天光温柔,气候正好。

    阿笙近日收到静严的来信,得知他如今去了临安当差,于是想着将斋内一些保存完好的书籍给他寄过去,毕竟都是他的收藏,自己将来离开了,怕是再无人问津,可惜了。

    今日她才得空整理。

    此时锦瑟匆匆从外走来,对阿笙道有西州的来信。

    阿笙拆开扫了一眼,嘴角扬起了笑。

    如今每月,阿笙都会与裴妙音通信,这封书信已经由原本以茉莉为名义变成了她与裴妙音的沟通,而月前的那一封,阿笙向裴妙音提起修建海上粮道的事。

    阿笙将信折叠好,脸上带上了笑,裴妙音同意了她的想法。

    “现在就该去找裴院首聊一聊了。”

    说到这里,阿笙忽然想起此前拜托裴怀之的事。

    阿笙是觉着茉莉如今在帝京自己不能随时看顾着,但又怕再出祸端,因此需要一个性格稳妥又镇得住场子的人,但此前茉莉对锦瑟的不敬,让她省起,若要茉莉此后听得规劝,须得由裴氏正经的女使去。

    于是向裴怀之要了一个人来。

    裴怀之刚进墨香阁便见阿笙一只手支着茶杯的边沿在那转动着,似乎是在想着什么事出神。

    她这桌上的礼仪全然不顾任何章法,裴怀之想到这便是一阵长叹。

    “院首怎么今日老是哀声连连的?”

    未久,门口的小童来报,阿笙等的人到了。

    女人推门而入,眉目姝秀,一如当年。

    她进屋便见到一个小女娘起身,这一双眉目恍若珠玉,流转间带着飞扬的色彩,比当年更加出挑了。

    “阿笙?”

    “弄墨姑姑。”

    阿笙垂首见礼,“上阳园一别经年,姑姑可好?”

    阿笙等的正是当年在上阳园举荐她入华清斋的弄墨。

    弄墨这几年来不曾听闻阿笙的消息,原以为这女娘当是有了前程便忘了往事,自己也放下了这件事,却不曾想,她居然还记得自己。

    弄墨低首向裴怀之见礼,裴怀之罢了罢手,道:“族内要为西州的茉莉公主寻一名女使,这丫头向我举荐你,你可愿意离开上阳园来帝京?”

    弄墨以为自己此生便是在上阳园内枯掉、烂掉,忽闻这个消息,微微愣了愣。

    阿笙以为弄墨这是不愿意,故开口道:“姑姑,茉莉公主的嫡母是裴王后,因此这个位子接西州王庭和裴氏的双重任命,有品阶在身,而且公主有使命,所以需要一个能帮到她的人。”

    弄墨聪明,立刻明白其中含义,她看向裴怀之,目光烁烁,低首应承了下来。

    裴怀之看着阿笙,道:“好了,这人我是给你弄出来了,还有什么?”

    阿笙此次来找裴怀之,主要还是为了帮西州解决粮道的问题。

    “我还要一百名士兵。”

    裴怀之怀疑自己耳朵出了问题,他指了指自己的耳朵,对阿笙道:“你再说一次?”

    阿笙又字字凿凿地讲了一遍。

    裴怀之深吸了口气,看向阿笙,道:“我这里是教书育人的,不是行兵打仗的,你跟我要兵?”

    阿笙垂了垂眉目,又偷看了一眼裴怀之不甚好的脸色,道:“那,要绕开央国,就只剩下东南海域的海上了,要办成此事自然需要人手。”

    裴怀之只觉眉心止不住地跳,“你可知为何至今走商的队伍皆只能从东南诸国穿行而过?”

    “因为黑礁角有海盗。”

    “你倒是清楚。”裴怀之哼笑了一声。

    “东南海域多年来少有商船行经的主要原因便是黑礁角的海盗猖獗,他们霸占了黑礁角多个岛屿,但凡有行船路过无一放过,你要去那可是嫌自己的命不够长?”

    裴怀之罢了罢手,道:“我可没有派兵动武的权力,这事你找我可没用”

    “我要兵不是去打仗的。”

    “那你要来干嘛?”

