刘备蓦然省悟,手中马鞭陡然握紧:

    “周氏也算淮南名门,这虎林百姓更是孙策的子民,周瑜竟然能使出这等歹毒手段,来对付自己的子民?”

    萧方看得出来,老刘对周瑜这一出毒计,是出离的震惊愤怒了。、

    争天下嘛,要说不伤及无辜,那自然是不可能的。

    就算是老刘宽仁,也从不敢打保票,吹嘘自己攻城掠地时,从未曾伤及一民。

    但老刘好歹是有底线的,怎么也不会牺牲自己子民,刀锋再怎么锋利,也要朝外。

    周瑜竟把刀锋对向自己的百姓,这所做所为完全超出了老刘的底线,自然令他大为惊怒。

    “天下诸侯,多将百姓视为刍狗,能似主公这般,将百姓当做人的,毕竟是少数。”

    “周瑜失了柴桑,为孙策所冷落,为江东诸将所怨恨,于他而言已是走投无路。”

    “为了重新赢得孙策的信任,他自然会不择手段。”

    “至于区区几条百姓的性命,在他眼中,自是无足轻重了。”

    萧方将周瑜的动机道破。

    刘备沉默。

    片刻后,眼眸中一道杀意掠过,沉声道:

    “城破之后,愿降者我皆可纳之,唯有这周瑜,吾必杀之!”

    左右众将皆是微微吃惊。

    大家都知道,老刘向来是礼贤下士,待人宽和。

    哪怕是敌人,若非罪大恶极者,也鲜有赶尽杀绝。

    似周瑜这等大才,以老刘原先的性子,首先想到的必是招揽入麾下,为其所用。

    但这一次,他却对周瑜没有丝毫惜才之意,直接便宣布了周瑜的死刑。

    可见周瑜这一道毒计,确实是激怒了老刘,触了他的逆鳞。

    “兄长,那咱们还攻不攻这虎林城啊?”

    张飞挠着后脑壳问道。

    刘备看了一眼城头,杀意收起,却是叹道:

    “周瑜既以满城百姓做盾牌,吾若强攻,纵然破城,这满城百姓也难逃一死。”

    “罢了,先收兵回营,从长计议吧。”

    张飞满脸的不甘心,却又不敢逆老刘意思,只得恨恨的一咬牙。

    鸣金声响起。

    来势汹汹的刘军将士,只能无功而返,徐徐退回了大营。

    西门城楼之上。

    虎林的男女老幼们,还正战战兢兢,惶恐不知所措。

    守城的几千江东卒,个个也是神经紧绷,手心里捏了把汗,唯恐刘军大举攻城,将他们连同城池夷为平地。

    令他们惊奇的是,刘军列阵许久后,竟然不战而退了!

    片刻的沉寂后,城头便响起阵阵劫后余生的欢呼声。

    “都督,刘备竟然退兵了?”

    “咱们就算把百姓赶上城头助战,也不过多了几千乌合之众而已。”

    “那刘备竟然被震慑住,就不敢攻城了?”

    陈武惊喜若狂的回望向周瑜,脸上满是难以置信的激动。

    周瑜也暗暗松了一口气,已攥出汗渍的手心,悄然松了开来,嘴角扬起一抹讽刺的冷笑。

    “刘备此人自诩仁义,待治下百姓素来宽和。”

    “只是这仁义却是把双刃剑,虽能收买人心,然在某些时候却又是一种枷锁。”

    “我以虎林百姓登城助战,刘备若敢强攻,就要连这几千百姓一并杀尽,如此就算攻下了虎林,也有损他的仁义之名。“

    “所以,子烈你明白了吗?”

    周瑜点到为止,并未直言说破。

    陈武眼珠转了几转,蓦的省悟过来。

    原来这位周都督,是拿捏住了刘备性情,以满城百姓来做肉盾,令刘备投鼠忌器,不敢放开手脚攻城啊。

    百姓们名为军民一体,登城助战,实则在无形之中,做了周瑜的挡箭牌!

    “难怪都督敢向主公宣称,以三千兵马就守住这虎林城。”

    “原来都督早就胸有成竹,想好了这等御敌妙计!”

    陈武啧啧大赞,尔后却话锋一转:

    “只是这一城百姓,毕竟江东子民,都督以之做挡箭牌,若是传扬出去,岂非有损主公和都督的……”

    陈武干咳几声,没有说下去。

    周瑜自然听得出他想说什么,却神色冷绝,毫无半分内咎之色。

    “虎林若失,则江东必危,伯符辛苦打下的基业,便将灰飞湮来!”

    “与伯符的基业相比,那些虚无缥缈的所谓名声,又算得了什么?”

    陈武身形微微一震。

    周瑜目光射向退走的刘军,傲然道:

    “所谓成王败寇,只要我们守住了虎林,只要将来伯符成就了霸业,今日我们所做的一切,都不会有人再记得!”

    “为了伯符的霸业,我周瑜连性命都可以赌上,又何计区区虚名!”

