“假的终究是假的,说的再怎么天花乱坠,也改变不了那什么莲娘子,是冒牌货的事实。”

    姜安宁:“用不着咱们去揭穿,时间自会让撒了谎、造了假的人遭到反噬,咱们到时候,只需要隔岸观火就是了。”

    “可一旦另一位绣娘已经亡故之事,被有心之人传了出去……”

    姜安宁声音微顿,压低了声音:“你我或许不忌讳这样的事情,贵人或许也不忌讳这样的事情。”

    她看着宋尧:“可想要生事的人呢?”

    “难保他们不会‘忌讳’这样的事情,并以此来扯虎皮,大做文章。”

    “届时三人成虎,便是贵人想要不忌讳,只怕也得听从民心民意,对此生出忌讳来了。”

    宋尧闻听此言,心生余悸。

    “那咱们岂不是……”要时时刻刻被人捏着把柄了?

    她话到嘴边,又咽了回去。

    姜安宁叮嘱她,莫要说与今日之外的第三人知晓。

    如此,只要她不说…便除了姜安宁以外,无人能够以此方法拿捏她了。

    可……

    宋尧不免将目光放到姜安宁的脸上。

    如此目光纯粹,笑容恬静的女子,会否表里不一,是个心思深沉之人?

    提点她小心提防被人算计的同时,是否也有心点拨她……如今二人实属一条船上的蚂蚱,你不仁,我自有法子不义!

    宋尧不确定了。

    她瞧着姜安宁实在单纯干净,可她的话,又难免让她多想多思。

    “宋姐姐怎么一直看着我?”

    姜安宁扬唇笑了笑:“可是我哪里说的不对?”

    “没有。”

    宋尧莫名心慌了一瞬,明明眼前之人,仍旧还是先前那般干净纯粹的天真姑娘,却不知为何,叫她生出一股子,不敢直视之感来。

    “你说的很对,此事的确不得不多加提防,以免说者无心,听者有意,届时咱们倒是坦坦荡荡,那起子阴暗小人生却不安分的生出事端来,只怕是要得不偿失的。”

    宋尧笑容略显得有些勉强:“你放心,此事我定然会三缄其口,不会说与你我之外的第三人知晓。”

    她握紧了人的手:“咱们姐妹二人齐心齐力,未来这朝凰绣坊的前程,我便也就不担心了。”

    “你是不知道,这些时日,我究竟有多么的提心吊胆……”

    宋尧亲亲热热的拍着人的手:“如今你来了,我倒像是找到了主心骨一般,半点不发怵了。”

    “安宁,我实在是要多谢你!”

    宋尧笑容里倒是还有几分真心诚意:“今晚便让我做东,咱们到东来顺吃锅子去!”

    “宋姐姐不怪我此前隐瞒已是大恩大德,我哪里好再蹭吃蹭喝姐姐的?”

    姜安宁笑笑:“还是我来请姐姐吧。”

    宋尧‘诶’了一声,佯装嗔怒道:“你既然喊我一声姐姐,那就没有要妹妹出钱请客的道理!”

    “就这样说定了!”

    她不由分说的霸道起来,起身拉着人,往后院走去:“你且等等,我换身衣裳,去去就来!”

    说着,又不免看向姜安宁:“倒是忘了问,你这是从哪来?更深露重的,瞧着也不见疲惫,衣裳倒是皱皱巴巴的,倒是出过汗,打湿后,又阴干了。”

    宋尧虽是绣活不精,对各种面料上的功夫,确实手到擒来。

    她只打眼儿一瞧,就知道姜安宁身上这衣裳的皱皱巴巴是从何而来。

    “你要不要也换一身?”

    这样就出门去吃饭,又是到饭馆子里头那样人多眼杂的地方去,指不定又要有哪个不长眼的,胡言乱语。

    姜安宁倒是不介意穿着,不过,到底是人家请吃饭,穿的体面干净些,也是礼貌。

    遂点了点头:“好。”

    她笑着解释:“从家中来,因着实在是坐不惯马车,走了好久的路,才好在太阳落山前,赶到了城门口。”

    “倒没想到,被个过路乞讨的叫花子给拦住了去路……”

    宋尧惊的‘啊?’了一声,连忙近前来,上上下下的将人给仔细检查了一遍。

    “那你没事儿吧?惊着了没?城门口都没个人帮忙拦一拦吗?”她有些怨怪。

    姜安宁摇了摇头:“姐姐且安心,我没什么事儿。不过是个苦命人,过来讨口饭吃,想来,也是遇见了什么难处,不得已而为之。”

