曹操颤巍巍的抬起头来,难以置信的看向了程昱。

    “吕…吕布真的死了?”

    曹操以颤栗的语气,从口中艰难的吐出了这几个字。

    前番奇袭阳泉失利,长子曹昂为刘备所杀,他就意识到,寿春失陷,淮南为刘备所得已成定局。

    此时令他震惊者,并非是寿春失陷,而是吕布被杀。

    那可是吕布啊!

    天下第一武将,武艺超凡入圣!

    一柄方天画戟,一匹赤兔马,横行天下,谁人能阻挡?

    当初兖州一战,自己没能杀了吕布,徐州一战,还是没能杀了吕布。

    他甚至认为,只要吕布想走,哪怕败到一无所有,也没人能留得住吕布,更遑论杀了吕布。

    可现在,这么一个杀不死的存在,竟然死了?

    死在了寿春,死在了刘备的刀锋之下!

    曹操是大为震撼,实难接受这样超乎他理解范围的事实。

    “司空,吕布确实死了。”

    “他是突围失利,为关羽生擒活捉,尔后又被刘备斩首!”

    程昱默默答道。

    曹操脸色再变,惊呼一声:

    “你说什么?吕布是为关羽所杀?”

    曹操的眼神,再添一层难以置信。

    关羽有万人敌之勇,这他自然是清楚的,但在他的印象之中,关羽武艺也就与典韦相差无几,绝对是在吕布之下。

    若不然,当年虎牢关一役,刘关张三兄弟也不会联手都拿不下吕布。

    可程昱却声称,吕布竟为关羽所擒!

    匪夷所思啊…

    “司空,详细的情报在此,请司空过目。”

    程昱遂将帛书情报献上。

    曹操忙不迭接过,急匆匆回到了帐中。

    帐中郭嘉曹洪等人,得知吕布伏诛,亦无不是一片震惊。

    曹操索性将帛书还给程昱,叫他当众念出,以解众人的惊疑。

    刘备用萧方之计水灌寿春,吕布率军突围,为萧方判断出突围方向,刘备布下重兵围杀,吕布最终向东突围受阻。

    以及吕布失了赤兔马,失了方天画戟,不敌关羽,最终为其生擒活捉…

    寿春之战的经过,程昱默默的宣读了出来。

    大帐内,曹营众人从震惊困惑,演变成了倒吸凉气,彼此对视的眼神中,涌动着悚然之色。

    “这关羽的武艺,竟然已在吕布之上!”

    “天下第一武将,竟已属刘备!”

    “可恨,可恨~~”

    曹操脸上青筋突涌,拳头不断的击打着案几,暗暗咬牙切齿。

    郭嘉却一声叹息,无奈道:

    “吕布失了赤兔马和方天画戟,不敌关羽,倒也不足为奇。”

    “只是这个萧方,几道奇谋妙计,弹指间便破了寿春,将吕布送上了绝路。”

    “此人对我们的威胁,远胜关羽十倍呀……”

    郭嘉言语间,已毫不掩饰心中那份深深忌惮。

    曹操身形一凛,陷入了沉默之中。

    大帐内,众将议论纷纷,诸将无不对刘备攻陷淮南而震撼。

    “刘备今日平定淮南,倘若挥师沿颍水北进,不出数日便能兵临许都。”

    “现下我们已间粮草告罄,被袁绍压迫到喘不过气来,倘若再被刘备背后一击,后果不堪设想!”

    “司空,我们必须要有所做为!”

    刘晔一拱手,神情凝重的提醒道。

    曹操打了个冷战,后背掠起一阵恶寒,额头浸出了些许汗珠。

    “子扬言之有理,大耳贼若此时背后捅上一刀,吾哪里还有还手之力?”

    “尔等可有何应对之策,速速道来!”

    曹操阵脚也乱了,目光忙是望向众谋士。

    众谋士们眉头深锁,彼此对视,一时间皆是束手无策。

    “司空,嘉以为,到了现下这般境地,我们只有与刘备握手言和,对其以利相诱了。”

    沉默良久的郭嘉,终于默默开口,语气中自含着一种沉重。

    握手言和四字,却如刀子一般扎在了曹操心头,令他陡然间心头一痛。

    郭嘉这四个字的意思,他自然再清楚不过。

    向刘备求和嘛,以求取刘备不出兵背后捅刀,从而令他陷入两面受敌的境地。

    可那大耳贼,杀了他喜爱的嫡长子啊!

    杀子之仇,不共戴天!

    你现在却要让我低声下气,主动去向我杀子仇人求和?

    这是要把我的脸撕下来扔在地上,再狠狠踩上几脚,然后再在我的心头捅上十几刀啊!

