“全据长江,北上与袁曹逐鹿中原…”

    孙策扔掉手中弓箭,背抄着手喃喃自语,心中权衡着得失。

    周瑜见他似有犹豫,便递了一杯汤茶上前,意味深长道:

    “所谓天予不取,必受其咎啊。”

    “若不把握这次机会,若待荆州局势稳定,无论是那二刘谁坐荆州,我们再想染指,便将不易也。”

    “伯符,机会只有这一次呀。”

    孙策身形一震,手里汤茶溅出了三分,手指烫了一下。

    这一烫,也将他的犹豫,统统烫散。

    “公瑾言之有理,这是天要把荆州送给我孙策,我岂有不收之理!”

    孙策将茶碗重重砸在了石几上,终于痛下了决心。

    周瑜暗松一口气,嘴角微微上扬。

    “不过,现下我刚刚与袁术决裂,才驱散了袁术委派的各郡官吏,江东刚刚拿稳未久。”

    “内有山越隐患,那些江东士家豪姓,也还未完全被我杀服。”

    “西面还有刘繇旧部太史慈,盘踞在泾县一带自称豫章太守,不肯前来归附。”

    “这般局面下,我们恐难全力西进呀。”

    孙策虽刚猛骁悍,心里边却如明镜,对江东内外局势看的清楚。

    “刘繇已死,其旧部已做鸟兽散,那太史慈虽勇,但威望不足,掀不起什么大风大浪,最多只是割据数县而已。”

    “对于此人,伯符可以监视为主,招抚为辅。”

    “袁术既要面对曹操的打击,又要与吕布周旋,根本无力觊觎我江东,亦不必理会。”

    “至于山越,虽然以凶悍而著称,却不过是一众乌合之众,我们只需剿抚并用,量其也掀不起风浪。”

    周瑜将心中早已想好的对策,洋洋洒洒的道将出来。

    孙策听得不住点头,赞道:

    “我果然没看错,公瑾你之智计,远胜张子布。”

    “不错,你这几条建言,皆是上上之策。”

    周瑜淡淡一笑,接着话锋一转:

    “伯符你现下唯一需要顾虑的,便是那些江东豪姓。”

    “先前为迅速平定在江东,伯符伱不得不用杀戮手段,现下可适当用些怀柔之术。”

    “比如那陆氏子弟陆逊,颇有些才名,伯符可征辟其为官,一者可化解与陆氏的仇怨,二来也可借机显示对江东豪杰们的笼络。”

    孙策听到这里,便是撇起了嘴来:

    “我孙氏乃江东出身,当初我率军归乡,这帮江东士家豪强,非但不望风来投,竟还处处与我为敌,实为可恨,我岂能不杀他们?”

    “依我本意,原想将他们统统杀光,正好眼不见为净!”

    周瑜脸色尴尬。

    话锋一转,孙策语气变的缓和起来:

    “不过公瑾你讲的也有道理,这帮所谓江东豪杰,一时片刻也杀不完,反倒耽误了我收取荆州。”

    “就依你之计,先给他们些甜头,改以安抚为主,杀戮为辅吧。”

    “至于你说的那个陆逊,若他肯识时务出仕,我孙策也不是那小气之人,用他也无妨。”

    “若是他还计较着我跟他陆家的恩怨,不肯出来为我效力,那我就杀了他!”

    听得自己这位好友兼主公,句句不离一个“杀”字,一身的嗜血戾气,周瑜心下是暗自叹息。

    不过好歹孙策已答应,要对江东豪杰进行安抚,减少杀戮,总算是有所让步。

    周瑜多少松了口气,便是拱手恭维道:

    “伯符你有此气量格局,何愁大业不成!”

    “如此江东可安,我们便可腾出手来,全力西取荆州!”

    “荆州可定,天下可争也!”

    一句荆州可定,天下可争,听得孙策热血沸腾,心底的雄心壮气陡然间被点燃。

    “好一个天下可争!”

    “有你公瑾辅佐,我孙策便有逐鹿天下的底气了!”

    孙策放出豪言,尔后冷笑的目光,转向了西面:

    “至于那个刘备,吾若能拿下荆州,还要好好谢谢他,为我辛苦做了嫁衣!”

    二人对视一眼,相视大笑起来。

    …

    宛城。

    刘备统领着数万大军,浩浩荡荡凯旋而归。

    离家近两月的萧方,也终于又踏入了自家大门。

    “姐夫回来了,姐夫回来了!”

