一般妇人,自然是当不起夫人的称呼。

    当然,若是换作普通妇人,也没资格能被羊衜称为夫人。

    羊衜唤眼前的妇人为夫人,乃是有意为之,没想到却是碰了一鼻子灰,当下就不禁有些讪讪。

    眼前这位妇人虽是庶人之妻,但出身却是端的不凡,因为她姓习,而且是荆州习。

    荆州习氏,宗族富盛,世为乡豪。

    季汉有习承业、习珍、习祯,吴国有习温、习宇,魏国有习授,皆出于此氏,分侍三国,标准的世家作风。

    习娘子的父亲习竺,虽比不过出仕三国的习氏族人,但也同样是被时人称为“才气锋爽”。

    她从小就随自家大人识文断字,见识不俗。

    至于为何望族之女,如今却成了庶人之妻,这其中却是与羊衜有不小的关系。

    所以习娘子见到羊衜,没有拿扫把打人,仅仅是面上有不愉之色,就已经算得上是涵养过人:

    “羊君到此,可是有事?”

    羊衜咳了一声,看了一眼妇人身后的小院,然后略有踌躇地说道:

    “吾此行过来,乃是欲与李郎君一叙。”

    “哦——”妇人拉长了声音,眼中露出警惕之色,“我家阿郎不在。”

    羊衜一听,顿时有些着急:

    “那不知李郎君去了何处?”

    妇人避而不答这个问题,反是似笑非笑地看着羊衜:

    “羊君好歹也是太子宾客,上门拜访,都是这等礼节的么?”

    “妾怎么不知,我李家与羊君的关系,竟是亲密如斯?”

    羊衜一听,不禁有些讪讪,连忙拱手行礼:

    “是吾失礼了。”

    然后从怀里摸出拜帖送上,又示意随行的从人送上礼单:

    “吾此次过来,实是事有所急,所以有些过于冒昧了,还望习娘子见谅。”

    看到羊衜居然把姿态放得这么低,妇人反倒是有些不好意思起来:

    “吾一介妇人,如何当得起羊君这般礼待?我家阿郎,一大早就下地干活去了,若是羊君有事,不妨稍作等候,吾这就去叫他回来。”

    “不用不用。”羊衜连忙说道,“习娘子只管告知李郎君在哪个方向,某自行前去即可。”

    妇人笑道:

    “乡野之处,道路难行,羊君怕是难寻到彼处。”

    羊衜知道眼前这位妇人可不是一般的女子,所以也没打算隐瞒什么,当下就老实地交待道:

    “不敢瞒习娘子,某此次前来,乃是有事求李郎君,不亲自前往,何以显诚心?”

    习娘子闻言,目光落到羊衜身后的厚礼上,若有所思。

    她沉吟了一下,最终还是转头叫唤道:

    “大郎。”

    “阿母。”

    屋子里立刻飞奔出一个五六岁的孩童。

    妇人摸了摸孩子的头:“这是你家大人的故人羊叔,快与羊叔见礼。”

    孩童衣着虽是陈旧,但却甚是整洁,很听话地上前行礼:

    “见过羊叔。”

    “都这么大了,这一路着急赶过来,一时竟是没有准备见面礼。”

    羊衜有些歉意地说道。

    “无妨,乡野之地,哪来那么多规矩。”

    习娘子说道,“就让大郎带羊君前往吧。”

    羊衜连忙道谢。

    他先是让下人把礼物送入院子内,然后这才跟在孩童后面,向村外走去。

    村头的田地里,李家的男主人站在田间,指使着几个庄户给自家的庄稼地拔草。

    甚至还时不时弯下腰,亲自上手。

    “大人,有人来找你了。”

    孩童带着羊衜走到地头,双手合在嘴边,大声叫道。

    蹲在田地间的男子听到自家孩子的声音,起身抬头看去,待他看清站在自己孩子身后的人时,脸上露出不可置信的神情。

    但见他哈哈一笑,把手里的杂草扔到田埂边,脚下不停,连溅起的泥水也顾不得了。

    走到一半时,他又想起了什么,连忙在田埂边的小溪里洗净了手脚,这才再次起身,走到羊衜面前,行礼道:

    “羊君怎会到此?”

    “自是特来见汝。”

    男子一听,又惊又喜地说道:

    “羊君为何不提前派人前来说一声?家里简陋,一时没有什么准备,只怕是要怠慢了羊君。”

    羊衜早已没了在李家女主人面前的拘谨,爽朗一笑:

    “无妨无妨,我过来之前,已自行准备好酒肉,送至汝家,此时汝家娘子,怕是已经烧上饭菜了。”

    男子听到这番话,脸上不禁有些惭愧之色:

    “家中贫寒,让羊君见笑了。”

    羊衜摇了摇头,含笑道:

    “如今你家中有田有地,有妻有子,难道还比不过吾初见你的时候?何来见笑一说?”

