第二百章 刘锦棠飞夺南三城(4)

    两宫太后接奏,谕曰:攻克达坂城及托克逊坚巢,并会克吐鲁番满汉两城,甘肃西宁道刘锦棠劳苦功高,著赏戴双眼花翎;予广东陆路提督张曜一等轻车都尉,仍兼云骑尉世职;提督谭上连等,骑都尉世职;黄万鹏等,云骑尉世职;陶生林等,黄马褂;章洪胜等,巴图鲁名号;阵亡总兵谭声俊等各就官职从优议恤。

    关外军情顺利,吐鲁番等处收复后,南八城门户洞开,自当乘胜底定茴疆歼除丑类以竟全功。惟计贵出于万全,事必要诸可久。

    吐鲁番固为南路要隘,此外各城如阿克苏等处,尚有可据之形势否?茴酋报知阿古柏缚献白彦虎、缴回南八城之说,是否可恃?

    喀什噶尔逆首,依附彼族,尤易枝节横生。伊犁变乱多年,前此未遑兼顾,此次如能通盘筹划,一气呵成,于大局方为有裨。

    该大臣亲总师干,自以灭此朝食为念,而如何进取,如何布置,谅早胸有成竹,为朝廷纾西顾之忧。其既统筹全局,当直抒所见,密速奏闻,以慰廑系。

    另片奏,请拨款二百万两,已令户部速议具奏,俟议覆后再降谕旨。将此由六百里密谕知之。

    七日之内,连失三城,阿古柏魂飞魄散,再请英国人调停,272名大小伯克一意求和,阿古柏火冒三丈,怒殴近前小吏,众伯克争相诘责,阿古柏急火攻心,眩晕而去;醒后喝下一杯苦茶,一阵功夫,心中绞痛,当夜即亡。

    阿古柏死后,其子海古拉密不发丧,饬令茴目白彦虎驻守喀喇沙尔,缠茴艾克木汗驻守库尔勒,海古拉自偕阿古柏尸首,绕越阿克苏,疾进喀什噶尔,与其兄争王夺位。海古拉离去不久,艾克木汗自立为王,攻占阿克苏。洪福汗国分崩离析,白彦虎心潮起伏,久久不平。

    南疆乱作一团,刘锦棠速即禀报左宗棠:逆首阿古柏闻达坂、托克逊之报,忧泣不已,于四月中仰药而死。群贼无首,张军门主军复至,此刻整军西进,最为妥当。左帅奏言嵩、蜀二军与罗长祜、谭拔萃等同时会克吐鲁番满、汉两城一说,锦棠甚不以为是,此实乃老湘军独自夺得。另,朝廷赏戴双眼花翎,攻城略地之时,翎毛极易颤动,尤不利于战。

    宗棠得禀,呵呵一笑,复致函刘锦棠:毅斋以二品武官、三品文官之职戴双眼花翎,其遇堪比督抚大员,朝廷眷注之隆,二百年所未有也。

    马人得即浩罕人所立甘茴头目,见官军到即投,亦不仅在孟威一处。此等事情均无足深尤。惟徐提督必欲向其索取洋财,又如肃州找马四说话一般糊涂,似此殊可恼恨。渠性厌闻正论,早拟弃置不用,故所部减汰仅剩五营,又以曾多次重伤,未便罢斥。

    至行军,不外剿抚,所必剿者,浩罕人、白逆及其死党耳;于土茴自无波及之理。弟于上年拟进南路时,屡以此晓示诸军,尊处及嵩武外,蜀军亦尝谆谆及之。此次孟威及郎斋所部孙提督均能体会,独崑山有纵兵扰掠情事。现已委雷振之前往办抚绥善后等事,实则兼察蜀军耳。

    大军西进,崑山所部姑留吐鲁番,将来可陆续撤回。郎斋心性明敏,日有进诣,意欲立功西域,不甘留后,当令并进耳。

    大军西进有日,窃以为绝非今日。南疆之地,喀喇沙尔至喀什噶尔,两千余里之遥,喀什噶尔至和阗,一千余里之远;况有沙漠、戈壁、湖泊横亘。大军征战,粮资为先;宁迟勿错,新秋粮资采运充足,自可缓进急战,殄灭丑夷。

    少顷,宗棠又致函广东陆路提督张曜:吐鲁番及喀喇沙尔,伏暑燥热异常,蚊虻最多,非秋后进军不可。

    秋后进军,粮、运尤乃要着。南疆吐鲁番等地,土地肥沃,天气早暖,产粮为多,若能约束各军,使百姓不受扰害,则粮、运均可就近办理,不但可节省人力物力,且十分便捷。

    以军粮转运来说,古城、巴里坤、哈密均十分吃紧,驼已受孕暂歇,只能依靠车驮。计各处已拨官车、民车900余辆,驮骡2000余只,已是搜索一空。现命甘肃造新官车,以马驾辕,以骡做边套,同时预订驼只,但只有等到8月才能奏效。

    此后官民车驮,不能依仗于后路购买雇用,应设法在吐鲁番、八城就地办理。一面设法制车买车,编帮承运,以节省人力物力而利于大军前进。

    在吐鲁番制办车驮,物资丰富,工匠又多,比起内地更为便捷,赶车赶驮之人驾轻就熟,所需运费亦少,自可筹办。此后每攻克一城,均应按此办理。就地取材极易,故事半古之人,功必倍之。

    6月底,英国政府知晓南疆战事,立即照会大清国驻英公使郭嵩焘,声言英政府将力阻清国大军挺进西疆。

    郭嵩焘甚惧夷人嘴脸,速即上奏曰:进军新疆,穷兵縻费;即捐数城之地,予浩汗人立国自存,吾国则可利用其力勘定西疆,其似系两全其美之策,吾国宜应乘英人调处之机,妥定章程,以为保境息兵之计。

    宗棠闻悉,目眦尽裂,怒曰:郭嵩焘匹夫,妖言祸国!浩罕人非无立足处,何待英人别为立国?即欲别为立国,则割英地与之,或即割印度与之可也,何乃索我腴地以市恩?逆匪阿古柏已服毒自戕,大军西驱,破竹之势已成,欲止不能!