草原使者远道而来,两方战火停歇,他们便是以和平为目的。

    得知消息后,周明阳立马做出指示,接待方面一定要体现出天朝气度。

    不能让外族蛮夷有所小瞧,小太监领了旨意,匆匆离去。

    整整一夜,周明阳的脑海中思绪万千,有些事情必须要想明白。

    明日的朝堂上,一定不会缺少争吵的声音,未雨绸缪好过临时应变。

    与此同时。

    距离京城十数里地的一家客栈里,刘瑾身边围拢多人,全都察觉到了一丝异样。

    “刘公公,山雨欲来,我等不能将时间耽误。”

    “还是连夜赶路,以防止有人居心不轨。”

    有人在身旁出言献策,这一路走来总有人在身后追踪,保持这一段距离,不远不近。

    都已经到了京城脚下,那些人仍然不肯离去,众人心头全都涌现出一种很不好的感觉。

    “刘公公,你得早做决断,我们这些当奴才的把命丢了不要紧,要是误了陛下的和谈大计可怎么办?”

    身旁之人不断劝说,刘瑾咬紧牙关,总算是拿定了主意。

    “再派人去,一定要将情况告知给陛下,让他派人接应。”

    “我们不歇着,现在就动身,连夜赶回京城。”

    交代完这些事情,刘瑾走向一处房间,敲开屋门,使者脸上神情极其厌恶。

    不高兴的开口说道。

    “刘公公,都已经这么晚了,你们还来叨扰,到底是想怎么样?”

    “我到京城来是面见皇帝陛下,肩负着王庭旨意。”

    使者把话说完,刘瑾差点没气到骂娘,实在忍受不了。

    这一路上没少受眼前之人的恶气,要不是和谈之事关乎重大,容不得半点破坏,他早就一刀砍了这蛮夷之徒。

    强压下去心中的火气,接着开口说道。

    “我们探查到一些不太对劲的情况,需要连夜赶回到京城。”

    “使者大人,你也不想到了京城边上,莫名其妙的死掉,你的命不值钱,误了大事可就不好了。”

    刘瑾伺候在周明阳的身边,早就锻炼出来不俗的本事,岂能会在言语上落于下风。

    果然不出所料,他看似随便的几句话,却让草原使者脸上神情不停的变化,同样觉察到有危险正在朝着自己缓缓逼近。

    当下境地,绝不是他乱发脾气的时候,稍有差池都有可能是自己的人头不保。

    坏了和谈大计,更是辜负草原王庭上那位雄主的重托,当即点了点头。

    “刘公公,那还等什么?我们现在就出发。”

    草原使者绝非愚蠢之人,要因为自己而败坏了大局,万死难辞其咎。

    两人想法达成一致,刘瑾也不将时间白白浪费,马上动身。

    同时派人快马加鞭,前往京城报信。

    可他怎么都不会想到,会有人胆大滔天,半路上设下埋伏。

    送信之人也都是从銮仪司中精挑细选,身手了得,腰上更有一支火枪,寻常之人绝对近不了身。

    夜深人静,前方道路一片漆黑,两边的矮树丛里发出一些细碎声响。

    送信之人脸色大变,着急勒住缰绳,战马的嘶鸣声回响不绝。

    “什么人?”

    他拔出刀来,翻身下马,小心的探查前方情况。

    却听到羽箭破空的声音,闪躲不及,右肩中了一箭。

    剧烈的疼痛下,手里的刀也握持不稳,掉落在地发出清脆的响声。

    紧接着,就有人从两边的矮树丛林窜了出来,绝非一两个。

    手里的刀在火把照映下明晃晃的,送信之人眼睛微眯,看到刀背上所刻的字纹后,面色大惊。

    “你……你们是!”

    不等他的话说出口,那些人一拥而上,手里的刀不断挥舞,一个受了伤的人如何能够应对。

    渐渐被逼入到险境,只得掏出火枪来震慑在场之人。

    “你那东西最多射杀的了一人,已经负伤,可有换弹之机?”

    男人黑衣蒙面,冷冷一笑,接着就提刀朝着他缓缓逼近。

    另外的人举动一致,送信之人自知逃脱无望,枪口朝天,剧烈声响只为了能给后方的刘瑾提醒。

    相隔一二里地,声音已经模糊不清。

    正在行进的队伍猛然停了下来,刘瑾脸色骤变,身边人也都将心提到了嗓子眼。

    “刘公公,情况不太对,怕是出事了。”

    “剩下来的这几里路,犹如天沟,难以逾越。”

    已经有人打起退堂鼓,明知道前方被人设下了埋伏,继续行进绝对是九死一生的境地。

    草原使者更是想要等到天亮,毫无前进的勇气。

    刘瑾回想起周明阳对他的重托,气不打一处来,朝着地上吐了几口唾沫,狠下了心。

    “后有追兵,前有堵截,这些人的来头不小。”

    “留在这里也没有逃脱机会,到了京城边上,说不定还有一线生机。”

    说出这些话来,连刘瑾自己都觉得荒唐。

    天子脚下,胆敢有人这样去做,只怕背后的关系错综复杂,远远超出想象。

    刘瑾的话不无道理,在场之人并不愚钝,也都明白其中的利害关系。

    眼神交流后,全都拿定了主意。

    有一人凑近到刘瑾身边,小声的开口提醒。

    “刘公公,前方艰险难测,我们不如……”

    短短的几句话,却让刘瑾眼里有了亮光,涌露出丝丝希望。

    时间一分一秒的流逝,他们也朝着前方而去,一路上小心谨慎,所有人都枪不离手。

    等见到送信之人的尸体,身上至少被砍了十几刀,血肉外翻,让人心中作痛。

    “这些乱臣贼子,他们到底要干什么?陛下若是知道,一定不会把他们轻易放过。”

    刘瑾怒骂几句,本以为那些人不会在同一处设伏,事实与他所想的完全不同。

    拉弓搭箭的声音就在耳边,刘瑾大惊失色,身边人飞扑而来帮他挡下了致命的一击。

    那支羽箭贯穿了胸膛,一名侍卫口吐血沫,身子重重的摔落在地上,抽搐几下便没了动静。

    刘瑾虽是太监之身,却也有不小的血性,大喊一声。

    “接敌!”

    几乎就在同时,周明阳从梦中惊醒,灯烛燃尽,院子里也传来一阵急促的脚步声。