一人朝他看去:“姚贤侄?”

    “嗯?”那人回神,目光看着他们。

    屠小溪和云杏看到他的侧脸,白皙干净,充满书生气,跟其他两个财大气粗的富贵老爷完全不像是一类人。

    “姚贤侄,你有何看法?”

    年轻书生抿唇,轻摇头,语声诚恳:“林伯父,我方才走神了。”

    “唉,”被喊作林伯父的男人抬手在他肩上一拍,“别想了,卓贤侄的死,待义公拿下衡香,我们自会去东平学府要个说法。”

    “这不是东平学府要说法的事,而是……”

    年轻书生打住,没再继续说下去。

    林伯父也不打算继续那话题,说道:“关于这战书之事,姚贤侄,你的看法是?”

    “我的看法……”年轻书生浓眉轻皱,“这次赴世论学,该是件好事,却变成这样。”

    林伯父和另外一人互看了眼,林伯父眉目浮起几分冷意:“贤侄,你祖上十代皆是阔州富绅,你是土生土长的阔州人,该为义公谋事才是。这赴世论学,不过一场虚荣浮名,何况廉风书院目的本不纯,东平学府都未做什么,要它一个穷书院在那兴风作浪赚尽眼球,你何苦为它担虑?”

    年轻书生摆出虚心受教之态,微微颔首:“是,贤侄知错。”

    “那你说说对这战书的看法。”

    年轻书生沉默了下,道:“宁可信其有,不可信其无。”

    对这回答,那位林伯父显然不满,扯了扯唇瓣,转向另一人,继续讨论。

    没过多久,厅堂里出来一人,找这位林伯父回去,剩下另一人和这位年轻书生还留着。

    “卓贤侄的尸身,眼下在何处?”另一人关心问道。

    年轻书生闷闷道:“花了不少银子,暂时先放在官衙的冰窖中,等元逸的家人从阔州过来,再置办棺木。”

    “听说卓贤侄是醉酒攀上屋顶,失足跌死的?”

    年轻书生看他一眼,没有作声。

    “姚贤侄?”另一人打量他的脸色,“看你神情,似有隐情?”

    半响,年轻书生道:“张叔,的确是有,但我没有确凿证据,所以不好乱说。待我查清理清,我定会给元逸讨回这个公道。”

    “哦?竟真有隐情,”另一人说道,“那,不妨将你手头所掌握的先说与张叔听,张叔同你分析分析?”

    年轻书生没有同意,抬手轻轻作了一揖:“张叔,明日还有课业,恕子德先回学府了。”

    年轻书生离开,这位叫张叔的中年男人仍在原处站着,看着年轻书生的背影。

    因角度问题,屠小溪和云杏看不到他的脸,但无端便有一种感觉,此人身上透着一股寒意和杀意。

    好一阵,这个张叔终于走了。

    屠小溪长时间支靠着后面的扫帚,背部发酸发疼。

    她微微直起腰杆子,还未伸手去揉,臂膀忽然挨了云杏一记掐。

    拧得极重,她险些叫出声,眼泪痛得滚落下来。

    “小贱蹄子,”云杏低骂,“险些被你害死。”

    说着,云杏用力一拽:“过来,跟我走。”

    屠小溪踉跄了步,突然将云杏的手甩开。

    她个头比云杏高,且不时在村里干粗活,真要说起力量对抗,云杏压根不是她对手。

    云杏回头瞪她,用气音怒骂:“你找死!”

    屠小溪抓起一把扫帚,尽力掩去声音里的颤抖:“你现在跟我走,如若不,我这便大声喊人过来,我跟你鱼死网破。”

    “你!”云杏难以置信。

    “抓着。”屠小溪将扫帚递去。

    云杏心不甘情不愿,抬手去抓住。

    屠小溪小心张望一圈,带着云杏朝刚才年轻书生离开的方向走去。

    这边楼道僻静,几乎无人,待刘隽军厅堂里的声音越来越远,云杏开口道:“小贱蹄子,我便看你耍什么花样,这里是衡香,你插翅也难逃。”

    屠小溪并未理她,周身戒备,眼观八方。

    “你不会有好果子吃的。”云杏咬着牙嘀咕。

    在僻幽处寻到一个楼梯,屠小溪才迈下两格,便听楼下响起上楼的脚步声。

    她一扯扫帚,拽着云杏朝一旁角落里躲去。

    两个姑娘挨得极尽,大气都不敢出。

    但云杏是个“撩揩手”,且心里有气,所以在屠小溪胳膊上又非常重地拧了一下。

    屠小溪这次没有由着她欺负,用力掐了回去,隔着衣衫,几乎要将她的肉拧出来。

    云杏疼得眼泪都出来了。

    这时看清上楼之人乃她刚才吩咐去找人的伙计和其同伴,云杏顿时大喜。

    “这里!”云杏反手拽着屠小溪的臂膀,“我抓到她了!”

    伙计和同伴闻声望来,屠小溪立即甩开云杏,手里的扫帚拍向她脸门,再挥开扑上来的两个伙计后,她快步超朝楼下跑去。

    “快抓住她!”云杏伸手指去,“别让她跑了!”

    三人追下楼,两个伙计大喊抓贼,让西侧门的人拦着。

    屠小溪手里的扫帚没有章法地乱打,沿路过去,扫帚上的地肤草甩了一地,鸡飞狗跳。

    夺门逃出来,屠小溪大口喘气,茫然望了眼四周,全是不认识的地段路口,她随便选了个方向便继续狂奔。

    “抓住她!”

    “抓到她有赏!”

    “抓着那个贼!”

    ……

    后面的伙计跑出来至少五人,死死追在她后面,距离越来越近。

    屠小溪回身,将已成碍手之物的扫帚朝他们扔去。

    她拼尽全力,但连着挨饿和冻了几日,身体机能支撑不了太久。

    衣服忽然被一个伙计揪住,紧跟着五六人冲上来打她。

    周围看热闹的行人围上来,很多人发出起哄声。

    舒小青忙也拨开人群,想趁乱摸几个钱袋走,瞅了眼正在被打的人,舒小青一愣,是她!

    今日那几位大汉领着她走了好多馆子和妓院,皆无功而返,真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。

    舒小青眼珠子转了圈,立即掉头离开。

    “别打脸!”云杏从后面跑上来,大声说道,“你们不要她打的脸!”

    几个伙计停了下来。

    云杏上前,伸手在屠小溪的胳膊上一顿使劲地拧:“跑啊!你跑啊!”

    屠小溪用力一脚,踹在她的肚子上,将她踹跌在地。

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