此时厨房的窗户被推开，探出一个脑袋。
“孟姐姐回来啦！”顾婉伊挥舞着手上的锅铲笑道，似乎对地上那具尸体毫不在意。
萧祺困惑片刻之后，他才想通期间缘由。这里山林宽广，即便是张晟也不可能全然杜绝往这边摸索回来的老鼠，这些时日想来有不少人偷摸过来，不过照目前的情形看，应该还没有人能活着回去。
“嗯。”孟琳对顾婉伊笑笑，在尸体身上的破布上擦拭手上的血迹，然后挽起衣袖，往顾婉伊所在的厨房走去。
萧祺总算知道这些日子顾婉伊是如何保证数十人的伙食的。
顾婉伊一扭头便又看了看萧祺，故意横着眼睛嗔道：“你和晟哥哥商量好了么？不急着回你那什么王府吧？”
萧祺知道她这是在埋怨昨夜自己对张晟说的话，只是那张故意充得气鼓鼓的脸上，没有丝毫的愤怒意味。他于是只微微点头。
“王府？”孟琳皱着眉头，回过头看向萧祺，“你是王府出身？”
还不待萧祺回答，顾婉伊便抢着答道：“对啊，他好像是个什么成纪王府的人，据说那什么王府在人类之中是个了不得的存在呢！”
孟琳的身子顿时僵住。她呆呆地望着前方，但目无聚焦，视线落在了空处。
萧祺和顾婉伊面面相觑，过了片刻，孟琳才回过神来。与她对视的萧祺，发现她的眼睛里润了一层水雾。
“这样啊……那……萧亦澜，你认得么？”孟琳嘴角上扬，眼角却凝出泪珠。
“嗯……他算是我弟弟。你……认得他？”萧祺看着眼前这个少女，因为一个名字，仿佛变成了另外一个人。他隐隐猜到萧亦澜与她之间有段过往。只是他离开王府已经一年多了，府中动向他一概不知，萧亦澜的近况也是两眼一抹黑，更不用说他与孟琳的关系了。
孟琳眼角的泪始终没有滴落下来。她轻轻用手拭去，深深呼出一口气，再次挽起刚刚垂下的衣袖。
“刚刚听婉伊说，你还要在这待些日子？”
“对。”
孟琳咧嘴笑了，轻轻说道：“日后若有时间，还麻烦你跟我说一说他从前的事。”
萧祺张了张嘴，想要问什么，却没发出声音。说完的孟琳兀自转身，走进了厨房。很快，升腾的蒸汽和香味从厨房里弥漫出来。
翼族少年们纷纷醒转，有的记性不错的还能认出萧祺，有些惊喜地和他打招呼。萧祺心不在焉地回应，找了一处废墟的矮墙等待着。
多亏了孟琳，这顿早饭总算是吃上了。不过粮食储备并不充足，大概只有不知放了多久的米，即便是孟琳也只能煮成粥，就着穆长笙之前打回来的猎物，勉强足够所有人的份量。只是不知这些存粮，还能够几天的量。
料理完早膳之后，被翼族少年们占据的这片区域，却是比萧祺想象的安静得多。他们即便是说话，也都压低了声音，有几人帮助顾婉伊收拾着饭后的残局，大多人都只是和顾婉伊和萧祺打个招呼，然后用略带恐惧的眼神瞅一眼孟琳，就又默默回到了自己的住处。只有洛小羽，仍然笑嘻嘻的，插科打诨活跃着气氛。
萧祺能够理解这种状态。就他所见，在沙疆城所受的荼毒远未淡去，这数十名少年大多仍瘦骨嶙峋，身上的伤口即便愈合，也留下了不可忘却的痂。他们比寻常少年更多难更厚重，也更深沉。
萧祺这么想着，忽然有人戳了戳他。顾婉伊手里拿着一副碗碟，用手肘捅了捅他。
“晟哥哥要我‘请‘你过去。”顾婉伊努了努嘴，特意把“请”字说得格外清晰，然后便领头往前走去，俨然领路的模样。
萧祺愣了一下才反应过来。张晟守着破庙，顾婉伊需得给他送饭。至于自己，应该是张晟要商量关于“猛虎”的事情。
