在陈到的严格控制下,他麾下的伏击部队在清晨的微光中,短暂忍住了立刻杀出的冲动,让纪灵的先锋安然通过了伏击区。

    陈到也不知道自己能约束多久,或许下一刻某个基层军官就会受不住压力、误以为自己被发现了,从而不得不杀出。

    能多拖一会儿是一会儿,能多缠住几个敌人算几个。

    陈到的沉着没有白费。

    偏偏这时候,前面东南方动静越来越大,越来越多的刘勋溃兵向四方作鸟兽散,相当一部分还选择了往纪灵营地这边逃。

    这些溃兵免不了被纪灵部逮到,纪灵也是惊怒不已,连忙抓了一些人询问情况。

    听到愤怒之处,纪灵还忍不住用马鞭疯狂抽打溃兵:

    “废物,这些废物!这么点儿时间就被偷得全军炸营了!陈兰的骑兵呢?不巡夜的么?为什么没发现关羽!”

    于是一时之间,刘勋炸营崩溃,生死不知的消息,就在纪灵这队紧急赶来的援军中传开了。

    纪灵军的士气也不免受到了连累打击。加上前几天的种种顿挫、今夜的突然被叫醒饿着肚子半懵逼急行军,种种不利因素叠加,让纪灵心中暗暗叫苦。

    他知道自己的部队,战斗力已经非常存疑了,如果刘勋已经没法救,或许此刻保存有生力量才是最好的选择。

    正在他进退维谷之际,两侧的陈到、田豫终于压制不住部下的冲动,只能先后并力杀出。

    “杀!”

    “刘勋已死!庐江军已溃!降者不杀!”

    虽然陈到、田豫各自只有两千多人,敌军有一万多人,但纪灵还是被杀了一个措手不及。

    “刘备有埋伏!”

    “我们中计了!”

    一些纪灵军士卒还没开打,就直接慌乱退却。昏暗中看不清从路旁树林里杀出的敌军有多少,愈发强化了他们的恐慌。

    纪灵看着手下将士的拙劣表现,不由怒从心起,一边大喝约束士卒,一边亲自冲杀提振士气:“不许乱!临阵脱逃者斩!刘备匹夫安敢如此!纪灵在此,贼将速来受死!”

    纪灵不愧是袁术麾下第一勇将,反应速度极快地组织起了身边的亲卫反冲逆袭,与陈到部战作一团。

    虽然纪灵军的外围士卒阵脚大乱,但他的核心嫡系部队还是被主将的身先士卒所感,稳住了人心。

    纪灵大喝猛击,连番冲杀砍死陈到麾下十几个士卒,两名屯长,最后终于因为表现太过显眼,跟前来截击的陈到遭遇上了。

    陈到如今身名不显,只是刘备看他武艺不错,留他在身边当个亲卫的曲军侯,外放带兵则可以高配一级,相当于军司马待遇。

    纪灵当然不会听过陈到这种新人的名字,双方立刻杀做一团,都是奋尽全力大开大阖拼死一搏。

    十数招一过,纪灵心中暗暗心惊:刘备麾下除了关羽张飞之外,如何又有这等善战之士了?对方力气完全不在自己之下,只是武艺和厮杀经验略有不足,他才能略占上风。

    假以时日,若是让这个年轻人历练起来,恐怕就不好说了。

    即便现在,纪灵自忖没有五十招怕是压不住对方。

    纪灵和他的心腹亲卫被陈到等人缠住后,他剩下的上万大军,顿时就有些不知所措,失去了主帅的直接指挥,只能是各自为战。

    士气,纪律,对中计的恐惧,层层叠加之下,部队的作战效率被一压再压,完全如没头苍蝇,根本发挥不出来。

    双方混战血战半刻,各自死伤惨重,不过纪灵军的伤亡至少是陈到、田豫的两三倍之多。

    终于,西南方又传来了隆隆声响,纪灵不敢恋战,奋力数招挡开陈到,仔细一看,不由胆寒:“关羽?来得这么快?”

    原来,借着清晨的第一缕阳光,他终于看清了来的正是关羽旗号。显然对方是彻底击溃了刘勋之后,才能抽身来增援这边的第二战场。

    纪灵懊恼大吼一声,知道眼下救援刘勋的任何尝试都已经没有意义了,还不如保住自己的有生力量,及时止损。

    在袁术这样的主公手下做事,保住自己的嫡系部队兵力,优先级还是很高的。

    何况此战已经是必崩的局,战败的一切责任,也都注定是要刘勋去背的,

    他就算跟着败退,责任也追究不到他头上。

    “快鸣金收兵!趁关羽还没追上来,摆脱当面之敌!”纪灵最终下定决心,厉声喝令。

    他知道要立刻撤退,跟陈到、田豫脱离接触,肯定还会被敌人掩杀一阵,占很多便宜。可总比等关羽赶到战场后再撤,要容易走掉、付出的代价也能小一些。

    于是,他就直接抛弃了一部分前军——或者说,在前军变后军、后军变前军的撤退过程中,这些被放弃的部队已经自动变成了殿后部队。

    其余能脱离接触的部队,用尽可能快的速度狂奔撤退。

    他开始带了一万多人来增援刘勋,刚才跟陈到、田豫短暂的正面厮杀,死伤还不到一千人,还是遇到偷袭时人心惶惶逃散导致的损失更大一些。

    现在的撤退环节,损失却是继续成倍提升。

    陈到和田豫死死咬住,疯狂追杀,一点都不敢懈怠。

    至少两三千人的断后部队直接被切割包围,仅仅拖延了半刻钟就彻底崩溃、没能四散逃出的,全部投降做了俘虏。

    陈到田豫吃掉他的殿后部队后,还继续一路掩杀,又杀死数百人。关羽的骑兵队冲上来后,把追击的盛宴推向了巅峰,至少又消灭了一两千人,虽然大部分都是四散逃走的。

    纪灵一路狂奔回营,清点人马,他带出去的一万两千人援军,成建制回营的居然只有四成,不可谓不惨。

    当然,纪灵也是打过不少仗的,他知道那六成并不是全部损失,其中至少一小半可能只是跑散了,过几天就会渐渐归队的。但即使把这部分刨除掉,他出击的部队至少也折损了四成。

    “七八天按兵不动,居然一个清早就败得如此之惨,刘备什么时候有这样的用兵之能了?这还是盱眙县时被我击退那个刘备么?”

    纪灵清点好损失之后,简直心疼得滴血。

    他稍稍清点了一下,今日至少永久损失了五千兵马,如果算上暂时逃散,那就是七八千。加上前些天围城他累计损失了两千多。他这一路总减员已经上万。

    也就是说,刚来淮阴时的两万五千大军,如今剩下的也就一万五,过两天逃兵重新聚拢可能回升到一万七八。

    但南线的友军刘勋部,看现在这样子,不说是全军覆没,至少也是彻底溃散了。就算有活下来的,也不可能站稳脚跟,肯定会被一路踢着屁股赶回广陵县。

    所以,自己如果不撤退的话,那就是拿着一万五千人,单独面对刘备的全部力量了。

    今日之前,袁术军在淮阴战场的总兵力人数,还是刘备军的三倍。现在已经下降到一倍零一点,总兵力的六成都消失了。

    继续稳守营寨,黏住刘备,以待变数,还是暂时撤回出击据点盱眙县?

    凄惨中的纪灵陷入了两难。

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