今年的上京格外炎热,听说再往北遭了大旱,民不聊生。

    上京算得上人杰地灵,家家户户能有口水井,都算得上极好。

    但对于寻常百姓来说,消暑的法子是极少的,十日来,滴雨未落,上京民怨四起,有好事者钻了空子,伺机传播魏辛“灾星”、“非正统”一类传言,闹得还挺大。

    但魏帝手腕雷霆,禁卫军效率极高,很快抓住传播源头,处罚极重以示威严。

    被蛊惑的百姓却未被牵连。

    与减税令一并贴出的,还有魏帝亲笔。

    文辞明白,令平民百姓也能轻易读懂。

    大意是他了解百姓之苦,体谅众人之怨。

    那些受奸人蛊惑而心生愤懑的百姓,他便不再追究。

    “圣上不仅出台减税令,免除三年赋税,还着令派下头的人连日准备,挨家挨户分发消暑药剂,更是临时组建了夜巡队,以防天干物燥深夜起火。”

    白棠倚在凉椅扶手边,本来有些昏昏欲睡,听春桃讲起魏辛,顿时来了精神。

    “他人还怪好的。”

    “与传闻确实有出入。”

    之前入宫,白棠和魏辛虽没有过多的接触,但那人也没暴虐到随时要人脑袋的地步。

    勉强划分为正常人吧。

    午睡醒来不久,白棠的眼尾蔓延出一抹红,她捂着嘴巴打了个哈欠。

    “好了春桃,把扇子收起来,”

    “我待会儿要去小楼,来替我挽发。”

    那日暑热入体后,白棠连着头疼、恶心反胃了好几天。

    前些日子好不容易养出点肉,全被消磨了。

    “小姐把这汤喝了再去。”

    白棠闻言,深深叹了口气,小脸皱巴到一起。

    “春桃,你像老婆婆一样唠叨……还有,谁大热天喝热汤?进补也不是这种补法呀!”

    春桃拿着钗子往她头上比划,劝得苦口婆心,

    “温温热,冰过效果便不好了,哎哟我的小姐体谅体谅奴吧,宁大人若是知晓了……”

    “好了好了,我喝我喝!”

    ………………

    宁府后院西侧有一处藏书小楼,三层高,建在背阴处,掩映于几棵古树下。

    青瓦屋顶在阳光的映照下泛着古朴的色泽,墙外岁月的痕迹叫人粉饰,只能细看出一二。

    飞檐翘角好似振翅欲飞的鸟雀,透着雅致韵味。

    初伏过后,白棠便不爱出府,这里对她来说是个避暑和消磨时间的好去处。

    顶层放置的是宁连溪从各地搜集得来的孤本,未得令不得进入。

    白棠却是不管这些的。

    东边那几个立架的折角处最凉快,便差人为她腾出位置。

    矮榻得有,还有小桌……噢,后来宁连溪还专门为她添了个小书架子,来放话本。

    白棠一一扫过她的专属书架,随便挑了本志怪杂传,斜斜靠回软榻。

    春桃坐在边上的矮凳,为主子摇扇。

    看到书名,她欲言又止。

    小姐上回只看了这书的前传,半夜就害怕得睡不着,要不要劝她换一本看啊……

    算了。

    春桃很快打消了想法。

    小姐可能只是想锻炼胆子吧?她劝了也没用。

    而且就算是半夜不敢睡,也不会折腾她们这些做下人的,只会固执地让宁大人来陪。

    书架上卷卷古籍,散发出一股独特的墨香。小楼内部与外边的炎炎烈日相比,光线略暗,下人燃起烛,不忘扣上罩子。

    几缕阳光透过雕花的窗棂洒进来,形成斑驳光影。

    春桃悄悄打了个哈欠,扇子摇得愈发有气无力。

    白棠并没有注意到她的松懈懒散,她捧着话本,看得有些入迷。

    书中讲到,一寺庙从香火兴旺到衰败破旧,住持的经书遗落在香案下,经过岁月轮回,竟生了幻灵。

    有人朝这边的角落走来,带起悄然风声,白棠还未从书中的志怪世界脱离,不由得心头一紧。

    吓她一跳,还以为真有幻灵从这些孤本中钻出来了。

    白棠回过神来,被自己脑中的无端联想逗得发笑。