只听领头那年轻人问另一人:“大哥,那些西境蛮子可信吗?”

    “黎州的人,可比东流城的人可靠。”年纪稍长那人的声音颇为低沉。

    “那二哥和林叔去哪了?为何不和我们一起去沙疆城?”年轻人继续问道。

    “他们自然还有事情要做。父亲快回来了,一切都要做好准备。”

    年轻人显然有些不满:“父亲为何只将沙疆城的事告诉你,我和二哥一概不知?难道是信不过我们?”

    “父亲自有安排,凡事讲究时机,如今你知道的时机刚刚好。”那个声音依旧淡泊而温柔,如同丝毫没注意到年轻人的不满。

    年轻人似乎还有许多疑惑,接着问道:“云中城一战,云海铁骑损失过半,剩下的也大多隐伏,二哥是去重新召集他们?”

    柳清雪心中一动,他们果然是云州的人。另个声音嗯了一声,表示他说的不错。年轻人却接着问:“所有云州军队损失惨重,仅仅找回万余人的云海铁骑又能有什么用?难道还真要依靠沙疆城那些怪物,还有那姓索的说的啥暗……”

    “住嘴!”另一人连忙喝断了他的话,只是用他那种平淡儒雅的语气说出来,完全没有喝止的效果。但他声音大到整个面馆的人都能听见,整个面馆里都沉寂了片刻,看向他们,柳清雪也学着其他人的模样,装作吃惊。那人干咳两声,又低声道:“不可再提起这个名字。”

    年轻人觉得索然无味,也不再追问下去,三两口吃完了碗里的面。再过片刻,他们一行人都吃得差不多,便留下几枚细碎的银两,上马而去了。

    柳清雪跟出门外,就看见萧祺在不远处的街角。萧祺一见她出来,连忙走上前来问:“怎样?”

    柳清雪便将听到的原封不动地告诉了萧祺,然后说道:“云州溃败应该是事实,只是不知云州什么时候和沙疆城扯上了关系。”顿了顿,她突然失声道:“沙疆城不是也是联军的成员吗?”

    柳清雪看向萧祺,料想他听到这个消息后定然会担心奔海城的处境,却没想到他始终在沉思,显然没把柳清雪的话听进去。“按你所说,他们对话的声音不小,并不担心外人听去,唯独有什么东西让他们讳莫如深,不能提起?”

    他如同在自言自语一般,口中喃喃道:“暗……暗……”

    如同被雷电劈中一般,萧祺顿时愣在原地,脸色大变。柳清雪将他的反应看在眼里,只觉得莫名其妙。

    “我要出趟城!”萧祺话音未落便要走,把柳清雪晾在原地。萧祺往城西走去,却听见柳清雪在身后说:“你若要去奔海城,该要往东。你不会是要走着去追这些人吧?”

    萧祺止住脚步,露出思索的表情。柳清雪不明所以,萧祺却不解释,她心中不由得有些气愤,要丢下他独自离去,只不过他似乎知道些什么,柳清雪对云州的动态有些不安的预感,想向萧祺问个明白。

    “你是柳家的人,柳家的人正在奔海城,你可以给他们带个信么?”萧祺突然说道。

    柳清雪一愣,说:“你不回奔海城了?我说过,我不去奔海城。你若知道什么,不妨告诉我,我帮你想办法便是。”

    萧祺已经冷静下来,低声说:“此事一时讲不清楚,我要去一趟清……中南峡谷,只是沙疆城与云州秘密联盟,需让奔海城知晓,否则必有危险。你又不去,该当如何……”

    他余光瞥见了柳清雪手里的雪影,眼前一亮,说道:“那我便找人代我送信!”说完便在街上打听起福昊商行的位置。柳清雪心领神会,问:“你是想找福昊商行帮你送信?”

    萧祺点点头:“上回侯雁春说他们也有镖局运货的业务,上门的生意该不会拒绝,何况对方是奔海城这样的大户,商行想必能捞不少好处。”

    柳清雪忍不住问道:“你到底想到了什么,让你急着要去中南峡谷,连奔海城也不回了?”然后她又想到了什么,“而且你一人前去,认路么?”