    诸葛蓉如雀儿一般飞奔而来,俏脸上满是欢喜,一上来就搂住了萧方的胳膊。

    “姐夫你可算知道回家了。”

    “叔父和阿姐都在里边等着呢,备下了酒菜等着给你接风,你赶快进去吧。”

    诸葛蓉小嘴吧唧吧唧个不停,拉着萧方便往正堂而去。

    此时闻讯的诸葛兰,已搀扶着诸葛玄,迎出了门外,邹婉也紧跟在身后。

    诸葛兰一见自家妹妹没个分寸,搂着丈夫的胳膊,不禁秀眉微皱,干咳了几声。

    诸葛蓉这才意识到自己举止过于亲近,忙是松开了萧方胳膊,脸畔悄然几分微晕。

    萧方与诸葛兰对视一眼,彼此默契的一笑。

    看得出来,夫妻小别,诸葛兰自有许多话想说,但当着众人的面,却又不便开口。

    “方见过叔父,我不在这几日,叔父身体可还安好?”

    萧方先向诸葛玄行礼,跟着上前搀住。

    诸葛玄满面慈意,笑呵呵道:

    “有你这再世扁鹊开的药,为叔身体能不好么。”

    “景略啊,你一路辛苦了,快快里边先吃饭吧。”

    于是一家人入堂落坐。

    邹婉知自己是外人,也识趣的不多嘴,只管默默的侍奉萧方用食。

    “景略啊,你们在育阳大破刘景升是真的?”

    诸葛玄等萧方吃的差不多了,终于忍不住问道。

    萧方边扒拉饭,边是点了点头。

    “那你们打下新野,杀得蔡瑁落荒而逃,也是真的?”

    诸葛玄神情肃然起来,跟着又问道。

    不等萧方回答,诸葛亮笑道:

    “叔父莫要怀疑了,你们在后方听到的那些战报,还能有假不成?”

    “主公用姐夫的妙计,屡破刘表,我们下一步就要打下樊城,南渡汉水,拿下襄阳了!”

    诸葛玄倒吸一口凉气,上下打量着自己这侄女婿,眼眸中满是震撼。

    尽管当初他是看出萧方与众不同,非是池中之物,又感念其救命之恩,才不顾萧方寒门身份,将侄女许配。

    但他没料到的是,自己这侄女婿,竟会与众不同到如此地步!

    仅凭一己之智,竟将落荒而来的刘备辅佐到异军突起,以一郡之兵杀得刘表损兵折将。

    到如今,竟有攻陷襄阳,真就要夺下荆州之势!

    诸葛玄不在前线,未亲眼见识自己这侄女婿的神机妙算,心中多少存有几分怀疑。

    如今听得诸葛亮亲口所说,心中那份怀疑就此驱散,取而代之的则是震撼。

    “景略,能否跟为叔说说,你到底是用什么妙计,竟能助那玄德公以蛇吞象?”

    诸葛玄定下心神后,便满腹好奇的问道。

    萧方淡淡一笑,却自嘲道:

    “叔父莫听阿亮夸大其词,就是些雕虫小技而已,没什么好说的。”

    他这话倒也是出自肺腑,确实觉得没必要在家人面前,炫耀自己的杰作。

    小舅子却不一样了,当下便绘声绘色,将萧方的各种奇谋妙计,诿诿道了出来。

    诸葛玄听罢,神色澎湃,心情久久不能平静。

    不知过了多久,他才平伏下心绪,赞叹的目光望向了萧方。

    “老朽果然没看错,景略你真乃麒麟之才,老朽将兰儿许配于你,实乃老朽此生做出的最正确的选择。”

    “阿亮能得你扶持,得你的指点教导,将来必成国之栋梁,此乃我诸葛氏之福啊。”

    诸葛玄是啧啧感慨,言语中毫不遮掩心中那份庆幸。

    诸葛兰见得自家叔父,如此的盛赞自己丈夫,心下暗暗自豪,朱唇不禁微抿窃喜。

    “叔父这话就见外了,什么扶持指点,咱们既是自家人,此乃方份内之事。”

    萧方谦逊了一番后,忽然想起一事,便放下了碗筷。

    “说起阿亮,我这里倒确实有件关于阿亮的事,还得叔父拿主意。”

    “回宛城路上主公提起过,说是苏夫人有一侄女,过几年就到了出阁岁数,苏夫人看中了咱们家阿亮,想给他们定下这桩亲事。”

    “方不好擅自作主,还得先禀报叔父才是。”

    诸葛亮显然知道此事,少年郎顿时脸色起来,略有些不好意思。

    诸葛玄和诸葛两姐妹一听,顿时面露惊喜之色。

    那苏夫人本就是中山富商苏双之妹,虽非士家名门,但也是一方豪强。

    而那苏双当年又曾资助刘备起兵,还将妹妹许配,苏氏的地位形同外戚。

    诸葛亮若能娶人家苏夫人的侄女,便等于成了刘备这个主公的侄女婿,这可是求之不得的好事!