    曹操拳头陡然握紧,眼中开始血丝密布。

    “嘉知道,刘备与司空有杀子之仇,自然是不死不休。”

    “但形势到了这般地步,唯有请司空以大局为重,暂时放下这份仇恨,假意与那刘备握手言言,以换取到我们不必两面受敌。”

    “只要渡过了这一关,将来司空击破袁绍,腾出手来再收拾刘备,为大公子报仇雪恨也不迟啊。”

    郭嘉苦口婆心相劝,给曹操搭起了台阶。

    曹操再次陷入沉默。

    心中权衡着利弊,眼中密布的血丝渐渐消弥,紧握的拳头也缓缓松了开来。

    良久后。

    曹操一声长叹,无奈的摆了摆手:

    “罢了,为了国家,为了大汉社稷,吾只能暂时将个人荣辱恩仇放下。”

    “就依奉孝之计,与那大耳贼先握手言和吧。”

    郭嘉长松了一口气,忙是恭维赞叹了曹操一番。

    曹操却一声苦笑,拂手道:

    “行啦,安慰我的话奉孝你就不必说了,伱倒是说说看,吾当如何与那大耳贼握手言和?”

    郭嘉清了清嗓子,面带几分诡色,不紧不慢道:

    “八个字,以利相诱,祸水东引!”

    曹操眼中精光闪过。

    …

    七日后。

    天子使者董昭,再次挟着天子封赏旨意,抵达了寿春城。

    大将军!

    这一次,天子下诏,封刘备为大将军!

    大将军啊,大汉武将之首,名义上统领天下兵马,位在三公之上。

    这个位置,可以说是一人之下,万人之上了!

    除了对刘备的封赏外,天子还下旨,命张飞兼领徐州刺史之职,都督青徐两州兵马。

    这诏令一至,众将自然是大为惊喜,无不为之欢欣鼓舞。

    大将军之位啊,与老刘此次的左将军之位间,还隔着骠骑将军,车骑将军,卫将军。

    天子这道旨意,是将老刘连升数职,一跃成了文武百官之首,权位还在曹操之上!

    刘备荣升大将军,众将们的官爵,自然也能跟着水涨船高,诸将焉能不为之欢欣沸腾。

    尤其是张飞,更是欣喜若狂。

    徐州可是他的伤心地,当年正是在徐州跌倒,令他自责了多年。

    如今得封徐州刺史,可算是在哪里跌倒的,又在哪里爬起,那叫一个风光无限啊。

    府堂之内,沉浸在一片欢腾之中。

    刘备看着手中诏书,脸上固然难掩喜色,但眼神中却存有狐疑。

    “阳泉一战,曹昂死在吾手中,按理来讲吾与曹操有杀子之仇。”

    “曹操竟能叫天子封我为大将军?”

    “景略,这一道封赏,只怕另有所图呀。”

    刘备看出了端倪,狐疑的目光望向了萧方。

    萧方眼中却淡然如常,并未有半点狐疑意外之色。

    这才像曹操的风格。

    曹操虽也是性情中人,但他这个情,更多只是才情。

    曾经历史中,曹操在宛城逼反张绣,害得自己儿子曹昂死在张绣手中,也可谓是杀子之仇不共戴天。

    但在官渡之战前夕,为了顾全大局,却还是接受了张绣再次投降,还给予了前所未有的封赏,以示自己胸襟气量。

    老刘的性情中人,这个情字,却更多则是情义。

    所以孙权偷袭荆州,杀害关羽之后,虽然几次三番求和,老刘却皆不为所动,定要起倾国之兵灭吴,为关羽报仇雪恨。

    那么如今曹操为了所谓大局,暂时放下杀子之仇,利用天子的封赏,主动来向老刘示好笼络,也就在情理之中了。

    “曹操乃当世枭雄,忍辱负重这种事,对他而言不过是小菜一碟。”

    “曹操见主公拿下淮南,怕主公挥师北上直捣许都,令他腹背受敌,土崩瓦解,故而才借天子名义封赏,以换取与主公握手言和。”

    “这大将军之位,原本乃是袁绍所有,曹操将之转封给了主公,自然是想激起袁绍对主公的愤怒,令袁谭挥师来攻我淮南。”

    “而他封翼德将军为徐州刺史,无非是诱使翼德将军煽动主公东攻徐州,与袁家大举开战!”

    “主公与袁绍开战,既能分袁绍军势,又无力再奔袭许都,这才是他所乐见的。”

    萧方不紧不慢,将曹操的真实意图戳破,接着冷笑道:

    “这一招以利相诱,祸水东引之计,若方所料不错的话,必定是出自于郭嘉的手笔。”

    真相大白。

    刘备恍然大悟,不由倒吸一口凉气。

    众将也尽皆省悟过来,谈笑议论声立时沉寂下来。

    “难怪备觉着心里不踏实,原来果然其中有诈!”

    “曹贼这是想故伎重施,想仿效当年吾执掌徐州时,逼吾与袁术开战,他却坐山观虎斗!”

    “这一次,我岂能再上他的当!”

    刘备脸上掠起恼色,遂道:

    “景略,既然你识破了曹贼诡计,我自然不能为其利用。”

    “我打算按兵不动,坐观曹贼与袁绍在官渡死战,待他们决出胜负后再做打算,你看如何?”

    萧方却收起冷笑,摇头道:

    “主公错了,主公若是按兵不动,坐观成败,便会错失了在中原插下一根钉子的天赐良机!”

    “主公当将计就计,趁势拿下徐州,挺进中原!”

    “得中原者,方能得天下!”