为了皇商之位,吴虑丝毫不避讳与江家为敌,把事情挑到了明面上。

    在场的众人筷子悬停,等着陛下定夺。

    唯有无虞公主吃得欢快,捧着一整盘东坡肉,看看吴虑,又瞅瞅江国公,终于来了兴致。

    爱看!好玩!打起来!

    最近常听大姐说起,父皇因为这些功臣总是抱团争功,要多多封赏而困扰。

    如果他们自己掐起来,无论谁赢谁输,最终得利的都是父皇。

    “希望赢的是江国公……”

    无虞含糊的嘀咕着。

    无他。

    东坡肉是真的香。

    其实李九鼎是想着,吴虑能够悬崖勒马作出让步。

    他对吴家的军费资助,以及吴伶醉的酒税,还是十分重视。

    但。

    吴虑竟质疑他的决定,这说明吴家并非忠臣。

    “吴爱卿,你自己过来看看,究竟是谁受到了蒙蔽!”

    李九鼎一把捏碎糖罐上方的盖子。

    吴虑上前一步,只见糖罐里装的并非红砂糖,而是他从未见过的,像雪粒子一样的白色颗粒。

    在看到这些白色颗粒时,他脑海里闪过它的名字。

    “白砂糖竟然真的是白的?!”

    “不然呢?红砂糖是红的,白砂糖不就是白的吗?”

    江国公微嘲的声音,像一记耳光打在吴虑的脸上,让他哑口无言。

    是啊,这么简单的问题,他刚才怎么就被猪油蒙了心,没有想到呢?

    吴虑此时顾不上太多,急忙跪倒在地,不住地磕头认错。

    “是微臣受到了他人蒙蔽,误以为江国公和微臣进献的是一样的红砂糖,微臣向江国公道歉。”

    吴虑抬起头,对着江国公勉强挤出一丝笑容,心里再不情愿,嘴上却很痛快的说着。

    “江国公您大人有大量,高抬贵手放我一马吧。”

    陛下仁义。

    只要江国公肯原谅他,声称这是一个误会,就能大事化小,小事化了。

    吴虑只当是旌阳那边没探到江家的底细,才出现了这种致命的错误,根本没往吴家的计划,早已被江家识破的方面想。

    他也不敢想!

    “陛下,臣险些被扣上欺君之罪,臣不愿意原谅吴大人,并且吴大人还质疑陛下的决定,臣没有权力原谅吴大人。”

    大家这才发现,平时不言不语的江国公,每句话都能说到点子上。

    不少人已经开始打算,等宫宴结束,把吴家送的礼物,原封不动地送回去。

    而李九鼎听完江国公的话,气笑了。

    “江爱卿言之有理,吴虑,你想让朕如何罚你?”

    吴虑咬紧牙关,才能避免自己当众痛骂落井下石的江国公一顿。

    他算是看明白了。

    江国公这是下好了套等他钻呢,旌阳的吴家旁支,完全让人把吴家戏弄于鼓掌之间了!

    “微臣……微臣愿意将功折罪!”

    吴虑采用了拖字诀,打算事后再有机会立功,重新获得陛下的信任。

    谁知,李九鼎正等着他这句话,他未亲自开口,而是看向了大公主。

    大公主心领神会地微微颔首,上前一步,建议道:“吴大人确实因一时不察犯下大错,还请父皇念在吴家有筹备粮草之功,免除吴大人以及吴家戏弄父皇的重罪。”

    戏弄陛下确实是大错与重罪。

    光听前半句,吴虑还以为大公主是在向着自己说话。

    听完一切,他面如死灰,一下子反应过来。

    今日他不仅掉进了江国公的圈套里,配合江国公的还有大公主与陛下!

    “陛下,臣冤枉呐!”

    吴虑深知此时说什么也扭转不了吴家失势的局面,还是忍不住悲从心底涌上来。

    “臣一心为了陛下……”

    “你到底一心为了谁,你比朕清楚,吴家之功和吴家之过,朕认为功大于过,朕本已决定,封吴爱卿为固军侯,如今降两级,封为子爵吧。”

    大常爵位分王、公、侯、伯、子、男六级。

    王公为贵,侯伯为次,子男除特殊情况外,基本没有下一代世袭。

    根本算不上正经的爵位分封。

    吴虑悔得肠子都青了,不免泪湿衣袖,却不敢哭出声来。

    生怕陛下再以为他对这样的惩罚不满意,连赏他的子爵也给没收掉。

    这笔账,他算在了江家的头上。

    如果今日是他赢了的话,被夺爵位的就不是吴家,而是江家!

    “吴家的闹剧收尾了,朕也该封赏献宝有功之臣。”

    李九鼎朝着江国公招了招手。

    江国公抬步上前,跪地抱拳一拜。

    “陛下,臣进献白砂糖,不是为了封赏,而是为了当皇商。”

    如此直臣,让李九鼎险些笑出声来。

    可光凭进献白砂糖,就想当皇商,他觉得江家和吴家一样,想得太天真了。

    果不其然,台下马上就有臣子站了出来。

    然而,不等对方开口说话,江国公再次出声。

    “陛下,臣认为糖与盐对百姓来讲,十分重要,希望陛下能够设立专门的衙司监管糖的产出与售卖。”

    这番话让想反对的臣子,重新坐了回去。

    就连李九鼎,也被打了个措手不及。

    江国公居然想将白砂糖交公?!

    “江家在剑南道已寻得大片甜甘蔗林,可以产出最优质的白砂糖,江家愿意将产出的糖,全部交由陛下处置,最优质的白砂糖作为贡糖,供应皇宫。”

    处置自然不会不给钱。

    可从糖坊买糖,再统一定价去卖。

    这个过程中,不仅能够增设糖司豢养更多的人手,零卖还能收一笔税。

    它的收益可不是吴家缴纳的酒税能够相比的!

    “好!不愧是替朕鞍前马后,力战群敌的大将军,有魄力!”

    李九鼎拍着江国公的肩膀,把人扶起来,当众宣布。

    “即刻起,糖业一事由大公主负责设司建衙,江爱卿你举荐两个人辅佐交接,另外,皇商一职,也要请江爱卿寻得可靠的族人来担任。”

    举荐只会举贤不避亲。

    权贵世家多的是能够担任副手正职的人才。

    再加上皇商一职落定,江家献上整个糖业的富贵,直接让整个家族,在朝廷里向上迈了一步台阶。

    江家,已然从二流世家,即将跃升至一流世家!

    “谢陛下赏识,整个江家必当上下一心,为陛下为大常效力!”

    江国公还要再拜,李九鼎扶着他不让其跪下去。

    同时对着许贵妃说道:“还不把江爱卿的座位往前再挪挪?”

    和许贵妃说完,李九鼎假装漫不经心地拍着江国公的肩膀,笑声打探。

    “朕要仔细同爱卿聊聊,这如雪霜般的白砂糖是如何得来的?”

    吴家敢盗方,江家难道不敢吗?

    献糖献得这么痛快,不得不让帝王疑心,这背后有何蹊跷。

    是否来路不正。

    “陛下,臣不知详情,只知这糖是臣在益州旌阳的侄子,从石林村一个叫林羽的前朝童生手里得来的。”