徐瑶曾问当时的“徐婆”:“我们家已经那么富有了,为什么还要继续做害人的事呢?”

    徐婆说:“我们不做,他们也会让别人做的。我们给不了他们想要的,他们就不会再尊敬和爱戴我们,我们就无法在这里立足。”

    罪恶的引擎一经启动便无法停止,为了安逸的生活,一代代徐家后人丢掉自己的名姓,接过名为“徐婆”的面具,像古老仪式里的巫觋那样献祭无辜的牲醴。

    不出意外的话,徐瑶也会在未来某一天成为新的“徐婆”,心安理得地享受罪恶带来的富贵,并在日复一日、年复一年的耳濡目染下,习惯于损人利己、茹毛饮血。

    但徐瑶不想这样。

    说她天真也好,说她愚蠢也罢,她妄想能在自己这一代结束罪恶的轮回,甚至不惜以“一见钟情”为由,从镇民手中保下一位来调查双喜镇的县丞。

    她和那位县丞假借筹备婚嫁的名义拖延时间,终于收集到了足够的证据。她将县丞送出镇子,自己则主动引开追兵。

    她被逼无奈投入枯井,本以为事情就这样结束了,却恐惧地发现:原来死亡并非一切的终点。

    她的灵魂被困在井底,日夜承受冰冷刺骨的井水的冲刷,眼睁睁看着自己的尸体腐烂成枯骨。

    有人不畏死,是因为心怀理想和坚持,有足够的勇气去承受死亡的结局;有人不畏死,则是因为不知死亡为何物,被虚妄的自我感动所蒙蔽,冲动而草率地放弃生命。

    徐瑶无疑是后者。

    在决定为那些受害的女孩申冤时,她想到的最坏的结果无非是失去安逸优渥的生活,和县丞远走天涯。她想,那些建立在他人苦痛上的富贵本就不应由她享受。

    在被镇民们步步紧逼时,她情急之下生出了一死了之的念头。一方面,徐家害那么多无辜者家破人亡,她偿命似乎也合理;另一方面,她隐秘地觉得,自己的死或许能让旁人愧疚。

    而现在,她开始后悔了。为什么她什么也没做错,却要承受这么多的痛苦和折磨?为什么她明明死了,那些人非但不自责,反而连她的灵魂都不放过?

    刚死时的徐瑶说到底只是个十六岁的小姑娘,什么都懂一些,却又什么都不太懂。

    最初几年,她没日没夜地哭泣,等道行渐深,便用鬼气浸染周围的地面,制造一些异象。

    ——无奈谁都知道是怎么一回事,没人怕她。

    后来,越来越多的尸体被扔到井里,她和无数冤魂一同被镇压在井底,什么也做不了。

    漫长的岁月里,她吸收了足够的怨气,渐渐不再顾影自怜,而学会了怨怼和仇恨。

    她怨镇民们的残忍,怨徐婆的无情,每天都在思考要如何向他们索命。

    无尽的等待中,她听到了神的声音。

    神许诺她成为双喜镇的主宰,徐婆和镇民们都将如行尸走肉一样由她操纵,已经在近期被害死的喜儿和徐雯也将重获新生,一同卷入七天的循环。

    徐瑶儿戏般地让镇民们死了一次又一次,放任最初几轮玩家轻松地通关副本,直到觉得无聊了,才认真地执行起了和神的交易——

    杀死进入双喜镇的外人。

    不可否认,她确实从杀戮中感到一种久违的快意:凭什么她死了,那些人却能活着?凭什么她要困守在冰冷的井底,那些人可以匆匆路过又离开?

    百年的禁锢让徐瑶习惯于去憎恨,她甚至恨上了那个被她亲自送出镇子的县丞。

    为什么他不来找她?为什么他不来救她?

    他们分别时,他口口声声说爱她,为什么这百年间连个人影都不曾出现?

    如果没有他,她也不会落到这样的境地啊……

    曾经,徐瑶出于某种近乎于愚蠢的善良,想当然地去救人;而现在,意识到救人可能导致不幸后,她终于放弃了善良,而走向另一个极端。

    齐斯听着徐瑶的讲述,对她的游移不定洞若观火,却无意点破。

    他平静地讲述道:“那位县丞没有丢下你。他回来找了你很久,但在镇民们的隐瞒下,他一直没能找到你的踪迹。他死后,魂灵被困在另一个世界,见到人就打听伱的下落。”

    “我猜你虽然被困在井底,却一直无法穿过井底的通道,到达有丧神庙的地界,是吗?”

