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    入夜,内帐。

    郭嘉,曹洪,程昱,于禁等谋臣武将,皆是焦虑不安的望着躺在榻上昏沉不醒的曹操。

    典韦跪在曹操榻上,满面羞愧,始终不敢起来。

    至于马岱,虽然神色不安,却并未再跪下,只是面色忐忑的侍立一旁。

    毕竟他的任务是偷袭阳泉,而非保护曹昂,你曹大公子被关平斩了,也是你典韦失职,关我何事?

    我帮你把儿子的首级带回来,若要认真算的话,我还算是立了功劳。

    既然如此,我为什么要跪?

    就在众人紧张不安时,昏沉中的曹操,终于是幽幽转醒。

    “昂儿,我的昂儿啊~~”

    曹操猛的坐了起来,睁眼第一句话,便是哭喊着自己儿子的名字。

    众人松了一口气的同时,无不又捏了把汗,生恐曹操刚刚苏醒,眨眼间又悲愤过度再昏过去。

    “司空,人死不能复生,还请司空以国家为重,以天下为重,千万要节哀,要保重身体啊。”

    郭嘉忙是扑上前去,苦苦劝说道。

    “兄长啊,伱万万不能悲伤过度,伤了身子啊!”

    “你要保重身体,将来才能带着我们杀了刘备,杀了那关平,为子脩报仇雪恨~~”

    曹洪也扶住了曹操,眼中含着悲愤泪水劝说道。

    在两人的劝说下,曹操方才勉强压制住了悲愤欲绝,没有头痛欲裂,当场再晕厥过去。

    “司空,是嘉计策失算,为那萧方识破,致使大公子为敌所害!”

    “嘉有罪,还请司空治罪!”

    郭嘉见曹操情绪稳定了下来,便是半跪在地,向其请罪。

    典韦跟着又是一叩首,愧然道:

    “主公,是韦有负主公所托,没能保护好子脩公子。”

    “韦才是真正的罪人,请主公准我以死谢罪!”

    典韦说着情绪激动,竟是拔剑出鞘,要举剑自裁。

    曹操脸色一变,悲愤变成了惊慌,急是挣扎着跳下榻来,将典韦的剑按住。

    “子邑,你休得胡来!”

    曹操抓住典韦后,厉声道:

    “此战你已拼得性命,尽了你的本份保护子脩,是他时运不济,没能逃过这一劫,你何罪之有?”

    “吾已折了一位爱子,岂能再折你这员虎将!”

    典韦眼中含泪,已然哽咽,神情既是羞愧又是感动。

    曹操将典韦佩剑按了回去,又转过头来,将郭嘉扶住。

    “奉孝你的计策已是神鬼难测,是那乡野村夫多智近妖,此计失利又岂能怪你计策失算?”

    “要怪,吾也当怪那大耳贼,怪那乡野村夫,还有关羽那个犬子!”

    “尔等当振作精神,有朝一日助吾杀尽刘备主臣,为吾儿报仇雪恨,而非自怨自艾!”

    此时反倒是轮到曹操来劝慰郭嘉和典韦。

    典韦腾的跳了起来,脸上燃烧着怒火,愤然道:

    “主公放心,韦对天起誓,早晚必斩杀刘备萧方,还有那个关平的狗头,为大公子报仇雪恨!”

    “若有违誓,必叫韦生不如死!”

    郭嘉也站了起来,毅然道:

    “嘉必当痛定思痛,穷尽嘉之智计,助司空讨灭刘备主臣,为司空报这杀子之仇!”

    看着一文一武两位臣子,如此大表态度,曹操丧子之痛方才稍稍缓解几分。

    “说来也怪,奉孝此计可谓天衣无缝,谁又能想到,兄长会在被袁绍压制的局面下,还有胆魄抽调兵马去救吕布?”

    “萧方那个乡野村夫,就算是再神谋鬼算,竟能算到如此地步?”

    曹洪眉头紧锁,道出了质疑。

    曹操心头一震,听出了他话外玄音,便沉声问道:

    “子廉,你想说什么?”

    曹洪干咳几声,遂拱手道:

    “现下袁绍势大,我军中和州郡中,暗中跟袁绍眉来眼去,图谋退路者不计其数。”

    “既然有人能暗通袁绍,那么暗中与刘备勾结者,也当不乏其人。”

    “愚弟猜想,会不会是有奸贼向刘备,泄露了我们要偷袭阳泉的机密,而非那萧方识破?”

    曹操心头一震,蓦然间似乎被点醒。

    他猛然抬头,猜疑的目光,向着在场众人扫去一眼。

    众人皆是下意识的低下头来,不敢正视曹操的目光。

    “司空,知晓嘉此计者,皆为司空心腹重臣,应该不会有谁暗中投靠了刘备吧。”

    郭嘉却不太苟同曹洪的猜测。

    “奉孝,知晓你计策之人,可未必皆是兄长的心腹呀…”

    曹洪语气别有意味,目光向着马岱瞟了一眼。

    曹操目光跟着落在了马岱身上,蓦然眼眸一聚,一道森冷疑色掠起。

    曹洪的暗示已经很明显了。

    暗通刘备,泄露偷袭计策的,必是马腾叔侄!

