孙策身形一震,整个人愣了住。

    他缓缓转过身来,吃惊的目光看向半跪在地的周瑜,似乎不敢确信自己适才听到的话。

    “伯符,我愿为你死守虎林,拖住大耳贼!”

    周瑜知道孙策不信,便又加重语气重复了一遍。

    孙策心头一凛,终于确认自己耳朵没听错。

    周瑜这是抱着必死决心,要为他死守虎林,不惜身陷在刘备十倍大军的重围之中!

    原本孙策正为由谁来守虎林而苦恼。

    周瑜这时候站出来主动请缨,等于是替他解决了一个大难题。

    他本应该感到高兴,现下心中却高兴不起来,反倒只有深深困惑。

    “公瑾,你应该知道,我最多只能留四千兵马守虎林。”

    “刘备可是有近五万大军,十几倍的兵力优势。”

    “袁术的大军不知何时才能南下,这虎林城要守到什么时候,我也无法保证。”

    “坚守虎林,可以说是九死一生。”

    “你当真愿守此城?”

    孙策道出了心中困惑。

    他是不明白,周瑜为何要冒这么大的险,主动请求担此重任。

    “若非瑜几次失算,鄂山我们就不会败,柴桑就不会失守。”

    “伯符伱就不会被逼到走投无路,被迫向袁术低头请降的地步。”

    “江东如今的困境,皆是我一手所致。”

    “伯符你虽不杀我,我却知自己罪无可恕,我也知满营将士,皆是恨我入骨!”

    周瑜一脸惭愧自责,历数着自己的罪责。

    尔后深吸一口气,拱手决然道:

    “若不能为伯符你将功补过,我周瑜还有何面目苟活于世?”

    “坚守虎林,就是我戴罪立功的唯一机会。”

    “放眼江东诸将,再没有人比我更适合坚守此城。”

    “伯符,就请你准我所请,给我一个活下去的理由吧!”

    说罢,周瑜一拜到底,额头重重的叩在了地上。

    孙策终于听明白了。

    周瑜这是要以死明志!

    他要赌上性命,为自己死守虎林,拖住刘备大军,直至袁术援军南下。

    守住了,便能将功补过,重新赢得他的信任,赢得江东将士们的尊敬。

    守不住,就与虎林共存亡,赔上一条性命。

    “当此生死存亡之际,我唯一能依靠的,还是公瑾你呀。”

    孙策一声苦涩慨叹,忙是俯身将周瑜扶了起来。

    此刻他的脸上已再无半点怨意,唯有深深的感动。

    这一声慨叹,也代表着他接受了周瑜的请缨。

    事实上,到了这般地步,也只有周瑜的将才,方能统帅几千兵马,守住这虎林城。

    而以周瑜跟他的交情,对刘备的仇恨,自然也绝不会献城降刘。

    周瑜,确实是他唯一的选择。

    孙策这番感慨,也令周瑜心中大为感动,一时竟是哽咽。

    孙策便扶着周瑜坐下,亲自给周瑜斟了杯酒,商量起了坚守虎林事宜。

    “公瑾,你也知道,现下我是兵力捉襟见肘,我最多只能再给你多添五百人马…”

    “我要三千兵马足矣!”

    周瑜打断了孙策的话,眉宇间重新浮现出久违的自信。

    孙策倒吸一口凉气,惊道:

    “公瑾,到了这般地步,可不是意气用事之时。”

    “那刘备可是有近五万大军,你只靠三千兵马,如何守住虎林?”

    周瑜嘴角钩志一抹诡色,冷笑道:

    “那刘备不是自诩仁义么,我就拿捏住他这软肋,介时我…”

    周瑜不紧不慢,以讽刺的口气,将自己的守城之策道了出来。

    孙策脸上的吃惊渐渐消失,取而代之的则是欣喜若狂,到最后则是放声大笑起来。

    “好好好,公瑾此计当真是妙极!”

    “那大耳贼不是贪慕所谓仁义虚名么,公瑾这一计,正是让他尝尝,什么叫为虚名所困!”

    周瑜笑而不语。

    孙策大笑过后,一拍周瑜肩膀:

    “公瑾,看来你也不是赌命,而是早就胸有成竹。”

    “我早说过,你就是吾之子房,这话现在依旧算数!”

    “你就放心坚守虎林便是,一月之内,我必会同袁术大军,前来击破大耳贼!”