    徐瑶僵硬地颔首。

    齐斯了然:“如果我猜得没错的话,那位邪神想让你仇恨,所以阻隔在你与他之间,让你与他擦肩而过,以便你积累更多的怨气。”

    他顿了顿,明知故问:“我可以冒昧问一下,和你做交易的那位邪神的形象和尊名吗?”

    徐瑶的脸色青得像要滴下腐水,眼中一片空洞:“祂着黑色长袍,具体面貌我记不太清,只记得祂的眼是金色的……祂的尊名是‘游离于生死边界的时空之主,司掌灾厄与福祉的命运主宰,宣告末日与天启的不朽存在。’”

    在最后一个字落下的刹那,齐斯感到有一道视线如有实质地从高天之上垂落,死死地盯住了他。

    灵感传来玻璃碎裂的“咔嚓”声后又没了下文,世界的屏障只裂开了一条缝便停止了被破坏的进程,被阻隔在外的高维存在只能望洋远观。

    齐斯知道,这是那条【神明禁行】的契约起到作用了。

    他不由翘起唇角,接着又老神在在地摸了摸下巴,用神棍一般的态度搬出记忆里的某段台词:“和你交易的是天地间最残忍恐怖的邪神,祂对所有生灵都存着如出一辙的恶意,最喜欢做的便是诱导他们犯下罪行,并观赏他们因原罪而苦苦挣扎。”

    “事已至此,祂必然不会让你和县丞获得幸福,除非……”

    齐斯将后续的话语咽了下去,随后神秘兮兮地凑近徐瑶,压低声说:“你可能不知道,这个世界上其实不止一位神明。据我所知,有一位叫‘契’的伟大存在……”

    之后三分钟,齐斯用尽自己少得可怜的正面词汇储备,强忍着狂笑的冲动,将“契”包装成了某位善解人意、多管闲事的善神,并且表示随时欢迎徐瑶祈祷,唯一要付出的代价就是想办法弄死徐雯。

    ——这姑娘把他挟持进丧神庙的事儿,他一时半会儿还不打算完。

    徐瑶不置可否,垂下头若有所思;齐斯也不再多言。

    系统界面上,银白色的提示文字姗姗来迟。

    【除您之外,所有玩家皆已死亡,“保底死亡人数”机制已触发】

    【检测到您已不具备完成主线任务的条件,请问是否放弃主线任务?】

    齐斯恹恹地吐出个“是”字。

    结果如意料的一样不令人满意,却也只能这样了。

    徐雯已经立场明确地站在了敌对方那边,看样子根本不需要玩家来救;最麻烦的是,她只要龟缩在丧神庙的地界,徐瑶一时半会儿过不去,也杀不了她,自然没办法带着她的尸体出来……

    齐斯总不能再去一趟,觍着脸和她说“和你做交易的家伙已经被赶出去了,你再陪我走一趟”吧?

    【您已放弃主线任务,评价等级将大幅度降低】

    【恭喜玩家通关团队生存副本《双喜镇》】

    系统音一如既往地冰冷,“恭喜”二字听起来讽刺意味十足。

    齐斯虚着眼,看着光线黯淡下去,恰似影片开场前的银幕,又在某一瞬间有了声与光。

    眼前的画面里,一个墙壁洁白的办公室中,两个男人正激烈地讨论着什么。

    “主任,双喜镇的地界上又有人失踪了,目前基本可以确定,双喜镇是区域性诡异事件。我去测了测周围的诡异波动,这至少是B级诡异。”

    年轻的声音很是焦急,声音的主人是一个穿白色制服的束发青年,看不清脸,却能看清胸前身份牌上写着的字——【诡异调查局】。

    诡异调查局?这是什么?

    齐斯知道,存在诡异的世界肯定会演化出专门对付诡异的机构,不过这名字也太草率了吧?

    以及,这个机构到底是副本背景里的,还是……来自于现实?

    画面还在继续,青年正对着的办公桌后,一个中年人不动如山地问:“小萧,那些失踪的人是不是主动进入了双喜镇的范围?”

    “是的。”青年自责地说,“要是我们动作快点,早点拉好禁行圈,他们也不会……”

    中年人打断道:“至少现在,我们知道这个诡异的作用方式了,只要不进入特定范围,就不会受到影响。立刻上报总部,将双喜镇划为禁行区,然后用水泥筑墙。”

    “那……那些失踪的人怎么办?”