终于要进入正题了。萧祺倏的一下站起，心中如此想着。
两人往破庙走去。只是孟琳似乎没有跟上，她怅然若失地望着远方失神片刻，化作一道黑影，隐没在林间。
张晟已经停止修习， 萧褀和顾婉伊从破庙内来到破庙门口的时候，他将金毒蔷扎在地面上，自己则坐在破庙门口的台阶上，背对着萧褀二人，看不起他的神情，只是萧褀靠近时，能感到他周身一股热气，浑身大汗，说明他刚刚歇下。
“晟哥哥吃饭了。”顾婉伊将一副碗碟递给他。萧褀瞧了一眼，与其他人的吃食无异，仍是一碗白粥，佐着一点干菜和肉片。
张晟伸手接过，却放到一边，转过身来看向萧褀，笑道：“萧兄弟来了，那便来商讨一下今后的计划如何？”
萧褀顺势盘腿坐下，扫了一眼被张晟放到一旁的碗碟，淡淡说道：“张大哥累了一天了，还是先吃吧，张大哥一边吃，一边商议便是。我倒没有矫情到介怀这等小事。”
张晟愣了愣，又瞥见顾婉伊的瞪得大大的眼睛，笑道：“那张某便不客气了。”
他用勺子盛起白粥，大口大口往嘴里送，粗狂的吃相反而与他这副彬彬有礼的模样有些不符。萧褀朝门外扫了一眼道：“穆大哥还没回来么？”
“他有时会在外头兜转一整天，指不定什么时候回来。你们别管他就是了，以穆大哥的身手，倒也不用咱们怎么操心。”顾婉伊撇着嘴说道。
萧褀微微点头，看了一眼狼吞虎咽的张晟，问道：“关于‘猛虎’，张大哥还有什么要告诉我的么？”
“对了。关于啸林之首的三者，除了势均力敌三足鼎立之外，还有些其他的渊源。”张晟咽下一口，继续说道，“啸林之首中的另外一者‘毒蛇’头目周潜，曾是‘猛虎’一支的头目曾广虎的副手。正是因为十年前的叛乱，周潜似乎因为分赃的事与曾广虎决裂，带着自己的一帮徒众大闹一场后叛离出来自成一派，猛虎也是自那时起，逐渐衰落，不过仍与与后来的毒蛇并列在啸林之首中。”
“没想到这么一个深林之中而不为外人知的地方，也有如此争斗。果然有人的地方，就有江湖。”萧祺轻声说道。
张晟认可地点头道：“确实如此。不过也正因这些争斗，我们才有机可乘。”
“张大哥的意思是，敌人的敌人便是朋友么？”萧褀微眯着眼，淡淡说道。
张晟咽下最后一口白粥，将碗筷放在一边，正色道：“非也。落草为寇之徒，无一不是恃强凌弱、强取豪夺的人，张某不屑于这等人为伍。”
萧褀这才微微垂首，表示自己仍在倾听。
“其实如今的啸林之首，势力划分很是平均，所谓峪中十六川，说白了就是十六个被匪寇占据形成的山寨，分别依附于啸林之首，各个啸林之首的势力分别覆盖五座山头，十六川中唯一的例外，恰好就是我们现在所处的虎头寨。究其原因，还是因为此地太过偏远，不论是商队还是旅客，都极少会路过此地附近，因而可捞的油水也少得可怜。再加上原本虎头寨的匪寇们也都只是些乌合之众，难堪大用，与其养一群混吃等死的人，不如让他们自生自灭。这想必也是啸林之首舍弃虎头寨的原因。正因此，虎头寨变得如萧兄弟所见的潦倒景象，他们于是自称虎头帮，自成一派，偏安一隅。不过也正因此，我们在此处的动作才不容易被啸林之首察觉到。”
萧褀原本一直沉默着，等到张晟将这段话说完，才发问道：“可张大哥自己也知道，这帮人的屠刀说不定比啸林之首更早递到我们的脖子上。”
