太阳渐渐高升,来到林中树冠的上空,光芒所照,树叶难以完全遮挡。

    一缕缕光束穿来,打入白色雾气里面,映衬着附近山林更加如梦似幻。

    平宫千夜在林中穿行的速度并不快,横冲直撞可以,可在转弯这方面的控制力,还是差了点。

    大约行进20分钟,前面带路的山童终于停下脚步。

    它右手紧抓着一根藤蔓,挂在一颗大柏树的上面。

    下方,它的目光所及之处,断崖的另一边,出现一块平整,光滑如墨的石头。

    准确来说,这是一块巨大的玉石,从中间分开,变成两张床板,有能量云聚在玉石里面。

    在玉石的上面,躺着一只年迈苍老的山童,发白的头发几乎掉光,脸上满是深深的皱纹。

    原本应该强而有力的右肩膀,像是遭遇某种血战后被残忍撕去。

    它的生命即将走到尽头。

    不论是它的身体还是它的寿命,都很难再继续维持下去。

    应该熬不过今年的冬天。

    妖怪确实远比人类长寿,可妖怪也非长生不死。

    树上山童给平宫千夜指了一下老山童,晃荡一下藤蔓荡过断崖,轻飘飘落地,双膝跪在老山童的身边,发出几声悲鸣。

    它肩膀上的两只小山童,双手捂着眼睛,也跟着嘤嘤嘤叫了几声。

    平宫千夜双膝微蹲,整个人穿过林叶,直接从断崖这边,一跃而过,落在对崖。

    “人,人类……”

    老山童缓缓睁开眼睛,它的修行更高,已经学会使用人类的语言。

    只是语气干涩,应该是很久不曾再跟其他人交谈过。

    “生老病死是常态,是六道众生轮回的一部分,哪怕是妖怪,也不例外。”

    平宫千夜拒绝老山童可能要说的请求。

    “我已经知道自己即将到来的结局,只是,我无法放下这个孩子。”

    老山童说话流畅起来,伸手推了一下跪在它身边的年轻山童。

    “我想请您帮助它成为受敕封的山神。”

    成为山神?

    这是要从编外进入体制内?

    这只山童也未免太想进步了吧。

    难怪人常说,宇宙的尽头是考公,连在野的山童都想着转正呢。

    平宫千夜看了眼年轻山童,摇头拒绝“敕封正神,这是神道教的事情,非我所擅长。”

    “妖魔将乱,你们人类占据这么多山川湖泊,也需要通过敕封一位位神灵,来固守天地四方,这是双方互惠的事情。”

    老山童说到这里又重重咳嗽几声,稍微缓过劲来,又道:“它心思纯净,从小到大一直生活在这深山之中,从未害人性命,反而多次引导迷路的旅人走出深山,并采山中百草帮助山脚下的村民。”

    这一次平宫千夜没有再直接拒绝,因为他听得出老山童说的话都是真的。

    对于山童这类自然山林精怪,平宫千夜并没有什么恶意,佛教本也常常度化一些与佛有缘的妖怪,让它们跟在身边聆听佛理修行。

    只是敕封神灵这种事情,几乎是神道教的专属。

    可倘若追及过往历史,身为真言宗的修行者,他同样也有敕封神灵的能力与资格。

    镰仓时代,真言宗曾推行过神道合一的神道说,并先后形成两部神道与天台神道等。

    那时真言宗神道理论是以密教大日如来的金刚界与胎藏界,来解释和论证伊势神宫内宫外宫的统一关系。

    《丽气记》中记载:日本皇室的祖先神天照大神乃是大日如来的化身。

    伊势神宫内宫所奉天照大神之本地为胎藏界大日如来。

    外宫所奉丰受大神之本地则为金刚界大日如来。

    二神都是大日如来一身所化。

    故而大日如来与天照大神乃是一本同源。

    不过到了明治时期,兴“废佛毁释”运动后,神道教被尊为国教。

    双方地位有所变化,这一段过往历史也只能跟随历史沉埋。

    毕竟也不能拿前朝剑斩当朝官。

    “咳咳,我虽已经年迈,可这一双眼睛还不曾残废,在您踏足这座大山的时候,我就隐约感觉到您身上蕴藏着如同大日横空的强大力量。”

