八月三十一日终于到来!

    贡院外、告示栏附近,及至周围几近两里之地的范围内,都围满了等着揭榜的人。

    酒肆、茶馆等地,更是人满为患,桌椅满堂。就连屋顶上、大树上,都或坐、或爬、或站的是人。简直比过年过节更热闹三分。

    有钱的人早已在更久前就包下了各类包间,这时候,才总算能在拥挤中,带着紧张与忐忑,慢悠悠品茶、或看着别人拥拥挤挤,笑得得得意意。

    其中,能直望告示栏的一座酒楼、二楼包间内,一人以茶代酒,先敬了另一人一杯。

    “葛兄,此次解元,非兄莫属,愚弟这就提前祝贺兄前程似锦了。”

    葛学彬“哈哈”笑开,端起酒盏碰回去,“喝酒,这么大喜的日子,饮什么茶啊。余老弟你可真是扫兴。”

    说完,大口喝尽,放下酒盏。

    余建炎一听,赶紧放下茶杯,也端起酒盏匆匆倒进口中,再连忙为二人添满酒水。“是小弟的不是,葛兄莫怪,小弟今日就陪葛兄不醉不归。”

    “你不会说话就别说了,文才不行,这口才也这么差。”葛学彬瞥了他一眼,忍不住嘲讽。

    余建炎便抬手给了自己轻轻一巴掌,再奉承道:“是是是,小弟在葛兄面前就是个废物,只能仰赖葛兄你的光芒,才能发出那么一点点热量。以后,还得葛兄多多照顾。”

    “好说好说。”

    葛学彬摆了摆手,不愿意多说,又看向了窗外对面、那块高高长长的告示栏。

    虽然他心底里对自己上榜非常肯定,但他更想得到的是解元之位,也不知道事情顺不顺利。

    “这样吧,”

    余建炎见葛学彬有些心不在焉,便突发奇想:“葛兄不若去到外面长廊上去?一旦榜单公示,您的大名一出,也能让所有人及时瞻仰到您的风采?”

    很多对上榜有把握的人,这种时候,都会选择将自身处于人多处。

    当听到唱榜人唱到自己的名字,那一刻,迎接到无数震惊、羡慕、崇拜的目光,第一时间听到一声声恭喜道贺,乃是一种极大的享受。

    葛学彬立刻点头同意,抬臀提脚,又保持着翩翩风度,踱去包间门外,倚栏展姿。

    而类似这样的话,在各处、各种也在响着。

    “兄此次一定会高中,您日常文采就是了得。”

    “哎呀,兄台本已大有名声,此次解元定是你囊中之物。”

    “……”

    有人得意、有人吹捧、有人期待、有人欢喜,亦有完全没把握的人,带着羡慕的眼光听着、看着。

    早早就来,却只抢到屋顶位置的晏旭三人,一边保持着身体的平衡、一边防止自己被别人给挤下去,坐在屋瓦上,吹着冷风。

    万俊彥抱着屋檐上翘出的檐角,让晏旭和杜景辰抓着自己,嘴里还不停:“晏旭,这次我一定考过你。”

    考不考得过别人他不在乎,只要能比晏旭高一名,他就觉得不虚此行。

    晏旭没搭理万俊彥,只拽了拽自己的外衫。

    杜景辰太紧张,快把他的外衫给扯下来了。

    可惜,没拽动。

    杜景辰的十指攥太紧了。嘴里还在一个劲地念叨:“菩萨保佑、侯夫人保佑、旭哥儿保佑、小胖萝卜保佑……保佑我一定考上。”

    晏旭:“……我连自己都保佑不了。”

    万俊彥手不敢松,脑袋偏转,瞪杜景辰:“为啥没有求我保佑?”

    杜景辰的意识都不知道飘去了哪里,仿佛对外界的一切都感知不到了似的,只一个劲儿的反复嘀咕,没回复他俩。

    晏旭觉得再这样下去,杜景辰非崩了不可。遂松开只手,侧过身,对着他耳朵,大喊了一声:“呔!”

    杜景辰被吓得激灵灵打了个哆嗦,这才回过魂儿来,单手拍着胸口,先安慰起了自己:“别紧张,大不了又三年,我还年轻……”

    貌似并没得到多少安慰,但却戳中了晏旭。

    三年啊……

    本来不怎么紧张的晏旭,也被说紧张了。

    “出来了、出来了!”

    所有人的视线投向高大的衙门口。掂起脚、抻起脖。

    放榜前,总有衙差、衙门下人等等,提前收到榜单消息、提前出来通报,想尽办法努力做第一个“耳报神”。

    “刘满实,谁叫刘满实!茂州樊县刘满实!!”

    那名从门缝中挤出来的衙差,一手猛挥着写着刘满实名次的小纸卷,一边跳着、一边喊着。

    就有人回应:“这儿、这儿!”

    那衙差就一溜儿过去,一边塞纸卷,道恭喜,一边将对方给的大红封塞进怀里,再又挤回衙门内。

    刘满实打开纸卷,兴奋的眼泪就流下来,扬着纸条,大声喊:“第四十九名,我、我上榜啦!”

    众人连道恭喜。

    第二个衙差又出了来,大喊了另一人的名字。“内州溪县张二蛋!张二蛋!!”

    “我在这!”

    张二蛋就欢喜疯了,蹦老高,蹦着主动和第二名衙差汇合,大大红封塞过去,给得是满心欢喜、兴高采烈。

    扬起纸条,蹦啊蹦,眼泪飘向空中。“我第十、第十名!”

    再迎接向四周人连连道贺的声音,一张脸都激动成紫红色。

    之后,一人又一人的名字被报出。

    一张张脸庞颓丧神情显现、一双双眼睛随着越来越多名字的出现,黯淡。

    “万俊彥!绵州开县万俊彥!!”

    终于,听到了期待中的名字。

    万俊彥一松手跳起来,差点儿把也在起身的晏旭和杜景辰带翻。

    于是手忙脚乱,一边应衙差、一边想扶小伙伴,一边又急不可待想掏红封……

    晏旭努力站稳,催促他:“你先去。”

    万俊彥答应着,滑下屋瓦,踩上梯子,三步两滑,踉跄下去。

    塞过红封,接过纸条一看,整个人蹦跃而起,大吼:“第八名,我考中了第八名!!”

    “恭喜恭喜!”

    “兄台很棒,恭喜恭喜啊!”

    此起彼伏、绵绵不绝的恭喜之声,将这份愉悦的情绪再次推高。

    万俊彥已欢喜得不知自己身处何间。

    而下一个名字紧接着已出。