    她轻描淡写几句:“我将人带去城中客栈安顿后,心里头挂念着之前应了安夫人的活计,便直接来了姐姐你这里,倒是没想到……”

    狮子大开口的要人付了一千二百两银子的定钱,还是没能阻止得了毁约。

    姜安宁心里不由得咋舌:这安夫人究竟得是多有钱?竟然连一千二百两都能不在意。

    那莲娘子,又到底是有何本事,竟然能诓得安夫人舍得如此下本钱。

    “安夫人这活计,倒也不见得就是完全争取不到了。”

    宋尧有了姜安宁给喂下的定心丸,这会儿倒是没先前那般焦躁了。

    “怎么说?”

    姜安宁眨了眨眼,很是不解。

    先前瞧着宋尧那副天塌了似的模样,可半点没看出来,人心底是还藏了挽救之法的。

    “你可还记得,先前跟安夫人定下赌约之事儿?”

    姜安宁点点头:“自然是记得的。”

    “这事儿,倒是不知道如何被盛越闻给知晓了。”

    宋尧捂着嘴笑了起来:“我听说,他一心想拔个尖儿,原本安夫人是很犹豫的,经他不停地劝说,又承诺愿意承担五成经费,作为本次绣艺夺冠的彩头,这才哄得安夫人半推半就的,将这事儿应了下来。”

    “我冷眼儿瞧着,安夫人对此次擂台之事儿,并不十分热络,大事小情的,基本都由盛越闻出面张罗的。”

    姜安宁眨巴眨巴眼睛:“那他岂非是自掘坟墓?”

    一个冒牌货,怎么敢如此高调的?

    莫非真有两把刷子?

    她一时倒是有些不够确定了。

    “我觉得也是。”

    宋尧哼了哼声:“你是没见,他今日上门给我送请柬时,样子有多趾高气昂的,浑像是他们已经赢了头名似的。”

    “难道宋姐姐此前,不是也觉得,他们一定能赢?”

    姜安宁毫不留情的戳破人心事,捂着嘴偷笑。

    宋尧嗔瞪了她一眼:“胡说,我才没有!”

    只是她这口是心非的,实在没什么底气。

    不过是跟姜安宁目光对了对,就很快败下阵来。

    “诶呀,那、那还不是当时,我听了他们说,什么莲娘子的,是有好本事的,连咱们朝凰绣坊最值得一提的礼佛图,都传言成出自她手了,我信了他们的鬼话,还不能慌一慌了?”

    宋尧越说着,越觉得理直气壮。

    “能慌能慌,只是宋姐姐如今,可不心慌了吧?”

    姜安宁大胆的在人心口上轻拍,惹得宋尧直瞪眼睛:“你这妮子,越发刁钻了!”

    两人无拘无束的混作一团,倒是好生闹了一阵子。

    “现如今有了你喂给我的定心丸,我可不就是不慌了?”

    宋尧理了理凌乱的头发,整了整半敞开的衣衫:“我只是不知,盛越闻究竟是从何来的底气,张罗这事儿。”

    “要是那绣娘真没两把刷子,他岂非给自己挖坑?”

    “怕不是到时候,还得亲自动手,把土给自己埋上。”

    她瞅了眼姜安宁,坦诚道:“你是不知,在你没来之前,我都要开始怀疑,是不是盛越闻花了大价钱,将你给高价挖了过去。”

    “毕竟我那糊涂蒙眼拎不清亲近的爹,着实给盛越闻留下了不少的钱银。”

    “闻家从前,在江安县虽当不得首富,也抵不过安夫人的资财雄厚,却也并不是什么查无此人之辈,总归前十之名,还是排得进去的。”

    “要不是我死命夺了一些我娘的嫁妆回来,只怕如今也不会籍籍无名。”

    “不过我也不后悔就是了。”

    宋尧说的十分坦荡,只是心里,仍旧忍不住忐忑,偷偷瞄着姜安宁的表情,揣度着人会不会因此生气,与她离心了。

    “如果是从前,我尚落魄时,那宋姐姐便不用怀疑,我定然是谁给的钱多,便跟了谁去。”

    姜安宁也没说什么忠心似铁的话,直白道:“不过,今时不同往日嘛。”

    “滴水之恩,当涌泉相报的道理,我还是懂的。”

    “何况,当初,我去了许多家绣坊,最终也只有宋姐姐你愿意公公道道的给我个实在价格,将那副礼佛图收下。”

    “哪怕后来,那副礼佛图助宋姐姐你扬名京城,换来了朝凰绣坊的荣耀。”

    “我也从未想过贪功居功,毕竟,要不是宋姐姐慧眼识珠,我怕是已经饿死街头了。”

    “所以,这功劳,从始至终,都是宋姐姐你一个人的。”

    “我只怕偿还的还不够多,哪里会跑去跟你的对家一条心,做背刺之事儿?”