    “您绝对不是一个简单的人类修行者,我相信您可以完成我最后的心愿。”

    一下子话太多,老山童又重重咳了几声。

    “倘若您愿意帮我实现这個遗愿,我死后之灵魂愿意供您驱使。”

    “山童,群山的宠儿,掌握大地山脉的力量,非常适合成为您手中禅杖的器灵。”

    “如果您手中禅杖可以承受得住的话。”

    老山童后面又补了一句。

    对于这个条件,平宫千夜确实有点心动。

    他家里确实有一根禅杖,祖传的,年代久远。

    但他用起来觉得很不顺手,轻飘飘,挥舞起来,跟舞动一根火柴棍没有多大区别。

    所以他出门驱邪除灵时,都不想带上那根禅杖。

    随身携带禅杖,十分占位置还很显眼。

    可如果有了眼前这只老山童的灵魂注入,化作器灵,禅杖的威能与实用性无疑会大大增加。

    “我还是不能直接答复你,需等我回去之后,找一下神道教的人,才能给你答复。”

    诱惑很大,平宫千夜还是选择拒绝。

    涉及到神道教,他觉得还是稳妥一点更好,万一引起宗教纷争,那问题就严重了。

    如今,日本境内除佛教之外,属神道教为大,再下来就是阴阳师一脉。

    它们彼此之间并没有从属关系,地位平等。

    老山童对此觉得很可惜,默默闭上双眼,沉默许久。

    过了会儿,它才重新睁眼道:“我大概只能再撑三个月,希望高僧能在这之前给我答复。”

    平宫千夜应下这件事,老山童目光看向年轻山童,用它们山童特有的语言交流。

    大概咕咕、叽叽、嘎嘎之类的声音叠合,难以理解。

    跪在玉石边的山童起身,窜入深林里面,过了一会儿带着一张淡褐色的皮囊出现。

    这是山童皮囊,也可以称为山神衣。

    只有自然老去的山童,才能在去世后留下这样一件奇异之物。

    越是完整无损,它的价值与威能就越大。

    它大概能带给佩戴者三种能力:

    岭上花开:受自然山林钟爱,无论身在何等深山老林永远都不会迷路,深山之处,必有岭上花绽放。

    水火难侵:此皮囊坚韧难催,可御利刃,可避水火,毒虫蛇蚁亦不敢靠近。

    巨力加持:顾名思义,可以极大加持佩戴者的力气。

    这样的奇异之物,仅有一个小小的副作用。

    常年佩戴此物者,难以孕育后代。

    “这是请高僧来此走这一趟的报酬。”

    老山童很有礼貌,也学会人类世界那套求人办事,要送礼物的规矩。

    可怎么说呢,这东西……有点烫手啊。

    平宫千夜抬头望天,眸光透过树叶缝隙处,得见蓝天白云。

    尽管他目前,起码现阶段他丝毫没有娶妻生子的念头。

    反而是一心清修向佛的想法占大多数。

    只是,这种事情他可以不一定要有,但一定不能不行。

    嗯,这是原则性问题。

    见平宫千夜没有伸手去接那件山童皮囊,老山童似是察觉到了什么,睁开双眼,挤出一抹微笑道:“是我考虑不周了,高僧还如此年轻,以后享福的日子还长着呢。”

    说完,它又用山童特有的语言跟年轻山童交代几句。

    过了一会儿,年轻山童又从深林里面带出来一件物品。

    一本略显残破的经书,封面是罕见的绯红色,像是一层红霞覆盖。

    平宫千夜接过这一本经书,封面上的文字颜料已经随着时间逐渐脱落,加上字体本就不大,难以看清。

    这本经书存世应该有很长的年头,算是老古董了。

    “在古时候,常常会有一些高僧来到山林深处的崖壁,凿洞而居,闭关修行,当他们离开或是圆寂后,总会留下一两件物品。”

    在老山童说话的时候,平宫千夜尝试翻了几页。

    瞳孔微微放大,这经书竟然有彩绘插图!

    他啪地一声将经书合上,神色复杂看了老山童一眼。

    经书正不正经难说,但这只老山童绝对不正经!