姜贵妃斜靠着在软枕上,那张令人目眩神迷的美艳脸容带着浅浅笑意。

    她看了一眼周美人,声音软软地说道:「小九,她求了本宫好几天,说有话要对你说,本宫寻思着她也有诚意,便答应了,你且听听她说什么吧。」

    郑吉懂了,周美人必定许下了什么条件,让母妃觉得很有好处。

    这好处是什么,母妃现在不说,那就是适合稍后说了。

    「不知周美人想对本殿说什么呢?」郑吉接过了惠南姑姑递上来的茶杯,不紧不慢地说道。

    无论周美人许下的条件是什么,无论周美人想说什么,她都不急。

    她在上,周美人在下,这便是攻守之势。

    在周美人开口之前,她又道;「本殿刚刚带着长定率士兵去送了三皇兄,三皇兄看着还好。」

    她说的是实话,以一个被幽禁的皇子来说,郑循的状态的确很好了。

    当年她可是歇斯底里,状若癫狂呢。

    「哦,是吗?那就好,那就好。」周美人愣了一下,口中称谢:「殿下有心了吗,妾身多谢殿下。」

    这母子两人的话都一样,郑吉没有接话,自顾自喝茶了。

    周美人见状,便说道:「殿下,妾身知道,三殿下他把那份名单给你了,妾身想说……这份名单不一定准确,里面有许多人,是薛家故意放上去的。」

    郑吉神色不变,故意装傻:「名单?三皇兄不曾给过本殿什么名单。」

    那份名单,周美人竟然也知道?

    不,应该说,周美人竟然能知道她和郑循的对话?

    奉宸卫守卫森严,周美人又失势了,郑循一系不可能再送粗消息。

    那么,周美人是如何得知这些的呢?

    啧,她就说,父皇的四妃并不简单。

    周淑妃苦笑了一下,道:「殿下,实不相瞒,这一份名单,还是妾身让三殿下献给您的。」

    周美人的确没有本事知道郑循被幽禁之后的情况,更不可能知道郑循与郑吉的对话。

    这一点,郑吉想错了。

    周美人之所以能知道的名单的事情,是因为,这个事情,本身就是她交代郑循去做的。

    在郑循被幽禁之前,她和郑循有过一次极为短暂的接触,这是永宁帝看在她身为淑妃多年安分守己的份上,予其的一次机会。

    因此,周美人趁机嘱托了郑循几件事情,其中之一,便是将这份名单献给郑吉。

    当听到郑吉与郑循见面之后,她就知道,郑吉必定会拿到那份名单。

    她看了看姜贵妃,对方眨了眨眼,美艳的脸容出现了一丝纯真无辜;她再看了看郑吉,长定殿下神色冷淡孤高,混不在意她的打量。

    她无法从这两人身上看出什么。

    罢了罢了,周美人放弃猜测,按照自己所想的那样说出来:「那份名单,留在我们手中,已经起不了任何作用,还不如献给殿下。说不定,还有些用处。」

    郑吉注意到她说的是「我们」,显然郑循的野心谋划,周美人是知情的,说不定还在其中做了很大贡献。

    「这一次三殿下出事,必定太子做了什么手脚。当初三殿下对登无忧起了贪念,是受了太子的蛊惑,即使妾身极力劝说,三殿下也听不进去。」

    她曾是四妃之一,怎么会不知道内库中的登无忧呢?

    她更知道,这等珍贵的害人之物,其实就是一个诱饵,谁要想用它来害人,那必定先深受其害。

    因此,她从来没有对自己的儿子说过有这样的东西,因为她太清楚自己儿子的秉性了,一定会经受不住诱惑,只看到外面那层

    好处,忽略了最里面的危害。

    直到那一日,儿子前来询问她是否知道登无忧,道是从太子那里听来的。

    她当时惶恐骇然至极,厉声斥责了他的询问,禁止他对此起任何念头。

    但是她低估了自己儿子的贪念,儿子当时答应得好好的,她还以为他知道当中利害,放弃了对登无忧的想法。.

    没想到,在他出宫开府之前,竟然对她说已经换取了半株登无忧。

    那一瞬间,她的心仿佛浸了冰水一样。

    她知道从这个时候起,儿子就落入了太子的局中,但她不敢有任何声张,生怕自己露出一丝端倪,怕太子察觉到什么。

    「妾身明明知道太子有不妥,但是时间久了,太子那里毫无动静,便心存侥幸,但是妾身错了,太子不出手则已,一出手就直接将三殿下踩在了泥土里。我们对上太子,毫无招架之力。」

    郑吉听到这里,总觉得那里怪怪的,一时却说不上来。

    倒是姜贵妃似乎没有什么耐心了,直接问道:「所以呢?本宫可没有兴趣听你说这些旧事。现下三皇子已经被幽禁山南道了,你也被降为美人,你打算怎么办?」

    她做了几个拨弄算盘的姿势,娇声说道:「先说好了,你说出来的那些个读书人,只能让本宫让你与小九见面,若要做更多,那就要用别的东西来换了。」

    「……」周美人无语,她不知道怎么能将贪婪钱财说得这么理所当然。

    更不明白,对方明明如此贪婪钱财,但因为顶着一张美艳的脸容,却不让人觉得满身铜臭,只觉得其纯真娇憨。

    或许,这就是皇上对其宠爱的原因。

    随即,周美人回道:「贵妃娘娘,妾身知道。先前那些就当作孝敬贵妃娘娘了。妾身既然有求于娘娘,便会给足诚意。」

    「那你说来听听吧。」姜贵妃这样道,不置可否。

    她见到郑吉神色始终淡淡,便补充了一句:「先说好了,三皇子被幽禁山南道,我们是没有办法把他弄回来京兆的。这一个要求,你别说了,说了我们也做不到。」

    出乎预料地,周美人立刻摇摇头,爽快道:「贵妃娘娘请放心,妾身的要求不是这个。」

    说罢,她转向了郑吉,知道这个才是真正作决定的人。

    她似乎调整了气息,对郑吉道:「殿下,为表诚意,妾身可以先说能许下的条件。那就是……与明年的科举选拔有关,与科举考题有关!」

    福庆宫这里瞬间安静了下来,郑吉慢慢坐正了身子,终于正眼看向了周美人。

    眼前这个女人,神情虽然憔悴,却难掩一身书卷气,气质高雅出尘。

    她说,与明年的科举选拔有关,与科举考题有关?

    科举乃朝廷大事,关系着朝廷选人取士,任何一个环节都是大事。

    重中之重,便是科举考题!

    如今,从淑妃被降为美人的周美人,竟然说,科举考题是其能许下的条件。

    周美人出自书香世代的周家,周家子弟生徒无数,于科举考题上提前知道什么,也不奇怪。

    她放下茶杯,终于开口道;「那美人且说说,你想本殿做什么?」

    事关科举,不管真假,她都得听一听周美人的要求了。

    周美人所求,无非是围绕着三皇兄,大概,是要借助她的力量来帮助在山南道幽禁的三皇兄。

    只见周美人微微一笑,缓慢说道:「殿下,妾身有两个要求,第一……便是杀了三殿下!」