“一起吧,我也能喝点儿。且你们作一堆不过是讨论些文学,我亦可以。”

    赵北晴似乎看出了他们的为难,落落大方一笑,落落大方地道。

    这就行了!

    晏旭冲其一点头,然后转身,招呼大家。

    一行人便去到离此较远处、相对安静的酒楼,找了个包间坐下。

    席间,赵北晴其实并没怎么参与到他们中来,且一直在降低存在感。这倒让晏旭对其的印象好了不少。

    这姑娘,很懂事啊。

    “我不信你会落榜。”

    喝着、吃着,杜景辰终于没忍住,又揭了晏旭的“疮疤”。

    他们本来私下里商量好不提的。

    “我也不相信。”

    万俊彥也忍不住接口。他觉得不弄清楚这件事,即使自己中了榜、也笑得有点儿堵。

    “需要我找人去查下端底吗?”赵云义则如是说道。

    晏旭端起酸酸甜甜的果酒,喝了一口,再冲兄弟们笑笑,摇头道:“没什么信不信的,也没什么可查的,许是我没考好,或许是并不入主考官的眼,这都是有可能的。”

    晏旭是真不想扫了大家伙儿的兴。杜景辰可是考时闹肚子,差点儿命都没了,多艰难才考上?

    就算晏旭其实相当怀疑自己的卷子出了问题,或者……有可能是自己被王勋给认了出来。但他在经过这么长时间的衡量之后,还是决定了不追究。

    是,他是对时间要求很紧迫,也清楚再等一个三年对自己和家人们意味着什么。

    可如果闹、查,闹开、查开,此次乡试就极有可能被作废,那杜景辰和万俊彥的辛苦就白废,下一次,万一他俩中又有谁落榜了呢?

    晏旭过不去自己心里这一关。

    尽管,很难受、很难受……

    “那你考【蜀青书院】吧,我们俩也和你一起考。”

    杜景辰转移了话题,提到以后进学的方向。

    本来说好三人都上榜、然后一起进国子监,现在,他愿意陪着晏旭去【蜀青书院】。

    万俊彥用力点头。

    “没有你做动力,我书都读不动了。不在乎去哪儿。”

    赵云义则眼睛一亮,拍桌就道:“我们松州也有相当好的【松漠书院】,你们都来,我和你们一起去读,连考门槛试都不必!”

    “好。”

    晏旭答应去松州。

    虽然会离着周家人更远,但至少,母亲的安危有了更多保障。

    松州啊,挨着边境线啊。不知道爬上那高高的祁连山脉西望,能不能被家乡吹来的风给拂过发梢。

    想想就略微有些激动。

    此前想着考中了去京城,先熟悉京城情况。如今,要退缩三年,那便退远一些也无妨。

    至于书,只要有心、只要不懈怠,在哪里读都一样。

    几人就这么愉快地做了决定,至此,席间气氛才真正轻松起来。

    ……

    而另一边。

    由葛家出面买下、出银归置、专为王太师下榻的奢华院落内。

    王勋听完榜单消息,慢慢放下茶盏,脸色阴沉下来。

    “你没有把晏旭的试卷换回去?”

    幕僚听问,只觉有浓云重重、压至而来。不由哆嗦了一下,不知道该怎么解释。

    他明明就有安排好,怎么出来的却是这样一个结果,他也没有想明白。

    但要说不正常?又不对。葛学彬和余建炎,按照太师的意思,成为了解元和亚元,并没出意外。

    偏偏就晏旭出了。

    “卑职、卑职这就去查。”

    幕僚只得赶紧躬身应承。

    自出了贡院、落榻此处,他就一直跟着太师,心里是十拿九稳的只等榜单出……

    幕僚心头恨都恨死。别让他查出是哪个兔崽子干的!

    “且别忙,”

    王勋喊住他,一只手撑住腮,食指和中指在嘴唇上下徐徐滑动,思忖着道:“怕是晏旭的原卷早已被毁掉。你掉换的,依旧是别人誊抄过的仿笔迹试卷。”

    按照“割卷”中的做法,但凡有做过手脚,都会标上只有自己人看得懂的记号。被调换过的假原卷上也会有“废”等的字样。

    或者……干脆就是答得乱七八糟,让落榜显得名正言顺。

    “那……您希望卑职如何处理?”幕僚毕恭毕敬地深弯腰请示。

    他自己实在是没了主意,又怕再处理不好,会被老帐新帐一起算。

    面前这位太师大人,可没长了副菩萨心肠。

    王勋放下手,深深靠进太师椅,掀起眼皮,看向幕僚。

    面上的表情,似笑非笑。

    幕僚再打了个激灵,将腰弯得更深,默默地退了下去。

    他干了蠢事儿,没有盯紧首尾,现在又问了蠢话,得赶紧去弥补。

    ……

    而【蜀青书院】大门口。

    沈昌等啊等,长胡子都等得快打了结,还是没有等到晏旭的到来。

    又生气,又有些失望。觉得晏旭虽有着那样的心性,却少了韧性与坚持,很可惜,但已不足以看重,便没再放其在心上。

    现在听到榜单,却是很诧异。

    以他的眼光和为官多年、教授多年的经验看来,晏旭的文章,不拿个解元都说不过去,居然还落了榜?!

    沈昌在心底冷哼了声,已猜测到此次乡试必有猫腻,遂安排了个心腹下人,去观注晏旭的情况。

    他想知道晏旭落榜后的反应。

    不得不说,一次乡试关系着无数人的前途和命运,正如一颗巨大的石子砸落在湖心,很容易就能掀起各种波澜。

    万俊彥和杜景辰上榜的消息,和晏旭落榜的消息一样,同样惊动到了郭醒。

    来回报榜单消息的,正是在告示栏附近等着观完榜就邀请晏旭的人。

    郭醒只觉得自己脸疼。一边捂着脸,一边让族人们全部撤回来。

    “这样不经事的小崽子,不要也罢!”

    气得饭都吃不下。

    直到族中二长老来提醒:“二少爷,您说,这场乡试会不会有问题?”

    郭氏族长是郭醒的爹,大景朝右相。

    “你的意思是晏旭的卷子被人给割了?还是故意被剔掉了名次?”郭醒听到提醒,想到的更多。

    说完后,也不用二长老回答,便立刻下令道:“去查!”

    这面子要找不回来,他难得回族中显摆一下的威风将彻底扫地,都没脸回京城去。