    马腾对他的归附,本就是名义上的归附。

    如今马腾见他为袁绍压制,形势不利,随时有覆灭之危,提前另谋出路也在情理之中。

    而袁绍素来憎恨西凉人,马腾自然不敢奢望投靠袁绍,就只有寄希望于刘备。

    想要抱上刘备这条新大腿,那就不能帮着他偷袭阳泉,从而得罪了刘备。

    于是马腾便可明面上假意派兵助战,暗中却向刘备通风报信,使刘备提前设伏,一举击杀了他的爱子。

    这也解释了,刘备为何不杀马岱,反倒放其完好无损的归来。

    曹操思绪飞转,将所有疑点顷刻间联系起来,形成了一个完美的闭合。

    眼中那份猜疑,霎时间演变成了无尽的愤怒。

    “马岱,你叔父马腾焉敢背——”

    “司空!”

    郭嘉大喝一声,打断了曹操的盛怒,抢先道:

    “此战我军虽败,但前将军肯出兵助战,足可证明他对朝廷的忠诚!”

    “主公该当重赏前将军,以彰其忠,好令前将军继续安心为朝廷镇守关陇才是!”

    郭嘉进言之时,不断的向曹操暗使眼色。

    曹操蓦然会意,到嘴边的怒斥之言,硬生生给咽了回去。

    马腾有没有暗通刘备,尚无确凿证据,只是猜测而已。

    若现下跟马腾撕破脸皮,关陇方面怎么办?

    北面袁绍十五万大军压得他已是喘不过气来,南面刘备转眼也要攻陷淮南,兵锋随时将指向许都。

    这要是再逼反了马腾,使西面关中生乱,他就真要陷入四面楚歌的境地了。

    忍!

    只能隐忍!

    就算马腾真勾结了刘备,害死了你的宝贝儿子,为了大局,你也只能打断牙齿往肚子里吞血,假装糊涂。

    不光要假装糊涂,还要嘉奖马腾,尽可能的稳住其心,确保关陇无事。

    深吸一口气后,曹操紧攥的拳头还是暗自松开。

    “奉孝,马寿成有功于社稷,吾适才本来就是要奖赏,又何需你提醒。”

    曹操走到马岱跟前,一拍他肩膀:

    “子岳,吾昂儿虽死,但你能活着归来,却是不幸中的万幸,吾心甚慰啊。”

    “你回去告诉你叔父,他和你马氏一族对朝廷的忠诚,天子不会忘记,我曹操也不会忘记。”

    “我会奏请天子,加封他为卫将军,你让他安心的为大汉守好关陇。”

    “他日吾击破袁贼,必当亲往长安与他一叙,介时吾当与他结为兄弟,从此同生共死!”

    郭嘉吃了一惊。

    他只是提醒曹操不可跟马腾翻脸,没想到曹操不但将马腾从前将军升到了卫将军,竟然还许诺要与马腾结义!

    为了笼络马腾,曹操还真是下了血本啊…

    原本捏着一把汗的马岱,暗松了一口气,背后竟已浸出了一层冷汗。

    他自然是担心曹操多疑,认定他马家暗通刘备,一怒之下自己小命不保。

    却没想到,曹操一转脸的功夫,态度一百八十度的大变,打了他一个措手不及。

    马岱好一会才反应过来,脸上忙是堆起受宠若惊之色,忙是向曹操谢恩。

    曹操又安抚笼络了一番,方才打发马岱下去休息。

    “兄长,马腾叔侄极有嫌疑暗通刘备,害死了子脩!”

    “兄长不杀这马岱便罢,为何还要加封那马腾,还要跟那西凉匹夫结义?”

    马岱一走,曹洪便跳出来不解的质问道。

    曹操无奈一叹,反问道:

    “为兄问你,现下我杀了这马岱,逼反了马腾,乱了关中,吾当如何是好?”

    曹洪语塞,瞬间明白了曹操的苦衷,满腹的怨气,立时被堵了回去。

    半晌后,曹洪只能一跺脚,无奈的一声叹息。

    曹操则迈着沉重步伐,重新走到了外帐,走到了那只盛放自己儿子首级的木匣之中。

    打开木匣,那张熟悉的脸,再次撞入眼中。

    曹操身形一晃,陡然间悲愤怒血上涌,摇摇晃晃似乎又要倒了下去。

    “司空!”

    左右众人大吃一惊,一涌上前想要扶住曹操。

    曹操却一甩手,将众人推了开来。

    连吸几口气,强行将悲愤咽下,将怒血压制了下去,终再没有再晕厥过去。

    “砰!”

    木匣被合上。

    曹操抬起头时,脸上已扭曲出狰狞如兽的杀意。

    “杀子之仇,不共戴天!”

    “昂儿,你放心吧,害死你的仇人,为父一个也不会放过!”

    “待为父击破袁绍之后,必挥师南下讨灭大耳贼,为父要将荆扬二州杀到鸡犬不留,用他们所有人的鲜血,祭奠你在天之灵!”

    “还有马腾那匹夫,为父也一定会屠尽西凉,屠灭他马氏一族,让他们为你陪葬!”

    曹操捧着木匣来到帐门外,仰望着漆黑夜空。

    一字一句,恨恨发誓:

    “我曹操对苍天起誓,若不能做到,就让我曹操天诛地灭,不得好死!”