周进好不容易将贾迎春一事摆平,也亲眼看着孙绍祖被两位公人押送,前往关外沈州效力,他对此自然乐观其成,心中格外窃喜。

    虽然周进临门一脚,坐实了孙绍祖的罪名,但孙绍祖对周进却不但没有什么意见,反而还感谢他行侠仗义,帮自己洗脱了谋逆大罪。

    一句话总结,杀奴之罪,孙绍祖完全担当得起,流放边疆效力的惩罚,也在孙绍祖的可承受范围之内。

    但他要是真被韩老三按了一个谋逆大罪,便绝无可能活着离开北平了。

    至于周进将他前妻贾迎春收拢在家中一事,孙绍祖则根本不在意。

    他本来就对贾迎春没感觉,娶进门后也不甚爱惜,周进房中姨娘晴雯花了几百两银子,促成了他和贾迎春的和离,如今贾迎春被周进得了去,也算是理所当然了。

    在孙绍祖看来,周进就是一个妥妥的大冤种,背锅侠,他还要感谢周进帮他接盘哩。

    因此,孙绍祖在离开北平前,特意来到了桃花巷一趟,向周进表示感谢。

    “前不久,孙某遭逢大难,北平城中亲朋故旧不知凡几,但敢于向我伸出援手者,却可以说是寥寥无几。惟有周兄,和我无亲无故,不但以促成我和贾迎春和离的名义,派房中姨娘给我赠送了几百两银子,方便我上下打点不说,还在韩老三、韩奇等人面前替我分说,免去了我的谋逆罪名。周兄这番大恩大德,孙某没齿难忘,惟有希望将来,能够略微报答一二。”

    孙绍祖说完后,还向周进鞠躬行礼,以示谢意。

    “岂敢岂敢,应当应当。”周进连忙敷衍了几句,他感觉心中有些发虚。

    不过,既然是做戏,自然要做全套。不过是虚与委蛇嘛,他周进两世为人,也不会做得比别人差了。

    周进便也跟着孙绍祖,抱怨了几句世道不公、奸佞横行之类的鬼话,抒发了一番“悠悠苍天,何薄于我”之类的感叹,很是收获了孙绍祖这厮的一波好感。

    “人生得一知己足以。我孙某人尽管被贬官流放,但能结识周兄,也算是不幸之中的大幸了。”孙绍祖万分感慨地说道。

    周进也跟着敷衍塞责了一番,随后便将孙绍祖送出北平城外,还打发了对方五十两银子作为盘缠,这才惺惺作态,洒泪而别。

    周进心想,“好了好了,终于将孙绍祖这个瘟神给送走了。”

    他喜滋滋地回到家中,还没有来得及和家中妇人们调笑几句,便听到巷子里有人大喊道,“大事不妙啊,有一队兵丁冲着我们桃花巷来了。”

    “什么?”周进郁闷道,“这孙绍祖刚走,难道又来了什么祸事不成?”

    及至他走出院门,看到武二的哥哥武大率领一队兵丁,在隔壁邻居武二的宅子外面集结,随后破门而入时,才倏忽明白,大概是赵乐和马蓉这两人的风流韵事,已然东窗事发了。

    果然没过多久,隔壁宅院深处便传来了几声男女呼叫声。

    隐隐约约之间,周进似乎还听到了自己的便宜小舅赵乐在呼喊道,“周进吾侄,速来救我。”

    “我救你个毛?你自己风流快活,还想让我帮你救场,简直是做你的春秋大梦。”周进气呼呼地吩咐陈老墨,将宅院大门关上,他要自扫门前雪,不管他人瓦上霜。

    然而,周进虽然无意于参与此事,但武大听说赵乐是周进的便宜小舅之后,却不免有些犹豫起来。

    上半年这段时间,周进在紫檀堡一带从事土豆种植,一口气便买下了数千亩土地,锦乡伯府的世子韩奇也积极参与了进来。

    这说明二人关系莫逆,如同好得穿同一条裤子。

    他武大不过是一个小小的大兴县巡检,若是太不给周进面子,便相当于不给韩奇面子,而韩奇父亲又是新任五城兵马司提督,大权在握,圣眷正隆,他武大若是得罪了韩提督,这个代价就有些太大了啊。

    “罢了罢了,打他一顿也就算了。真要闹出了人命,反而不妙。”武二低眉垂眼,有些不好意思地说道。

    武大看着自己弟弟的这幅熊样,更是气不打一处来。

    他本想说,就你这个窝囊废,也难怪马蓉要给你戴上一顶绿帽子,你但凡刚强一些,她哪有这个胆量偷人?

    但他想了一想,也只能罢了。

    刚才众人将赵乐和马蓉二人捉奸在床时,武大才刚给了马蓉几鞭子,把她身上的衣裳打得稀烂,胸前那一坨柔软之处都差点暴露了出来。

    结果武二心疼不过,挡在了马蓉前面,让武大再也没有了下手的机会。

    那个马蓉还牛皮哄哄地哭喊道,这日子没法过了,她要和武二和离。

    直到武大悍然表示,和离可以,马上送官。马蓉这才感到有些害怕,躲在武二身后消停了下来。

    武大眼下是将马蓉给镇住了。但他也深知,只要自己一离开,马蓉便会立马作妖,将武二轻易拿捏。

    他现在若是将马蓉这个女人得罪狠了,焉知她事后不会在武二面前吹枕头风,挑拨兄弟二人的关系?

