祭祀有条不紊地进行着,刘邦跪在地上,他做梦也没想到,经过四百年的发展,祭祀一事就已变得如此繁琐冗杂。

    宣读祭词、登台祈禳、进献祭品、神官傩舞…祭祀完了天神,还有地祇、祖先等等…

    他膝盖都已经生疼,多少年没下跪过了…

    但是即便再难捱,他也只得咬牙坚持着,终于,撑到了祭祀结束。

    诸葛亮在一旁一直紧盯着刘邦的动静,待到仪式结束,他第一时间上台将对方扶起:“陛下,当心。”

    “朕此番若是平定中原,再兴汉室,必要简化这祭祀之礼!往后子孙,不需祭祀先祖,只祭神灵!”刘邦龇牙咧嘴地说道。

    诸葛亮哑然失笑,没想到祭祀先祖的仪式,竟让先祖也苦不堪言。

    “回宫,即刻回宫,丞相,朕有事与你商议。”刘邦调整了一下面目表情,转过身,面对诸多臣子的时候已是笑容和熙的样子。

    诸葛亮连忙提醒道:“陛下,胙肉还未分呢!”

    刘邦点头,向一旁的小太监们招了招手,示意端起胙肉,向文武百官们缓缓走去。

    诸葛亮在一旁愣了一下,刚想出声提醒,想了想又将话咽回到肚子里。

    按照礼仪,皇帝只需象征性地示意一下就行了,并不需要自己亲自下场,为大臣们挨个分发,这位高祖显然是不明白其中程序的。

    不过这样也好,季汉此时正值衰微,人心浮动,陛下能亲力亲为,拉拢人心也是一件好事。

    刘邦领着小太监走到百官面前,望着盘子里的胙肉,白花花的一大片,半生不熟的样子,也不知道味道如何。

    李严站在首位,双手举着一个小碟子接过了小太监分好的胙肉,面上虽然平静,但是心里对这胙肉却已是厌恶至极。

    他不喜欢吃这胙肉,准确地说,几乎没人爱吃。蜀地好吃辣,这胙肉就只是白水煮得半生不熟,没有一丁点调料,让人如何下咽?

    可即便再怎么不喜欢吃,这也是陛下祭祀时所分的,说什么也得吃下去才行。

    就在李严拿起胙肉正要吃的时候,刘邦已经抢先一步,伸手从他的盘子里拈起了一块塞到了嘴里。

    天!

    李严和文武百官都被惊到了,这可是祭祀分的胙肉。代表皇帝对臣子们的关怀之意,哪有皇帝分出去的胙肉自己还尝一块的道理?

    刘邦也看出了李严的震惊,笑道:“祭祀已经结束,朕还未尝过这胙肉是何味道,李大人不介意吧?”

    “陛下请!”李严头赶快埋了下去,生怕刘邦看到自己错愕的表情,引起误会。

    一小块胙肉在刘邦的嘴里翻过来覆过去,咀嚼了半天,群臣都紧盯着刘邦,等待着他的反应。

    终于,那一小块胙肉被他吞了下去。

    “味道还挺不错呢!”刘邦眉头一扬,一脸的惊喜。

    “啊?”

    群臣没料到陛下竟是这个反应,难道今年负责烹饪祭品的厨子换掉了?不用死守着严正肃穆的祖宗礼法,里面放花椒了?

    群臣们望着分给自己的胙肉,好奇心大起,一个个都拈出一块或数块尝了起来。

    “唔…”

    一阵恶心的干呕声在群臣之中同时响起,但好在,一众大臣的克制力极好,都忍住了没有吐出来。

    “哈哈哈哈!被朕骗着了吧?”刘邦忍不住拍手笑了起来:“祖宗礼法的确不可轻废,但是这胙肉半生不熟,实在难以下咽。”

    “既是祭祀所用的福肉,此等福气全家共享,岂不好事?都收起来吧,拿回家洗干净做熟了,撒上佐料,给自己的家人们都尝一尝。”

    刘邦没想到来到四百年之后,第一个让他产生好奇的食物竟是这祭祀所用的胙肉,他也是才知道原来这肉这么难吃。

    汉室衰弱至此,这些忠心的臣子们还能恪守礼法,祭祀时吃着这么难吃的肉,实在是难得啊!

