“你这是啥意思?”

    事关自己的终身大事,贾秀莲立马不闹了。

    “贾山桃,你给我交个底,你是不是知道些啥?还是说……你也回来了?”

    山桃佯作不懂:“回来啥?打哪儿回来?大姐,我怎么瞅着你说话颠三倒四的?你是不是跟大柱在一块时间长了,被大柱带傻了?”

    贾秀莲松了一口气:“你才傻了呢!你懂个屁!我生得貌美,咱家又有钱又有地,徐家凭啥不要我?我能嫁给徐光宗,那是徐家祖坟冒青烟,徐光宗都得跪下来给我磕头!”

    山桃抿唇冷笑。

    贾秀莲要是抱着这个想法嫁入徐家,离见棺材可就不远了。

    “大姐,徐光宗是个读书人,读书人有自己的傲骨,你看他宁愿穷死,也不肯要王家庄的人施舍的钱,你觉得他会为了点钱给你磕头?你也太小瞧徐光宗了吧。”

    徐光宗的确傲气。

    他爹早死,徐母领着年幼的徐光宗一路逃难,逃到了王家庄。

    村民纯朴,可怜他们娘儿俩,曾经凑过银子,想资助徐光宗继续读书。

    自然,村民们也存着一份私心。

    要是徐光宗考出了功名,他们也能跟着沾沾光,把自家的地记到徐光宗名下,好少交点税。

    可徐光宗硬是不要,娘儿俩靠给人抄书写信、洗衣裳在王家庄站稳了脚跟。

    就冲着徐光宗的这份气节,附近几个村子的人见了徐光宗,都得恭恭敬敬地叫一声徐相公。

    山桃原本也敬佩徐光宗,可等她嫁到了徐家,才知道徐光宗到底是个什么人。

    她不准备告诉贾秀莲真相,既然贾秀莲这么着急做秀才娘子,那她就遂了贾秀莲的心愿。

    “大姐,你成天跟傻大柱混在一块,外头的人背地里都传你和傻大柱的闲话,你觉得徐光宗听了心里头能没有想法吗?读书人最重名节,娶一个不检点的媳妇儿回家,那不是要了他的命吗?”

    “谁跟傻大柱混在一块了!”贾秀莲气得直拍炕头,“是谁传我闲话,我这就去撕了她的嘴!”

    山桃朝着门边的傻大柱努努嘴,冷笑了两声:“你还说你没跟傻大柱混在一块?我记得,大柱他娘以前还上门来说过亲呢。”

    傻大柱原先不傻,小时候就爱黏着贾秀莲,贾秀莲也喜欢支使大柱,经常叫大柱欺负山桃。

    有一年冬天,贾秀莲指着水塘让傻大柱跳下去,说傻大柱要是敢跳,长大了就嫁给傻大柱当媳妇儿。

    傻大柱二话不说跳了水塘,却没能浮上来,等被人救上来之后,就变傻了。

    大柱家里人不干了,非要叫贾秀莲给大柱当媳妇儿。

    是贾老太掏了一笔钱,才平了这件事。

    贾秀莲不知悔改,有点啥事还是喜欢支使傻大柱。

    变傻了的大柱力气大,易暴躁,欺负山桃手上不知轻重,好几次都打得山桃鼻青脸肿。

    贾老太和王素芬对此睁一只眼闭一只眼,就当是还了贾秀莲造下的孽债。

    山桃跟贾老四说过一次,贾老四气得跟大柱爹打起来了,被大柱爹指着鼻子骂,叫贾老四赔他那个机灵聪明的儿子。

    贾老四被人骂得抬不起头,山桃就很心疼,自此后受了欺负就再也不告诉贾老四了。

    眼下瞧见傻大柱,往日受过的委屈就在山桃心底翻腾。

    “大姐,你要想叫徐光宗敬重你,就得跟傻大柱断了来往,最好以后别给傻大柱好脸色,省得傻大柱老来缠着你。”

    贾秀莲脸色凝重,显然把山桃的话听进去了。

    “往后你再敢提大柱娘上咱家说亲的事,我就拿火钳子烫你的嘴!”贾秀莲恶狠狠地瞪着山桃,“我先处置了傻大柱,再回来跟你算账!”

    傻大柱可不是那么好打发的,山桃缩在被子里乐呵呵地哼着小曲儿,她等着看贾秀莲唱大戏呢。

    晌午过后,贾老四两口子回来了。

    一进门放下东西,王素芬就直奔西厢房。

    “桃儿,你觉得身上咋样?”

    她给山桃重新换了个汤婆子,把手焐热了往山桃的头上一贴,顺手拧了山桃一把:“你个死妮儿,叫你别下炕你就是不听,我就出去了一上午,你怎么身上烧起来了!成心叫我不好过!”

    跟贾秀莲折腾那一阵子,山桃身上出了不少汗,这一折腾,就病得更厉害。

    王翠芬骂她,她脑袋嗡嗡的,想出声反驳却没力气。

    耳边听得王翠芬催贾老四赶着大车去镇上找大夫。

    又听见贾老太在院子里骂:“她就是个丧门星!大正月里的害病,晦气!找啥大夫!让她死了得了!”

    “娘,你就看在孙屠户送来的十两聘银的份上,少咒她几句吧。”

    贾老太果真不再骂人,王素芬又嘱咐贾老四:“别贪近便去找王麻子,王麻子啥也不会,来了就弄点符水糊弄人,要是镇上的大夫不肯来,你就多给点钱,好声好气地把人请来。”

    山桃的眼皮越来越重,脑子都有些转不过来了。

    王素芬怎么忽然对她这么好了?

    是看在那十两聘银的份上么?

    还是说,王素芬指望着她成婚后能天天往娘家捎肉吃?

    要是后者,那王素芬的算盘就白打了。

    她马上就要成为一个快活有钱的小寡妇,王素芬捞不着吃肉咯。

    山桃这一觉睡得十分香甜,睁眼已是第二日。

    她身上已经退了热,就是还有些咳嗽,一张嘴,就觉得喉咙疼。

    咳嗽了几声,听得西厢窗下有人说话。

    “伯母挑一小块,用热水化开了给她服下,这是专治咳嗽的。”

    “送来的礼中有一匹银红和一匹雪青色的料子,另有一只首饰盒子,是单送给山桃的,烦劳伯母转交。”

    男人声音很好听,低沉却温润。

    山桃伏在枕上,听着贾老四和王素芬客客气气地将人请进堂屋,又听着贾老太大声说着什么。

    院子里的嘈杂慢慢远去,她翻了个身,又睡过去了。

    再次醒来,屋里已经点了灯。

    王素芬和贾秀莲坐在炕的另一头,母女两个正在清点东西。

    “娘,这两匹料子给我吧,”贾秀莲摩挲着两匹颜色鲜艳的布,“现在裁了做春衫,三月份正好能穿上。”

    话音未落,外头就有人砸门:“贾秀莲,你个小贱人,给老娘滚出来!”