“呼!”

    苏定吐了一口气,提起来的心终于可以放下了!

    张猛和项壮指挥着官差们迅速控制住投降的山贼,将他们集中在一起。

    战场上的混乱渐渐平息,只留下满地的狼藉和伤者的呻吟声。

    苏定在众人的簇拥下,骑马来到战场中央。

    八九百山贼,逃了不到一百,地面上乌压压的一片人头。

    苏定居高临下地看着乌压压的山贼,心中也是激动不已,他也没想到,这样山贼如何不堪一击!

    张猛、项壮带人压上,没多久他们就溃败、投降了。

    这两人的确有本事,他们没有制造什么危险局面,就这样堂堂正正压上去,靠着战车带来的组织度迅速击败了山贼。

    果真是善战者无赫赫之功!

    这么多的山贼,自然不可能一关了之,苏定心中已经有了注意。

    只见他朗声道:“尔等勿慌!本官行事向来宽宏!本官只挑十分之一大小头目及罪行累累者严惩。对于无辜被裹胁者,亦会放回十分之一。其余之人,本官将安排你们劳役赎罪。劳役期间,两餐管饱,工钱一月百文!”

    山贼们闻言,先是一阵寂静,随后人群中渐渐响起了低低的议论声。

    苏定这分化之术虽然简单,然而颇为有效。

    山贼们很快窃窃私语起来,不管是放回还是劳役,似乎都不错。

    能够两餐管饱,他们还当个锤子山贼!

    苏定看着山贼们交头接耳的模样,微微扬起手,示意众人安静。

    “另外,本官没有精力一一甄别你们当中哪些是头目和罪行累累者,哪些是无辜被裹挟之人。

    所以,需要你们互相举证。举证完了,埋锅造饭,人人有饱饭!”

    苏定这话一出,分化效果更加明显了。

    顿时就有山贼报团,将一些头目和狠角给暴露出来了。

    那些被指认出来的头目和狠角们顿时面如土色,有的怒目圆睁想要反抗,然而官差迅速上前把他们拿下。

    看见这些人果然被拿住,其余的山贼们当即有仇报仇,有冤报冤,纷纷指证起来。

    莫说这些人说是山贼其实是山民,就算是普通村庄,暗地里也不知道多少龃龉。

    如今有落井下石的机会,岂能不把握住?

    有本家想要维护,苏定对身边的苏烈吩咐几声,苏烈立刻就带着皂班衙役冲入场中,挥刀驱赶,将山贼们再次分群。

    不多时,山贼们被分成了几拨。

    被指认出来的山贼被单独绑在一处,个个垂头丧气,满心绝望。

    那些被指认为无辜者则站在另一处,忐忑不安。

    而剩下等待进一步审查确定劳役赎罪的山贼们也安静了下来,心中庆幸。

    苏定看着眼前逐渐有序的场面,微微点头。

    他再次开口道:“今日之举,乃是给你们一个改过自新的机会。望你们珍惜,日后莫要再走邪路。”

    说罢,他挥手示意开始埋锅造饭。

    不一会儿,炊烟袅袅升起,饭香四溢。

    苏定也不食言,当官差吃饱喝足后,就轮到“无辜者”,然后是“劳役犯”,最后轮到“重犯”时,已经颗粒无存了。

    得亏苏定仁慈,又下令煮了稀粥,不然这些重犯怕是要更加绝望。

    热粥下肚,许多重犯对苏定和官差没了多少恨意,而是嫉恨指证他们的山贼起来。

    于是,他们反过来指证藏匿在无辜者和劳役犯中的重犯起来,现场又是一阵鸡飞狗跳。

    不过,这一切都在苏定意料之中。

    人性嘛,便是如此。

    当天晚上,苏定便带着众人压着山贼们在樟木冲安营。

    苏定也不让这些山贼闲着,而是花钱从周围村庄买来了农具,令一众山贼挖沟、筑墙,在樟木冲建关设卡。

    一夜无事,次日探子回报,另外两路山贼都退回去,想来是收到了消息。

    “咦,怎这般虎头蛇尾!”苏烈不满道。

    这次交战,他都没有什么发挥的时候。

    苏定微微松了口气,轻笑道:“山贼终究是乌合之众,看似凶猛,实则一盘散沙,一击即溃,毫无军纪与斗志可言。那两路逃了也实属正常。”

    苏烈道:“大人所言极是。这些山贼不过流民而已,再多也是不堪一击!”

    蚁多也能咬死象,百万流民也能掀翻偌大帝国。

    苏定不在这个话题多说,转头吩咐张猛:“张猛,你派人分别前往黑岗岭和罗山下达通告,就说如今大势已去,叫他们速速下山投降,县衙自会妥善安置。若负隅顽抗,待我等大军压境,定让他们插翅难逃。”

    说着,苏定看向忙碌的工地,“吃完午饭,便释放那七八十名无辜者,而后项壮你随本官押送重犯回城。张猛你带人看管这些劳役犯,直到修好樟木关。”

    “诺!大人!”张猛、项壮领命。

    樟木冲这里,苏定打算修建一个小城关,到时候安排两个什的巡检司衙役在这里值守,以及维护周边治安。

    中午时分,重犯们依旧喝着稀粥,看着其他人吃饱喝足好不嫉妒。

    奈何该供的昨晚已经供了,随意攀咬,那些刁了山贼,仗着苏县尊的威势,可不会给他们好脸色。

    吃完午饭,苏定果然下令释放那七八十人。

    一些人得知自己即将被释放,顿时欢欣雀跃起来,连连向苏定磕头道谢。

    “多谢大人开恩!大人的大恩大德,我们永生难忘!”

    也有一部分人在此时却犹豫起来。

    有人站出来恳求道:“大人,小的可否留下来充作劳役犯?在这山寨中,从来都是饥一顿饱一顿……”

    苏定皱眉道:“你们本为无辜者,怎能入劳役之伍?本官既已判定你们无辜,自当放你们归去。”

    那人哀求,“大人,咱就想吃饱饭啊!”

    苏定看着那人哀求的模样,放缓了语气,“你且说说,你们在山寨中究竟过着怎样的生活?难不成连饭都吃不饭?”

    那人微微低头,神色中满是苦涩,“大人,咱们说是山贼,其实大都是交不起税赋,逃入山里的庄稼汉。只是山里贫瘠,哪能种出多少庄稼?

    吃不饱,穿不暖,有上顿没下顿,冬天严寒时也只能缩在地窝里,冻得瑟瑟发抖。

    劳役两餐管饱,还有工钱可拿,比起在山里不知好多少!”

    其余同样犹豫着不想走的人也是点头,“大人,我们在山寨的日子实在太苦了,你就让咱们当劳役吧!”