    既然臣子有心,那自己这个做君王的不能无义,能让他们少受些罪就少受些罪吧…

    想到这里,刘邦忽然想起了四百年前的那一帮老兄弟们,樊哙、夏侯婴、周勃、曹参…要是他们也在这里该多好啊…

    群臣听到刘邦的赦令,一时都又惊又喜,纷纷跪下磕首:“谢陛下!”

    诸葛亮轻摇羽扇,满脸含笑地将自己的那份胙肉递给了身后的仆从,缓缓咽下了嘴里的那一小块。

    ……

    回宫的路上,百官们喜笑颜开。

    倒不是因为那几块胙肉,蜀地再贫苦,他们还能没肉吃不成?他们喜的是,陛下通情达理,所决贴近人伦,是一位难得的明君!

    如此想法,自然是还不甚相熟的益州派官员居多,至于荆州派的官员,早就知道“陛下”是一位明君了!

    刘邦掀开车帘,向骑马的诸葛亮招手道:“丞相,来,车上来。”

    诸葛亮当即下马,在群臣的艳羡的目光中登上了马车,坐进了车里:“陛下,有何吩咐?”

    “朕本想回宫再和你商议此事,但是事情紧迫,不得不现在就问你…”

    “臣…知无不言言无不尽。”

    刘邦紧盯着诸葛亮:“大汉…现在还有多少兵马?”

    诸葛亮表情微微一凝,但他很快调整了过来:“各地兵马均有造册,待回了宫中,明日再向陛下呈上。”

    “别给朕来这套,你是当朝丞相你会不知道兵马数目吗?想当年,朕趁萧何萧丞相睡着了问他,他说着梦话都能报出粮草兵马的数量!”

    诸葛亮抿嘴一笑,身为汉初三杰之一的萧何怎么会是这么大意的人呢?无非是这位高祖夸张的说法罢了。

    “别给朕卖关子了,快说,有多少?朕心里好有个底。”刘邦催促问道。

    诸葛亮这才微微叹了一口气,说道:“各地兵马,现在拢共加在一起…约五万…”

    刘邦呆立了半晌,喃喃道:“五万…”

    诸葛亮望着刘邦,有心安慰:“陛下…兵在精不在多,虽是兵少,但是只需勤加操练…”

    “少?不少啦!这有五万呢!”刘邦连忙说道。

    “五…”诸葛亮被这句话给噎到了。

    五万兵马,撒到西川和汉中两地,兵力完全可以用捉襟见肘来形容,这还能叫多吗?

    “五万兵马,还少啊?你们这些后生实在是有些不知足了。想当年,朕在沛县起兵的时候,也不过才三千兵马!”刘邦瞪大了眼睛说道。

    诸葛亮苦笑,此一时彼一时,那时候天下大乱,刘邦自然可以趁势而起,也有的是时间和地盘积蓄力量。

    可现在,天下大定,三家鼎足而立,五万兵马根本就不够看的。

    不过这些话,诸葛亮是不会说出来的,一来,说出来就堕了自己的士气,二来,他也相信,英明神武的汉高祖不可能不知道其中的道理,安慰自己罢了。

    君臣相识一笑。

    刘邦率先收住了笑意:“三郡反了,这事你知道吧?”

    诸葛亮回答:“臣已收到了消息,不过当务之急,是需要先派人向吴国结盟修好,然后才可平乱!”

    “结盟吗?”刘邦沉吟没有说话。

    诸葛亮见刘邦这副样子,不禁心中一紧,当初就是因为关羽、张飞两位将军的遇害与东吴有关,这才导致先帝御驾亲征,夷陵之败。

    看陛下这犹豫不决的样子,莫非…还怀有仇隙?是受先帝的影响吗?

    刘邦缓缓摇头:“还是结亲比较好,丞相你以为呢?”

    “陛下,结亲此事不难,先帝曾迎娶孙权小妹孙尚香…”诸葛亮话还没说完,脸上的表情顿时有些玩味…

    刘邦见诸葛亮表情怪异,顿时明白了过来。

    自己乃是刘邦啊!现在不过是借用了自己后代刘备的身体,若是真将孙权小妹接了回来,那自己该如何面对她?

    可想着想着,刘邦倒又再一次反应了过来,不对啊!我也没这个心思啊!

    望着偷笑的诸葛亮,刘邦伸头对车驾外喊道:“来人,给朕打丞相二十大板!算了,不用了,朕自己来!”

    两个半百老头,在车厢里闹成了一团…