中国历朝历代奉行都是官、吏两套系统,官员是正途出身,清贵得很,只负责迎来送往、指点江山、激扬文字,并不负责具体事务。而负责具体事务的就是胥吏,比如郓城县,知县时文彬每天的工作就是开晨会(并非每天都开)、会见本地的乡绅、开party,偶尔抽一天或者半天的时间当法官,解民情于倒悬,其他时候都是内堂愉快地玩耍。

    在皇权不下乡的古代中国,这套制度是非常合理的,官员代表国家形象,胥吏代表地方势力,大家分享权力,井水不犯河水,只要不闹事、不死人,社会就能平稳地运行。但细究下来问题也是蛮多的,比如胥吏糊弄上官,乃至于架空上官的现象就经常发生,还是拿郓城县举例,时文彬虽然拥有无上的权力,但其实只是个空架子,他的意志要通过宋江、朱仝、雷横、何立成等地方势力来执行,还要团结地方势力,比如郓城的黄家,因为朝中有人做官,他是万万不能得罪的,如果得罪了这些人,他就是个泥塑菩萨,不仅什么都做不了,连性命都有可能掌握不到自己手里。

    梁端能看得到这一层,足以证明他并不是一个纨绔子弟,张文远又看了一眼他,见他年龄虽小,但脸上却十分自信从容,心说大家子弟就是不一样啊,果然鹤立鸡群啊!

    郭四哥听了这话却不屑地撇嘴道,“哎,你多虑了,我等以后为官,金谷钱粮自有属吏张罗,我等只需把握大节即可,何须浪费时日在这上面?”

    梁端立马反驳道,“虽不用,却必会,否则必为胥吏所误!”

    郭四哥大咧咧地道,“胥吏敢糊弄上官只管打板子就是,堂堂正印官何惧胥吏?”

    两人争执不休之时,一个女子突然噗嗤一声笑了,“郭四郎,梁五郎,我等今日汇聚于此,所谓何来?”

    张文远循声看去,见是一个穿着一身水绿色长裙的姑娘,约莫二十多岁,身材中等偏瘦,皮肤白皙,梳着朝天髻,插着六朵花,月季、水仙和菊花各有两朵,怀里抱着一具古色古香的琵琶,正满面含春地看着争得面红耳赤的两人。

    从她这身行头张文远就猜到了她身份——阎婆惜的同行,青楼歌姬。

    果然,郭四郎和梁端听了那女子的话都住了口,郭四郎笑道,“颗儿姑娘说得有理,端哥儿,咱们两家家风不同,也不必为此事龃龉,且入座饮酒,我前日刚得了一首佳作,正要请你品鉴一二呢!”

    梁端也不是个钻牛角尖的人,闻言就哈哈一笑,拱手道,“四哥说得是,我正好也写了几首诗词,今日正要请诸位好友一一品鉴。求之,走,你我同坐去。”

    张文远像个提线木偶一样地跟着梁端来到他的矮几后面,书童见他没有坐具连忙把自己的杌子让给他坐。一老一少、一高一矮同坐一座显得特别滑稽,还好他的气质不错,不然看着就像是他的书童了。

    两人就这样并排坐着,那个郭四郎却不先吟唱自己的诗作,反而盯着张文远看,见他虽然长得还不错,穿的衣裳也过得去,但面相却实在不像是读书人,就阴阳怪气地问道,“五郎,此何人也?”

    梁五郎连忙介绍道,“诸位学友,这是郓城县的张文远,字求之,乃是我上月从青州回来时,路过郓城县认识的。张求之虽然屈居胥吏,但十分善解音律,不想今日在此相遇,故请上来一同饮宴,顺便聆听妙音。”

    听他这么说,众人就对他来了兴趣,郭四郎首先说道,“既然你善音律,可奏一首出来,让我等品鉴一二!”

    张文远见这货说话大刺刺的,完全把自己当成卖唱的了,心说你谁啊,哥们儿认识你吗,凭什么你让我表演我就要表演啊,我欠你的啊?

    梁端见他脸色十分阴沉,知道郭四郎的话让他不舒服了,就笑着解释道,“四郎说话就是这样,你不用放在心上!先生若是方便,可吹奏上次那一曲,如何?”

    既然他开口了,张文远也不能不给他面子,何况他还要借此机会扬名呢,见颗儿姑娘带了不少乐器,就起身躬身道,“可否借姑娘的洞箫一用?”

    颗儿姑娘也想看看他的本事,就毫不犹豫地从背囊里拿出一只洞箫款款上前递给他,“奴家这洞箫不是上品,还请先生将就一二。”

    张文远笑了笑,接过来试了试音,感觉还不错,就呜呜地吹了起来。这首《故乡的原风景》他在军营的时候不知道吹过多少遍了,虽然穿越了时空,但还是信手拈来,毫不费力。

    一曲终了,众人都是如痴如醉,郭四郎第一个鼓掌叫好,“妙,真妙音啊,张先生果然名不虚传!”

