向远志先生的新著《风云湘鄂西》进入中国作家协会2016年度少数民族文学重点作品扶持项目,是宣恩文坛的一大盛事,我作为县作协主xi,非常地高兴。向远志是教师,更是作家。他起步虽晚,成就却不小。我与他一起工作十多年,从没听说过他搞文学创作,写小说。没想到,只短短的几年,小说却写得风生水起,可见他出众的才华。

    远志善写官场,身在局外,把局内事的热火朝天、荡气回肠、风云际会、勾心斗角,写得丝丝入扣、鞭辟入里,可见他对文学的把握,对人物的处理,对情节的设置,是多么地熟练和老道。而这一部小说,却呈现出前两部不同的风格,一改写官场的常态,把笔触深入历史,深入百姓,深入大山深处。历史题材不好把握,作家却驾轻就熟,写得很从容,既有历史的厚重,又有传奇的扣人心弦,把读者引入重重迷雾之中,又从对历史的思索和感悟中柳暗花明。

    小说的人物不多,关系也不复杂,我认为这是作家小说创作走向成熟的标志。人物多,就很容易类型化,或平均用笔,导致叙述的平面化,描写的简单化。而这部小说的人物合理的设置,正避免了这个问题。人物不多,却主次分明。有人物的经线,又有历史的纬线,把一场红色的革命,一段尘封的历史,写得波澜壮阔。

    作家将小说人物置于湘鄂西革命的大背景中,写出了贺香姑、董大中、赵岩等同志的革命热情,成长轨迹和传奇人生。

    一部小说,无论情节多么传奇,故事多么精彩,都必须把人物塑造放到第一位。故事情节都是在为人物服务。写完整的人,写普通的人,写有血有肉的人,写个性鲜明的人,才能写出好的小说作品。向远志似乎深谙其道,把故事写得好看的同时,始终不忘以人物刻画为重要手段,在故事的展开中,人物的个性一步步凸显,慢慢地立体化,让人能够记住,萦绕于怀。可见,作家在小说的构思和前期准备阶段,是下了一番功夫的。对历史的重新了解和定位,对湘鄂西一带民风民俗的准确呈现,对巴文化的起源和传承,作家在小说中多有表达,而且有自己个性的思考和独特的见地。

    作家把笔对准小人物,我认为,小人物的身上更能有人性的闪光。不是要给人物强加以思想,附着以灵魂,而是让人物用自己的言行说话,用自己在历史、人生这个大舞台上的一举一动说话。这样,细节在小说中就显得尤为重要,对表现人物内心深处的纠结与觉醒,表现人物在大是大非面前的担当与抉择,都不可或缺。从某种意义上说,小说成不成功,人物形象是否丰满,关键在细节。在这一方面,作家下了功夫,但也还有挖掘的可能,有些地方略显急躁和粗糙。不过,文学永远是缺遗的艺术,不可能完美,更不可能尽善尽美。作家能在短时间内,写出这样一部相对成熟的小说,在我看来,已是相当不易。在奉献给读者精神大餐的同时,也书写了历史,传承了文化,功莫大焉。

    我从不写小说,对小说也读得不多。或许对先生这部小说的品读与评价多有失偏颇之处,请作者见谅。对小说的理解,有一百个读者,就有一百种看法,希望读者们自己从小说中去发现、去掘取,从而得到更多原汁原味的艺术享受和精神食粮。

    以上文字,是为序。

    2016年8月31日