    自从阿笙出现在这,裴怀之眉头就没松过。

    阿笙笑得狡黠,“借力打力。”

    阿笙拿裴妙音说事,裴怀之不能不给人,最后将华清斋戍守的族兵调了一百人与她,看她究竟要做什么。

    十日后的深夜,南境宣国口岸早已没了人际,唯有巡夜人还在船坞内打着瞌睡。

    忽而风浪声起,水声砸上岸,将人惊醒。

    巡夜人提起灯笼微眯着眼,往停船的方向看去,却见黑夜中不知何时出现七艘快船,一群黑衣人快速抬下几十个大木箱子,那巡夜人翻了翻今日商船来往的登记,却不见登记薄上记录此时该有船只靠岸。

    他正要出面喝止,却看到那些人腰间的长刀在夜色中迸发出的寒光,遂又龟缩了回去。

    巡夜人躲在船坞外的箱子后,探出头来,想看个究竟,见那些人不停地从船上将一个个大木箱子搬下来,其中一个箱子不慎落了地,震坏了锁,他看到那满箱子装的都是黄金。

    这群人身姿高壮,行动利落,不像一般的武仆,倒像是行伍之人,其中还有人拿着罗盘,看样子是探山相地的。

    他们恐防他人发现,连夜将箱子全部装了车,往西边运去。

    待人离开,巡夜人方才走出来,他看着马蹄掀起的尘嚣,赶紧去那些人装货的地方摸索,果然在地上捡到了箱子里抖落的黄金渣子,喜不自胜。

    而后每三到五日,总有码头巡夜的人看到同样的七艘快船出现,还是几十个大箱子,快速卸货,快速装车离去。

    这么多黄金又是连夜装载,未久便有人传,南边海岛有金矿出世,有人派了兵去偷偷挖掘。

    宣国西南的水域上有诸多无人岛屿,而能用这种小体积快船抵达的便只有黑礁角的那些。

    这个消息不知被谁泄露了出去,很快被南边各王室知晓。

    众人听闻有人派兵,便以为是哪家王室所为,为防金矿彻底落入他国手中,他们根本不敢耽搁,争相派兵登岛,不过三日便将黑礁角上的贼窝端了个干净。

    这些人在岛上寻摸了半个月,却是一无所获。他们又将附近的其它岛屿寻了个遍,除了一些药植,几乎没什么值钱的东西。

    听闻南边的这番热闹时,阿笙又在裴怀之的院子里转杯子,得闻各国登岛的队伍已经离开,便笑着对裴怀之道,该是派人上岛驻扎的时候了。

    裴怀之看着阿笙老神在在的模样,不由失笑。

    阿笙这个计谋很简单,这些年南境各国不清理黑礁角倒不是因为兵力拿不下,而是没必要。

    一来那里是荒岛,无资源可用,二来众人行商须穿行诸国,便是多了许多的过路费可以赚,更能掐着关卡,限制品类。

    有了这些好处自然便没人会动那片海域。

    但现在不同了,阿笙让那些人以为岛上有金矿,有巨大的利益可图,他们自然不吝兵力,也正好弥补了阿笙这边无兵力可用的状况。

    “但裴氏如今得渔翁之利,我们此时登岛恐怕会受人怀疑。”

    裴怀之也怕五国的人醒过神来,日后使绊子。

    “诸国皆知裴氏族兵上万,剿个海盗窝是易如反掌的,何苦用计戏耍于人,他们不知族内之事,自然不会怀疑到我们头上。”阿笙道。

    “但此事还得先去燕城报备,以防有人中间撺掇。”

    阿笙这说的便是裴清召了,毕竟如今掌家之责还在裴清召手里,若是他将这行道接过去,自己便白忙活了,所以唯有以裴妙音的名义向族内报备,这事才能稳稳拽在手里。

    裴怀之见阿笙提起此事头头是道,并非临时起意,倒是好奇她的意图。

    “你做这些到底图什么?”

    人为利奔,鸟为食亡,裴怀之很好奇的是,阿笙这般上心这件事,她所图又是为何?

    阿笙起身,双手交叠,笑颜如花对裴怀之道:“裴王后在书信中答应过我,待航道建成,正式通航后这条航道从东境往西的粮运收益中,有一成会是我的佣金。”

    行道在东,自然由裴氏出面运营,再以合作的行事与西州签订契约,明面上这便是买卖,既然是买卖便有主事之人,这个人便是阿笙。

    裴怀之听闻这话,当即细细算了算,这西边需要用到这条粮道的又何止西州一国,这笔买卖中阿笙占得一成,这算来便是泼天的富贵。

    阿笙见裴怀之也对这笔佣金的数额动容,却是敛了敛眉目,其实对她而言,与裴妙音交好才是此举最大的回报,她当然可以不收分文,但她不能让裴妙音认为自己的能力是可以免费为裴氏付出的,因此须得回报。

    而这回报越高,她能力的估价便越高,她才能真正得到相应的尊重。

    阿笙与弄墨不同,她并非裴氏血脉,裴氏家族的荫蔽无法佑泽于她,因此更没必要做低姿态受其驱使。

    至于裴怀之说得其它的话,阿笙倒是没怎么听进去了。