    男子听了,感激道:

    “此皆是羊君所赐耳。”

    “吾当年评语,不过实话实说耳,你能有后面的际遇,乃是自取,何来吾赐之说?”

    “不然,若无羊君,何来吾之今日,怕是仍求温饱而不可得也,羊君之恩,衡没齿难忘。”

    李衡却仍是执意拜谢。

    前些年荆州粮食不足,陆逊于是上书,请求屯田。

    孙权自然是应了下来,甚至还把给自己拉车的八头牛分拉四犁,以示以身作则之意。

    李衡本是荆州军户,正是在这个背景下,侥幸由军户转成庶民,并且被迁到了武昌。

    羊衜识人之明的名声由来以久,李衡被迁到武昌后,不顾自己身份低微,亲自前往拜访羊衜。

    羊衜听到有这么一个庶民前来让自己品评,意外之余,竟也接见了对方。

    哪知一见之下,他更是出乎意料地给了李衡一个相当高的评价,断言其才在乱世之中,可官至尚书郎。

    习竺得知这番评价后,本着对羊衜的信任,于是就把自己的女儿习英习嫁给李衡,甚至还陪嫁了一部分田地。

    原本应该是世代当兵卒的李衡,借了吴国广开田地的契机,才脱了军户的身份,入了民籍,又立马有人主动送钱送田送女人,简直不要太爽。

    所以他对羊衜感激,那也是理所当然。

    不过随着孙权称帝后,迁都建业,再过两年,太子也跟着跑去了建业,作为东宫宾客的羊衜,自然是要随行。

    按理说,李衡也算是大翻身,即便不能当官,那也知足了。

    唯独是苦了一个人,那就是被强塞过来的习娘子。

    她本是被自家大人哄着骗着嫁过来,因为大人跟她说,自家这一支想要再进一步,可就是靠这个女婿了。

    在外人看来,身为望族的习氏自然是风光无限。

    但望族也有望族的难处,毕竟宗族太大,就会有许多分支。

    习竺被人称为“才气锋爽”,但能被名门望族推出来的子弟,哪一个不比绝大多数人有才气?

    再加上这年头,正逢乱世,人主最需要的,不是治世之谋,就是领军之能。

    才气这种东西,反而是排在了最后。

    当然啦,若是身负治世之谋和领军之能的同时,还能有过人的才气,那自是最完美不过。

    比如蜀国的冯文和,啊,不是,是冯明文。

    若是只有才气拿得出手,那就看看魏国的曹植。

    何况曹植的才气那可是天下公认的,最后落个什么待遇,一目了然。

    最重要的是,荆州乃四战之地,魏国走了蜀国来,蜀国败了吴国来,你方唱罢我登场,轮流作主荆州地。

    习氏最顶尖的人才,在这些年里,基本都已经在三国出仕。

    反倒是像习竺这种的,虽有才气,但又比不过那些天下知名的学者。

    如蜀国的向朗、魏国的陈琳、吴国的张纮等,哪一个的学问不是顶尖?

    文武皆不就,单以学问论,又做不到天下知名。

    所以在这乱世里,反而是没有合适的地位。

    连带着他这一脉,也渐渐地落后于那些出仕三国的同族。

    小家族想要晋身大家族,大家族想要维持自身的地位。

    最直接的办法有两个。

    一个是推出足够出色的人才出仕,当代言人。

    一个是联姻,强强联合。

    至于习竺这种,则是两者混合:用联姻的方式拉拢人才。

    只是习英习嫁过来这些年,左盼右望,孩子都能烧水做饭了,李衡仍是个田舍郎。

    说好的可官至尚书郎呢?

    所以在见到羊衜时,她自然是冒了一肚子火。

    不过她终究是大家闺秀出身,虽然看不惯羊衜,但仍是不失礼节。

    但见她亲自下厨,煮饭烧菜,又把厅堂收拾干净,留给自家阿郎与羊衜畅谈。

    直至日头偏西,准备落下山头,羊衜拒绝了李衡的再三挽留,坐上牛车,驶回城里。

    略有醺意的李衡回到内屋,看到正坐在榻前面容沉静的习英习,酒意就立马醒了一大半,当下连忙陪笑道:

    “吾与羊君相谈甚欢,一时喝多了些,竟是忘了沐浴,细君勿怪。”

    一边说着,一边就忙不迭地就要转身出去。

    “回来。”习英习却是叫住了他,略有皱眉地说道,“才刚喝完酒,哪有立刻去沐浴的道理?先把这醒酒汤喝了,缓上一缓。”

    “喛,喛,好的,多谢细君。”

    李衡连忙又屁颠地过去,接过习英习递过来的醒酒汤,一口气喝个干净。

    习英习以世家女身份下嫁至今仍是庶人的李衡,虽说习英习家风不错,嫁夫随夫,并没有说看不起李衡之类,甚至还给他生了两个儿子。

    但身世的巨大差距就摆在那里,李衡对自己这位细君总是存了一份敬畏和愧疚。

    此时他喝了些酒,再加上羊衜带过来的消息,让他终于忍不住地要向自家细君显摆:

    “细君可知,羊君此次过来,给吾带来了什么好消息?”

