“老夫年事已高,这次又休养在家,内阁一切事务,还要你们多多担待啊。”

    眼看气氛这么紧张,徐阶将手中茶盏放下,笑着对两人说道,再次强调了一遍他给出的好处。

    “阁老言重了。”

    “是啊是啊,下官等人,本就应该替皇上分忧,替阁老您分忧啊。”

    听到这话,李春芳二人脸色也有所缓和,带着僵硬的笑容,说着客套话。

    这样,总算让气氛松快了一些。

    这次他们虽然冒这么大的险,派人去截杀罗龙文,不仅留下了隐患,更是彻底得罪死了严党。

    但是与收获比起来,那也算不得什么了。

    徐阶为此让渡出不少利益,还有最为关键的权力。

    按照他的承诺,李春芳与陈以勤,即便卸了暂代之权,之后也会如张居正他们一般,进去内阁打下手。

    这是资历,更是权力,哪怕只是打下手,也有不小的权力,来做某些事情,天然比六部官员高人一等。

    这个承诺,徐阶一个人就能办到,又不是直接提拔他们的官职,不是什么难事。

    “那就好,那就好啊。”

    徐阶再次端起茶盏,笑呵呵的说道。

    李春芳两人见状,虽然心有不满,却还是很有眼色的起身告退。

    徐阶也就客套两句,便让管家送他们离开了。

    “老爷,您为何?”

    等管家回来,看到还坐在太师椅上的徐阶,不由带着疑惑开口问道。

    这么大的事情,为何要送走两位大人?

    说着,他招了招手,就有两个侍女从后堂走出,蹲在徐阶脚边,伸手轻轻按了起来。

    “以后他们的拜贴,就不必理会了。”

    “是,老爷。”

    徐阶将手中茶盏丢在桌案上,发出了一声叹息。

    虽然这件事上,他后来及时冷静了下来,但是箭在弦上,不得不发。

    这个罗龙文不死,他还有张居正等人,就要惹上大麻烦了。

    严党那边,徐阶想计较,却又只能捏着鼻子不去计较,甚至这件事后,遇到严嵩还要更加礼让。

    而最大的麻烦,不是这些,是皇上的态度。

    截杀罗龙文,无论是影响还是意义,都太大了,大到徐阶没法靠一张老脸去摆平,必须做出各种交代。

    严嵩那边不提,该有的交代,徐阶已经安排好了。

    他相信对方这位内阁首辅,会有相应的默契。

    重点在皇上这边,如何安抚圣怒,才是重中之重。

    徐阶思来想去,最终忍痛做出了两个决定。

    第一,顺从皇上的意思,分权给李春芳二人。

    第二,将这件事交给他们去办。

    清流党派被顺利分化权力,相信也能让皇上稍加平息怒火,但是依旧不够。

    说白了,皇上也能做到这件事,徐阶对此深信不疑,他只是让皇上提前获得结果罢了。

    所以徐阶做出了第二个决定,以让渡部分权力为交换,命令李春芳两人去办这件事。

    截杀朝廷大员,这是一个要命的把柄。

    现在,徐阶准备亲自将这个把柄送给皇上。

    螳螂捕蝉,黄雀在后,他就是这个黄雀。

    徐阶已经安排好人手,一旦李春芳他们的人得手,立刻逮捕押送至北镇抚司,相关罪证也已经准备完全。

    到时候,如何处理,就是看皇上的态度了。

    若是杀,这件事也能到此为止,徐阶最得利。若是不杀,从此以后,李春芳与陈以勤二人,将是支持皇上这边,最坚定的官员。

    也就是说,清流党派的一部分权力,将以这两个人的方式,交给皇上。

    李春芳他们不能,也不敢背叛皇上,只能马首是瞻,做皇上的力量之一。

    而这,就是徐阶为了平息这件事的影响,给皇上的一个交代。

    “让族里送一批银子过来,老夫急用。”

    徐阶叹完气后,对一旁的管家吩咐道。

    他和严嵩想到一块去了,也准备献上“心意”。

    唯一的不同是,这件事,他只能做皇上的主,也不得不做皇上的主。

    这件事的后续麻烦,徐阶还要再深思斟酌,想出一个完美的解决办法。

    如此情况下,他当然懒得和李春芳他们,在这里熬时间。

    “是,老爷。”

    管家低头称是,下去安排了。

    …………

    皇宫,丹房。

    被突然叫过来的朱七,还是一头雾水的状态,却不敢表现出来。

    他只是跪在嘉靖身后,低头看向金砖,静静地等待旨意。

    “你看看。”

    嘉靖手持芭蕉扇轻轻煽动,看了一眼吕芳。

    吕芳立刻心领神会,从袖口中掏出一份奏疏,迈着小碎步走到了朱七面前,将它递了过去。

    朱七连忙双手接过,与吕芳对视了一眼,露出探究的神色。

    吕芳却避开了他的目光,又默默退了回去。

    这让朱七心里咯噔一声,低头仔细阅读着手中的奏疏,越看越觉得疑惑。

    这不就是一份简单的官员任事奏疏吗?

    难不成,这个叫罗龙文的官员,是皇上看重的人?

    朱七不解,只能小心将奏疏合上,继续低头叩首于嘉靖身后,等待着命令。

    “罗龙文要去浙江督促张居正他们退田,你带人在后面跟着,朕要他安全抵达浙江。”

    嘉靖瞥了一眼身后的朱七,手持芭蕉扇继续摇动,轻描淡写的吩咐道。

    然而闻言的朱七,内心却已经翻江倒海,退田?

    他抬头瞪大眼睛看着嘉靖的背影,却立刻收到一道冷冰冰的目光。

    朱七不由偏头一看,就看到了吕芳的警告目光,当即再次低头叩首下去,

    “臣,遵旨。”

    一滴冷汗挂在了他的额头,却不敢抬手擦拭,这件事,真是要老命了。

    可是身为锦衣卫指挥使,朱七不敢也不能拒绝。

    嘉靖没再说话,只是盘坐在丹炉面前,仔细感受着里面的药性变化。

    吕芳悄无声息的走到朱七面前,摆了摆衣袖,让他退下,送朱七走出丹房门口。

    “吕公公,这,还请您老提点一二。”

    走出丹房,朱七连忙拱手低声求道,这件事,怎么听都不对劲啊。

    “朱大人客气了,皇上也称赞你是个忠的,如何行事,我就不多嘴了,还要你自己拿主意才是。”

    吕芳本不欲多言,只是看到朱七确实疑惑的份上,心里叹口气,还是开口提点了一句。

    既然忠于皇上,那就继续忠下去,之前没有事,以后自然也不会有事。

    说罢,不等朱七回过味来,吕芳便转身又走进了丹房,只剩下他站在门口外面,陷入了思索。

    “忠?”

    朱七仔细斟酌着这个字,然后露出恍然大悟的神色,他对丹房里面微微拱手,随后快步离开了皇宫。

    半个时辰后,几支锦衣卫小队秘密出京,在朱七亲自带领下,追向罗龙文的队伍,小心跟在后面,然后悄悄张开了一张大网。