“走!”

    刘桃子转身朝着另外一个方向跑去。

    几个老农一愣,颤颤巍巍的背起了行囊,快步跟在了桃子的身后。

    道路很是干净。

    两旁各式的建筑缠绵在一起,只有这么一条道路通往陌生的远方,断然没有绕路的可能。

    鸦雀无声,只能听到他们那沉重的脚步声。

    索性的是,方才的马蹄声已经听不到了。

    不知前进了多久,天色愈发的漆黑,两旁的建筑愈发的阴沉,马蹄声再次从身后响起。

    “被追上了,被追上了....”

    桃子停下脚步,看向了一旁。

    左手边,一处院落的门口悬挂着一块木板,木板上是个“食”字。

    “嘭,嘭。”

    刘桃子轻轻叩门。

    无人应答。

    刘桃子展手为掌。

    “嘭!嘭!”

    门外依旧是静悄悄的。

    刘桃子合手为拳。

    “咚!!咚!!”

    “来啦!来啦!”

    里头终于传出了叫声,在一阵悉悉索索的声音过后,木门缓缓被打开,只露出半个身形的口子,一人探出头来。

    这人年纪不大,手持蜡,光溜溜的脸上满是痘印,一大一小的眼睛,此刻正瞪着刘桃子。

    “何事?”

    “吃饭。”

    “已歇!”

    那人收回头,就要合门,刘桃子双手抓住木门,猛地用力,那小厮直接被踉跄着拽出,撞在了刘桃子的胸口,捂着头怪叫了一声。

    刘桃子大步闯进了院内,其余三人也一同跟上,桃子关上了门。

    他几乎是以后背贴着门的,他一个人便能将整个门遮挡住。

    响亮的马蹄声从门外响起,几个老农屏住了呼吸,一动不动,就连那小厮,此刻都不敢开口,场面一下子便被暂停了。

    直到马蹄声远去,小厮这才抬起头来,跑到了刘桃子的面前,伸出头来,愤怒的质问道:“你要作甚?!”

    “吃饭,住宿。”

    “我们已经关门了!关门了!而且此处也不能住宿!出去!出去!”

    小厮双手按在刘桃子的胸口,使出吃奶的劲,往外推去。

    刘桃子低头凝视着他,一动不动,那小厮咬着牙,脸都憋红了。

    “放肆!安敢对客人无礼?!”

    有人叫着,小厮收了手。

    一中年男人闪身出现在了刘桃子的面前,此人穿着罗缎长裳,束发戴冠,留着长须,相貌平平,却颇为儒雅。

    此人文质彬彬的向刘桃子行礼,又看向了站在他左右的三位老农。

    院内空荡荡的,只有两张案,左边有栅栏门,通往后院的溷藩,是锁着的。

    “我管教不力,使这竖子冒犯了贵客,请诸位入屋。”

    店家开口说道。

    刘桃子看向了他的身后,迎面的内屋只有一个门。

    此刻,门是敞开着,里头却一片漆黑,不曾点火烛。

    “不敢称是甚么贵客,不过是乡下野人,与大户来易市,走散了,天色已黑,便想要在您这里留宿一晚。”

    “我们只待在这院落里,明日天亮便走,您看成吗?”

    店家笑呵呵的抚摸着胡须,“可有过所?”

    “没有。”

    “那只怕是不便借宿了。”

    “我给钱,每人十钱,在院里待到天亮便走。”

    店家客气的笑了笑,他说道:“我看阁下也不是个无礼之人,且听我言。”

    “我这食肆,本就不能留客,阁下又无有过所,便是吃饭都不行,倘若是被人告发,岂不是要见官?”

    “我是本分的人,不敢违背律法。”

    “况且,我这家中有老有少,仅凭此肆糊口,就请阁下勿要为难吾等....还请见谅。”

    刘桃子幽幽的看向了那道门,漆黑的内屋张开了嘴巴,择人而噬,窗口闪过黑影。

    他低头看向了店家。

    “那就劳烦店家将我抬出去。”

    小厮气的跳脚,“你个无赖!真当我们好欺的吗?!”