“山野贼寇们，不过都是以力量和金钱为尊，啸林之首所垄断的利益摆在眼前，只要他们认为我们有实力去争一争，他们会成为成为助力也说不定呢。”张晟言之凿凿地说，“至于详细的计划，张某还未完全想好，但目前看来，大抵只能通过暗杀实现。即便是啸林之首，也抵御不了来自天空的暗袭，只要能干掉毒蛇或是猛虎的头目，眼下的平衡势必被打破，而到时候，偏远的虎头寨也是最后会被怀疑到的目标。咱们便可坐山观虎斗。”
“张大哥是指望孟姑娘？”萧祺挑眉问道。
张晟眼角微微抽动一下，仿佛收到了侮辱，一字一顿地说：“若张某能活着回来，是不会麻烦其他人的。”
他等待着萧祺对他整个计划的态度。因为无人可探讨，这些东西他从未说出来过，只在内心里构思。他今日一吐为快，有直抒胸臆的快感，心里更是不禁燃起一番作为的火花。
萧祺却是摇了摇头：“张大哥久居于清水间这世外之地，对人对事看得过于简单了。若是在初遇之时，张大哥便展现出与啸林之首的实力，或许还能收服这帮人。可如今双方早已见血，便很难有合作的可能。或许死在张大哥手里的人，是他们的挚友，亦或是亲属？即便表面上让他们顺从依附，背地里的刀子，终究会坏事。”
他顿了顿，继续道：至于暗杀这一条路，更是无稽之谈。既然啸林之首能与正规军媲美，那么弓箭必然是其必不可少的武器。张大哥虽身手矫健，又自天空而来，但要当着数千人的面落下，暗杀他们的头目，绝不是如张大哥所想的这般简单的事。何况他们的头目，可不会如你我一般就闲坐在如此空旷无遮拦的地方，啸林之首的营地防备怕是比这里强上数十甚至百倍不止，若他待在一栋什么建筑里，张大哥还未碰上他，就会被发现射成筛子。”
顾婉伊一声惊呼，张晟也被说得一愣，他认真思索着，脸上流露出些微挫败的神情，但很快恢复如常。
他重重点头道：“萧兄弟说得是，是张某想得过于简单了。”张晟挫败是真的，但重新振作也是真的。他越发觉得，萧祺留下，对于他们所筹谋的事情来说至关重要。
“关于张大哥不愿与匪寇同流的想法，我甚是赞同。只是我们如今身处贼窝之中，如何斩落贼首，我仍无头绪。不过我以为，张大哥若找孟姑娘帮忙，或抵得过这日以继夜地苦修枪术。”萧褀说道。
张晟很快就领会了萧褀的意图，却露出苦笑：“萧兄弟有所不知，张某倒是向孟姑娘提起过此事，只是孟姑娘拒绝了。”
“为何？”萧褀显然有些意外。依他看来，孟琳虽然很是神秘，但似乎对顾婉伊和张晟一行人很是友好，连做饭这种杂事她都愿意代劳，而且传授暗羽之术并非什么过分的要求，萧褀一时想不起她拒绝的理由。
张晟继续说道：“孟姑娘觉得暗羽的力量是一种诅咒。她希望这种诅咒终止于她，不必祸害其他族人。”萧褀明显察觉到张晟说这话时眼神的变化。但张晟只是耸了耸肩道：“鉴于大家在沙疆城的遭遇，虽说遗憾，但张某还是能够理解孟姑娘的决定。”
萧褀点头，心中思索着对策。忽然他听见洛小羽的声音，伴随着扑腾羽翼的声音。萧褀三人同时向洛小羽的方向望去，只见洛小羽急匆匆地从破庙后部挤了出来，舒展着羽翼浮在半空，脸色通红显得很是激动：“穆大哥回来了！”
“所以呢？”顾婉伊一时担心后边出了什么事，她恨不得把洛小羽从半空中扯下来询问。
“有个家伙，连穆大哥都全然奈何不得！”不知为何，洛小羽眼睛如在放光，“就在后边儿！”
萧褀和张晟对视一眼，惊骇之色溢于言表，萧褀更是感到一阵战栗，脑海中不自觉地浮现出宁鸾的身形。三人不约而同地跃起，往破庙与厢房相连的暗道奔去。
