一支清国的叛军,我们要对付叛军,还可以寻求清国的支持。”

    “若清国也能支持我们对叛军作战,那我们的这次远征必然将会取得胜利。”

    英国要发动对远东的远征,最大的阻碍就是后勤受限。

    如果能将在远东拥有殖民地的荷兰西班牙,以及清国都给拉上,那这个最大的阻碍自然也就将不成阻碍。

    斯坦利闻言,点头表示认可,但他最终还是没有拍板决定,而是说道。

    “好吧帕麦斯顿,我认同你说的有道理。”

    “但是否对远东发动战争,我们还需要先征求一下女王陛下以及阿尔伯特亲王的主意。”

    帕麦斯顿点点头,然后说道。

    “尊敬的首相阁下,我们现在就动身前往白金汉宫,求见女王以及亲王殿下如何?”

    斯坦利闻言,忍不住嘴角抽了抽说道。

    “你看,又急!”

    “帕麦斯顿你不要这么着急,等我处理完手头的事务,就随你一起去见女王和亲王殿下。”

    帕麦斯顿闻言,只能点头答应下来。

    很快,首相斯坦利便处理完了手头的公文,与下属交接了一下工作。

    随后,便当即命侍从安排车马,准备前往白金汉宫觐见维多利亚女王。

    斯坦利和帕麦斯顿共乘坐一辆四轮马车,离开了唐宁街十号,向着白金汉宫驶去。

    道路两旁随处可见饿的皮包骨的乞丐。

    以及举着牌子游行,要求减少工作时间和加薪,以及因为工作而伤残,要求工厂主进行赔偿的工人。

    每个人的身上都脏兮兮的,衬衫上都是油污,好似多少年没有洗过澡一样。

    这个时代的英国国力虽然强盛,但其国民活的还真不一定比大清百姓强多少。

    在大英的民族企业家和工厂主的残酷剥削下,英国的平民也多是在温饱线上挣扎着。

    欧洲人过上好日子,那差不多得是二战后毛熊崛起之后的事情了。

    正如切格瓦拉曾经说过的那句话。

    “我们走后,他们会给你们修学校和医院,会提高你们的工资,这不是因为他们良心发现,也不是因为他们变成了好人,而是因为我们来过!”

    嗯,这句话真的是切格瓦拉说过的!

    路边的臭水沟里流淌着散发着恶臭的工业污水,污水随着臭水沟进入下水道,然后向着泰晤士河流去。

    由于工业污染的缘故,这个时代的泰晤士河的炸裂程度,可丝毫不在恒河之下。

    一根根巨大的烟囱耸立,阵阵黑烟飘散在天空中,将云层都给染成了灰色。

    这些黑烟和伦敦的浓雾掺杂在一起,将伦敦的一切都变得雾蒙蒙的。

    让伦敦有了一个雾都的美名。

    但实际上,这个时代的英国人的呼吸病发病率冠绝全球。

    只是,这些在现如今的这个时代,却都是国力强大的象征。

    在工业发展的初期阶段,污染是一件无法避免的事情。

    先污染后治理,也是所有的工业国都需要走一遍的道路。

    很明显,这个时候的英国还没有走到对污染展开治理的地步。

    当然,后世他也没有,否则的话不至于自家门口的核污染泄漏都不做处理。

    很快,四轮马车便驱散抗议的人群,驱散街边的乞丐,一路行到了白金汉宫外。