    宋尧被说的有些不大好意思起来。

    总感觉自己好像是过于龌龊了些,不如姜安宁坦荡许多。

    “你也不用这么说……”

    宋尧咳了两声,掩饰自己的不自在。

    “咱们是互利互惠,合作共赢才对!”

    姜安宁笑着点头,没反驳人这话。

    宋尧这才心里舒坦不少。

    “说来,也是盛越闻没眼光。”

    她毫不掩饰厌恶的嫌弃了一句:“算了算了,大好的日子,良辰美景,不提他那个晦气玩意儿了!”

    “咱们换衣裳,吃饭去!”

    “我可惦记东来顺的涮羊肉许久了。”

    姜安宁被她说的有些馋了:“我也有些想他们家的芝麻酱了,总觉得像是比旁人家的更香一点。”

    两人欢欢喜喜的换了身衣裳,姜安宁穿的,是打那天,二人约定好入股分成之事以后,宋尧专门去裁缝铺,加钱赶制的。

    今儿晌午刚刚送来。

    石榴红的披帛,衬得人越发娇俏,菊花纹的花萝布料,织布时用了不同的经纬线变化,一走一动,随着光线变化时,颜色暗纹各有不同,与浮光锦颇为相似。

    前后都绣了立体的博古花篮,袖口领口出,则是用了野趣图做呼应。

    上头的螳螂、螽斯活灵活现。

    走动时,浑像是活过来,正互相追逐捕猎似的。

    宋尧还特意拿了支前不久刚打的草虫簪子给姜安宁戴上。

    “你别说,从前我就觉得你模样俊俏,奈何粗糙,总不见你打扮自己,倒也不那么出挑。”

    “如今这么一看,可不是貌若天仙,胜貂蝉飞燕?等下走在街上,只怕要惹得无数男女老少,为你倾倒失神,撞墙崴脚。”

    姜安宁两辈子加在一起,也没听过这样的浑话,还是夸她好看的,顿时小脸一红:“宋姐姐又打趣我……”

    宋尧捂着嘴咯咯地笑:“我说的可是实话,你这模样,往后也不知道会便宜了哪家的混蛋小子。”

    她是真心感慨。

    姜安宁生的极美。

    平时素面朝天时就很美,如清水芙蓉。

    如今略略打扮下,便更美了。

    姜安宁却难免失神。

    这已经不是她第一次听见‘嫁人’‘会便宜了哪家’之类的话了。

    可她这一生,难道必须得嫁人才行吗?

    “快走了,发什么愣呢?这会儿估摸人不多,再等等,怕是人家就要打烊了。”

    宋尧轻推了人一下,姜安宁才猛地回过神来。

    “哦,好!”

    “你这是想什么呢,走神儿了都。”宋尧偏头看了人一眼。

    姜安宁摇了摇头:“没想什么,就是看刚刚草丛里的蛐蛐蹦跶出了神。”

    “啊?”

    蛐蛐儿?草丛里?

    宋尧顺着人刚刚发呆的视线忘了过去,确实种了些野花野草。

    可这黑灯瞎火的,上哪看蛐蛐儿去?

    便是白天,不仔细着些,只怕也看不见什么吧?

    姜安宁见人疑惑,胡乱编了个理由:“宋姐姐有所不知,我师门传授了一门不外传的独家绝学,便是有助于提高眼力了,既适合绣娘做绣活时,休息放松眼部,缓解疲劳,也适合捕捉更细微之处的风景,辅助做绣品。”

    听着就很厉害的样子。

    宋尧信以为真,满脸敬畏的点了点头。

    见自己糊弄过去,姜安宁悄然松了一口气。

    这个时间的闹市街上,仍旧是灯火通明的,时不时会传来两声吆喝叫卖的声音。

    才刚一走进来,两人就被炙烤鲜羊肉、老鸭汤馄饨给勾得走不动道儿了。