桃子扛起包裹,那依旧没能影响他前进的速度,张二郎几乎是小跑着跟在他的身边。

    “桃子哥,他们说城里人好吃人是真的吗?”

    “或许吧。”

    “去县城我们住在哪里?”

    “你住律学室。”

    “律学室是什么地方?”

    “求学为吏的地方。”

    “若是求了学,当了吏,是不是就不会跟乡里人那般无端消失了?”

    “不好说。”

    小路上依旧安静,只是地面上有诸多马蹄印,偶尔还能看到新鲜的发着热气的马粪。

    骑士们几乎不喜欢走这样的小路,他们更喜欢纵马在官道飞驰,此处出现马蹄印,也算罕见。

    两人竟然就这么一路走到了东城门,一路上没有猛兽,更无盗贼,一切都平静的有些怪异。

    东城门口依旧空荡。

    出示了过所,骑士又要搜查包裹。

    刘桃子将包裹放在一旁,一一打开,里头只是些换洗的新衣,新鞋。

    骑士眼前一亮,伸手便要拿。

    一只大手即刻扣住了他的手腕。

    鲜卑人大怒,他的脸色凶狠可怖,当他抬起头来的时候,却看到了一张更加渗人的脸。

    桃子此刻直勾勾的盯着那鲜卑人,两人对视。

    对视的这一刻,鲜卑人只觉得寒毛竖立,毛骨悚然,仿佛一瞬间回到了久别的沙场。

    “兄长!!”

    就听得一声高呼,一位小个子从城门里跑出来,着吏衣,他赶忙从怀里掏出了些什么,塞进那骑士的手里。

    “这是我自家兄长,县学出身!”

    “您勿要动怒,勿要动怒....这是我的aqa!”

    “城中的bitigčɪn!”

    此人手忙脚乱的比划解释,又赶忙看向了刘桃子。

    “兄长,且松手,且松手。”

    小个子分开了两人,他让张二郎拿起包裹,朝着骑士再三点头,方才拉着两人便进了城。

    骑士收了东西,嘀咕了几句,痛苦的揉了揉手腕,转身看向了外头。

    小个子擦了擦额头的汗,记录了桃子的过所,又低声说道:“兄长,可不敢跟这些鲜卑人有什么争执啊,县衙都管不了他们....”

    “您就多忍忍,多忍忍。”

    刘桃子认得这小个子,这是他当初在律学室的同窗,应当是比他早十日离开的。

    此人姓田,却想不起他的名,只记得此人善言语,在律学室内跟众人相处的都不错,偶尔还会点评一下大事。

    这人登记完成,又问道:“兄长今日便要去参与应试吧?”

    “嗯。”

    “那便好,那便好.....那我们晚上在县衙再聚!”

    这人笑着说道。

    刘桃子点点头,领着张二郎继续走在县城里。

    而张二郎好奇的打量着周围。

    这里跟他所幻想的城市有些不同,只是房屋更大,道路同样的泥泞,四周同样的破败,无人,寂静,死气沉沉。

    走在这里跟走在村子里好像也没什么区别。

    “桃子哥,方才那人我怎么不曾见过?他为何要喊你兄长呢?”

    “不知。”

    “我不喜此人,他看起来...不像是好人,感觉要害人似的。”

    两人一前一后,走到了县学门口。

    熟悉的木案前,依旧有位吏,负责发放学牌。

    “哎?你不是律学室的吗?”

    那吏认得桃子,“你不去县衙参加应试,来县学做甚?”

    “办学牌,给他。”

    吏打量着一旁的张二郎,张二郎放下了包裹,朝着那人嘿嘿傻笑。

    “桃子兄!!”

    忽有人叫着,就看到一人从县学门口跑出来,步伐极快,急匆匆的走到了桃子的身边,嘴角咧开。

    吏赶忙行礼拜见,路去病笑着回了礼,随即抓起桃子的手。

    “刚走过门口,隐约看到一黑罴立于墙外,张牙舞爪,这出来一看,果真是你啊!”

    路去病看了眼他身边的二郎。

    “这是来办学牌的?”

    他即刻从袖里掏出钱,递给那吏,“他的钱算我的,尽快记录.....”

    小吏吓坏了,“岂敢,岂敢,我自己垫着就是....”

    “无碍,你这整日在外,也是疲惫,若有多出的,便是买些果子吃!”

    “多谢祭酒!!”

    张二郎有些惊诧的看着这位热情的贵人,神色有些惧怕。

    刘桃子指向了他。

    张二郎深吸了一口气,赶忙挺起胸膛,准备好被桃子哥介绍给贵人。

    “他身上这些是我的包裹,先放你屋。”

    “好。”

    路去病也很是干脆,“这里交给我,你快去县衙吧,这时辰也快到了,勿要耽误了.....”

