第二百一十五章 孤拔攻占山西城(3)

    孤拔攻占山西城,顿兵不前,波滑问故,孤拔道:两日攻坚,死伤逾百,元气有伤;兴化、北宁二地,清人有三万大军,我六千之众甚难匹敌。我即电报总理阁下,非有万余雄兵,不能拔营北进。

    法国总理茹费理接电,速召内阁要员议商,外长沙梅拉库道:胜则万民踊跃,败则诟谇诼谣。此机千载难逢,总理阁下宜应增兵增舰,乘胜进击。

    茹费理道:驻越特使何罗恾来电,言越南权臣尊室说私设家兵,图谋不轨,孤拔将军亟需返旆震慑。我等速去议院,向那些先生们讨要兵员、军舰、钱粮。

    孤拔三日攻取山西城,众议员亦是手舞足蹈,全票通过增兵提案。

    1883年12月23日,六艘兵舰自法国土伦港缓缓启程,直奔远东而去。

    清国驻法公使曾纪泽怒发照会,法国外长沙梅拉库却曰,此举不代表法国政府已改变对华之和平态度。

    十一月二十日,翰林院侍讲许景澄奏曰:窃以法人鸱张,剪我藩属,近又声言进兵谋窥北圻三省;转圜无地,战事将成。为今日计,非严防不足以阻敌谋,且非持久不足以收战效。

    窃料法衅初动,必先犯我援越之军。迨决裂之极,乃敢称兵海上,转辗月日,已届来年;及兹经营,机不可失。谨就目前筹备事宜,敬为我皇上分析陈之。

    一、重台湾之防。沿海万里,节节屯防,兵力万有不逮;规形势者,扼敌所必争而已。南北要口,天津而外,其次莫如台湾。盖法自西贡驶入内洋,长途汗漫,停顿无地,转运弥艰;该处孤悬海外,万一被其踞屯,大为肘腋之患。亟须添调劲兵或令道员刘璈选练士兵,择要屯守;并请饬下北洋大臣增设海路电线,接通福州省城,以联声息。

    一、策越师进攻。越南分界一节,为肇衅之波澜,亦终为归束之枢纽。现在河内已为法踞,将来事定议界,或就红江画分,或并河内收复,办法尚无把握。惟先人者夺之,应请饬岑毓英密令刘永福相机进扎,而阴资以饷。若克河内,则北圻巩完;画疆之谋,斯为至善。

    一、慎购洋枪。各国枪制名目纷歧,采办不谙,即归糜费。自“来福”出而滑膛之式不行,自“林明敦”出而前门之式又不行。近则徳之“毛瑟”,李鸿章用之;美之“哈乞克司”,吴大澄用之;其发机而较码准,又出“林明敦”枪之上。外洋军操严整,器日求精。我仍持此滞钝之具,虽极材武,终形不敌。应请饬统兵将帅,所有添购洋枪,宜照淮军、吴军所用名色,专选军锋演习,以成劲旅。

    一、习铁舰驾驶。光绪六年,定购铁甲两号,订造延迟,迄今仅成其一。徳人以法事避嫌,不肯挂旗拨夫驶送来华;而水师人手生疏,又难出洋自驾;诚有鞭长不及之憾。然俟事定代送,始令我师学习驾驶,尤为迂图。应请饬李鸿章选派弁勇,前赴德国船厂预行练习,冀收速效。

    一、审战例以安国事。事至绝交宣战,势须驱遣敌众,禁绝往来;稽之公法,皆有例以处之。同在严兵设备,但使我无可乘之隙,不必使我居先发之名。且虑一旦决裂,各口将士、民人积愤所及,不分种类,误累他国,必致横增枝节。应请密饬各督、抚大臣,临事慎重,免激他变。

    一、筹洋款以裕军饷。兵衅一开,商市大碍;关税、厘金必致减收。非有大宗饷储,军事难免掣肘。应请饬户部通盘核算,除常川拨放外,所有四成洋税、地丁、漕折等项实余若干?如存款无多,惟有预借洋款千万或数百万,以备缓急。且决裂以后,各国守局外之约,此举即有嫌碍;并请饬下总理衙门会同户部速议办理。

    一、缓练广东水师。海战非中国所长,现在敌衅渐迫,惟有注重陆军,庶资得力。且英、美诸国谋保商局,广州为繁盛口岸,必有投鼠之忌;是购造战舰,实非今日之先务。现闻张树声筹借商银二百万办理海防,兼拟兴办水师。惟动用巨款,所当区别缓急,不可徒事张皇。应请饬张树声于应筹防务外,暂行停购一切兵船;即以省出余款,备拨彭玉麟及出关各营月饷,亦撙节饷需之一策也。

    抑臣更有请者,今之言战,动以法国饷绌兵单,机有可乘为辞。臣愚以为法之攻刘,或狃小敌之易取。值国议之异同,敌情变幻未可深知,揣量强弱而侥幸一试,此不揣其本之说也。

    中国之驭夷狄,准乎理为进止而已。彼既无悔悛逊顺之图,我万无隐忍苟安之道。不得已而出于战,成败利钝非所预计。宸谟睿断,天人应之。伏愿圣明虑之至密而持之至坚,大局幸甚。

    臣为严修战备起见,是否有当?伏乞皇太后、皇上圣鉴。谨奏。

    慈禧太后接奏,正自研磨,又接山西城已失,法人复又增兵电讯,慈禧太后不敢怠慢,再召众军机及李鸿章议商,慈禧太后道:法人倘若侵及我军驻扎之地,惟有开仗,不能坐视。诸南督抚皆奏,法人自与刘团接仗以来,从未得手,山西城三日便失,是何道理?

    李鸿章道:启禀皇上,启禀皇太后,山西城毗邻江河,法军舰炮、岸炮两面夹击,,刘永福以新集之军,老旧火炮,自是不敌。山西本是危城,杀伤相当,弃城走险,疆场胜负,彼此何常,此亦未足介意。