“孟姐姐回来啦！”顾婉伊挥舞着手上的锅铲笑道，似乎对地上那具尸体毫不在意。
萧祺困惑片刻之后，他才想通期间缘由。这里山林宽广，即便是张晟也不可能全然杜绝往这边摸索回来的老鼠，这些时日想来有不少人偷摸过来，不过照目前的情形看，应该还没有人能活着回去。
“嗯。”孟琳对顾婉伊笑笑，在尸体身上的破布上擦拭手上的血迹，然后挽起衣袖，往顾婉伊所在的厨房走去。
萧祺总算知道这些日子顾婉伊是如何保证数十人的伙食的。
顾婉伊一扭头便又看了看萧祺，故意横着眼睛嗔道：“你和晟哥哥商量好了么？不急着回你那什么王府吧？”
萧祺知道她这是在埋怨昨夜自己对张晟说的话，只是那张故意充得气鼓鼓的脸上，没有丝毫的愤怒意味。他于是只微微点头。
“王府？”孟琳皱着眉头，回过头看向萧祺，“你是王府出身？”
还不待萧祺回答，顾婉伊便抢着答道：“对啊，他好像是个什么成纪王府的人，据说那什么王府在人类之中是个了不得的存在呢！”
孟琳的身子顿时僵住。她呆呆地望着前方，但目无聚焦，视线落在了空处。
萧祺和顾婉伊面面相觑，过了片刻，孟琳才回过神来。与她对视的萧祺，发现她的眼睛里润了一层水雾。
“这样啊……那……萧亦澜，你认得么？”孟琳嘴角上扬，眼角却凝出泪珠。
“嗯……他算是我弟弟。你……认得他？”萧祺看着眼前这个少女，因为一个名字，仿佛变成了另外一个人。他隐隐猜到萧亦澜与她之间有段过往。只是他离开王府已经一年多了，府中动向他一概不知，萧亦澜的近况也是两眼一抹黑，更不用说他与孟琳的关系了。
孟琳眼角的泪始终没有滴落下来。她轻轻用手拭去，深深呼出一口气，再次挽起刚刚垂下的衣袖。
“刚刚听婉伊说，你还要在这待些日子？”
“对。”
孟琳咧嘴笑了，轻轻说道：“日后若有时间，还麻烦你跟我说一说他从前的事。”
萧祺张了张嘴，想要问什么，却没发出声音。说完的孟琳兀自转身，走进了厨房。很快，升腾的蒸汽和香味从厨房里弥漫出来。
翼族少年们纷纷醒转，有的记性不错的还能认出萧祺，有些惊喜地和他打招呼。萧祺心不在焉地回应，找了一处废墟的矮墙等待着。
多亏了孟琳，这顿早饭总算是吃上了。不过粮食储备并不充足，大概只有不知放了多久的米，即便是孟琳也只能煮成粥，就着穆长笙之前打回来的猎物，勉强足够所有人的份量。只是不知这些存粮，还能够几天的量。
料理完早膳之后，被翼族少年们占据的这片区域，却是比萧祺想象的安静得多。他们即便是说话，也都压低了声音，有几人帮助顾婉伊收拾着饭后的残局，大多人都只是和顾婉伊和萧祺打个招呼，然后用略带恐惧的眼神瞅一眼孟琳，就又默默回到了自己的住处。只有洛小羽，仍然笑嘻嘻的，插科打诨活跃着气氛。
萧祺能够理解这种状态。就他所见，在沙疆城所受的荼毒远未淡去，这数十名少年大多仍瘦骨嶙峋，身上的伤口即便愈合，也留下了不可忘却的痂。他们比寻常少年更多难更厚重，也更深沉。
萧祺这么想着，忽然有人戳了戳他。顾婉伊手里拿着一副碗碟，用手肘捅了捅他。
“晟哥哥要我‘请‘你过去。”顾婉伊努了努嘴，特意把“请”字说得格外清晰，然后便领头往前走去，俨然领路的模样。
萧祺愣了一下才反应过来。张晟守着破庙，顾婉伊需得给他送饭。至于自己，应该是张晟要商量关于“猛虎”的事情。
终于要进入正题了。萧祺倏的一下站起，心中如此想着。