    萧祺一窒,不再理会,疾步来到福昊商行在汾城的分行,匆忙向店员手里要了纸笔,便开始写信。写到一半,抬头看了柳清雪一眼,说道:“此事与你无关,你也不用这么在意,与其关心我去哪里,不如跟柳家报信。如今朔州大军,可还和沙疆城的人一起驻扎在云中城。”

    “你告知奔海城了,柳家的人自然就知道了。”柳清雪不愿让柳家知晓自己的下落,有萧祺代为提醒,她自然乐意。

    “所以你果然还是和家里人闹了矛盾。”萧祺随口接了一句,柳清雪冷哼一声,脑袋偏向别处。他写完信,递给负责的商行店员,却突然发现自己身无分文。他不自觉地回头看向柳清雪,柳清雪则不正眼看他,故意将眼光移向别处。

    “你若不掏钱,柳家也收不到消息,就算你和家族有什么矛盾,你也不该是不分轻重的人。”萧祺淡淡说道。

    柳清雪不置可否地哼了一声:“别说得你很了解我一样。”随手从怀里掏出一些银两,正好和商行的费用一样,不多不少。萧祺看了柳清雪一眼,也不说话,将信与银两递给负责的店员,然后就走出门来,往城西去了。

    萧祺走到城门,回过头来对柳清雪说道:“我们便在此别过好了,我有些事,必须去一趟中南峡谷,你打算如何?”

    “你还不必赶我走,我要去沙疆城,我们还可以同行一段。云州和黎州距离如此遥远,能结盟必定是各图所需,我要搞清楚他们在图谋什么。”

    萧祺问:“你一个人去?不怕意外么?”

    柳清雪冷然道:“遇到你之前我便一直一个人,有什么问题么?”

    萧祺点点头,认真地说:“没有,只是我遇到你时,你便中了毒,差点命丧山林而已。”

    柳清雪一时气结,脸上浮现出一股愠色,正想辩驳,却发现萧祺已经走上前去了。她暗骂一声,迈步跟了上去。两人从西门出城,之前一伙人骑马早就不见了踪迹。萧祺本想买匹马,只是自己身上半个子也没有,看柳清雪脸色,显是不会搭理自己。柳清雪虽是女子,却很是能吃苦,一路上并不比萧祺落后半分,这也让萧祺微微吃惊。

    一直行到傍晚,两人才歇下,柳清雪出城前买了些干粮清水,倒是好心地分给萧祺一些。夜间阴寒,萧祺生了火把,两人便围坐在火把边,四下寂静无声,只有些许虫鸟的鸣叫和火星迸溅的声音。两人都是性子冷淡之人,凑在一起无话可说也是常态,也并不觉得气氛尴尬。

    突然林间传来了阵阵鸟鸣,比之前响亮了不少,而且是从一个方向传来,随后伴随着明显的飞鸟扑翅的声音,似是受了惊动。萧祺和柳清雪同时站起身来,握住手里的兵刃,柳清雪“噌”的一声,雪影便已出鞘,萧祺手里是当日从弘源镖局的人手中夺来的长枪。

    火光下,周遭显得摇曳不定,明暗交错。黑暗中突然扑出一团黑影,如同黑暗中泼出的一滴墨。柳清雪离黑影更近,手中雪影一扬,便向那黑影刺去。

    对方显然也有兵刃,柳清雪感到剑刃上传来的力道不小,便借势收剑,紧接着又是一剑刺了出去。双方很快交手了数个回合,对方始终从高处迎敌,兵刃也比柳清雪的剑刃要长,柳清雪一时占不到上风。

    她正要将黑影引到火光边,好看清其面目,却听见萧祺在一旁喊道:“婉伊……姑娘!”

    柳清雪和那黑影都是一愣,而后柳清雪感到自己身前压力陡减,黑影如猎鹰扑食一般,从高处猛地向下扑来,目标却是萧祺。