    店家的脸色阴沉了下来,他幽幽的看着刘桃子,一言不发。

    刘桃子不以为然,转头吩咐道:“将东西放下来吧,今晚就在这院里歇了,明日再去寻他。”

    三个老农放下了麻袋,怯生生的站在刘桃子的身后,低着头,自认理亏的他们是不敢与那两个人对视的。

    刘桃子找了块平坦的地,捡了几块小石,将包裹作枕,倒头睡下。

    三位老农就蜷缩在刘桃子的身边,只敢低头坐下来。

    店家看着刘桃子倘若无人的躺下来,站立了许久,转身走进了内屋,那小厮也一同走了进去。

    他们并没有关内屋的门。

    天色已经深黑了,而从门口窥见的内屋更加漆黑,老佃户只觉得惊悚,仿佛有什么正在那黑暗里盯着自己。

    外头传来马蹄声,伴随着尖叫和怒吼。

    有时候,那马蹄声几乎就是在身边响起的,几人被吓得瑟瑟发抖,咬着牙,强忍着不发出声来。

    刘桃子平躺在地上,呼呼大睡,鼾声如雷。

    “桃哥儿?”

    “桃哥儿~~”

    老农压低了颤抖的声音。

    “唔~唔?”

    “低声些...低声些,有骑兵....”

    “唔....”

    刘桃子被摇醒的时候,天已经亮了。

    三位老农脸色憔悴,双眼通红,就这么蜷缩着坐在刘桃子的身边,背靠着院墙。

    在这恐惧之中,三人一夜未眠。

    刘桃子坐起身来,活动了下身体。

    房屋的门不知什么时候关了起来,而院门则是敞开着的。

    轰客的意思已经很明显了。

    刘桃子收拾了包裹,从衣袖里掏出了钱,算了算,将四十钱放在了一旁的案上。

    他带着几人就要外出,忽然停下,又走到了屋门前,还未叩门,店家便将门给打开了。

    店家脸上的儒雅已经不复存在,同样的憔悴,眼眶红肿,满脸的恼怒。

    “你勿要欺人太甚!!”

    “你还想作甚?!”

    “拉矢,问路。”

    ..................

    一行人回到了道路上。

    “我们是不是要回岔口再看看?”

    老农问道。

    刘桃子没有回答,只是朝着前方走去。

    从这里往前走,空城终于不空。

    两旁的建筑里冒出了炊烟。

    有人急匆匆的走在路上,一转眼就消失不见。

    行人似乎都很急,低着头,绝不张望,看到生人,就犹如碰到了猛兽,即刻远离。

    刘桃子想要找个人来问路,却都碰不到。

    远处,有几个人聚在一起,正低声说着什么。

    刘桃子走上前,意识到有生人靠近,那几个人赶忙四散而去。

    这是一根木柱,上头贴着告示。

    刘桃子认认真真的将告示看完。

    三个佃户认不得字,老农开口问道:“桃哥儿,这告示上写的是什么?”

    “写的是我们不用找张成了。”

    “啊?桃哥儿,你勿要唬我们,这县中告示里还能提到他不成?”

    “告示上说,昨日县游徼领兵出击,击杀了一伙群寇,斩首六级,解决了路上的贼患。”

    老农听闻,先是一乐,正要说些什么,却突然反应过来。

    他的脸色惨白,忽然间就失去了全部血色。

    “不会是.....”

    “那我们.....”

    昨晚他们还只是惊惧,而此刻,他们直接被抽走了灵魂,整个人都待在原地,一言不发。

    “没有过所,不能进城,不能出城,无处住宿....”

    他们所能想到的就只是这绝望的局面,甚至不敢妄想解决的办法。

    刘桃子看向了远处,那边远远的能看到一座装饰不凡的府邸的屋檐。

    “我去办个新的过所,先送你们出去,然后继续去办我的事。”

    桃子说罢,便朝着那个方向去了。

    三人只是一言不发的跟在他的身后,犹如无魂灵的傀儡。

    刘桃子跟店家所询问的地方便是县衙和县学,而这里就是县衙。

    县衙是一座单独的府邸,两边都不挨着其余建筑,占地极大,光是院门就有好几个,这些门都是敞开着的,如猛兽张开了嘴,等待着猎物走进去。

    “你们便在此处等我,勿要走动。”

    “我很快就回来。”

    刘桃子大步走向了大门。

    ps:是月,帝在城东马射,敕京师妇女悉赴观,不赴者罪以军法,七日乃止。——《北齐书·文宣本纪》