    可这对狗男女之中的另一个人赵乐,是宛平县典史赵顺昌的宝贝儿子,又是周进秀才的便宜小舅,若是拿他开刀,又超出了武大自身的能力范畴。

    经过一番左思右想之后,武大也只能高高举起,轻轻拿下,将周进请过来议事,充当一回和事佬了。

    周进心中郁闷,他是真心不想掺和这种事情。

    上次赵乐和王静勾搭在一起,差点坏了王静的清白之身,事后也是由周进出面,前往赵顺昌典史家中说合,帮助王静一家从赵典史那里谋得了二百两银子。

    但当时,赵典史心中不快,脸上写满了不高兴的表情,那是一望即知。周进根本不愿意因为这种事情再次登门。

    “好侄子,你就帮舅舅我这一回,你要不去这一趟,换作我自己去拿银子,怕是要被我父亲打死啊。”赵乐见周进始终不答应,不由得急切说道。

    周进生气道,“你怕被你父亲责骂,我难道不怕吗?上次我考中秀才后,在家中办酒,你也是闹出了一件风流韵事,人家差点就要报官了。我去到你家调解此事,也是被你父亲一顿责骂。这种吃力不讨好的事情,我做过一遭就行了,你还想让我做第二遭?”

    “风流韵事?“一直躲藏在武大身后的马蓉突然探出头来,向周进询问道。

    周进也是第一次近距离见到马蓉真人,不由得细细打量起马蓉来。

    这个年轻女人生得着实水灵,一张脸蛋好象是剥了壳的鸡蛋,又白又滑,两条水汪汪的丹凤眼,比寻常的樱桃小嘴还要小,唇红齿白,笑起来的时候,露出了两排糯米般的牙齿。

    好一张祸国殃民的脸蛋!

    而她那身材也格外火爆,身前那对宝贝像是蓄满了的水囊一样,随着她的呼吸声,在半空中轻微摇摆起来。

    也难怪武二明知道马蓉已经出轨,却仍然不愿意与她和离,就她身前那两个圆滚滚的水囊,就能让人玩上一年半载了。

    看着周进那热切的眼神,马蓉感到有些害羞,便红着脸躲到了武二身后。

    武大心中抑郁道,“哎,这真是冤孽啊。早知道马蓉这个女人,这么喜欢偷人养汉子,当初就不应当同意武二和她的婚事。现在她有武二呵护着,对她打又不能打,和离又不成,她反而有脸在众人面前,关心她的姘头赵乐究竟还有哪些风流韵事,这不是当众打他弟弟武二的脸吗?”

    武大不由得意兴索然起来。他打定了主意,以后便睁一只眼闭一只眼,只要马蓉愿意和武二继续生活在一起,有些事也没有必要太过于较真。

    不过这一次,既然是他武大亲自出马,自然不能虎头蛇尾,必定要在赵乐身上,索赔一些银子,要不然他这个大兴县巡检的脸往哪里搁?

    “要不就这样,便把这处宅子卖给赵乐,价格可以要得高一点,便当是赵乐给予我家武二的赔偿了。”武大沉吟道。

    武大是这样想的,赵乐和马蓉二人鬼混在一起,宛如干柴烈火一般,这种丑事怕也不是一天两天了。

    当初武大央求周进帮忙看着一点,周进却把这件事情当成了耳边风,一直等到现在,才让他武大偶然在赌场之中无意听到,要不然还不知道要被赵乐、马蓉二人蒙蔽到什么时候?

    如今,武二对马蓉这个女人痴情不改,让他们二人和离是不可能的了。便只有让武二放弃这处宅子,跟着他武大回到紫檀堡暂住。

    武大在紫檀堡内,有一个三进四合院,到时候让出两间厢房,供武二、马蓉二人居住,在没有武大夫妇俩同意的情况下,不允许弟妹马蓉走出内院一步,看她马蓉还能怎么作妖?

    至于武二的这处宅子,便可以卖给赵乐。赵乐风流不羁,号称粉面郎君,有这样一个好邻居,也让周进这厮品尝一下如芒在背、被贼惦记的滋味。

    武大的这个算盘打得很不错,赵乐也欣然同意。

    他早就对周进屋子里的那些貌美妇人垂涎不已,如果能有机会和周进做邻居,赵乐相信凭借自己的魅力,必然能将那些貌美妇人勾引上手,给周进送上一顶绿帽子。

    周进略一思忖,便发现有些不对劲了。他当然要把这皮球提回去,省得赵乐继续在眼前蹦哒,给自己添堵。

    “我看武大兄弟这个主意不错,这个宅子便卖给赵乐小舅,作价五百两银子。”周进咬牙切齿地说道。

    “五百两银子,这么贵?”赵乐倒吸了一口冷气,周进这厮也太狠了吧?他这是想把自己的私房钱都掏空啊。

    不过,赵乐想起他在风月场所鬼混时,曾听到某个头牌清倌人说,希望有机会能搬到桃花巷这边,不由计上心头,很快就点头答应了下来。