四句诗意义不明,看上去像是对苦难的描述,又像是满含恶意的诅咒。

    齐斯环顾四周,在角落看到了一根笤帚和两块抹布。

    抹布是崭新的,比起满目尘灰的房间算得上干净。

    他拿起一块抹布擦拭桌面,差不多将灰尘除尽后,才用手指拈着旅游手册的纸页,往后翻动。

    纸页背面是一张村庄的地图,标了“祠堂”“村史馆”“村长家”三处地方,玩家所在的苏婆住宅用红圈标注,一眼望去简洁明了。

    让齐斯感到奇怪的是,这张地图的左侧分明有路,却没有任何标记,就好像那边什么建筑都没有,只是一片荒芜。

    平原的村落向来布局紧凑,真的会有这么大一块空地么?

    故意空出来,简直是“此地无银三百两”呢。

    齐斯有了决断:“到时候可以优先去村子西边看看,应该能找到一些不寻常的线索。”

    完美通关不仅能获得更多积分,还有道具奖励,齐斯虽然很想触发保底死亡人数机制,尽早结束副本,但一想到结算界面可能显示低于“S”的评价,他就浑身难受。

    综合考虑下来,还是老老实实收集线索,破解世界观比较好。

    “饭做好了,快来吃吧!”门外传来一声沙哑的吆喝,是苏婆的声音。

    齐斯放下手中的纸页,推门而出。

    庭院中的圆桌上已经摆满了饭菜,除了正中心的铁盆里装了一团白花花的凝胶状物体,周围一圈都是普通的农家素菜。

    一共十三张座椅,前面各自摆了一副碗筷。

    玩家们在桌旁围了一圈坐定,齐斯顺便扫了一眼几人的手,没看到谁戴了指环之类的东西。

    杨运东率先将旅游手册的线索描述了一遍,其他玩家纷纷应和,基本上确定了这是公共线索,每个玩家得到的信息都差不多。

    其间,苏婆拉着阿喜最后落座,分别和齐斯、朱玲相邻。

    朱玲寒暄道:“又是腾地方给我们住,又是做这么一大桌子菜招待我们,真是太麻烦您了。”

    苏婆笑着说:“应该的,应该的,你们是来旅游的客人啊。”

    朱玲轻轻点头,斟酌着说:“我们刚到这儿,那地图光看也看不懂,您能不能做一回导游,明早带我们四处看看?”

    “你们村应该还在供奉那位神明吧?我们几人都信神,您如果方便的话,带我们去拜一拜祂吧。”

    她显然也注意到了地图的留白,想通过问话试探出重要线索。

    不想,苏婆的脸色一下子变得难看:“之前说好的,你们就是来住住,品尝‘神肉’。再多的,老婆子我可没空陪你们。”

    朱玲不死心地恳求:“苏婆,我们不会耽误您太久的,就想麻烦您给我们指个方向。”

    “老婆子我没这个工夫!”

    “那我们把地图拿出来,您给我们讲讲呢?”

    “我啥也不懂,你们自己想办法!”

    “……好吧,打扰了。”

    朱玲碰了一鼻子灰,有些尴尬。坐她身边的张立财拍了拍自己的胖脸,小声念叨:“那敢情好,花钱旅游就干住五天……”

    周依琳嗫嚅着反驳:“可是我们好像没花钱啊。”

    “……呃,对哦。”

    齐斯思忖片刻,试探着问:“苏婆,我们可以自己在村里随便逛逛吗?”

    “想逛就逛吧。”苏婆说,“不过天黑了可别瞎跑,出事了老婆子我可不管。”

    意思很明确,夜晚对玩家来说意味着危险。

    前面她又说村民们会在夜晚出来,这几乎是明摆着告诉玩家,村民有问题了。

    系统提示音适时响起,伴随着相应的文字出现在系统界面上。

    【规则已刷新】

    【2、苏婆不喜欢出门,想要游览的旅客应尽量学会使用地图,自行规划旅游路线。还请记住,夜晚是危险的,请尽可能在天黑前回到苏婆的宅院。】

    玩家们相视一眼,都有了考量。

    不管怎么说,能四处探查就好,一共十一個人呢,还怕搜查不完这个小破村庄?

    没人再发问,苏婆不知从哪里摸出一把刀,伸进正中的铁盆里划拉。

    盆里的白色凝胶如同有生命一般,在被刀触及的刹那颤抖起来,像是怕痛,又或许只是纯粹的应激反应。周围的空气仿佛都变得粘稠了,无形之物吸吮着围观者的脑髓,阵阵哀鸣幻觉般在意识底部响起,又如退潮般散落。

    有一刹那,齐斯仿佛看到凝胶的表面上浮现出扭曲的红色纹路,但只一瞬间便暗了下去,整块东西一起一伏地,像呼吸一样抽动。

    齐斯的心口倏地抽痛了一下,脑海中没来由地浮现出一个存在于传说中的玩意儿——“太岁”。

    坐在他旁边的眼镜男大概也想到了一块去,口中喃喃念着一段古籍里的记载:“状如肉,赤者如珊瑚,白者如脂肪……”

    不过在这个副本中,没有其他线索指向各种乱七八糟的设定,盆里的玩意儿是什么其实再明显不过。

    隔得较远的杨运东指着盆,明知故问:“苏婆,这里面是什么?”

