轰!

    朱由检听完农民赵三的经历后,脑袋都要炸了。

    他为什么造反?

    还用问吗?

    媳妇被官兵活活凌辱致死,老娘为了孙儿不被易子而食,一头磕死当场。

    可即便如此,赵三的儿子仍被偷了。

    被当成别人活命的口粮!

    易子而食啊!

    朱由检在位的这些年,经常在各地邸报中看到这个词语。

    但高高在上的他,如何能感受到这四个字所蕴含的分量!

    原来交换孩子相食,已是朕的子民对待生命最大的善意!

    他们只想活下去,他们又有什么错?

    朱由检听完这个悲惨到极点的故事后,脸色先是苍白,随后又涨红起来。

    本想说一派胡言,可多年身为皇帝的经验告诉他。

    沈炼所说的,不过是再平常不过的一个农民真实一生。

    可最令人无法接受的是。

    即便如此,我崇祯在上吊自缢之前,竟还恬不知耻的写下误伤百姓一人这样的遗诏。

    可笑可悲。

    我从未想过,这些年被我伤害的百姓,又何其之多?

    他们可以渴死饿死,可以被人斩杀,被病魔击倒。

    但就是不能成为口粮!

    终究,朱由检还是不甘喊道。

    “沈炼!莫要说百姓了!”

    “天灾降世,旱灾水灾蝗灾连年不绝,赵三的事放在任何一个盛世都无法避免。”

    “再加上各地民变,辽东战事,朝廷也没有能力帮扶他们。”

    “朕姑且承认,这便是他造反的理由!”

    “可那些个士族豪绅呢,那些个大明官吏呢?他们又为何帮着你们造反?”

    “难道他们也食不果腹,到了易子相食的地步了吗?”

    “朕,绝不相信!”

    “他们?”

    沈炼见朱由检仍执迷不悟,无奈摇了摇头。

    “陛下莫急,沈某继续给您讲第二个故事!”

    “这第二个故事,便是……”

    “乱世守粮!”

    沈炼吸了口气,看向烽火连天的京城,声音低沉说道。

    “崇祯十四年吧,我随着闯王攻打河南道,即将打进洛阳大城。”

    “洛阳城外,结识了个地主豪绅,便是第二个故事的主人公,咱们姑且称之为李二。”

    “李二当年四十余岁,是洛阳周边十里八乡有名的善人,并且早年还中过秀才,更是书香门第。”

    “仗着李家几辈子积攒下来的田产,吃喝无忧,隔三差五的还能接济乡里乡亲。”

    “乡民百姓无不称赞其的为人,谁家成年汉子,都以能在李家产业做工为荣。百姓家里的几亩荒地,也都挂在李大善人名下,期望能减免一些田税徭役。”

    “也就是靠着这份名声,让李二平安活到崇祯十四年,尚算丰衣足食。”

    “可第十四个年头,李二也活不下去了。”

    “洛阳官府加派的辽饷、剿饷、练饷越来越多,已到了将他压垮的地步。”

    “这样也便罢了。”

    “毕竟皇上您不是傻子,知道加派的粮饷再多,也要控制在一个基本范畴之内。”

    “这个范畴便是收粮一石,最多加派八斗,总要留下两斗给人家度日存活。”

    “可惜就剩下这两斗粮食,李二也留不下来。”

    “洛阳城中的福王朱常洵,早在天启年间便和洛阳官员相互勾结,经常强取豪夺各地士绅的家产田产。”

    “李二因为将貌美如花的闺女送到福王府中为妾,才没被福王吞并家财。”

    “可借着加派粮饷的机会,再次让李二雪上加霜。”

    “福王府的管家找到李二说,今年战事吃紧,皇上下了命令,到你们这些士绅大户贡献的时候了。”

    “往年加派基础上,再额外加派五十车粮食,供给洛阳城中守军。洛阳若是出事,所有人都得被闯贼斩了脑袋!”

    “李二听了天旋地转,明白皇上根本没下达过这样的命令。”

    “可他又有什么办法呢?”

