却说李善道拍案起身。

    他大步到堂下,叉手为礼,慨然说道:“善道明日定拼死进战,务尽全力使大郎此计成!”

    前世看过的一个有关徐世绩的故事,在李善道脑中一闪而过。

    便是徐世绩将征高句丽,而召其女婿从军,他女婿却逃掉不从,与人言道“公欲以我立法耳”,说徐世绩召他,是准备用他的人头整肃军法的这个故事。

    徐世绩平时对待李善道,固是甚为不错,而下到了“用人”之时,却是不计私情的一面流露出来,其能够成为一代名将,果是有着一般人的人情难及之处!

    魏夜叉等诸头领,相继来到。

    便在堂上,徐世绩将定下的这个明日的战法,与诸头领讲说一遍。

    诸头领听完,俱皆应诺。

    应诺之余,不少人斜眼飞瞧李善道,见他若无其事、欣然领命的样子,倒是都啧啧称异,不禁暗自里道声“佩服”,给他挑个大拇指。

    当晚回到本旅驻地,李善道将徐世绩的命令,与王须达等也说了一说。王须达等各是惊诧,不让他们好好休整,明天就又让他们上阵?可这是徐世绩的亲口命令,他们也只好遵从。

    李善道是怎么想的?没人知道。

    诸人能看到的,只是他循抚两队一火的部曲,勉励他们再接再厉,明日再立功劳。

    一夜没有睡好,次日率引本旅,随从徐世绩、单雄信出寨,再到昨日的战场处列阵。

    罗士信部已到。

    两下阵型列好。果是赶在罗士信部搦战之前,李善道率其旅,与另外选下的一部精兵一起,先出了本阵,向罗士信部挑战。罗士信派了一旅步卒迎战。

    两下厮杀多时。单雄信上马聚众,做欲出击之状。——却诱敌到了此时,罗士信的反应出乎了徐世绩、单雄信的预料,他没有增兵上阵,反是将迎战李善道等的那旅步卒召撤了回去。

    罗军的阵脚严谨,李善道旅等没有可趁之机,遂亦撤回本阵。

    对峙多半日,未再有大的战斗。快傍晚时,两下撤军。

    是夜,徐世绩、单雄信、翟元顺等又做计议,对罗士信今天为何没上当,几人都有点没搞明白,决定次日继续再用诱敌此计。而次日,此计又未得成。这天入夜,得了寨中军报,翟摩侯率领援兵喽啰千余已经下山,至多明天晚上前,就能到达韦城。

    第四日,将要出寨,急报送来:罗士信领兵撤退,北还而去了。

    这仗打的?也就第一天的仗像回事,第二天、第三天的仗就都已是让徐世绩看不懂,好嘛,这到了第四天,罗士信更是直接退兵了?他退兵,是因为他已获知翟摩侯领援兵将至么?至少单雄信、翟元顺都是这么判断的,可徐世绩却总觉得古怪。

    於是,等到翟摩侯的援兵到后,徐世绩没有立刻就还主寨,又在分寨留了数日,直到军报确定,罗士信确是已率其部回还了齐郡,他这才与单雄信、翟摩侯领众,向大伾山的方向还去。

    在还大伾山主寨的路上,徐世绩犹尚疑惑,罗士信率步骑千余,气势汹汹地杀入东郡,怎么看,都像是要大干一场的样子,却怎么虎头蛇尾,雷声大、雨点小,没怎么打他就撤回了?

    徐世绩疑惑难解的时候,罗士信已经回到了齐郡。

    从他出战的兵马归还营中,他自驰马进城,往通守府进见张须陀。

    张须陀五十出头年纪,其家历代簪缨,原非将门,然到了他这里,却是以军功显赫,不过虽近年来,他南讨北战,亲手击溃、消灭的大小义军,不下十余支之多,诚然战功赫赫,他本人亦勇武骁悍,娴於马战,但在私下晏居之时,诗书传家的本色未丢。

    罗士信入进府中,进到后宅,在他书房谒见他时,他头著软幞、身着宽衫,半躺竹椅之上,正在两三个小婢焚香、摇扇、捧汤水的伺候下,握卷读书。

    见罗士信进来,张须陀放下书卷,叫他不必行拜谒的大礼,问道:“士信,何时回来的?”

    “回禀明公,士信刚回来。”

    张须陀问道:“此战何如?”