    陈武恍然大悟,脸上遂燃起决然:

    “都督说得对,跟主公的霸业相比,咱们的虚名算得了什么,这满城百姓的性命又算得了什么。”

    “都督有如此妙计,这虎林城定然能守住!”

    周瑜目光射向了那面“刘”字旗,脸上浮现出久违的自信冷笑。

    “萧方,任你智计超凡入圣,我这一计你又如之奈何?”

    “我输给了伱那么多次,这一次,终于能让我赢一回了吧…”

    …

    入夜时分,刘营中军帐。

    争论声是此起彼伏。

    众将们各自献计,争论着该如何攻破虎林城。

    只是争了大半天,无论是哪种方法,都无法避开一个关键性难题:

    如何不伤及那几千被绑作人质的百姓!

    于是议论半晌后,帐中渐渐沉寂了下来,诸将们都没了底气。

    “想在不伤及百姓的前提前攻破虎林,倒也没那么难。”

    一直闲品汤茶的萧方,慢慢一句话,忽然打破了沉寂。

    原本沉寂的情绪,霎时间又沸腾起来。

    “军师可有两全其美的妙计?”

    刘备眼眸放亮,欣喜的望向萧方。

    众人的目光,亦齐聚向了他。

    “周瑜将三千士卒,以及满城的百姓,皆是部署在了四面城墙上,那么虎林城内必定空无一人。”

    “咱们何不挖他一条地道,直通城内,出其不意从内部夺门,放我大军入城呢?”

    “如此一来,主公便不必强攻便能拿下虎林,自然就无需顾虑伤及百姓。”

    萧方把玩着茶碗,将计策诿诿道出。

    一双双原本放亮的眼神,渐渐却暗淡了下去。

    众人是被吊足了胃口,期待感拉满,以为他们这神机妙算的萧军师,多半又会想出一道天马行空的绝妙之计。

    却不料,竟然只是一条地道计。

    “俺说军师啊,俺还以为是啥高明的计策呢,原来就是条地道计。”

    “这么稀松平常的一条计策,也跟你这谋圣再世的身份不符啊~~”

    张飞心直口快,口无遮拦的便抱怨起来。

    “翼德!”

    刘备瞪了张飞一眼,打住了他的口无遮拦。

    尔后转向萧方,干咳一声道:

    “周瑜将满城军民,尽数赶往四门城墙,城内已空无一人,这也是不错。”

    “只是军师素来也说,这周瑜智谋非凡,乃当世绝顶谋士。”

    “那以周瑜的智谋和统军之才,备只担心,他会不会提防着我们偷挖地道入城呢?”

    众将微微点头,显然老刘所说,也是他们心中所顾虑。

    “周瑜若想防范我军偷挖地道,必会沿城四周埋设水缸,用以监听城墙之下,是否有挖掘地道的声响。”

    “以周瑜的智计,应该能想到这一层。”

    说到这里,诸葛亮话锋一转,却道:

    “姐夫对周瑜了如指掌,岂能不知,以周瑜的智计,必会防范我们偷掘地道入城。”

    “既然如此,姐夫却还要提出这地道之计。”

    “亮大胆猜测一下,莫非姐夫这地道之计,与寻常地道之计不同,另有玄机?”

    萧方笑了。

    小舅子到底是卧龙,众人多只能看到第二层,他却至少看到了第四层。

    “阿亮说对了,我这一条地道之计,确实与主公所知的地道之计,略有些不太一样。”

    萧方微微点头,认可了诸葛亮的猜测。

    刘备与众将精神一振,眼眸中再次涌起了浓浓的期待感。

    “军师啊,这地道能有啥不一样,不都是往地下挖么?”

    “难不成你这地道,还能飞到天上去挖不成?”

    张飞眼珠瞪得如铜瞪一般,满腹不解的嚷嚷道。

    萧方笑了一笑,却道:

    “我这条地道,当然不可能到天上去挖了。”

    “不过,我这挖地道的方法,却不太一样,能叫那周瑜无从察觉。”

    张飞愣了住。

    老刘也好,其余诸将也罢,皆是神色茫然起来。

    纵然是诸葛亮,亦是眯起了眼睛,眼神流露出狐疑不解。

    挖地道,就要在地下进行土工作业,从人家城墙底下,凿挖出一条通道来。

    那你这铁镐铁铲一抡,怎么可能搞不出动静,只要有动静,又岂能让周瑜没有觉察?

    “军师啊,俺又被你绕糊涂了。”

    “咱挖地道,总不能用手去挖吧,只有这样才能没动静。”

    “可这用手挖,咱得挖到猴年马月去啊?”

    张飞忍不住又嚷嚷质疑起来。

    萧方放下茶碗,羽扇这么一摇,笑道:

    “这地道当然不能徒手去挖,但咱们挖地道的时候,却可以…”

    当下萧方便不紧不慢,将计策一一道来。

    大帐之内,立时炸开了锅。