    张文远见他叫自己先生了,心说这货果然是个直爽之人,当即放下心中的不快,笑着拱手相谢,“不好意思,献丑了!”

    郭四郎哈哈大笑,端起酒盏遥敬了他一杯,“张先生之妙音远胜颗儿姑娘,何来献丑一说。果然是个大才,来,且饮此杯,稍后再为我等妙奏佳音。”

    听他这样拉仇恨,张文远无语至极,连忙端起酒杯喝了,又看向了颗儿姑娘,笑道,“四郎谬赞了,小可这点儿微末道行如何能与大家相提并论?”

    林颗儿见他这么谦虚,连忙起身相谢,“先生之曲胜过奴家百倍,奴家自愧不如!”

    几人又说了几句闲话,品评了一番张文远这首曲子,郭四郎就拿出了自己的得意之作:

    巨野秋波旋濛濛,百顷南沏一壕通。

    回望还迷堤柳绿,到来才辨榭梅红。

    不殊图画倪黄境,真是楼台烟雨中。

    欲倩李牟携铁笛,月明度曲水晶宫。

    郭四郎把自己的佳作抑扬顿挫地吟咏完,就开始求打赏了,“五郎,我这首《咏巨野泽》如何?”

    梁端哼哼哈哈地敷衍地道,“嗯,很好,妙不可言,四哥的诗比上月又精进了不少,小弟难望向背啊!”

    他这话明显没有走心,郭四郎自然是听出来了,但却不好在意,哈哈大笑道,“你别蒙我,我自己的水平我知道,这首诗不过是泛泛之作,上不得台面的,快把你的佳作拿出来,大伙儿一起品鉴。”

    梁端也不推辞,把自己这段时间写的最得意的一首诗写了出来,大家鉴赏了一番,就轮到巩庭芝了。巩庭芝虽然也很年幼,但才华比梁端还要高上一筹,不等他们催促就写了一首绝句出来:

    何来仙女散天花,剩得馀香伴佛牙。

    留取高枝青汉上,秋风吹送到君家。

    众人听了都一起叫好,“好,此诗甚好,当为第一!”

    巩庭芝虽然恃才傲物,但在同辈面前还是要谦虚一下的,“不敢当,此乃上月和许之远游佛牙寺时偶得之,还未精修!”

    梁端道,“如此佳作,何须精修?”

    张文远也低声附和道,“文章本天成,妙手偶得之啊!”

    梁端眼睛一亮,“嗯,求之兄这话说得极是,‘文章本天成,妙手偶得之’,妙,妙啊!不知全诗如何,可否一观?”

    张文远顿时头大,他只知道这是陆游的诗,但全文却记不得了,幸好其他人急于展示自己的诗作,才转移了他的注意力,没让他继续刨根问底。

    巩庭芝亮了相以后,其他人也一一展示自己的作品,有诗词,有文章,形式各不相同,大家评头论足,或恭维褒扬,或委婉地提出改进意见,倒真有以文会友之意。所有人都展示了自己的作品以后,最后轮到歌姬林颗儿了,林颗儿也不怯场,展颜笑道,“奴家本不善作诗,好在前日观院中杨柳有感,得了一首绝技,请诸位公子品评。”

    说完就提笔写道:

    玉阶鸾镜总春吹,绣影旎迷香影迟。

    忆得临风大垂手,销魂原是管相思。

    众人再次欢呼起来,“好,此作甚好!”

    郭四郎嘿嘿笑道,“‘忆得临风大垂手,销魂原是管相思’,这句好啊,不知颗儿姑娘相思之人是在座的哪一个才俊啊?”

    众人哈哈大笑,一人玩笑道,“肯定不是你!”

    众人再次大笑,郭四郎看了一眼张文远,“莫非是这个善吹曲的张先生?”

    张文远正在装死,见这货又发神经了,只得勉强笑道,“你都入不了颗儿姑娘的法眼,我就更不行了。”

    郭四郎冷笑一声,“张先生,连颗儿姑娘都有佳作献上,你如何还能无动于衷?”

    张文远一愣,心说是啊,连歌姬都做了诗,我又怎么可能无动于衷呢?

    众人见状也纷纷起哄,“张求之,快把你的佳作拿出来,供我等一观!”

    张文远无奈,只得搜肠刮肚,想了一会儿,终于想到了一首应景的诗,微笑着说道,“前日离家来州城出差,路上偶然写了一首七律,写得不好,还请你们轻点儿批评。”

    说完就提笔写道:

    丈夫只手把吴钩,意气高于百尺楼。

    三千年来谁著史,一万里外觅封侯。

    定将捷足随途骥,哪有闲情逐水鸥?

    笑指巨野泽畔月,几人从此到瀛洲?