大兴县,王府。

    一路上,唐寅给陈策介绍了王务弼的身世,他祖籍杭州,其祖上经商来大兴县定居,王务弼在杭州和顺天府分别考了四次举人,去年才中举,颇为不易。

    一次举人三年光阴,四次十二年光阴就这么浪费了,人生有多少个十二年可以浪费啊!

    听到王务弼的身世,陈策有些感同身受,如果自己没病,如果父母还健在,想来他应该也会参加科考,和王务弼一样。

    王府的宅院不算小,四进规格,后院是一处诺大的梅花院,时值梅花盛开,院落内美轮美奂,令人心旷神怡。

    凉亭四周用凉席包裹,凉席镶嵌棉单,只出一角,可观满园梅花。

    这些设计都独具匠心,若非有文化底蕴之家,也不会如此建设。

    等唐寅和徐经到来后,王务弼带着另外两名读书人前来迎接。

    “伯虎、衡父,快来入座。”

    王务弼拱手对陈策道:“这位想来就是伯虎的老师了?”

    “听闻陈公子也是杭州人,我们还是老乡呢,你祖籍杭州哪儿?”

    王务弼很健谈,陈策礼貌的回道:“杭州府城。”

    “我来给陈公子介绍,这是祝允明,这位是文徵明。”

    “昌谷今日有事,恐来不了了。”

    他口中的昌谷是徐祯卿。

    吴中四大才子基本快到齐了,难怪唐寅说都是浙直老乡之间的聚会。

    祝允明和文徵明纷纷前来和陈策打招呼,两人得知唐寅在顺天府拜了一名老师,都想和陈策认识认识。

    未必教儒家学问的才能称之是老师,他们没有这么迂腐。

    圣人说过嘛,三人行必有我师。

    “进亭说,外面冷。”王务弼邀请几人进入凉亭落座。

    唐寅和祝允明、文徵明都很熟悉,才落座三人便热络的聊了起来,从绘画到书法到科举,畅所欲言。

    王务弼和徐经偶尔穿插一些妙言,现场氛围极好。

    陈策一直默不作声的喝着茶吃着点心,偶尔会心笑笑,权当自己也参与其中。

    祝允明长的有些……一言难尽,右手也如历史那样有六根手指,或许长相的原因,陈策始终认为祝允明字里行间的话语都有些自嘲的自卑。

    他前前后后参加了五次乡试才考中举人,和唐伯虎这种天之骄子,一次中第就高中解元不同,他在科考上的路很是坎坷。

    又两次参加会试不中,明年将是第三次,但也不会是最后一次,后面还有四次要参加,科考的梦魇几乎伴随他一生。

    其实也能想得出来,明朝的官和长相也有一定关系,长得丑真的未必会被录取,祝允明是不是有这其中牵连,陈策不得而知。

    值得一提的是,祝枝山的书法十分高超。

    文徵明也好不到哪里去,虽然长相还算过关,但科考路程也很坎坷,一样屡试不第,不过现在的他还算开朗。

    这次集会也如唐寅说的那样轻松惬意,陈策不说话也没人会说什么,不会强逼着陈策插入话题,偶尔怕陈策一个人尴尬,徐经和王务弼则会找陈策聊一聊关于绘画的事。

    比如唐寅是如何拜陈策为师的,为何陈策能让狂傲不羁的唐寅甘愿拜师的过程等等。

    当唐寅将随身携带的那副北平冬雪图拿出来给众人欣赏后,众人忍不住感慨陈策的画技之高超。

    唐寅征得陈策同意后,又不吝啬的分享了黄金分割线与人类审美之间的关系。

    众人如同当头棒喝,纷纷感激唐寅,当然,更感激陈策对大明绘画史的贡献。

    时间不知不觉流逝,眼看到了中午。

    王务弼微笑着对众人道:“今日我请来了三年前顺天府最出色的歌舞姬来给我们献舞唱歌。”

    “若她还是三年前的那名大家,我可是没本事请的。”

    “此前她可都是非七品不唱,非六品不舞,在顺天府久负盛名的。”

    “中膳我们边吃酒边欣赏,谁若能博了此女青睐,那就自便咯。”

    众人纷纷朝唐寅看去,唐寅丝毫不谦虚,自信满满的道:“吾必以才华使其倾倒。”

    ……

    吴娘子的轿子抵达王府后,便停在了后院,旋即便有一名中年妇女搀着吴娘子下轿。

    吴娘子脸色冷淡,对那名中年妇女道:“就这么一次,若非要还恩情,我定不会来此地方献唱献舞。”

    中年妇女脸色不悦,道:“我是你娘!你就不能好好称呼?”

    吴娘子冷笑:“娘?你何时养育过我?自我及笄你便将我卖了出去,现在你和我念起亲情?笑话!”

    “我还没资格做伱的女儿,我配不上你这样的娘亲。”

    聂氏也懒得和她争论这么多,只是道:“王家少主是举人,未来未必不会成为进士,家中又是富贾之家,今日来访的都是举人老爷,谁若看中你,你还会在胡同内过寒酸日子?”

    “娘难道不是为你好?”

    吴娘子脸色愈发冷淡,加重语气道:“我是歌女!不是妓女!”

    “我答应你来献唱,你支付我一两三十钱,现在你还差我三十钱,今日唱完,你我恩怨两清!”

    聂氏哼了一声,道:“莫以为我不晓得,你怕不是看中隔壁那痨病小郎君了是吗?”

    “我告诉你,绝没这个可能!他一介寒酸病鬼,咱家这座大门能进得去吗?想娶我女儿?他配?”

    吴娘子转头就走。

    聂氏惊慌失措,忙不迭拦住她道:“好好好!我不说他便是,今日先唱完再说。”

    吴娘子跟着聂氏从后院进了王府的门,她们这种身份的人是没资格从前门进去的。

    如果是三年前的吴娘子自然有资格,但现在不行了。

    服装粉黛都是王府提供,一個上午时间王府的侍女们都在给吴娘子梳妆打扮。

    习惯了素颜之后,吴娘子再看这些粉黛就发自心底感觉到恶心,若非为了赚三十钱还陈策的利息,她断断不会再来一次这样的地方。

    梳妆之后,淡蓝色对襟外衣,长度过膝,身披霞帔,着紫色马面裙,只是略施粉黛,便娇艳欲滴,才出院落,满院梅花羞落。