两人往破庙走去。只是孟琳似乎没有跟上，她怅然若失地望着远方失神片刻，化作一道黑影，隐没在林间。
张晟已经停止修习， 萧褀和顾婉伊从破庙内来到破庙门口的时候，他将金毒蔷扎在地面上，自己则坐在破庙门口的台阶上，背对着萧褀二人，看不起他的神情，只是萧褀靠近时，能感到他周身一股热气，浑身大汗，说明他刚刚歇下。
“晟哥哥吃饭了。”顾婉伊将一副碗碟递给他。萧褀瞧了一眼，与其他人的吃食无异，仍是一碗白粥，佐着一点干菜和肉片。
张晟伸手接过，却放到一边，转过身来看向萧褀，笑道：“萧兄弟来了，那便来商讨一下今后的计划如何？”
萧褀顺势盘腿坐下，扫了一眼被张晟放到一旁的碗碟，淡淡说道：“张大哥累了一天了，还是先吃吧，张大哥一边吃，一边商议便是。我倒没有矫情到介怀这等小事。”
张晟愣了愣，又瞥见顾婉伊的瞪得大大的眼睛，笑道：“那张某便不客气了。”
他用勺子盛起白粥，大口大口往嘴里送，粗狂的吃相反而与他这副彬彬有礼的模样有些不符。萧褀朝门外扫了一眼道：“穆大哥还没回来么？”
“他有时会在外头兜转一整天，指不定什么时候回来。你们别管他就是了，以穆大哥的身手，倒也不用咱们怎么操心。”顾婉伊撇着嘴说道。
萧褀微微点头，看了一眼狼吞虎咽的张晟，问道：“关于‘猛虎’，张大哥还有什么要告诉我的么？”
“对了。关于啸林之首的三者，除了势均力敌三足鼎立之外，还有些其他的渊源。”张晟咽下一口，继续说道，“啸林之首中的另外一者‘毒蛇’头目周潜，曾是‘猛虎’一支的头目曾广虎的副手。正是因为十年前的叛乱，周潜似乎因为分赃的事与曾广虎决裂，带着自己的一帮徒众大闹一场后叛离出来自成一派，猛虎也是自那时起，逐渐衰落，不过仍与与后来的毒蛇并列在啸林之首中。”
“没想到这么一个深林之中而不为外人知的地方，也有如此争斗。果然有人的地方，就有江湖。”萧祺轻声说道。
张晟认可地点头道：“确实如此。不过也正因这些争斗，我们才有机可乘。”
“张大哥的意思是，敌人的敌人便是朋友么？”萧褀微眯着眼，淡淡说道。
张晟咽下最后一口白粥，将碗筷放在一边，正色道：“非也。落草为寇之徒，无一不是恃强凌弱、强取豪夺的人，张某不屑于这等人为伍。”
萧褀这才微微垂首，表示自己仍在倾听。
“其实如今的啸林之首，势力划分很是平均，所谓峪中十六川，说白了就是十六个被匪寇占据形成的山寨，分别依附于啸林之首，各个啸林之首的势力分别覆盖五座山头，十六川中唯一的例外，恰好就是我们现在所处的虎头寨。究其原因，还是因为此地太过偏远，不论是商队还是旅客，都极少会路过此地附近，因而可捞的油水也少得可怜。再加上原本虎头寨的匪寇们也都只是些乌合之众，难堪大用，与其养一群混吃等死的人，不如让他们自生自灭。这想必也是啸林之首舍弃虎头寨的原因。正因此，虎头寨变得如萧兄弟所见的潦倒景象，他们于是自称虎头帮，自成一派，偏安一隅。不过也正因此，我们在此处的动作才不容易被啸林之首察觉到。”
萧褀原本一直沉默着，等到张晟将这段话说完，才发问道：“可张大哥自己也知道，这帮人的屠刀说不定比啸林之首更早递到我们的脖子上。”