    说着,孙策高举起了酒杯。

    二人便一饮而尽,相视大笑起来。

    此时此刻。

    周瑜恍惚间有种错觉,仿佛又回到了当初,为孙策言听计从,被奉为谋主的美好时光。

    …

    寿春。

    张昭恭敬的立于殿前,巴巴的望着皇座之上,那位大腹便便的“天子”。

    此刻,袁术正眯着眼睛,翻看着孙策亲笔所写的请降书信。

    书信中是言辞恳切,各种懊悔自责,恳请袁术能宽宏大度,原谅他的“年少无知”,准他以江东三郡归降。

    袁术眯成一道线的眼中,是掩饰不住的暗自窃喜,若非是强行压制,恐怕早已欣喜若狂的大笑起来。

    但他却没笑出来,反倒将书信往案几上一拍,脸色跟着一板。

    “孙策这忘恩负义的臭小子,朕把他当亲儿子对待,他竟然吃里扒外,关键时刻背叛于朕,实为可恨!”

    “现下他被那大耳贼逼得走投无路,才想起来认错,想要归降于朕,求朕发兵救他?”

    “张子布,你告诉朕,朕凭什么宽恕他?”

    袁术是满腹怨气,冲着张昭质问道。

    张昭干咳几声,当即口若悬河声情并茂,将孙策的悔恨与自责一一道来。

    至于当初为何背叛袁术,自然是要推在年少轻狂,为曹操所诱骗,为身边宵小所蛊惑上。

    “伯符将军他时常说,他一直也将陛下视为父亲。”

    “陛下既是视伯符将军为亲子,眼看自家孩子犯了错,如今已翻然悔悟,身为慈父岂有不宽恕之理?”

    “伯符将军说了,若是陛下肯原谅他,他定当亲手斩下刘备首级,为先太子报仇雪恨,以报答陛下的宽恕之恩。”

    张昭一通“老子儿子”论后,不动声色的提及了袁耀之死。

    所谓先太子,便是袁术称帝后,对自己儿子袁耀的追封。

    张昭最后一句话,等于是在袁术伤口上撒了把盐,霎时间勾起了他的丧子之痛。

    “大耳贼~~”

    袁术牙关陡然间咬紧,满是横肉的脸上,扭曲出了深深恨意。

    殿前众臣,明显从袁术的神情变化中,看出了袁术有意出兵的迹象。

    “温侯!”

    陈宫向吕布,暗使了一个眼色。

    吕布眼珠转了几转,蓦然间会意陈宫眼神含义

    “父皇!”

    会意的吕布一跃而上,愤然一拱手:

    “儿愿提兵南下,解江东之围,并为父皇斩下刘备首级,以告慰先太子在天之灵!”

    此时的吕布,已认袁术为义父,自然能尊称一声父皇。

    吕布这么一请战,其余纪灵等众将,立时反应过了来。

    于是众将纷纷起身,轰然请战,皆是叫嚣着要为袁耀报仇雪恨。

    看着这群情激愤的形势,张昭暗松一口气,嘴角微微上扬。

    袁术的复仇怒火,也在这一刻被点爆。

    “砰!”

    他拍案而起,当即就要纳了孙策请降,宣布挥师南下。

    “陛下!”

    一位谋臣却抢先一步起身,拦住了袁术。

    那起身之人,正是袁术心腹谋臣杨弘。

    “当年刘备杀害先太子,此等大仇,陛下自然是要报的。”

    “但孙策请降这件事,臣以为陛下还当慎重才是。”

    “当年陛下待孙策如子,他尚且敢背叛陛下,倘若此番陛下帮他击破刘备,解了江东之危,谁敢保证他不会食言而肥呢?”

    杨弘眼神别有深意的提醒道。

    袁术蓦的冷静了下来,到嘴边的话硬生生咽了回去。

    杨弘的提醒令他警醒起来,毕竟孙策是有前科在身,既然能背叛自己第一次,为什么就不会背叛自己第二次呢?

    眼见袁术犹豫起来,张昭顿时又紧张不已,忙又为孙策大表了一番忠心。

    “够了,你不必再说了。”

    袁术却打断了张昭,冷冷道:

    “只要孙策肯做三件事,朕就再信他一次,恕他前罪,纳他归降。”

    张昭大喜,忙问袁术是哪两件事。

    “第一件事,朕知他无子,就让他送他一个兄弟前来做质子。”

    “第二件事,朕要他亲自来见朕,拜朕为义父!”

    “第三件事,朕知他寡母吴氏素来贤良淑德,朕有意纳之为妃,你让他速速将吴氏送来寿春!”

    听得这第一件事,张昭勉强还能镇定。

    听到第二件事时,张昭眉头已是皱起。

    当听到袁术的第三件事之时,张昭则是骇然变色,霎时间惊到目瞪口呆。