晏旭听问,便知道自己“押”对了!

    他的母亲周氏,每隔半月,便会进县城一趟,收买衣铺中最低廉的下角料,带回去拼缝成香囊、绣帕,或是袖边、裙边等等,次半月再回售于衣铺。

    周氏出身名门世家,也懂得要了解主考官偏好的必要,故而有借进城的机会,提前打听过。

    只是因无处可得县令及知府的文章,只知县令已在开县任职三年,寒门出身;知府则调任绵州六年,年近花甲。

    加之绵州赋税只是“两轻一重”,就是两年轻些,一年很重。晏旭便猜测:这位县令,最讨厌的应该就是投机取巧之辈,包括赌。

    虽然历朝都不禁赌,可儒家并不提倡,读书人也便不沾染。

    晏旭是真想好好撑过这次县试的,奈何别人非要拿他取乐作筏子,还企图栽害他,那就对不住了。

    他遂违反了常人一贯的作法,主动出列举告。

    果然就有了辩解的机会。

    虽然考场重地,只有极短暂的机会。

    “回禀大人:栽害小民者,乃左二第六、或第七名考生。”

    不能要求比对字迹,因抄者未必是本人。最好的法子就是揭发“真凶”。

    晏旭根据那纸团的轻重、滚来的方向、投掷的角度等等,算到了那边两人的范围。

    其中有一人,正是赌他考不过第一场之人。

    晏旭的座位是左边第三列,第四排。每名考生的桌案,前后间距约三尺左右,左右间距约六尺左右。

    他因取水至位稍晚,有扫过周围人一眼。

    “你且站于旁侧。”

    主考官给了他二次辩白的机会。顺便,示意衙役将那二人带出,当众搜检。

    那二人也不敢挣扎叫嚷,乖乖脱衣。

    只赌晏旭会输那人,在如此威势之下,已有些瑟瑟发抖,脸孔通红。未及脱完,已软倒在地,叩头伏地,承认了作弊以及栽害晏旭的事实。

    随后被拖出,就在这部分考生的大院外,按住挨板,让其惨叫声令每位考生都听到。

    晏旭的心底悄悄松了口气。

    而巧的是:另一人也并不清白。

    衣物除尽,两条小臂上,尽然全显细密小字。

    “呵,倒是聪明,可惜用错了地方!”

    主考官气笑至怒,“拖出去,五十大板,入狱三年!”

    有种墨,加了特殊的药汁,写于皮肤之上,干了便无痕迹。需得看时,抹湿即可。

    这人的法子倒是极为巧妙,若这是乡试以上的考舍、若不是他太着急抄答、若不是恰好被那人牵连,必就会蒙混了去。

    主考官要杀一儆百。

    自此,凡考生入辕门搜检,又多增一项:过水。

    也不知多少人恨死晏旭。

    当然那是后话,此时已在答题的考生们,则勒令不准暴露多余皮肤,更不准频繁翻袖挽裤。

    “作为揭举奖励,本官考问你三个问题。”

    主考官也没有就此放过晏旭,而是要当场考校。

    晏旭侧转正对,恭身应是。

    主考官侧眼瞥了下这个病歪歪、却显自信昂扬的孩子,想了下后便问道:“解释下【易】。”

    晏旭微微挑了挑眉毛。

    这样的问题,说易也易,说难也难。就像读书本,通常没人会去总结书名,因为那是著书者该干的事。

    主考官见他没有立时回答,追问过来:“怎么?这都不会?”

    晏旭在心里翻了个白眼,口中“咳咳”两声,以示自己正处于难受中才有延误。

    而后答道:“《周易》包括《易经》和《易传》,与《连山》《归藏》并为“三易,后二者失传……自此,有称《周易》,有称《易经》,有称《易》……”

    晏旭在回答的过程中,巧妙地稍加了改动,避过了庙讳及御名。就是历史中皇帝、以及先帝、圣贤等人的名讳。这是考场内不允许的。

    主考官面色不动,继续问第二个问题:“破题,【薄而厚未】”。

    这是【大学】开篇倒数第二句。需要答的意思,却几乎就是在为大学整文作总结注释。

    晏旭神色更加庄重,揖手一礼,答曰:“是小子不分轻重缓急、本末倒置却想做好事情,未达根本与认知的最高境界。小子知错。”

    主考官只眉眼微不可察动了动,遂一抬手,“下去继续考吧。”

    第三个问题没问。

    可晏旭也没听出会不会被找后账,只能再施一礼,在众考生偷偷觑量自己这个“幸运儿”的目光中,回去座位,朝看桌衙役微行一礼后坐下。

    倒是对于破【寡舒】之题,有了别解。

    此题出自【礼记·大学】中,“生财有大道。生之者众,食之者寡,为之者疾,用之者舒,则财恒足矣。”

    正解本应是:生产的人多,花费的人少;生产的人勤奋,花费的人节省。这样才能财富充足。

    而隐含的意思,却是指帝王的。

    晏旭远远绕开了隐含之意,只就“如何使民产生劳动,才有财富来源”作了解题。

    本朝:帝王刚愎自用、世族沆瀣一气,累累负重加诸到百姓身上,便国之疲弱像已开显。

    而想要生产的人多,不得先令百姓有生产的欲望在先?

    当然这个问题实在尖锐,晏旭没有刀耕笔伐,只泛泛而谈,就像个稍稍不太正常的孩子童真稚语。

    嗯……以喻言实论。

    大概意思就是:母亲想让我读书,怎么办呢?给鼓励啊。我想让三个孩子帮我搬柴,我就得先准备三份能令他们满意的吃食。下次找五个都有了。

    其中也增加了一些属于小孩子的聪慧狡诘。

    答完数一数所有卷子上的字,确定没有超过六百后,晏旭看看已偏斜的日头,再也支撑不住,趴在桌上就睡了过去。

    他留了一百多字的余地,碍于真正的身世,他放弃了考第一。

    嗯……害怕被认真追究祖宗十八代。

    而被叫醒收卷后,他因为迷糊,走在最后,恍惚中瞥见,自己的卷子被放在了一旁。

    心里顿时“咯噔”了个清醒:后账来了?

    要判他个不过,连第二场的机会都不给了?

    因此,也就忽略了赌他撑不过一场的人、眼神有多幽怨。