“山野贼寇们，不过都是以力量和金钱为尊，啸林之首所垄断的利益摆在眼前，只要他们认为我们有实力去争一争，他们会成为成为助力也说不定呢。”张晟言之凿凿地说，“至于详细的计划，张某还未完全想好，但目前看来，大抵只能通过暗杀实现。即便是啸林之首，也抵御不了来自天空的暗袭，只要能干掉毒蛇或是猛虎的头目，眼下的平衡势必被打破，而到时候，偏远的虎头寨也是最后会被怀疑到的目标。咱们便可坐山观虎斗。”
“张大哥是指望孟姑娘？”萧祺挑眉问道。
张晟眼角微微抽动一下，仿佛收到了侮辱，一字一顿地说：“若张某能活着回来，是不会麻烦其他人的。”
他等待着萧祺对他整个计划的态度。因为无人可探讨，这些东西他从未说出来过，只在内心里构思。他今日一吐为快，有直抒胸臆的快感，心里更是不禁燃起一番作为的火花。
萧祺却是摇了摇头：“张大哥久居于清水间这世外之地，对人对事看得过于简单了。若是在初遇之时，张大哥便展现出与啸林之首的实力，或许还能收服这帮人。可如今双方早已见血，便很难有合作的可能。或许死在张大哥手里的人，是他们的挚友，亦或是亲属？即便表面上让他们顺从依附，背地里的刀子，终究会坏事。”
他顿了顿，继续道：至于暗杀这一条路，更是无稽之谈。既然啸林之首能与正规军媲美，那么弓箭必然是其必不可少的武器。张大哥虽身手矫健，又自天空而来，但要当着数千人的面落下，暗杀他们的头目，绝不是如张大哥所想的这般简单的事。何况他们的头目，可不会如你我一般就闲坐在如此空旷无遮拦的地方，啸林之首的营地防备怕是比这里强上数十甚至百倍不止，若他待在一栋什么建筑里，张大哥还未碰上他，就会被发现射成筛子。”
顾婉伊一声惊呼，张晟也被说得一愣，他认真思索着，脸上流露出些微挫败的神情，但很快恢复如常。
他重重点头道：“萧兄弟说得是，是张某想得过于简单了。”张晟挫败是真的，但重新振作也是真的。他越发觉得，萧祺留下，对于他们所筹谋的事情来说至关重要。
“关于张大哥不愿与匪寇同流的想法，我甚是赞同。只是我们如今身处贼窝之中，如何斩落贼首，我仍无头绪。不过我以为，张大哥若找孟姑娘帮忙，或抵得过这日以继夜地苦修枪术。”萧褀说道。
张晟很快就领会了萧褀的意图，却露出苦笑：“萧兄弟有所不知，张某倒是向孟姑娘提起过此事，只是孟姑娘拒绝了。”
“为何？”萧褀显然有些意外。依他看来，孟琳虽然很是神秘，但似乎对顾婉伊和张晟一行人很是友好，连做饭这种杂事她都愿意代劳，而且传授暗羽之术并非什么过分的要求，萧褀一时想不起她拒绝的理由。
张晟继续说道：“孟姑娘觉得暗羽的力量是一种诅咒。她希望这种诅咒终止于她，不必祸害其他族人。”萧褀明显察觉到张晟说这话时眼神的变化。但张晟只是耸了耸肩道：“鉴于大家在沙疆城的遭遇，虽说遗憾，但张某还是能够理解孟姑娘的决定。”
萧褀点头，心中思索着对策。忽然他听见洛小羽的声音，伴随着扑腾羽翼的声音。萧褀三人同时向洛小羽的方向望去，只见洛小羽急匆匆地从破庙后部挤了出来，舒展着羽翼浮在半空，脸色通红显得很是激动：“穆大哥回来了！”
“所以呢？”顾婉伊一时担心后边出了什么事，她恨不得把洛小羽从半空中扯下来询问。
“有个家伙，连穆大哥都全然奈何不得！”不知为何，洛小羽眼睛如在放光，“就在后边儿！”
萧褀和张晟对视一眼，惊骇之色溢于言表，萧褀更是感到一阵战栗，脑海中不自觉地浮现出宁鸾的身形。三人不约而同地跃起，往破庙与厢房相连的暗道奔去。