上官海桐长身而立,胸有成竹。

    她知道侯爷定会答应。若不允,传出阻人尽孝的名声可不太好。

    几位旁观的高门夫人拿手帕掩唇角,上官家的姑娘有点意思……

    侯府夫人皱眉。婚事告吹,之前的准备全部白费。

    候府颜面何存?

    “拜堂之礼虽未完成,但你已入我侯府的门……”

    上官海桐唇角微勾,双眸直视侯爷:“孝经有言:夫孝,天之经也,地之义也,民之行也。我与令公子还未拜堂行礼,便不算侯府之人。夫人不想放我归家,侯爷以为呢?”

    孝道,天经地义。

    阻扰之人,其心可诛。

    侯府夫人吓一跳,不敢再说话。

    李善齐眼神深邃,审视一身嫁衣的女子。并非错觉。

    此女眼中的野心和杀机毫不掩饰,如蓄势待发的恶狼。

    他忽而一笑:“千万经典,孝义为先。阻人尽孝,有悖伦常。姑娘请自便。”

    众人惊讶侯爷如此轻易放人。

    上官海桐却顾不了那么多,即刻交代:“银华,吩咐下去。清点嫁妆,我们归家。”

    “是。”银华颔首,立刻离开。

    上官海桐耐心等待,不卑不亢立在喜堂中间。

    快刀斩乱麻,现在的她不能和侯府多做纠缠……

    李希祖心急如焚,好几次想说话被侯爷凌厉的眼神吓回去。

    如此美人本该是他的正妻。今朝放过,以后还有机会吗?

    等待并不难熬,相反上官海桐心中无比平静。

    笼中鸟总算等到展翅高飞的一天……

    少顷,银华和幻霜进屋奉上嫁妆单子:“姑娘,嫁妆已清点完毕,无一缺漏。”

    “好,我们回家。”上官海桐含笑行礼,眉眼轻抬,“海桐拜别侯爷。”

    今日别,来日会。

    以后有的是机会打交道,永安侯。

    李希祖看看父亲,又看看美人。想拦不敢拦,想劝不敢劝。

    只能拂袖叹息一声,自个生闷气。

    上官海桐与其擦肩而过,含笑瞥一眼。废物,这次不会比上次死得轻松。

    美人眼波流转的一眼,撩得李希祖心里如猫爪子抓似的。

    银华和幻霜一左一右随姑娘离开。两个婆子快步进屋,将宝莹一并带走。

    上官海桐带着浩浩荡荡的嫁妆队伍回家,来时坐喜轿,去时乘马车。

    她满意看一眼银华,做得很好。银华颔首福身,跟在马车边。

    幻霜左右看看,不知道两人打什么眉眼官司。

    上官海桐落下车帘。

    队伍前行,缓缓归家。

    霎时间,急切的马蹄声由远及近。上官海桐掀开帘子往外瞅,一人一马印入眼帘。

    恍惚间,似看到曾经的最后一面。那人眉眼清俊,长发如墨。

    他与马车去往不同方向,经过时未看一眼。

    上官海桐嘴唇微动,看到男子紧皱的眉宇时一切吞入腹。

    马蹄声渐远,前往城门方向。她轻轻放下帘子。

    九皇子,谢秋光。

    她的救命恩人……

    心绪翻飞间,马车停下。

    银华掀开车帘:“姑娘,到家了。”

    上官海桐款款下车,扫上官府的匾额一眼。

    门口的大红灯笼尚未撤去,可见白事并未对外宣扬。

    父亲母亲……上辈子离心无事从不见面,堪比陌生人。

    她转头吩咐:“先回去换身衣裳。把宝莹拖到院中,打十板子再来回话。”

    “是。”两个老婆子使眼色很有眼力见,立刻捂住宝莹的嘴拖下去。

    上官海桐走进宅子,熟悉又陌生的感觉扑面而来。

    她回院子换下嫁衣,着一身缟素。

    刚着装完毕,一名丫鬟来请:“姑娘,老爷和夫人请你去前厅回话。”