    “苏夫人有此美意,这是看起得我们诸葛氏,更是对阿亮的欣赏认可。”

    “这桩亲事甚好,老朽岂有不答应之理。”

    诸葛玄乐得合不拢嘴,当即一口应允。

    萧方也微微一笑。

    萧家跟诸葛家一荣俱荣,小舅子能跟老刘攀上亲戚,便等于自己也跟老刘间接成了亲戚。

    虽说就算没这层关系,以老刘的为人,自己的地位无论现在将来,都将无可撼动。

    但多这一层关系,总归是好事嘛。

    “阿亮,你是怎么想的?”

    萧方又笑看向了诸葛亮。

    诸葛亮轻咳几声,拱手道:

    “婚姻大事,自当听凭叔父和姐夫做主!”

    看着脸红的诸葛亮,萧方哈哈一笑,遂道:

    “好好好,过几日小公子满月酒时,我就答复了主公,把这桩婚事给定下了。”

    诸葛兰和诸葛蓉两姐妹,感激于萧方给自家弟弟,谋了这么一桩好亲事,忙又是一番体贴殷勤的添酒夹菜。

    这场家宴,便在愉悦的气氛中结束。

    华灯高挂,月上眉梢之时,家宴方始结束。

    半醉的萧方,在妻子的搀扶下,摇摇晃晃的入了寝房,坐在了榻上。

    诸葛兰顾不得喘口气,便侍奉萧方又是脱靴,又是宽衣解带。

    看着温柔清艳的妻子,萧方心头怦然一动,一把将诸葛兰揽往了怀中。

    “兰儿,我两月没回来,你想不想我?”

    萧方笑望着妻子含羞的面庞问道。

    诸葛兰脸畔晕色如霞,低眉含羞片刻,还是轻答了一声:

    “自然是想的~~”

    看着含羞带笑,脉脉深情的诸葛兰,萧方嘿嘿一笑,衣袖猛的一拂,便将烛火熄灭。

    …

    四天后,一场隆重的满月酒,在郡府之中进行。

    南阳郡的各路士家豪姓,名流豪杰们,纷纷携着厚礼前来贺喜。

    甚至是一些汉水以南的豪强们,也不惜开罪了刘表,派子弟前来宛城道喜。

    荆州的人心向背,在这场满月酒上,已是尽显无疑。

    华灯高挂之时,与众宾客们喝得尽兴的刘备,以醒酒为名,在萧方的陪同下,来到了后堂之内。

    堂中。

    张绣,徐盛二将,已是全身披挂,等候已久。

    见得刘备到来,二将轰然起身参见。

    “主公,末将八百铁骑已集结完毕,只等主公一声令下!”

    “启禀主公,盛的三百水卒,亦集结待命,听候主公示下!”

    张绣和徐盛二将,拱手禀奏。

    刘备脸上的喜庆之色,转眼间已变成了肃然,回头看了萧方一眼。

    “主公大张旗鼓给的小公子办满月酒,,邀帖都发到了襄阳城里,现下半个荆州人都知道,主公正在宛城享天伦之乐。”

    “刘表也好,刘琦也罢,又怎会料到,主公会在今晚,以轻骑奔袭樊城水营,夺他们父子的战船!”

    萧方冷笑着将计策全盘道出,接着向刘备一拱手:

    “主公,能否顺利渡过汉水,就在这一战了,请主公下令吧!”

    有了萧方的判断,刘备再无顾虑,当即喝道:

    “文锦,你速率八百铁骑,昼夜兼程南下,直扑樊城。”

    “记得,你的目标是攻取水营,截夺敌军战船,交由文向暂且统令。”

    “至于樊城方面,我已传令文仲业,由新野如期发兵,阻止刘琦从樊城出兵夺回水营!”

    “事不宜迟,你二人即刻出发吧!”

    二将慨然领命,当即告退而去。

    目送二将离去后,刘备眼中又掠起些许隐忧,转头问道:

    “此战虽能杀刘表父子一个出其不意,但樊城水营之中,毕竟还有千余荆州水军。”

    “景略,光凭文锦八百铁骑,当真足以夺取水营,截住那几百战船吗?”

    “倘若荆州水军反应稍快一步,将战船开出水营,却当如何是好?”

    萧方眼中掠过一抹诡色,冷笑道:

    “主公放心,方早已安排下一枚棋子,配合文锦夺船。”

    “那三百艘战船,一艘也别想逃往汉水!”