第一百八十七章 倭国明治维新(2)

    阿部正弘冀去,萨摩藩藩主岛津齐彬惊愕,飞赴江户,急切道:吾等攘夷,以阿布大人马首是瞻,大人如此轻于去就,甚寒人心。

    阿部正弘道:佐仓藩藩主堀田正睦乃谱代大名,此君就任老中首座,攘夷与开国二派皆无怨言,吾居幕后,正可居中调和各方关系。

    岛津齐彬道:堀田正睦虽有攘夷之心,然其优柔寡断,安能谋定如此之乱局!

    阿部正弘道:征夷大将军倘若革故鼎新、励精图治,焉有如此之困局。吾一息尚存,必定促成笃姬小姐步入大奥。

    岛津齐彬道:此事愈快愈好,西乡隆盛乃吾亲信扈从,暂以采办嫁妆名,追随小女左右;此君知行合一、敬天爱人,与萨摩藩士小松带刀、步兵监督大久保利通,皆属人中豪杰,有劳阿布大人多多提挈。

    阿部正弘道:萨摩三杰,名震寰宇;为国选才,自是必然。前年美夷黑船犯境,长州藩士吉田松阴独赴浦贺,查观数日,却曰沿岸炮台位置不行,无一适用;又曰幕吏胆小,贼徒胆骄,失国体事千百不可数。去岁签约,吉田松阴孤舟一叶,夜攀夷舰,投书问路。吉田松阴之作为,举世无双也。

    岛津齐彬道:吉田松阴擅自出海,按律当斩;阁下爱才如命,吉田方能死里逃生。阿布大人稳坐钓鱼之台,幕府、诸藩与吏民各方方能相安无事。

    阿部正弘道:开国以来,暗潮涌动。征夷大将军羸弱,尔等以强藩合议之名,力图攘夷;夷人船坚炮利,强攘亡国;吾坐镇幕府,不能任由尔等胡来。彦根藩藩主井伊直弼,力主开国,其通商造船制器之策,确能富国强兵,吾虽恶夷,然不可以人臣之私,横加拦阻。

    岛津齐彬道:当今千年未有之变局,确无良策应对。小女嫁入大奥,亦属未雨绸缪,劳烦阿布大人尽快促成此事。

    阿部正弘道:小女嫁入大奥,乃前朝既定,理所当然之事情。然千年未有之变局,非开与攘所能立决;其间狂澜横生,亦非一小女子所能力挽。吾即去职,亦为国计,尔等务必竭尽全力,殖产兴业,造船制炮,徐徐图之。

    岛津齐彬道:当今之变,云诡波谲;一着不慎全盘皆输。阿布大人之去留,尤关国家之兴衰,烦请三思而后行。

    其后半载,开国派首领、彦根藩藩主井伊直弼一再进逼,阿部正弘不胜其烦,愤然去职。

    公元1855年9月14日,佐仓藩藩主堀田正睦就任老中首座。

    新老交替之际,阿部正弘密召堀田正睦,循循善诱道:开国者攘夷者,拂拂扬扬;公武合体者、尊皇倒幕者,聚讼不休。吾等居中调和,谨防一家独大,方乃王道。

    堀田正睦道:阿布大人良言,必当谨遵。

    阿部正弘道:开国以来,幕官、藩吏、藩士、乡士等众说纷纭。长州藩藩士吉田松阴曰,为今之计,不若谨疆域,严条约,以羁縻英美二虏。乘间垦虾夷,收琉球,取朝鲜,拉满洲,临印度,以张进取之势,以固退守之基。此乃天下万世代代相承之大业也。

    堀田正睦道:收琉球,取朝鲜,拉满洲,临印度?观当今之乱势,吉田松阴幽思之录,无异于痴人说梦也。

    阿部正弘道:所以擢拔贤才,师夷长技,殖产兴业,制船造炮,坚固海防,徐徐以待时变。征夷大将军继位,本应选贤良,举笃敬,兴孝弟,收孤寡,补贫穷,如是,则庶民安政,君子安位也。然将军天性柔和,不喜国事;又加天心、澄心二院皆无子嗣可继大统。一桥、纪州二派遂虎视眈眈,羣凶觊觎;继嗣之争,早已如火如荼。

    堀田正睦道:将军而立之年,风华正茂,焉能无嗣!将军年内若得一虎子,一切迎刃而解;萨摩藩藩主之女,宜速入奥。

    阿部正弘道:嘉永六年,黑船叩关,国势骤变;去岁,皇宫火起,佩里复至;上月,江户地震,芝邸坍塌。彦根藩藩主井伊直弼等开国一派一再进言,祸事衔连,不宜嫁娶。天不作美,徒呼奈何,吾等惟有祈祷来年国泰民安。

    1856年伊始,风平浪静,岁末,幕府将军德川家定迎娶萨摩藩藩主岛津齐彬之养女——笃姬。

    笃姬步入大奥,终成幕府将军正室御台所。亲信扈从西乡隆盛送嫁事毕,滞留江户月余,回藩复命。

    萨摩藩藩主岛津齐彬道:小女盛妆入奥,事成一半矣!

    西乡隆盛道:启禀主公,御台所传语,幕府将军体弱气衰,难有作为。

    岛津齐彬道:意料之中也。一桥、纪州二派虎视眈眈,继嗣之争,御台所何意?

    西乡隆盛道:御台所曰,一桥庆喜伶俐聪慧,然其桀骜不驯,难成大事;德川家茂少年老成,温良恭让,实乃人中翘楚。

    岛津齐彬道:尽人事而听天命,萨摩藩殖产兴业,造船制炮,静待时变。

    西乡隆盛道:百余年来,德川幕府闭关锁国,挟天子以令诸侯,诸藩困苦不堪,百姓民不聊生。德川比之天皇,实名微而众寡。主公据有鹿岛,已历三世,国险而民附,贤能为之用。今若出于大义,率鹿岛之众尊王攘夷,百姓孰不箪食壶浆,以迎主公乎!诚如是,则霸业可成,王室可兴矣。

    岛津齐彬道:德川幕府,历经二百余年,其根之深其蒂之固,非鼓动唇齿振臂一呼所能撼动也!时机未到,不可妄动。