    上官海桐态度冷淡:“你去告诉父亲母亲,我不便过去。让他们过来吧。”

    丫鬟有些为难,看姑娘心意已决。她只能应下,行礼出去。

    银华进来禀报:“姑娘,已把丫鬟婆子们都叫到院中,让她们数宝莹的板子。”

    上官海桐轻轻一笑:“做得好。今日辛苦,看完热闹把赏钱发下去。”

    “是。”银华领命去办。

    片刻,外面响起宝莹的声音。

    她被按在凳子上,尽管受刑依然高喊:“姑娘,我说的都是真的。请相信我。”

    上官海桐慢条斯理梳青丝,并不理会。众目睽睽下,宝莹的呼喊一点点淡下去。

    一对中年夫妻进院,本就不好的心情看到这般闹剧变得更差。

    他们正是上官海桐的父母:上官岿和杨兰艺。上官岿进屋,高坐主位横眉冷对。

    杨兰艺絮叨:“大婚之日,你怎敢擅自回府。当知晓你嫁入侯府本属高攀,老爷多希望此事能成。现在你携嫁妆回府,一切前功尽弃。”

    上官海桐起身行礼:“父亲母亲。”

    杨兰艺满脸愁容,眼神责备:“拜堂当日你清点嫁妆回家,不仅让别人看了笑话。侯府那边我们如何交代?两家联姻,本为喜事。老爷朝堂上遇见侯爷,又该如何自处?”

    上官海桐眼神冷然:“母亲开口闭口斥我擅自归家,却从进门开始不问我为何归家。我一小小五品官员之女,确实高攀不上永安侯府。这桩婚事亦非我求,而是你们的意愿。”

    “你。”杨兰艺愣住,不敢置信审视。

    往日乖顺,顾全大局的女儿。

    大婚之日擅作主张返家,还出言顶撞于她?

    “好大的架子啊。”上官岿冷嘲热讽,“未顺利嫁入侯府便让爹娘来见你,成功出嫁还得了。成婚当日擅自归家,你从哪学的礼仪?又是谁教你的规矩?”

    杨兰艺亦一脸不赞同:“母亲过世,老爷里里外外忙。你身为女儿,归家理当去拜见。哪有让父母来见你的道理。现今你翅膀硬了,竟如此大逆不道。”

    上官海桐冷漠抬眸:“父亲母亲发怒前,何不先问问屋外之人?带进来。”

    两个婆子住手,把受了板子的宝莹拖进屋丢在地上。

    即便痛到身体发颤,宝莹依旧慢慢爬起来跪好。

    杨兰艺皱眉打量:“宝莹?怎么回事?快说。”

    宝莹嘴唇苍白,有气无力回话:“老夫人过世,有人吩咐我去通知大姑娘。”

    “有人吩咐?谁吩咐的?如何吩咐的?一一道来。”上官海桐逼问。

    宝莹咬唇:“那人站在暗处,我没看清是谁。声音听着耳熟,想来是哪位嬷嬷。”

    上官岿若有所思。

    杨兰艺信以为真:“究竟哪个不怀好意的乱传消息。”

    上官海桐一笑:“嬷嬷是吧?幻霜,把府中嬷嬷全叫来让她指认。”

    “哎。”幻霜立刻出去。

    宝莹脸色更白,眼神慌张。

    “大姑娘,听闻你归家,我特来看看。”周姨娘手持团扇提裙而入,对老爷夫人行礼。

    幻霜止住步伐,默默退到门外。

    银华归来,见她探头探脑眼神责备。幻霜吐吐舌,安分了。

    周姨娘瞧一眼宝莹,含笑温柔道:“宝莹这是做错了什么?惹得姑娘大发雷霆。”

    上官海桐神色淡定:“姨娘不知道吗?你应该知道才对。”

    周姨娘微微摇头:“奴家确实不知。老爷,究竟发生了何事?”