    “五十车粮食不拿出来,李家顷刻就要被扣上反贼名头,全家满门斩杀在洛阳菜市口内。”

    “莫要说女儿是福王的小妾了,小妾连福王身边的丫鬟都不如。毕竟福王小妾之多,连福王都记不清模样。”

    “李二哭求管家,能不能减免一些,若真拿出这五十车粮食,李家包括下面的长工佃户,以及所有靠着李家吃饭的人,全都得活活饿死。”

    “管家终于露出笑意。说不拿也行,将你家九成田产全部送到福王殿下,以后再不用担心摊派的事情。”

    “九成的田产啊!李二差点没当场晕死过去。”

    “可终究他盘算一番,还是痛快的交给福王。”

    “因为乱世之中,福王既然看中他家的田产,再死守不放的话,必然要举家灭门。”

    “送走福王管家后,李二午夜难眠,不知今后如何是好。”

    “没了田产也就没了收成,没了收成如何养活李家这么多人?”

    “还有那些个将田产挂靠在自己家中的贫民百姓。”

    “若是得知辛苦耕种的田地都给了福王,愤怒的他们会不会将自己生吞活剥?”

    “李二越想越怕,只想着收拾金银细软,带着全家离开洛阳,逃命去吧。”

    “可想了一阵,还是放弃!”

    “能逃到哪里呢?洛阳有福王,开封有周王、南阳有唐王,安阳有赵王……整个河南道就有七个有名有姓的王爷。”

    “无论逃到哪里,都离不开朱家势力。就算逃到江南之地,还是要被当地豪强一口吞下。”

    “算了吧!留在洛阳好歹能吃上饱饭,离开洛阳便是主动寻死。”

    “可渐渐的,李二发现事情不对劲了。”

    “因为闯军距离洛阳越来越近,百姓们竟都盼着闯军早日攻打过来。”

    “甚至有人敢在街头公然宣扬,说开城门,迎闯王,闯王来了不纳粮!”

    “那人自然被官差擒拿,直接砍了脑袋。”

    “但这句话流传出来,百姓们越发期盼闯王早日攻下洛阳。”

    “李二越发惊惧,因为他明白,闯王来的第一件事情,便是杀了他们这些士族豪绅,给百姓们报仇雪恨。”

    “虽然他是十里八乡的善人,是经常熬粥赈济的老爷,可这有什么用呢?”

    “这个乱世,你有钱有粮,便是最大的罪!”

    “家里的长工下人看李二的眼神越发古怪,村里的百姓原本见了李二要喊一声老爷,可渐渐的也不喊了。”

    “终于有一天!”

    “李二一觉睡醒发现,家中已血流成河!”

    “原来闯军打过来了!长工奴仆们得知后,第一件事便是杀了李二老娘,老爹,还有二十出头的儿子一家。”

    “李二的妻子和儿媳,被这群往日听话的奴仆们凌辱致死。”

    “李二悲愤欲绝,想要找他们拼命。可一个四十多岁,常年养尊处优的老爷,如何打得过这些壮汉?”

    “李二受到极其残忍的对待,下人们将他不断殴打,想要拷问出李家那些金银细软的下落。”

    “毕竟开城门,迎闯王,总不能空手迎吧?”

    “所有人都想在李家找点什么,孝敬给闯王换取个一官半职,从此出人头地。”

    “李二却咬死不说,将那些银两藏的极其隐秘。”

    “因为他明白,一旦说出来就是自己人头落地的时候。”

    “终于,闯王来了!”

    “下人和百姓们一哄而散,李二高举双手,亲自献上了自己的银两和余粮。”

    “闯王大喜,让李二前头开路,去搜福王府,抓福王朱常洵。”

    “憋了一肚子怨气的李二,跑的比谁都快,喊的比谁都响。”

    “他亲手抓住福王朱常洵,将王爷带到闯王面前。”

    “他还告诉闯王,  只有将朱常洵和几只麋鹿一起烹了,才能让百姓出掉这些年的恶气。”

    “闯王依了他的建议,命人找来一口供千人吃饭的铁锅,百姓们欢呼着将福王扒掉衣服后,直接扔了进去。”

    “吃饭时候,众人不断争抢,唯恐尝不到福王滋味!"

    "李二站在最前面,一边喝汤吃肉,一边哭着大喊。”

    “开城门,迎闯王,闯王来了,不纳粮!”

    “闯王,今后我李二唯您马首是瞻,您就算打到京城,抓住皇上,我李二也要将他扔进大锅里炖了,让大家一起享用皇上的滋味!”

    “旁边的百姓们听了,哈哈大笑,都说李大善人你变了,你竟然不忠君爱国!”

    “李二气的大骂,我爱它,可它不爱我啊!”

    “……”

    “呼……”

    讲到这里,沈炼再次看向朱由检,轻声询问。

    “陛下,您说!”

    “这个士族豪绅李二,他又为什么造反?”

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