    中年人叹了口气:“你知不知道B级诡异意味着什么?把我们整个分局填进去,都不一定能处理好,说不定还会引起异变!现在这样就是最好的状态,不靠近就不会出事,要是它有定期吞几个人的需求,我会向议会请示,扔几个罪犯进去。”

    “可是已经有四个人失踪了,他们的父母和子女都在治安局静坐……”

    “让治安局拖一拖,实在不行,从军队里调几个无家无室的填进去,也算是给他们个交代。他们无非是想要点钱,如果还是不消停,就当做反抗组织处理。”

    “……”

    “小萧,你需要知道,我们救不了所有人,也经不起无谓的损耗。在全人类的命运面前,微小的牺牲是必要的……”

    画面缓缓褪色,声音也逐渐远去,一行行银白色的文字依次刷新。

    【个体的苦难对于群体的安逸来说不值一提,既得利益者编织并鼓吹仁义道德,爱惜羽毛,袖手旁观,并美其名曰“必要的牺牲”】

    【《双喜镇》Normal End-“牺牲品”已收录】

    【三分钟后自动传送出副本】

    在看到刺眼的“Normal End”两个单词后,齐斯的眼角抽动了一下。

    他压抑着无名怒火,问徐瑶:“你在这里住了这么久,知道这个副本的TE结局是什么吗?”

    徐瑶一脸懵逼:“什么副本?什么TE?”

    齐斯:“……”

    看来问徐瑶是问不出想要的信息了,他要想知道《双喜镇》的TE结局,只能等离开后登上论坛,看看前辈们的总结。

    一想到帖子里大概率会出现大量的“人类命运共同体”宣言,齐斯就生理性想吐;但出于某种完美主义情结,让他忍住不看还不如要了他的命。

    此刻,他在心里把那个号称“时空之主”的邪神骂了好几遍,并且打定了主意,一出副本就要把那三行尊名记在自己的本子上,以后一有机会就狠狠地报复回去。

    你想要契约权柄就不能直说吗?好好地通着副本呢,横插一脚,还我TE结局!

    ……

    井下世界,李瑶漫无目的地走在一片白茫茫的巷道间,和影影绰绰的魂灵混杂在一起,身形模糊如雾气。

    她想起来自己已经死去了,不过是被抹除了对于死亡的记忆,作为一个提供线索的NPC,无休无止地游荡在双喜镇中。

    而现在,她虽然已经恢复了过去的记忆,但也知道:等这个副本结束,玩家们或死在这里,或各奔东西,唯有她还会回到原点,重新变回一个什么也不知道的NPC。

    过去浑浑噩噩,未来也将浑浑噩噩,看不到希望,看不到结局。

    李瑶兀自叹息,眼角的余光忽然瞥见一束金灿灿的光亮,从远处的丧神庙中冲天而起。

    这是以往任何一次循环中都不曾遇到过的景象,李瑶鬼使神差地追着金光,一路走到丧神庙前,推门而入。

    庙内没有神像,也没有一个人影,只有一副巨大的棺椁摆放在大厅中央。

    金光正是从棺椁的缝隙中漏出的。

    李瑶走上前,吃力地推开棺盖,所有光线在棺盖落地的刹那泯灭,只剩下一具苍白的尸体横陈在棺中。

    “齐文?”李瑶认出了棺中人的身份,惊呼出声。

    她半拖半拽地将人从棺材里扒拉了出来,摸到对方冰冷的表皮和僵硬的肌肉,判断出青年已经死去多时。

    尽管知道自己是NPC,“齐文”是玩家,身份截然不同,李瑶还是感受到了几许悲伤。

    她知道死亡的滋味不好受,因此总希望旁人能够好好地活下去,不必承受死亡的苦楚。

    “你死在这里,应该也会变成纸人吧?可惜我很快就会忘了你,下一轮游戏大概会被你追得四处跑吧?”李瑶苦笑着喃喃自语。

    也许是记忆刚恢复,有太多的话无从诉说了,她竟靠着棺材,絮絮叨叨地讲了起来。

    从被害死,到救人、救人、救人……

    如果是活着的齐斯躺在这儿,大概会被恶心得以头抢地,好在齐斯此刻正在就着NE通关的影像嘲讽“人类主义”的虚伪性,压根听不到隔了一个世界的李瑶的光辉往事。

    “上个副本……嗯……”李瑶讲着讲着便走神了,垂下的手擦到了尸体右手小指的指腹。

    下一秒,一串提示文字在她眼前弹出:

    【名称:邪神指骨】

    【类型:道具】

    【效果:……】

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    (本章完)