    “谨遵明公钧令,士信率部到了韦城瓦岗乡后,与瓦岗贼兵连战三日,尽管没有大的斩获,但瓦岗贼兵、贼将的虚实,都试出来了。”

    张须陀说道:“说来与俺听听,虚实怎样?”

    “一如明公所料,瓦岗贼果是遣了徐世绩、单雄信等其寨中有名的贼首率众来与俺战。三日鏖战下来,士信觑得清楚明白,单雄信虽确有武勇,一粗卤莽夫而已,不值一提;徐世绩此贼,却是颇有谋略。头日士信令陈道恭等搦战,本已将冲动其阵,唯因徐世绩镇抚得力,贼兵的阵脚才未有动。到得次日,这徐世绩还欲用计诱俺,初时,俺尚未瞧出,回营中后,才回过味来。明公,瓦岗贼众甲械不精,战阵粗疏,军纪不肃,除少数死士略能战外,余皆乌合之众。士信愚见,来日进讨之际,只需防得徐世绩,其余诸贼,悉不足论,我军定能克胜。”

    却原来,罗士信这次率部往打韦城的瓦岗分寨,本不是为攻破此寨而去,其真实的目的,只是为借此来试一试瓦岗军在军阵上的能耐,故是在与徐世绩等对战三日,试出了虚实后,罗士信就领兵回来齐郡了。——只苦了徐世绩不知他的这个目的,因此竟是猜疑不止。

    罗士信应道:“士信虽年少,亦闻‘士为知己者死’,只要能常跟随在明公左右,听明公教诲,为明公效死阵前,功不功的,士信并不在乎!”问道,“敢问明公,可有已定何时进剿瓦岗?”

    罗士信大喜,伏拜说道:“候进兵之日,士信敢请为先锋!”

    张须陀抚须笑道:“士信,俺知道你这会肯定是没打过瘾,好!等进剿瓦岗的时候,俺就任你先锋,把你这回没打够的瘾,都给你补上,让你好好过过瘾头!”

    “多谢明公!徐世绩这鸟贼,今番还想诱俺,待来日进兵,俺将他擒来,请明公发落。”

    张须陀令他起身,接下来,问了他此战的战损,听得陈道恭、梁虎生都受了伤,尤其梁虎生受了重伤,甚是吃惊,这梁虎生亦是猛将,却怎在一场试探性质的战斗中,居然受了重伤?

    问知是被一个自称叫高丑奴的七尺大汉打伤的,张须陀嘿然,说道:“贼中亦有壮士。”令道,“你领些金帛,分给此战中有功的将士,令军中医士细细地为梁虎生医治,明日俺亲去看他。”

    罗士信应诺,见张须陀没有别的吩咐了,便待辞出。

    张须陀想起一事,又说道:“士信,你赏完将士,不妨去叔宝营中坐坐。”

    “叔宝兄营中?”

    张须陀笑道:“上次叔宝从东平郡回来的路上,经济北郡东阿县,在此县中,相识了一条好汉,名叫程咬金。前两日,这程咬金领了徒众数百,前来投军。俺已授他校尉之任,营尚未起,暂与叔宝共处一营。此人甚有武勇,俺料之,你见到必喜。”

    罗士信说道:“程咬金么?上次叔宝兄回来后,俺也曾有听他提及此人,说此人善用马槊,他两人略有比试,程咬金不落下风。想来应当是一条好汉。既如此,俺等下便去会会他。”

    “你这小子,俺是令你去见见他,不是让你去会会他!”

    罗士信嘿嘿一笑,——这个时候,才能看出他真的只是一个还不到十八岁的少年,他说道:“明公尽请宽心,这程咬金既是叔宝兄招揽入军中的,俺肯定不会欺负他。”

    他辞别而出,先去领了金帛,自家分毫不要,尽赏给了陈道恭等将士;随后找来军中的金创良医,令给梁虎生仔细医治;接着便去秦琼部的驻地,寻秦琼及见程咬金去也,亦不必多说。

    只说大伾山,瓦岗寨。

    行军两日,回到山下,各部喽啰分还驻区,单雄信、徐世绩、翟摩侯则自进寨,来求见翟让。

    两三千喽啰还寨,动静很大。

    早有一人得了消息,在单雄信等还没进到寨中之时,就急忙忙地先来拜谒翟让。