    “是神仙的肉啊,你们来我们村,不就是想吃这个吗?”苏婆眯缝着一双眼,近乎于痴迷地回答。

    她说着话,手上的动作分毫未停。泛着冷光的刀刃划开白色表皮,几滴金色的液体从刀口渗出,像血珠,像泪水。

    浓郁的肉香在空气中弥漫,从每个缝隙渗透入周围生灵的毛孔,齐斯听到了大口吞咽唾沫的声音,接二连三,几乎来自每一个人,都透着贪婪和饥渴。

    他忽然感到一种强烈的反胃感,没来由地恶心得想吐。但这种感觉只有一秒,眨眼间便如云烟般消散,如同错觉。

    不过片刻间,苏婆已经将肉切成十一份,依次放到每个玩家面前,笑眯眯地鼓动:“伱们吃吧,可好吃了,吃过一次便不会忘了……”

    坐在杨运东旁边的艾伦咽了口唾沫,似乎有些意动,他揪了把自己的金发,终于忍住了馋意,狐疑地问苏婆:“老太婆,真那么好吃,你自己怎么不吃呢?”

    苏婆说:“我们这些供奉神仙的人,为了偿还当初祂赐肉给我们的恩情,现在都只吃素了。”

    她停顿了片刻,补充道:“我们原先叫‘苏家村’,后来改名叫‘苏氏村’,读起来其实就是‘素食村’。我们都只吃素。”

    ……谐音梗,扣钱!

    玩家们面面相觑,齐斯的思绪飘散开去,想起了之前在宅院门上看到的对联。

    【岁岁焚香除业障】

    【年年食素销罪愆】

    食素真的是为了感恩么?恐怕未必。

    对联里已经说得很明确了,食素是为了赎罪。

    如果真像苏婆说的那样,神赐肉于苏氏村,苏氏村供奉神,整个过程合法合规,又有什么罪好赎的呢?

    齐斯有所猜测,嘴角漾开冰凉的微笑,看向苏婆的目光一片森然。

    苏婆和阿喜若无所觉,自顾自地拿着筷子往碗里夹菜。

    菜香四溢,伴随着面前两个NPC陶醉地品尝美味的神情,饥饿感在玩家之间蔓延。

    这种饥饿绝非普通的生理反应,倒更像是副本的机制,众人皆感觉自己的胃部一阵阵抽痛,急需什么东西来填满。

    但老玩家大多谨慎,没有人敢动筷;两个新人也都有样学样,正襟危坐。

    直到苏婆吃完了碗里的饭菜,拉着阿喜下了桌,玩家们才纷纷开动,拣苏婆和阿喜吃过的菜夹几筷子,勉强填饱肚子。

    其间,无人敢碰面前晶莹剔透的“神肉”一根毫毛。毕竟这玩意儿,无论是从传说还是外观来看,都充斥着诡异和危险。

    朱玲环视众玩家,用寻求意见的语气问:“你们对于这个神肉怎么看?我看宅门上的对联说,村民们年年岁岁食素赎罪。虽然不知道这个‘罪’是什么,但我们本来没有罪,要是因为吃了神肉沾染上了所谓的‘罪恶’,得不偿失。”

    杨运东提出异议:“按照副本背景的设定,我们来这里就是要品尝神肉的。不吃神肉会不会受到副本机制的制裁?”

    “谁知道呢?吃神肉和不吃神肉,都有可能导致危险。无论如何选择,都是在赌那百分之五十的概率。”齐斯适时发表意见。

    他垂下眼,故作迟疑道:“不过我觉得还是吃神肉为好,都坐一桌了,待会儿不可避免要触到碰到,无论吃不吃都已经沾染上‘罪’了。”

    经典的滑坡谬论,一时间却没人指出不对,关乎到生死的事儿,谨慎一点总没错。

    几个吃得快的玩家对齐斯的胡扯深以为然,潜意识里默认碰到神肉就意味着有罪。

    他们不约而同放下了碗,如避蛇蝎地下了桌,势要和桌上的神肉划清界限,好像这样就不会沾染到一丝一缕的“罪恶”。

    先前作死惹了阿喜的赵峰则盯着桌上的神肉,有些蠢蠢欲动。

    他犹豫了半天,才看向杨运东,问:“你说我把这神肉给那个鬼孩子,他会吃吗?”

    “不知道。”杨运东似乎在思考什么事情,有些心不在焉,“你可以试试看,记得别当着苏婆的面。”

    苏婆是不吃肉的,阿喜却四处找肉吃,像极了背着家长偷鸡摸狗的熊孩子。给肉的事儿,当然不能让家长知道。

    赵峰想明白其中关节,抓起自己面前那份神肉塞进兜里,便离席走到庭院的角落观望远处的阿喜,寻找机会。

    除了赵峰,也有不少玩家拿了肉,说是要备用。

    有玩家热心地上前劝说:“拿了神肉就会沾染‘罪恶’,我们不如所有人都不拿。哪怕这个副本真要求我们吃神肉,到时候法不责众,有‘那个机制’在,我们都不会有事。”

    他说的是“保底死亡人数”机制,听了他的话的玩家冷笑道:“你说的那么好听,有本事和我们一起拿神肉啊?骗我们不拿,不知道安的什么心思!”

    这事各有各的看法,谁也劝不动谁。

    齐斯翻遍全身,没找到可以装东西的地方,只能撕下一节袖子,将自己那份肉包好。

    身边坐着的那名玩家已经走了,没有拿自己那份肉。

    于是,齐斯顺手将那块肉也收进布包里。

    觉得还不够保险,他又用目光搜索整张桌子,无奈再没有看到余下的神肉。

    玩家中多的是聪明人,齐斯只能暗叹自己手不够快,同时默默更新一次脑海中对这届队友的平均水平的判断。