    看到自家阿郎脸上的得意表情,习英习淡然一笑,戏谑道:

    “总不至于是举荐阿郎为尚书郎吧?”

    哪知李衡一听,顿时就瞪大了眼:

    “细君在门外偷听了?”

    看到李衡这个神情,习英习亦是愕然:

    “那羊衜……还真举荐阿郎了?”

    夫妇俩面面相觑半天,习英习率先反应过来,她皱了皱眉:

    “此事不太对,若是那羊衜当真有心举荐阿郎,为何评价阿郎时不举荐?偏偏要等到现在才突然前来?”

    李衡一听,顿时咳了一下,低声道:

    “羊君确有一事,想要吾去做。”

    习英习一听,目光凛然:“有危险?”

    李衡再次愕然:“细君又是如何猜到的?”

    习英习冷笑一声:

    “这世间,哪有平白的好事?羊衜好歹也是太子宾客,不在东宫陪伴太子,却专门从建业赶过来,还是提着厚礼上门,只为见你区区庶人一面?”

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    “更别说是要举荐你为尚书郎,这其中要费多少人脉?汝可知晓?”

    当年“暨艳之案”是由什么引发的?

    不就是暨艳看不惯各署郎官,皆由豪门与权贵子弟把持,于是欲清刷吏治,考察官吏而起?

    凭什么自家阿郎能与那些豪门权贵子弟平起平坐?

    凭什么那些豪门权贵子弟愿意挤出一个位置让给阿郎?

    话是实话,但就是太伤了人些。

    李衡哑然,无言以对。

    但习英习仍是没打算放过他,目光紧紧地盯着他:

    “与吾说说,羊衜究竟想让你去做什么?”

    李衡低声道:

    “朝中有奸佞小人吕壹,陷害忠良,羊君欲举荐吾为郎中,让吾在陛下面前直言吕壹之罪。”

    习英习一听,顿时失声叫道:“吕壹?!”

    前一段时间,江夏太守刁嘉入狱,差点丧命,听说可不就是吕壹所为?

    武昌乃是江夏郡治,这个事情,早就在武昌传得沸沸扬扬,习英习又岂会不知?

    但见习英习咬牙道:

    “吕壹虽官小,但权势极大,又深得陛下所重,即便是上大将军亦对彼无可奈何,汝可想过后果?”

    李衡苦笑道:

    “吕壹之势,羊君早已与吾言明,吾又岂会不知?”

    只见他看向习英习,面有坚毅之色:

    “可是细君,当今天下战乱不休,这些年来,吾虽得数年安生之日,但谁知何日又被征入军中?”

    “难道上阵之凶险,会比此事小么?”李衡说到这里,握住习英习的手,“况吾既为丈夫,又如何能让你跟吾吃苦一世?”

    “细君初嫁入我李家,手掌细嫩,如今已是满是老茧矣!吾即便不为自己,也要为自己的妻子奋力一博。”

    习英习听了,就是一愣。

    自家阿郎一番话下来,竟是让她再没了往日的泼辣,甚至觉得眼眶有些许的潮热,她低了下头,咬了咬下唇:

    “如此说来,阿郎心意已定?”

    “正是。”

    习英习深吸了一口气,重新抬起头来,勉强一笑:

    “阿郎既决定接受郎中一职,那就且听妾一言。”

    “细君请说。”

    只见习英习缓缓地说道:

    “阿郎去了建业以后,定要先去见太子一面,然后再在陛下面前,直陈吕壹之罪。”

    李衡一愣:“为何?”

    “太子素来爱人好善,阿郎此去面陈吕壹之罪,凶多吉少,若是能得太子暗中庇佑,也能多一分存活之望。”

    “即便……即便当真有所不幸,太子也会念及妾与阿郎所遗幼子,照拂一二……”

    说到这里,习英习就再也说不下去,她紧紧地捂住自己的嘴巴,泪水如泉涌而出。

    一夜夫妻百日恩,更别说已经有了两个孩子的夫妻?

    看到自家细君这般模样,李衡心头一痛,不由地把她搂入怀里:

    “细君放心,吾自会小心,定当平安归来!”