    刘桃子点头,转身就离开了此处。

    路去病则是笑吟吟的领着一脸茫然的张二郎走进了县学之内。

    ........

    县学距离县衙并非很远。

    桃子也并非是初次走这条路,只是这一次,这条路上处处都是甲士,没走几步便要被拦下搜身。

    持着表明身份的县生牌,桃子耗费了半个时辰,方才到达了目的地。

    桃子刚刚走到门口,就有一老吏叫住了他。

    许老吏上下打量着他,“我记得你.....过所丢了?”

    “不是,来参加应试。”

    “哦,当吏的.....不在此处,从这里绕,侧面有个小门,进去在里头等着就是了。”

    许老吏贴心的为他指了路。

    刘桃子沿着院墙一路往东,绕到了另外一面,终于看到了老吏所说的小门,门是虚掩着的。

    刘桃子大步上前,推开门,走了进去。

    这是座搭着外墙修建的小院,内饰颇为简陋,只有几张石案,坑坑洼洼,院内还有七八人,皆沉默不语。

    “桃子哥!”

    律学室的几个老熟人看到了刘桃子,激动的走上前来,围绕在他的身边。

    远处的那几个则是陌生人,此刻狐疑的打量着他们。

    “不是说治律足月才能应试吗?这些人又是怎么回事?”

    有同窗低声问道。

    “或是从前治过律,又或许是花了些钱.....”

    他们交换着想法,刘桃子却不太在意这些。

    他们来的比桃子早很多,他们对接下来的应试,那是充满了期待的。

    这些时日里,路去病可谓是花费心思的教导他们,让众人都有了不错的长进,至少在律学上,他们有很大的信心。

    可路去病也一直都在强调应试的难度,这弄得大家既是期待,又是害怕。

    两种情绪交织在一起,在漫长的等待之中又不断的被放大。

    等了许久,终于,一个中年人从里门走了出来,手里抓着些什么,晃晃悠悠的走到了众人的面前。

    有眼尖的已经开始带头行礼了。

    这男人一脸的疲惫,看都不曾看这些人,他只是示意这些人靠上来,然后将手里的东西胡乱的塞给他们。

    “就是这些,现在就可以写了。”

    学子茫然的看着手里的空白纸张,“这要写什么?”

    那男人顿时怒了。

    “我怎么知道要写什么?负责这些事的人都不在!爱写什么就是什么!!”

    他挥了挥手,暴躁的转身回到了里屋。

    学子们看着手里的白纸,又对视了几眼,满是茫然,不知所措。

    刘桃子找了处案坐下,在纸张上写了姓名籍贯,随即又将律法的名例篇写了些,就停了手。

    这是次不同寻常的考核,没有监督,没有时限,甚至都没有试题。

    众人都写了些什么,大多数人都是默写了些律法,也有别出心裁的,写出了自己往日的好人好事,来表现自己那高尚的道德修养。

    大家很快就写完,至少将白纸写满了,场面再次陷入了沉默之中。

    律学室的那几人看起来有些失落。

    他们准备了那么久,可到头来,却只是要在纸张上胡乱写点什么?

    众人等了许久,也不曾有人进来收卷。

    蝉鸣声一次次的响起,在这空旷的院落里,几乎也没有可以遮阳的地方。

    众人大汗淋漓,蝉鸣声变得格外刺耳,烦躁的情绪笼罩了众人。

    烈日渐渐落下,天色又一点点变得阴沉,漆黑。

    终于,同窗坐不住了,几个人看向了桃子。

    “桃子哥...现在怎么办?“

    桃子一直都在闭目养神,此刻,他站起身来,朝着对面那里屋走去,众人一动不动,且都只是看着他。

    桃子推开了里屋的门,方才那男人埋身在纸堆之中,惊愕的抬起头来。

    “你?什么事?”

    “写好了。”

    男人一愣,这才反应过来,“哦,应试。”

    他站起身来,走出里屋,让众人将写好的纸交给自己,他又挥着手。

    “好,好,你们通过了,都通过了,往西院找何行僧听差,他那里会分发衣裳,吏牌,另安排住宿,饭菜.....”

    “恭贺你们。”

    男人抓起那些纸张,敷衍的说着,转身又走进了里屋,关上了门。

    院落内空荡荡。

    只有一群刚刚通过选拔的底层散吏们,他们失魂落魄的站在这里,完全没有成功通过应试的那种喜悦。

    “唉......”